20

    燕貞仍是一身月牙白的衣袍，衣領上銀線勾勒的暗紋在燭火下漾著微光，映襯他眉間那點淡色的朱砂痣，有如霽月清風，又因瘦削的雙頰而多了幾分清冷。

    燕貞身后跟著卓爾桑，他走得很慢，漆金的拐杖砸在青石地面上發(fā)出篤篤的聲響，而后在邱緒牢門前站定了，用拐杖敲了敲鐵欄，笑意盈盈道：“邱世子別來無恙??？”

    邱緒晃了晃手上的鐵鏈子，皮笑rou不笑：“有恙與否殿下看不見么？”

    燕貞道：“不敢當不敢當，邱世子還是喚我烏大哥聽著順耳些?！?/br>
    邱緒冷哼一聲：“是么，烏尚貝殿下？”

    燕貞朗聲一笑，也并未作多解釋，倒是他身后的卓爾桑開口道：“主人在我們亓藍時，的確叫烏尚貝?！?/br>
    燕貞轉身，從攏著的袖口里拿出了一柄鑰匙，攤在手心里，給坐在角落的曲默看：“你在這牢里待了兩天，想必這些是非曲折也已明了。既然如此，咱們不妨打開天窗說亮話?！?/br>
    曲默眼皮抬也不抬，只道：“你想從我這兒得到什么？”

    燕貞道：“本王知道你現下急著出去，做個買賣罷，本王放你出去，但你得答應本王一件事?！?/br>
    曲默抬頭，眼睛緊緊盯住他：“你……真能放我出去？”

    燕貞笑而不語。

    曲默沉聲道：“我答應你?！?/br>
    “你不問是什么事？”

    曲默自嘲一笑：“什么事我也認了。不論如何，越獄都是死罪，我能不能活到踐諾的時候還要另說。”

    燕貞道：“也是，如若這般看來，這樁買賣于你而言倒是穩(wěn)賺不賠。罷了，那本王便做一回好人助你出去，至于你答應的事……等你有命回來再說?！?/br>
    說著，燕貞將鑰匙遞給卓爾桑：“開門?！?/br>
    鎖落在地上，卓爾桑將牢門打開，燕貞走進去便開始脫衣裳，外袍，中衣，連腳上的靴子都除了。

    邱緒自知不善玩弄權謀，曲默同他講那些是非曲折，他聽得費盡，也沒想插手這倆人的“大計”。只是這會子見燕貞進牢脫衣裳，一時很是詫異，也便忘了燕貞誆他那事，只嘲道：“姓燕的你怎得這般不要臉，買賣談不妥，便要脫衣裳耍流氓么？”

    燕貞身上只落了上下褻衣，他應道：“橫豎本王喜男風一事早就人盡皆知，本王人還沒到，這風流事便從亓藍傳到了大燕，做什么還要避嫌？”

    關于燕貞的傳聞頗多，他不愛女色而好男風便是其一，邱緒本想借此嘲笑一番，但燕貞這般坦誠，倒顯得他沒話找話似的。

    曲默問道：“王爺這是要……”

    燕貞道：“本王回京城的時日不長，還是個生臉，來回巡防的京衛(wèi)不認得。今日當值的獄卒與守城門的京衛(wèi)已被本王買通……”

    待卓爾桑上前將衣物遞給曲默，燕貞又道：“你路上遇見了人不要說話，只管走便是，但步子要慢些、從容些，免得叫他人生疑。”

    曲默點頭應了，脫了上身唯一的囚服，便要將卓爾桑遞過來的衣裳套在身上。

    燕貞雖對曲默沒什么意思，但畢竟曲默那張臉生得過于俊俏了，燕貞又好此道，這樣一個美少年半裸著在他面前，他還是要看幾眼揩揩油的。

    然而燕貞眼角余光瞥到曲默的后背時，卻心中一驚，連忙道：“卓爾桑，你先出去?！倍笏剂科?，這才旁敲側擊，小聲問曲默：“你背上的是有甚么東西么？”

    曲默像是不甚在意，隨口應道：“王爺是說那片白的？我也不太清楚，父親說是我小時候生了一場大病，請苗疆那邊的人給治好的，后來便一直有了?！?/br>
    燕貞瞇了瞇眼，輕聲問道：“你說的父親是指鎮(zhèn)北大將軍……還是曲鑒卿？”

    “后者?！?/br>
    燕貞壓下心中狐疑，岔開話頭，笑道：“曲相真是個慈父?！?/br>
    言談間，曲默已穿戴完畢，卓爾桑最后又遞給他一件深色的披風，曲默穿上后再將披風上的兜帽蓋在頭上，幾乎遮住了大半張臉，在這昏黑的夜色中便難辨面目。

    燕貞拾起茅草上曲默的囚服坎肩，套在身上，嘆道：“本王還是頭一回穿成這樣，如若被那些跟本王好過的小倌情兒們瞧見了，也不知他們會作何感想。”

    曲默咳了一嗓子，道：“那……真是委屈王爺了……”

    卓爾桑在門外催促道：“恩人，再不走等輪值的人換了班，便來不及了?！?/br>
    燕貞一指將靠在墻角的拐杖：“記得到王府來還，本王這拐杖花大價錢做的。”

    曲默拱手一長揖：“多謝?！北阌勺繝柹７鲋吡?，看那走路時跛腳的模樣，倒是比燕貞這個真瘸子還要像上三分。

    邱緒見曲默走了，將要躺回草席上，便聽得燕貞喊他：“邱緒，別睡。”

    邱緒翻身起來，沒好氣道：“你又喊我做甚？！”

    燕貞道：“沒什么，就是夜里孤枕難眠，想找個人說說話?！?/br>
    邱緒滿面嫌惡：“那日在畫舫初見，我還當你是個情趣高雅之人，怎得現如今愈發(fā)不堪了。你們喜歡男子的……說話都這么惡心人么？”

    燕貞倒也不惱，只道：“單單我是這樣罷了，你怎好一棒子打死所有的？再者說我堂堂一個大燕王爺，還不能有幾個異于常人的癖好了？”

    “你有理，我甘拜下風?！鼻窬w深覺燕貞此人病的不輕。

    燕貞長眉輕挑，嘴角掛上一抹意味不明的笑，他搓了一堆茅草鋪在鐵欄旁的地上，大有與邱緒促膝長談的意思，“你表字叫什么？”

    邱緒道：“別了吧，仁親王殿下是個清風明月的斯文人，兼之身份尊貴，在下實在高攀不起?！?/br>
    燕貞輕笑一聲，道：“我同你說話不一直用的是‘我’，又沒自稱過‘本王’，你何必‘殿下殿下的’掛在嘴邊寒磣我。再者，你不要多想，我雖然好男風，又不是見個男子都喜歡的。像曲默這樣的就很合我的口味，你么……”

    邱緒聽話只聽一半，跟后半句杠上了：“我怎么了？本世子雖稱不上貌比潘安，但也豐神俊朗瀟灑風流吧？不合你口味是你品行不佳，怎得還要怪到老子的樣貌上來了。”

    “你是說……我若中意你，那便是品行優(yōu)良的謙謙君子了？”

    邱緒這才發(fā)覺燕貞是在戲弄他，于是抬頭朝對面望去，卻見燕貞托腮笑著看他。他一時間頗為光火，怒道：“你這人簡直不可理喻。”

    燕貞朗聲笑道：“氣什么，我同你玩笑罷了……欸，我不過問你表字是什么，誰叫你一直不肯說?！?/br>
    邱緒冷哼一聲：“不才在下邱伯淵，安廣侯世子參上?！?/br>
    “燕嗣禮?！?/br>
    “名字挺好聽的，配給你這個人真是委屈了?！?/br>
    燕貞道：“彼此彼此?！?/br>
    許是白日里睡足了，邱緒晚上也遲遲沒有睡意，與燕貞兩人你一言我一語，倒也聊到三更。而他先前說過的“高攀不起”四個大字，更是早就拋到腦后去了。

    次日清晨，燕京天牢。

    刑部主事弓腰垂手地在前面帶路，邊走邊諂媚道：“太子殿下真是仁義寬厚，這一大清早的不在寢殿歇息，還親自來天牢……要下官說，相爺這兒子就是個實打實的壞胚！先前跟在殿下身邊伴讀，蒙受您的教化尚能收斂分毫，現如今卻不思悔改過，凈做些傷天害理、罔顧法紀的事……”

    太子官紗加身一襲明黃長袍，峨冠博帶，身上的名貴的珠玉配飾像是將這昏暗的牢房都照得亮堂了些許。

    刑部主事的奉承讓太子十分受用，他眼角眉梢都透著得意之色，但嘴上仍要自謙：“主事大人謬贊了，本宮與曲默好歹同窗一場，這回他犯事下了天牢，父皇命本宮與大理寺卿一同監(jiān)審，自然是信得過本宮……”

    刑部主事只管稱是：“下官私以為，太子殿下在戶部任職真是屈才，若不是下官人微言輕，定要向陛下舉薦您到刑部來的?！?/br>
    燕無疴十五歲便在后殿聽政，十八上朝，深諳為官之道，最懂得如何籠絡人心，這些當官的伎倆他一清二楚。

    此際，燕無疴心下了然，卻也不戳破，只道：“主事大人言重了，父皇命本宮在戶部當職，定有他的道理，大人怎可妄加揣測君意。”

    刑部主事這記馬屁拍到馬蹄子上，一時間嚇得冷汗?jié)酀?，頓住步子就要下跪：“下官口出狂言……”

    燕無疴笑得不動聲色，在刑部主事雙膝著地之前將他扶起：“誒，大人這是作甚！本宮又不會說出去。”

    早有獄卒獲悉太子到天牢的消息，已提前將過道兩旁犯人喚醒。太子一路走來，目之所及皆是埋首下跪行禮之人，這便讓他愈發(fā)高興了。

    且說刑部主事被燕無疴夾槍帶棒的兩句話嚇了個半死，也再不敢多言，只得噤聲，哆哆嗦嗦地跟在獄卒后面前行。

    一行人于關押著邱曲二人的牢門前停步。

    獄卒高聲呵道：“犯人曲默！太子殿下駕到，還不速速行禮！”

    只見牢房內，一人穿著囚服坎肩背朝鐵欄躺著，聽得此言竟翻了個身，又面朝墻睡了。

    刑部主事抹著額上冷汗：“殿下，這人真是……”

    燕無疴抬手止住了，眼角一瞥獄卒，示意讓他開鎖，而后手執(zhí)一方絲帕掩著口鼻，抬腳進了牢房：“曲默，提審的日子延后到今日了……”

    而后草席上那人緩緩起身，抬手撥去頭上的茅草，滿面困意：“什么……提審？本王這是在哪……？”

    燕無疴大驚：“皇叔！你！你怎地……在這兒？曲默呢??？”

    燕貞像是揉了揉眼睛，看那模樣也頗為驚懼，他拱手行了個簡禮，茫然道：“曲默是誰？本王……不知?。”就跤浿约鹤蛞惯€宿在棲客館來著……”

    繼而，燕貞又誠惶誠恐道：“皇侄啊，本王這十年不曾回來，現下大燕朝綱竟這樣嚴苛么？宿個娼都得進天牢砍頭不成！”

    邱緒早跪在對面牢房，若非他昨個夜里親眼看見曲默跟著卓爾桑走了，怕是也會信了燕貞的鬼話。

    燕無疴緩過神來，整理了駭然扭曲的面容，畢竟燕貞是個手無實權的王爺，如今出了這檔子事，他便連皇叔也不叫了，只冷聲道：“私自放走天牢重犯可是死罪！即便你有功在身，也難逃嚴懲。說！曲默人在哪??？”

    燕貞兩手一攤，竟是滿面委屈：“本王連曲默是誰都不知，只是與邱世子略有交情……??！”

    言此，燕貞像是想起什么，指著對面的邱緒道：“本王記著自己昨兒個是來探監(jiān)邱世子的，那時像是被誰在身后打了一棍，而后便沒了知覺……”

    燕無疴氣急了，在牢房里胡亂地來回踱步，而后一腳踹翻了跪在地上的刑部主事：“本宮就不信了，一個大活人還能從這天牢飛了不成！你們這群廢物！”

    刑部主事連忙又爬起來跪好，連大氣都不敢出，生怕一不小心就掉了腦袋，心想今日真是大兇之日，要是他能躲過此劫，便立馬辭官回鄉(xiāng)賣紅薯。

    燕無疴拂袖而去，咬著牙根厲聲朝身后道：“好好看著他！本宮這便去稟告父皇！”

    “皇侄！皇侄！太子殿下！你將本王關在這牢里算怎么一回事……”燕貞雙手抓著鐵欄，朝燕無疴的背影喊道。

    燕無疴一向裝模作樣、自恃甚高，如今見了他這氣急敗壞、歪嘴斜眼的樣子，樂壞了一旁看戲的邱緒：“我說人都走了，你可別演了！”

    燕貞扶著墻緩緩坐下，嘆道：“早知不把拐杖給曲默那小子了，站了這一會兒我腿都哆嗦?！?/br>
    邱緒朗聲笑著罵道：“你這瘸子……”

    燕貞聞言，唇角微微揚起，笑得不著痕跡。

    ————

    且說曲默那邊，果真如燕貞所言，他卓爾桑兩人一路暢通無阻。

    出了牢，見卓爾桑仍跟著自己，曲默便想著尋個理由將他打發(fā)走。

    卓爾桑卻直言，說是燕貞讓自己盯著他，免得他畏罪潛逃。

    曲默也正好缺人手，便點頭應允了。

    曲默惦記著曲獻的病，想著回去看看。但也知道燕貞那邊拖不了多久，曲默怕路上被巡更的京衛(wèi)認出來，不敢回相府，只得與卓爾桑兩人連夜趕路。

    水路比陸路要快，行人也少受顛簸之累，故而遠行官員一般都乘船。

    曲默料想曲鑒卿一行該是乘船走官航道，夜里在碼頭停靠休息。但他從牢房出來時已是深夜，斷然尋不到船家。

    幸而燕貞思量周全，一早在大牢外備有良駒，于是曲默便與卓爾桑二人，快馬加鞭出了城。

    從燕京到充州，走水路約莫三天半的行程，如若路上沒有延誤，那曲鑒卿一行官員在第四天午時便會趕到。

    曲默不知鄒岳與太子的人會在哪處動手，他只盼胯下的馬快些、再快些，讓他在趕在那些人之前追上曲鑒卿。

    曲默算著行船的速度推斷曲鑒卿落腳的地方，而后與卓爾桑一道，縱馬沿岸疾馳。停下之后便命卓爾桑去驛站換馬，他則去地方衙門附近打聽。

    丞相這樣一個位高權重的人下江東，皇帝對此次貪墨案的重視程度可想而知，必有小道消息通知沿岸官員提前知曉以備應付，故而曲鑒卿的行程也不難知曉。

    好在頭兩天一切安好。

    日夜兼程，兩人一路上幾乎要跑死六匹馬，這才在傍晚時分追上了曲鑒卿的行程，趕到了第三日的落腳點——南沂。

    兩人四處打聽，方知由南沂知縣接待、曲鑒卿一行的晚宴設在當地一個盧姓富戶的府中。按著行程，明日便會到充州，如若動手，那今晚便是最后的機會。