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    許是在中營閑了太久，吳仲遼一時也有些技癢，他一早知道曲默這年輕人有兩下子，原想一刀劈過去立個下馬威，讓這小子往后好生練武，卻沒料到曲默有能耐擋了自己這一刀。

    “再來！”

    曲默聞言，便朝吳仲遼微微頷首，陽光照得他輕瞇了眼睛。那帽沿下的白膚便在一眾灰頭土臉的兵里有些過于顯眼了。

    武場教的槍法于曲默而言已是輕車熟路，但他少時習(xí)武是唐御這些宮廷高手教出來的，所以一貫用劍，他又是官宦子弟，學(xué)武除了防身之外，也供一些場合比試時做秀用，這邊帶了些表演的成分在，好看但不實用。

    長槍一挑一刺間也帶了些劍意，曲默學(xué)起來順手，和同伍的人打鬧綽綽有余，但應(yīng)付起吳仲遼這樣的沙場老手便有些吃力了。但好在曲默大小習(xí)武，這近十年的底子在那里擺著，吳仲遼揮刀砍來時，他見招拆招，不時提槍反打，吳仲遼本著教導(dǎo)的意思下手，兩人便也打得有來有回。

    周遭早已靜了下來，眾人都踮腳昂首看著兩人，一時間只聞槍頭與刀刃交錯之音。

    約莫有大半柱香的時間，曲默因兵器不稱手，有些力不從心，身上也大汗淋漓。

    反觀吳仲遼，卻仍舊游刃有余。

    吳仲遼又是自下而上一記挑劈，被曲默雙手持槍身勉強抵住了，兩人錯開身形時，吳仲遼笑吟吟地低聲問道：“得心應(yīng)手？”

    曲默咬著后槽牙，回了他一個吃力的笑。他也知是吳仲遼看在曲巖的份上，連帶著顧及自己顏面，不想讓他在眾人面前輸?shù)锰y看，也并未用上全力。

    可曲默知道，旁人未必知道。

    吳仲遼堂堂駐北軍教頭，手底下管著兩千人，被曲默這么個新兵拖了這許久已是不妥，如若再不趁早了結(jié)，也實在太難為人。

    由是曲默后退半步，長槍一挑，錯開吳仲遼的刀鋒，而后一個橫掃，待吳仲遼回避之時，他便槍頭朝下?lián)沃孛?，一個借力，飛身朝吳仲遼踢去。

    如曲默所料，吳仲遼果然偏身錯開，一抬眼便知曲默這招下盤不穩(wěn)，于是反手一記刀柄，砸在了曲默背上。

    曲默踉蹌數(shù)步也沒能穩(wěn)住身形，終是扶著長槍，單膝跪地，咳嗽了數(shù)聲，朝吳仲遼道：“謝吳教頭賜教?！?/br>
    校場上三五百人皆拍手叫好，一時間掌聲轟鳴。

    “好！”待那掌聲漸稀，卻一人朗聲贊道。

    眾人聞言，便都抱拳齊聲道：“曲監(jiān)軍”，而后讓開一條小道。

    只見曲巖帶了兩個人，順著那小道走了過來。

    吳仲遼那一刀柄砸在曲默脊背上，疼得他半天沒緩過神來，此際被自家兄長從地上扶起來，他面上也有些磨不開，微微紅著臉道：“哥?！?/br>
    和大燕諸多文官一樣，曲巖也長了個白面書生的模樣，許是在這軍營中為了掩掩通身的文氣，便在鼻下蓄了兩小撮胡須。

    遠(yuǎn)親隔了三代，故而兄弟兩人長相也無甚相似，曲巖攬著曲默的肩頭，朗聲一笑：“很不錯么！”

    吳仲遼見曲巖來了，便打了個手勢叫眾人散開。

    曲默道：“是吳教頭怕將我打慘了，沒下狠手而已，不然第一刀便將我砍翻在地了?！?/br>
    吳仲遼笑了一聲：“別謙虛，是我先前看輕你了，你哥說的不錯?！?/br>
    曲默抬頭去看吳仲遼，卻瞥見曲巖身后跟著的那個衛(wèi)兵有些面熟，仔細(xì)一看是邱緒。

    邱緒那廝也發(fā)覺曲默在看他，便朝曲默一頓擠眉弄眼。

    曲巖像是這才想起來，便道：“哦，我今兒個正好來這邊，想著你跟小緒兩人也許久未見了，便將他也一塊帶來了。我跟吳教頭還有要事相商，你倆先去玩吧。”

    邱緒道了一聲是，便將曲默拽著走了。

    “你這兒看著還挺清閑??？我在北營那兒天天給那小將軍端茶倒水，他蹲個茅坑還要老子站在旁邊給他放哨，真是他娘的活受罪?！鼻窬w說著，踢了一腳地上混著泥水的雪，一臉的不滿。

    方才有人在，曲默還得裝成一副穩(wěn)重的模樣，這會面上便繃不住了，他隔著棉衣和布甲摸著了摸后背，疼得齜牙咧嘴：“我可cao了，吳仲遼這一刀柄差點沒把我砸死?！?/br>
    他在這兵窩里喂了倆月的馬，本事沒學(xué)會多少，整天凈聽那些兵痞子嘴里不干不凈地罵人了，多少也沾染了些風(fēng)氣。

    邱緒冷哼一聲：“你閑著沒事惹那教頭做什么，打又打不過，還好惹是生非？”

    大約曲默在這人生地不熟的北疆待久了，這會兒看見邱緒，都覺得他親厚不少，那張嘴也沒那么損了，“我怎么覺得這話是你在說自個兒呢？”

    邱緒沒接他那話，只問道：“你那馬喂得怎么樣了？”

    “前幾天夜里下大雪，我他娘在房里睡死了不知道。攏共撥給我二十匹馬，第二天早上起來凍死一半?！?/br>
    邱緒笑問道：“罰你沒有？”

    曲默哂笑一聲：“罰倒是沒罰，只是從今年八月到明年夏天的軍餉全給扣完了?！?/br>
    曲默到北疆來算是戴罪之身，一點銀錢不給帶，進軍營前，連他身上原先穿的衣裳都不準(zhǔn)穿進去，故而在北疆就指望這那點軍餉補給了，這會全扣完，曲默可真真算是一貧如洗了。

    許是邱緒聽了也覺得曲默這日子實在有些凄苦，于是他便將手搭在曲默肩頭，抿著嘴唇，半真半假地感慨了一句：“撐?。　?/br>
    曲默道：“也還湊合，好賴用著錢的地方不多?！?/br>
    兩人說著走到了原先曲默修的馬廄，正好遇見了老馬，后者便招呼著兩人吃飯。

    今年入冬晚，還要好上一些，往年在北疆這地界，到了九月就開始隔三差五地飄雪，泥凍得比鐵還硬，一鐵鍬下去，地上沒坑鐵上倒是起了豁口，更不要說種時蔬了。故而北疆這邊的冬日，吃的大多是干rou與囤積的食糧。

    因著曲默的“功勞”，營里連連吃了好些天的馬rou，庖子廚技不夠看的，能將吃食勉強做熟已經(jīng)算是謝天謝地了。馬rou雖是新鮮的，但放在口中發(fā)酸，rou質(zhì)粗得好比秋日的荒草，味道實在叫人不敢恭維。

    和那難以下咽馬rou相比，今兒晌午這羊rou湯已經(jīng)能稱得上是大菜了。老馬給曲默二人一人盛了一海碗，再配上兩個干餅子，羊rou又發(fā)熱，喝完便出了一身的汗，暖暖和和的，舒暢極了。

    曲巖在吳仲遼那兒用飯，兩人就著一碟子片兒牛rou，旁邊爐子上溫著黃酒，邊談邊喝，半晌竟也喝干了一壇。黃酒后勁頗大，那倒酒的小衛(wèi)兵來傳話，說是曲監(jiān)軍今兒個怕是回不去了。

    這點正合邱緒的心意，正好不用回去伺候那小將軍——他再不濟也是個世子，只有別人伺候他的份兒，那有叫他去伺候別人？

    曲默那修馬廄的活兒下午還得接著干，邱緒閑著沒事便在下面給他遞茅草，本來繁雜的活兒，由兩人來做便輕快多了。

    曲默還跟早晨一樣，坐在馬廄的木梁上，問邱緒道：“你不上來？”

    邱緒也不知從哪兒找了個馬扎，坐在下面，朝曲默擺了擺手：“那梁太細(xì)了，我上去它經(jīng)不住再斷了，你明兒還得重修。”

    曲默撐著手放在身后，舒展著被吳仲遼錘得不輕的脊背，后半晌的日光愈漸稀薄，遠(yuǎn)處又有雪山擋著，得他站起來才能夠得些許光亮。

    邱緒歇了片刻，抬頭朝曲默道：“你哥叫我來勸你去北營?！?/br>
    “我在這兒挺不錯的，不想挪了。”

    邱緒像是知道他要說這這句話似的，只從鼻腔里不甚在意地哼了一聲：“我就說我勸不動你，你哥非得叫我來?！?/br>
    北疆不比燕京，連落日都沒得看，上一刻太陽還在，下一刻你再著眼去看的時候，那太陽便已經(jīng)掉在山的另一面了。

    曲默訕訕收了手，盤腿坐在房梁上，問道：“喊我去北營做什么？”

    邱緒道：“你心里清楚——雖說都是混日子，但在北營總好過你在這兒天天喂馬吧？”

    曲默也不知想到了什么，低頭兀自笑了好一會，才應(yīng)道：“那可真是對不住，老子現(xiàn)在不喂馬了。”

    “怎么？”

    “吳仲遼說我不是喂馬那塊料，怕我把馬全喂死了，便打發(fā)我去看糧草了。”

    邱緒也笑了：“哦。那可真是個羨煞旁人的肥差呢！”

    邱緒本來也知道自己勸不動曲默，此際也不再提讓他去北營一事了，只是擰著眉心想了好一會兒，才道：“前些日子燕京那邊給我來信了，說……唐文跟著亓藍那兒的使團一塊回去了。”

    曲默像是沒聽見似的，也不說話，只抬頭望著不遠(yuǎn)處被落日染紅的雪山出神，良久才問了一句：“怎么去的？”

    邱緒應(yīng)道：“唐家只有個唐御在亁安山當(dāng)都尉，唐文他本來也在朝中沒個一官半職，隨嫁護行也……輪不到他來做。但據(jù)說他收買了個亓藍的使官，跟著一路到了關(guān)口，本想將你jiejie劫走，卻不料在動手之前便被同行的大燕侍衛(wèi)檢舉了，于是他便被拖去打了個半死，這還算是給唐叔叔面子……”

    曲默輕聲問了一句：“后來呢？”

    “后來……便不知所蹤了。”

    曲默從房梁上跳了下來，神情冷淡，面上連一絲動容也無：“唐文這人打小便覺得自己出身不好，不如旁人，他先前上門提親時我不在府中，回來的時候聽府里的下人說，他被我父親羞辱了一頓，而后他便再不敢登門了。我那時還怪我父親拆我jiejie的姻緣，畢竟他倆情投意合的……”

    言此，曲默嗤笑一聲，又道：“現(xiàn)在看來，也難怪我父親看輕他?！?/br>
    邱緒道：“總歸他與我二人相識七八年，也稱兄道弟一場?，F(xiàn)下人都見不著了，你也念他點好，畢竟……你jiejie那事也不能全怪他?！?/br>
    曲默道：“我阿姐心里有怨，我那日打他，也是打給我阿姐看的。我從未因我阿姐嫁到亓藍這件事怪過他，我只是覺得他活得太過自卑，失了為人的體面，也傷了我們兄弟情分。”

    曲默頓了頓，又道：“關(guān)口那邊離亓藍較近，元奚他母妃的娘家人在那邊守關(guān)，我明日寫封信給元奚，叫他幫著找找吧……不過希望不大……”

    邱緒頷首：“也只能這樣了?！?/br>
    天上不知何時又飄起了雪，吳仲遼身邊的衛(wèi)兵過來尋邱緒，說是曲巖要回北營了。

    “不是說今兒不回去么……”邱緒低頭呢喃了一句，而后從懷里掏出兩三粒碎銀遞給曲默：“省著點花?！?/br>
    曲默也不推脫，大大方方收了揣進兜里，又問：“還有沒有？”

    邱緒笑著蹬了他一腳：“趕緊滾！給你點不錯了，你還得寸進尺！”

    曲默道：“你這下回來也不知是猴年馬月了，我不得多要點么。”

    外面衛(wèi)兵又進來催了一遍，邱緒高聲應(yīng)了，又朝曲默道：“沒帶多，你湊合用吧?！?/br>
    “慢走不送?！?/br>