曲家姐弟到了如意宮才被告知皇太后到皇帝那兒去了，叫他二人在偏殿候著。

    眼看又到了晚膳時分，太后十有八九要留在皇帝那處用晚膳，這一等也不知道要等到什么時候。

    曲默曲獻是外臣子弟，曲鑒卿又在丞相這個位子上，故而他二人也不便在宮中停留太久，免得落人話柄。

    只是便宜了如意宮里的小宮女——曲獻親手做的糕餅點心，本是要呈給太后的，這下只能賞給當值的宮女。

    曲獻交代那些宮女，等太后回宮時，便說她姐弟二人未曾來過。

    兩人又一道回去了。

    途徑御花園，聽見伶人在臺上咿咿呀呀地唱著曲子，也不知道是宮中哪位貴人在這處擺了個賞樂，熱鬧得很。

    曲默本想繞道避開，卻沒料想在途中遇見了太子一行。

    太子燕無疴走在前，頭戴紫金珠冠，身著淡黃長袍，腰間又配有容臭與金鑲玉的雙龍玨，當真光耀奪目、氣宇軒昂，襯得他身后那個衣著樸素的九皇子黯然失色。

    “你是何人？”太子問道。

    二人離開燕都二年有余，容貌體型也多有變化，大抵是燕無疴一時間沒認出來。

    “草民曲默（民女曲獻）拜見太子殿下、九皇子殿下。”

    二人欲行叩拜大禮，中途卻被太子抬手一抄，虛扶了起來：“原來是曲相的一雙兒女。本宮前些日子聽聞你二人回燕京的消息，沒料想巧得很，今日這就遇見了！不知你二人此回進宮所為何事?。俊?/br>
    “回殿下，原是去探望太后娘娘，但草民行事莽撞未曾提前差人稟告，方才到如意宮撲了空，草民二人便想著改日再來探望?！鼻氐?。

    太子燕無疴搖著折扇，爽朗一笑：“哈哈，無礙無礙。母后在前邊園子里聽曲兒，好像是個了不得的歌姬，我正要去，你二人可愿隨我一同前往？”

    想來太子也只是客套，并未真想邀他二人同去，曲獻便微微一個萬福：“謝殿下。只是父親還在家中等草民回去用膳，今日實在不便在宮中逗留，還望殿下見諒?！?/br>
    燕無疴微微頷首，說道：“既然如此，那本宮也不便再強留了，只是可惜了，本宮還想找曲默敘敘舊呢……”

    話至此，燕無疴轉(zhuǎn)臉朝身后道：“九弟你不是正要朝南邊去回寢宮么，也順道送送他二人罷?！?/br>
    燕無疴話中所言的九皇子穿了一件月牙白的衣衫，衣擺處繡有祥云暗紋。長相清逸雋秀，一雙眸子清澈透亮，霎是靈動，他聽聞太子吩咐，便恭敬地點頭稱是：“是，皇兄?！?/br>
    九皇子并著曲家姐弟，三人一路走得規(guī)規(guī)矩矩，待太子一行走遠了，那九皇子才放慢了步子，行至曲默身畔，悄聲道：“回來了怎么也不支會一聲，我好去接你呀?！?/br>
    九皇子名為燕無痕，其母妃同曲默的生母是閨中密友，故而在皇帝的一眾兒子里，曲默與燕無痕最為親密。

    燕無痕小曲默兩歲，隨他母妃，生性溫和、為人忠厚。

    曲默笑道：“你知道了就能出宮？不還是要被司業(yè)那些老學究抓起來，日日讀些‘之乎者也’的書，哪能得空出來見草民吶！”

    燕無痕臉皮薄經(jīng)不住打趣，臉頰浮上兩團紅云，他道：“也便……便是這樣了?！?/br>
    曲獻道：“元奚別理他，這個無賴整天就知道油嘴滑舌的，不學好！”

    燕無痕連忙擺手：“不打緊不打緊！我知道三哥是同我玩笑的?！?/br>
    曲默嘻然：“你看罷！就說你這個人最是無趣！”

    曲獻朝他翻了個不甚雅觀的白眼，一揮衣袖：“算了，你倆一個愿打一個愿挨，我這個‘外人’當?shù)脤嵲跊]意思。”

    話落，曲獻又朝燕無痕道：“請九皇子的萬福金安！民女這就先行告退了?！?/br>
    雖知曲獻是在逗他玩，這個安仍請得燕無痕滿面通紅：“獻jiejie莫要尋我開心了……”

    曲獻聽了掩唇輕笑，扶著貼身丫鬟走了。

    曲默伸了個懶腰，雙手交疊在腦后，一派散漫，倒是也不枉曲獻總說他。

    “元奚你怎么跟太子混一塊去了？”

    燕無痕道：“說來慚愧。我學業(yè)難精進，母妃教導我不能丟了皇族的臉面，便教我多跟從太子哥哥學習學習，日后好輔佐父皇?！?/br>
    學習是假，怕是想讓元奚跟著太子，好多在皇帝跟前露露臉才是真。但生在帝王家，此事也無可厚非。

    曲默頷首：“也好。”

    燕無痕沉吟片刻，側(cè)首問道：“你這眼睛……究竟是個怎么回事？”

    “見光就刺痛、流淚，看東西也模模糊糊地看不清楚，尋常布帛都擋不住光，這才帶個鐵片子給遮著。不過沒甚么大礙，這些年‘獨眼龍’我也做慣了。”曲默語調(diào)輕松地解釋。

    “我聽母妃說藥廬那處的人祖輩行醫(yī)，醫(yī)術(shù)了得，連宮中的御醫(yī)都比不上的。怎么，連他們也治不好么？”

    曲默搖了搖頭，笑道：“許是我這眼睛實在是個難治的病，連神醫(yī)岐老也奈何不得?！?/br>
    聞言，燕無痕眉頭微蹙起，駐足凝視著曲默，輕柔的指尖搭在曲默那小半張密不透風的銀色的面具上，兀自輕聲呢喃：“可惜了，這么漂亮的一雙眼睛……”

    曲默道：“這不還有一只好好的么，又不是都瞎了，有甚么可惜的?！?/br>
    燕無痕食指落在他唇上，肅然道：“不準再講‘瞎’這個字?！?/br>
    曲默一愣，旋即笑道：“好好好，你說不講便不講罷。只是別人說九皇子忠厚溫潤，性子沉穩(wěn)。怎么在我看來倒是……”

    “倒是什么？”燕無痕問道。

    曲默嘻然打趣：“倒是心思敏感，傷春悲秋地像個女兒家！”

    燕無痕聽聞，氣結(jié)道：“曲默！你……你當真是不知好歹！”

    曲默見他真把別人惹惱了，又三五步追上去哄，他變戲法似的從身上掏出一個長條狀的小木盒來：“元奚你猜猜這里頭是何種物件？”

    燕無痕不理，只顧悶頭朝前走。

    曲默自顧自跟在燕無痕旁邊，有道：“就是你一直心心念念的好東西，我在江南這兩年下了大功夫，特地尋回來的，你猜中了我就給你?！?/br>
    “生氣了？你不是方才跟我阿姐說過，你知道三哥是同你玩笑呢么！咳咳，殿下？殿下？”

    燕無痕突然停了步子，冷聲道：“曲家富貴榮華，曲默小公子身份尊貴，身旁自然不乏趕著上去噓寒問暖的，是我燕無痕孟浪了，還希望小公子多見諒?！?/br>
    曲默自知玩脫了，他摸了摸鼻頭，走上去摟住燕無痕的肩頭，柔聲道：“好啦，三哥錯了還不成，小元奚待我最好，三哥肯定記在心里頭的?！?/br>
    燕無痕抬頭同他對視，眼眶些許泛紅，道：“當真？”

    曲默不回答，只打開木盒，將其中物件呈給他看：“喏，你要的前朝徽墨?！?/br>
    燕無痕面上這才稍有霽色，他接了那小盒子，輕輕低頭嗅聞，又萬分珍重地放在手心里擺弄著：“謝謝?！?/br>
    曲默抬手在他秀挺的鼻梁上一刮：“生氣包?！?/br>
    而后不等燕無痕反應，便平地跳起，長臂一伸攀住墻邊楊樹干，而后蕩到了樹梢上，翻過數(shù)丈高墻，一躍而下。

    宮外曲獻先乘車回府了，倒是常平不知道什么時候來了，他將馬拴在樹上，自己則倚在墻根上跟叫花子談笑，見曲默來了，便甩給叫花子兩個銅板，牽馬迎了上去。

    “哎喲！我的祖宗！您可出來了！唐公子派人到府上找你呢，說是邱世子在外面跟人打起來了！”

    “邱緒？”

    “可不是嘛！”

    燕京有四大樓——嘉品居，隆豐樓，棲客館，白鹿苑。

    嘉品居離皇宮最近，往來間多是政客；棲客館，館如其名，乃是個風流快活的好去處；白鹿苑里多是文人sao客，里面的說書先生與盲眼琴女乃是燕京一絕。

    至于隆豐樓，則是以酒rou菜品聞名，坊間還流傳有這樣一則故事：說是有一蒙冤入獄而死者，化作冤魂索命，百姓深受其苦，便前去報官，但官府請高僧作法事七七四十九天依舊未果。后來此人托夢給生前好友，說是要吃一頓隆豐樓的酒菜才肯前去轉(zhuǎn)世投胎，知縣老爺聽聞，便擺了一桌于他墓前，冤魂遂散。

    奇聞軼事自不可考，然隆豐樓卻因為有著這樣一段故事，而被稱作是四樓之首。

    此際，隆豐樓外一眾看客早已將一樓圍了個水泄不通。有身著粗衣短打的白丁布衣、販夫皁隸，也有錦衣華裳的富商貴賈、王孫公子，但無一例外，俱是墊著腳尖擠作一團，個個都伸直了頸子朝里面瞧著熱鬧，好像他們真能看見點東西似的。

    有一玄色身影策馬自街邊疾馳而過，最終在隆豐樓門口的兩尊石獅像前勒住了韁繩，馬前蹄高高揚起，而后重重落下，鐵蹄蕩起了地上層層碎塵。

    駿馬一聲響亮的嘶鳴，將鬧哄哄的人群撕開了一道口子。

    少年從馬背上躍下，動作凌厲干脆。他將手中韁繩拋給候在一旁的店小二，抬眼，目不斜視，只道一句借過，眾人便自行挪開一條一人過的小道。

    細看之下，那帶著半張銀色假面的少年也只著一件束腰的皂衣，蹬一雙半舊鹿皮短靴，只腦后斜斜插了一只白玉簪，身上再無別物了。只是他那通身的氣派，讓人看了便覺不俗，料定了此人非富即貴，是尋常人再穿金戴銀也學不得分毫的。

    常平胯下馬匹不如曲默的那匹精良，他馬術(shù)又實在不行，待自家主子都走遠了，他才費勁兒地剝開人群，邊擠邊道：“前面那是我家公子，勞煩諸位讓一讓……”

    隆豐樓的掌事領(lǐng)著曲默到了三樓，道：“請貴客務必出面給調(diào)解好了，咱這桌椅板凳可都是幾十年的物件，經(jīng)不起折騰！”

    曲默道是。

    隆豐樓一樓大廳，二樓雅座，三樓則被分成了數(shù)個寬敞的獨間。

    曲默推門而入，只見室內(nèi)一片狼藉，應是經(jīng)過一番打斗了，十二三個人分成兩邊對峙著，劍拔弩張。

    一邊是邱緒，另一邊為首的則是個穿寶藍衣裳的年輕男子，曲默看著眼熟，卻又實在想不起來在哪里見過。

    “這是做什么啊，大動干戈的！”曲默走了過去，從被砍得只剩半截的地毯上，提溜了一串葡萄，也不嫌臟，扔了一顆在嘴里，坐在案上便吃了起來。

    “嗬！這是哪來的黃毛小子，這桌子也是你能坐得的？還假模假樣地戴個面具，是不敢以真面目示人？還是怕了你爺爺我？趕緊滾出去！”那個穿寶藍衣衫的人沒吭聲，他身后倒是有個尖嘴猴腮的瘦子開口了。

    邱緒冷哼了一聲，給曲默遞了個眼色，叫他別插手此事。

    曲默卻也不作答，只朝那人勾了勾手指。

    那人嘴一歪，嘲道：“去就去，我倒要看看你有什么把戲！”他說著將腰間佩劍握于手中，走了過去。

    曲默薄唇輕掀，道一句：“請您附耳過來?！?/br>
    可能是曲默那個笑容實在過于蠱惑，他竟真的將耳朵貼了過去，而后便聽得曲默在他耳側(cè)輕聲道：“我爹叫曲政?！?/br>
    此話如給了那人當頭一棒，他不可置信地看著曲默，而后面如菜色，腿一軟竟站也站不住了。

    曲默笑意盈盈地瞥了他一眼：“我現(xiàn)在能不能坐在這兒了？”

    那人點頭如搗蒜。

    “曲默，我與邱世子的事，你也要管么？”為首的那位穿著寶藍衣裳的年輕男子終于高聲問道。

    這會兒常平才從下面氣喘吁吁地跑上來，在曲默身旁低聲說道：“這人叫鄒翰書，前任京兆尹的兒子?！?/br>
    曲默心道：難怪這人一眼就將他認出來了——他早年間在國子監(jiān)讀書的時候和此人過節(jié)頗深，打架的時候打掉這人兩顆牙，又當眾羞辱了人家，這人該是恨他入骨了。

    他從案上跳下來，扔了手里的空葡萄枝：“我道是誰，原來是鄒公子！怎么著，你口中那兩顆牙補齊了？”

    鄒翰書冷笑了一聲，抽了腰間軟劍指著曲默：“賊子只敢逞口舌之快！”

    “六年前你就打不過我，我現(xiàn)在再跟你打，豈不是欺負人嘛！”曲默攤手，故作無奈道。

    話落，邱緒那邊的人俱是大笑出聲。

    邱緒出言譏諷：“鄒兄為了討我笑也是費盡心思，竟都自辱起來了，這真是折煞吾也！折煞吾也！”

    鄒翰書聞言氣極，一腳踢翻了地上酒壇，大喝一聲住口，便將手中劍直直朝邱緒刺去。邱緒抬手拿劍鞘擋了，兩人纏斗起來。

    其他人見自家領(lǐng)頭大哥都打起來了，也不甘示弱，頃刻間十幾人廝打成一團，刀光劍影間未必見血，但聽著叮叮咣咣，場面很是激烈。

    常平咽了口唾沫，小心問道：“爺，唐公子不是叫您來勸架了，怎么勸著勸著又打起來了。”

    曲默咳了一嗓子：“這誰知道呢……”

    “那咱現(xiàn)在怎么辦啊?！?/br>
    曲默揉了揉鼻尖，道：“還能怎么辦，打唄！”