28　.

    “曲三？曲三你人呢？教頭找你！”

    北疆入冬總是很早，才十月地里，便已下了兩場雪了。融化的雪水將房屋涮洗了個(gè)干凈，積雪鋪在地上，鞋底碾過時(shí)便發(fā)出些吱吱咯咯的聲響，只叫人聽得牙根都癢癢。

    累日大雪將馬廄上的木梁都?jí)核?，坍下的茅草散落地到處都是：馬的食槽里，糞堆上，當(dāng)然還有某人的頭上。

    只見一人穿著黑灰布甲，躺在馬廄房頂新鋪的糧木上，一雙長腿蜷舒各半，一頂翻毛的羊皮氈帽蓋在他臉上，堪堪露出個(gè)胡茬泛青的下巴。

    冬日的陽光暖洋洋地照著，連不遠(yuǎn)處的馬都打著響鼻臥在了地上的草窩里……

    這人像是睡著了，睡意酣濃，連來人的叫喊都未能將他吵醒。只是不知他夢見了什么，帽檐下的唇角微微翹起了弧度，而后便翻了個(gè)身——掉了下去。

    房梁上僅有幾個(gè)光禿禿的新木，連茅草還未曾來得及鋪上去，他翻身翻了個(gè)空，這便正好掉在了馬吃食的食槽里，所幸有先前的茅草墊著，不然非得硌斷他兩根肋骨。

    這一跌算是將睡意跌沒了，他撿起地上的氈帽，拍了拍灰重新蓋在頭上，懶洋洋地走了出去，朝那人道：“找我作甚？”

    來人看起來約莫四十上下的年紀(jì)，膚色偏黃，和許多當(dāng)?shù)厝艘粯樱p頰上留有長年凍瘡留下的疤，發(fā)褐發(fā)黑，他身量不高，cao著一口不甚流利的官話，僅“曲三”二字叫得格外清楚。他看了一眼馬廄上空蕩蕩的房梁，問道：“叫你修馬廄呢？這大半天修哪去了？！”

    曲默攏了攏窄袖口，打了個(gè)哈欠：“這日頭曬得人實(shí)在困，老馬您見諒吧！我下午再來修便是……教頭尋我何事？”

    那被喚作“老馬”的漢子冷哼一聲，道：“下午再修不好，你晚上可喝西北風(fēng)去吧！外面只來人說教頭喚你去校場，我也不知何事，你快去便是?！?/br>
    “行嘞，今兒個(gè)晌午吃什么？”

    “昨兒剩下的羊rou湯子，泡了粗糧饃饃?！?/br>
    曲默聽了，朝后一擺手：“若是我回來遲了，記得給我留一碗，要rou多的！”

    老馬笑道：“趕緊去吧你！”

    校場在兵營里的最北邊，地上的雪被一早被當(dāng)值的人鏟了個(gè)干凈，即便是晌午太陽正好的時(shí)候，地上的凍泥也沒有絲毫開化的跡象，連草根都硬得如鐵一般。

    偌大的校場上滿是士兵，練長槍的，練拳的，練刀的，一律都穿著灰黑的甲衣，站在高處一眼望去，便成了黑壓壓一片。

    那教頭便站在校場中央高高的了望臺(tái)上，手里一根彈弓，時(shí)不時(shí)彈出去個(gè)小石子，便正好砸在偷懶的士兵身上。

    曲默爬上了望臺(tái)，在那教頭身后站了半晌，也不見那男人吭聲，由是便出口問道：“吳教頭？”

    吳仲遼捏著彈弓，他微微瞇著左眼，將彈弓上的牛筋拉緊了，疾速射出一枚石子，而后也沒回頭，盯著底下cao練的士兵，問了一句：“那日我叫你練刀，練得如何了？”

    男人的嗓子很啞得厲害，聲音也小，不是尋常人的音色，像是被什么人捏住了喉嚨似的。

    曲默對(duì)他很是恭敬，只是說出來的話就不那么令人滿意了：“沒練?！?/br>
    吳仲遼倒一點(diǎn)不惱火，他靠著欄桿，轉(zhuǎn)過身來看曲默，問道：“怎地不練？忙著修葺馬廄呢？”

    曲默道：“不，只是不想練?！?/br>
    吳仲遼問道：“你是不是覺得你哥是監(jiān)軍，我就動(dòng)不了你？還是你沒緩過勁來，不知軍令如山，以為自己還在京城當(dāng)你那錦衣玉食的大少爺？”

    “那倒不是。只是覺得現(xiàn)下跟他們一塊練長槍很是得心應(yīng)手……”

    吳仲遼出言打斷，濃眉舒展，黧黑的面上滿是笑意：“那我明日尋個(gè)三歲小兒來，你試試跟他比武，豈不是更得心應(yīng)手？”

    不待曲默回應(yīng)，吳仲遼便將厚掌落在曲默肩上，輕輕捏了一把：“下來陪我過兩招，等會(huì)你要哥來，你可別給他丟人?！?/br>
    這人看似輕輕一捏，但曲默的肩頭便不是那么回事了，他只覺吳仲遼那手上的勁兒又猛又怪，捏得他肩頭鈍痛，像是骨頭都要碎了。

    話落之后，吳仲遼便蹬著欄桿從了望臺(tái)上跳了下去，快三丈高的地方，他在空中翻了個(gè)跟頭，竟也如履平地。

    曲默嗤笑一聲，小聲嘀咕道：“有梯子不走，非得在這兒顯擺?！?/br>
    然而這話曲默是萬萬不敢當(dāng)著吳仲遼的面說出口的。

    這人既說了要他陪著過兩招，那手還壓著曲默的肩頭，那定然不許曲默說“不”字。曲默也識(shí)相地沒有出口回絕，待吳仲遼走遠(yuǎn)了，他便順著來時(shí)的梯子，老老實(shí)實(shí)地爬了下去。

    言傳北疆三萬狼頭駐北軍，個(gè)個(gè)身強(qiáng)體壯、力壯如牛、殺敵猛如虎，然而言傳終究是言傳，算上老馬這樣從當(dāng)?shù)乩^來充數(shù)的庖子，也不過兩萬多點(diǎn)零頭而已。這些駐北軍又分為五營，東西南北中，而曲默所在的便是“中營”。

    尋常人一聽“中”這字，那必定會(huì)認(rèn)為中營里是什么精英人物，再不濟(jì)也是邊塞要卡、戰(zhàn)略要地。

    然而恰恰相反，這駐北軍中營的營地被其余四營圈在中央，兵力不過一千五百余人，還盡是些老弱病殘的兵，被發(fā)配到這處來看看糧草，喂喂馬匹。也便是常說的：頤養(yǎng)天年。

    曲默一行人跟著曲巖到了北疆，而后便被零散地分配到五營之中。

    這些人中，如若家中有人在京城打點(diǎn)，那在北疆便能分到離內(nèi)地最近的西營去，每日練練刀槍，也不必?fù)?dān)心哪日在了望臺(tái)上被抹了脖子；其次好點(diǎn)的便是北營。

    而像曲默這樣爹不疼娘不愛，軍中僅有一個(gè)不靠譜的兄長，那自然是要在中營里養(yǎng)馬的。

    邱緒是安廣侯世子，雖然他爹有些爛泥不上墻，但祖輩跟著開國皇帝打江山留下的積威仍在，北疆遙遠(yuǎn)，燕京邱緒他爹干的那些混事也傳不過來。故而兩人雖是一道來北疆，邱緒開頭便在駐北軍的大將軍手底下當(dāng)衛(wèi)兵，混得要比曲默好得多得多。

    曲默聽聞這校場里原先是有個(gè)半人高的方臺(tái)的，但吳仲遼幾年前來任教，頭一回到校場來巡視了幾圈，只說了一句話：“著人把這臺(tái)子拆了，礙事?！?/br>
    打那之后，那臺(tái)子便沒了。

    而這會(huì)兒，吳仲遼像是有意要給這一校場的人看似的，專門挑了個(gè)人多的地方，而后一揮手讓眾人散開，他從兵器架上挑了一桿紅纓長槍，投過去扎在曲默身旁的地上：“來，我瞧瞧你是怎么個(gè)得心應(yīng)手法。”

    地上凍泥經(jīng)年不化，而那桿長槍卻直直插在了那地里，銀色槍頭全沒在泥里，周遭濺出些帶著冰渣的碎泥來。

    曲默見此，面上也不多訝色——吳仲遼的名聲在外，雖然現(xiàn)下不知因何被丟在這中營里了，但一身的功夫該是還在的。

    眾人順著那柄長槍，便看見了直直走向吳仲遼的曲默——他走路也走得懶洋洋的，像是才睡醒似的。而因著年少貪長的緣故，這人瘦高，頭上一頂不甚干凈的羊皮氈帽蓋住了大半張臉，但仍可看見他左臉上戴了一張銀色的面具。

    眾人便都問此人是誰，能讓吳教頭親自動(dòng)手調(diào)教，然而四下問了個(gè)遍，結(jié)果都是一句：不知。

    他們只知道兩個(gè)月前營里來了個(gè)新人，據(jù)說是高官子弟，因私逃天牢才被發(fā)配到這處來的，可卻一直沒見過這人露面。

    許是曲默這人骨子頗有些隨遇而安，他在燕京時(shí)便是丞相家嬌生慣養(yǎng)的小公子，到哪處都是眾星捧月的，而他也便遂了眾人的意，當(dāng)了好些年的紈绔。

    但到了這苦寒的邊疆，他卻也羊皮氈帽一蓋，除了皮囊實(shí)在有些過分的俊俏外，他與其余人也無甚不同，像已經(jīng)在這地方待了三年五載似的。

    他只跟同伍的人說，自己姓曲在家里各兄弟中排行老三，太窮取不起名字便叫曲三，眾人竟也信了。

    只因著這北疆這地方，為了孩子好養(yǎng)活，叫做阿貓阿狗也是常有的事。與這些比起來，曲三已經(jīng)是個(gè)了不得的體面名字了。

    曲默拔起地上的長槍，朝吳仲遼走去，他身后的人也向著兩人所在的空地聚過來，漸漸圍攏成一個(gè)圈，留出一塊寬敞的地，供二人施展手腳。

    兩人相隔約莫五步，曲默站定了，一本正經(jīng)地說道：“教頭可得手下留情，我要是缺了胳膊少了腿，回去可討不得媳婦了。”

    周遭眾人哄然大笑。

    吳仲遼也笑，那笑聲卻很低沉，從胸腔里透出來，有如刀劍喑啞般。他手里一柄厚背大刀，一臂半長，立在地上，“這好說！”

    而后，吳仲遼便向邁開步子，猛然向曲默撲去，他手中揮刀橫劈，刀尖破開冷風(fēng)，只逼曲默面門，可無半點(diǎn)手下留情的意思。

    好在曲默早有所備，他身子一偏，靈巧地錯(cuò)開刀鋒，而后以長槍槍身擊在那大刀的側(cè)面，想要將借力使力，卻不知是刀太厚重，還是吳仲遼的勁道太猛，曲默只覺觸及刀側(cè)時(shí)，整個(gè)槍身都在震顫，而他也被彈地猛然向后退了兩三步，才穩(wěn)住身形。

    吳仲遼卻將厚刀一轉(zhuǎn)，看起來毫不費(fèi)力，他反身望向曲默，黝黑的眼睛里閃著些許贊賞，而后說道：“再來！”