大陸曾屬于巨龍。

    這些龐然大物，或成群結(jié)隊(duì)、或行影單只，橫穿荒蕪陸地，掠過(guò)天際。

    土地、天空，日月山風(fēng)，除此以外，它們是其間最宏偉的存在。

    然而，這種景象如今只存在于古書(shū)記載和游吟詩(shī)人的傳唱中。龍逐漸淡出這片土地，成為傳說(shuō)中的生物，成為夜晚篝火映照下、投在帆布上，一道模糊而龐大的黑影。

    兩只巨龍?jiān)谒鼈冪P平出來(lái)的林間空地中央，撕咬搏斗。

    斗爭(zhēng)之激烈，難以辨清互搏雙方，只能看見(jiàn)兩道不同白色的身影糾纏作一團(tuán)。

    片刻間，巖龍?jiān)谏稀?/br>
    它并不戀戰(zhàn)，壓倒對(duì)方后只想朝卡厄斯方向飛來(lái)，但很快又被白龍甩尾擊倒。

    作為反擊，它一口咬住對(duì)方翅膀。巨獸相互嘶吼，龍壓讓方圓幾公里的其他生物蕩然無(wú)存：女妖和地精紛紛逃散，避開(kāi)這場(chǎng)超越他們量級(jí)的對(duì)決。

    每一次翻滾、甩尾、咆哮，都讓森林為之震動(dòng)。入侵者渾身是巖石構(gòu)成的鎧甲，即便被擊碎，又能很快重構(gòu)；相較之下，白龍堅(jiān)硬鱗片不斷被對(duì)方劃傷、脫落，斑斑血跡在那只潔白猛獸身上顯得異常刺眼，它淺紫色豎瞳中透露著怒氣和殺意，不顧傷口疼痛，一頭撞翻對(duì)手，沒(méi)等對(duì)方反擊，猛地張嘴吐息出一股白霧。

    零度以下的冷流，立刻讓巖龍表面浮現(xiàn)出霜層，入侵者動(dòng)作變得遲緩起來(lái)，很快動(dòng)彈不得，被白龍徹底凍住。冰層包裹著它每一寸外殼，白龍的低溫攻擊之兇猛，甚至使得入侵者周身空氣凝結(jié)，散出白霧。

    傷痕累累的巨獸怒吼，撞碎敵人身軀，凍脆的殘肢飛濺散落。

    巖龍斷成數(shù)截，畸形的頭部掉在黑袍法師他們不遠(yuǎn)處，砸出淺坑，還維持著張嘴撕咬的駭人樣態(tài)。

    卡厄斯本能地帶著伊恩，朝后躲了幾寸。

    勝負(fù)已出。白色巨龍?zhí)ぴ跀橙耸∩?，展開(kāi)殘破雙翼，引頸長(zhǎng)嘯，像是宣布，也似警告。

    巨龍遮天蔽日，陽(yáng)光穿透?jìng)冢且黹W閃發(fā)光，整座森林似乎都要向它俯下身來(lái)。如果它想，它可以?xún)鼋Y(jié)太陽(yáng)。

    龍嘯響徹天空。黑袍法師內(nèi)心波瀾四起，尚未從目睹巨獸決斗的震撼中恢復(fù)過(guò)來(lái)。

    他抱著少年，去看另一個(gè)人。

    伊蓮娜看上去疲憊異常，可見(jiàn)到卡厄斯的回望，還是強(qiáng)撐著朝他露出微笑。

    背后傳來(lái)噴氣聲。

    法師回頭，發(fā)現(xiàn)白龍近在咫尺的腦袋。

    那體態(tài)優(yōu)美、渾身是血的傳奇生物，朝人類(lèi)垂下頭來(lái)。

    它眼里殺意早已不復(fù)存在，取而代之竟讓人察覺(jué)到一絲憐愛(ài)，仿佛正注視兩只剛破殼的小龍。

    鬼使神差，卡厄斯伸出一只手，想要去觸碰那碩大的龍首。他的心跳減緩下來(lái)，就好像面前生物永遠(yuǎn)不會(huì)傷害他，即便它剛剛?cè)绱藘礆埗旅偷貞?zhàn)斗。

    湊近看，白色鱗片上布滿(mǎn)傷痕，并非想象中那么光滑————這是一只年紀(jì)不小的白龍。漫長(zhǎng)歲月里，它恐怕經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)戰(zhàn)斗，一次又一次，守護(hù)這片森林，直到成為人們口中縹緲虛無(wú)的遙遠(yuǎn)傳說(shuō)。

    可它給人帶來(lái)的感覺(jué)又如此熟悉……

    他的手落在白龍吻部。粗糙堅(jiān)硬的鱗片硌著法師手掌。

    [伊蓮娜。]卡厄斯心中突然冒出這個(gè)想法。這念頭如此柔軟蓬松，幾乎讓人一腳陷進(jìn)去。他差點(diǎn)叫出聲。

    [mama。]

    然而下一秒，他看見(jiàn)不遠(yuǎn)處巖龍黑漆漆的眼眶空洞中，冒出幽幽紅光。

    “危險(xiǎn)！”法師喊道。

    白龍顯然也察覺(jué)到危機(jī)將至。沒(méi)等它回身，地上斷截的龍首突然暴起，一口咬上巨龍脖頸，其他碎片也紛紛聚攏，聚攏成型，挾持住對(duì)方。

    巨獸發(fā)出痛苦吼叫，試圖翻身掙扎，撲扇的骨翼險(xiǎn)些波及到近處人類(lèi)?？ǘ蛩箍偹惴e攢起力氣，抱起少年朝后退去，沒(méi)走幾步就見(jiàn)伊蓮娜捂住脖子，一下跪倒在地。

    不。

    他來(lái)不及多想，朝母親跑去。

    龍的哀嚎從背后傳來(lái)，震得整片樹(shù)林瑟瑟發(fā)抖——入侵者的偷襲傷到了它要害。

    伊蓮娜看著朝自己跑來(lái)的金發(fā)年輕人。意識(shí)投影并沒(méi)有復(fù)雜思考的能力，它們只濃縮了主體主觀中最基本的情感：一位母親的本能。

    卡厄斯甚至都沒(méi)注意到，自己似乎模糊了幻象的真實(shí)性。他只見(jiàn)母親朝他笑了笑。極光從未老去，她維持著他們記憶中最初的形象。

    伊蓮娜放下手。

    血從女人頸部噴涌而出。如同當(dāng)年目睹母親自爆般，卡厄斯眼見(jiàn)對(duì)方周身冒出白色火焰。

    “不要———”他脫口而出。

    陡然爆發(fā)出的白焰讓法師不得不停下腳步，越靠近火焰溫度越低，常人接觸伊蓮娜將會(huì)立刻凍傷。

    他絕望地看著對(duì)方在焰火中碎裂、消散。于此同時(shí)，背后傳來(lái)白龍長(zhǎng)鳴，原本奄奄一息的巨龍突然爆發(fā)出一股巨大力量，掙扎甩頭，反咬在巖龍脊背上。后者被此舉絞死，無(wú)法動(dòng)彈，正面暴露在人類(lèi)眼前，巖石組成的胸口外甲下，一處紅光隱約閃動(dòng)。

    “現(xiàn)在?！毕Ш靡粫?huì)兒的暗影突然出現(xiàn)。那是入侵者的要害。

    “我沒(méi)有武器！”卡厄斯回答，堪堪收起崩亂的情緒。情況緊急，機(jī)不可失，但他缺少足夠刺穿巖龍堅(jiān)硬盔甲的武器。

    “就在你手上?！卑涤罢f(shuō)。

    他低下頭，明白過(guò)來(lái)對(duì)方在說(shuō)什么。

    “我……”

    “這是你救他的唯一機(jī)會(huì)?！卑涤罢f(shuō)。

    黑袍法師咬牙，將手按在少年胸口。

    「……借我力量吧，伊恩?！?/br>
    他默默懇求。

    比起借助，卡厄斯更擅長(zhǎng)交易和掠奪。他知道伊恩會(huì)毫不保留將力量給予自己，但這只會(huì)讓施法者徒增愧疚。

    卡厄斯將手抬離對(duì)方胸口。

    冰晶在施法者手掌中央凝結(jié)成細(xì)長(zhǎng)梭形，隨著法師cao控，不斷拉伸、延長(zhǎng)，變得鋒利。微光從少年胸口涌出，環(huán)繞冰柱周身，讓它看起來(lái)晶瑩剔透、又堅(jiān)不可摧。

    隨著這冰封長(zhǎng)槍被完全抽出，少年原本紅潤(rùn)起來(lái)的臉色再次蒼白，心跳微弱直至停止，可他臉上依舊平靜自然，親昵地靠在施法者懷里。

    像是察覺(jué)到危險(xiǎn)，入侵者開(kāi)始瘋狂掙扎，哪想到被咬穿喉嚨的白龍死不松口，它一時(shí)竟躲不開(kāi)即將到來(lái)的攻擊。

    金發(fā)法師盯著它，豎起手指。

    附加了光元素的冰晶隨之懸浮，旋轉(zhuǎn)，在他身側(cè)停住，如同施法者的眼神一樣，散發(fā)著刺骨寒意。

    卡厄斯咬牙，調(diào)動(dòng)全身意志，由于超負(fù)荷，額角開(kāi)始刺痛————

    ——下一秒，原本一根冰晶突然暴增成數(shù)根，尖端閃爍著耀眼光芒，如同群星隕落、閃電降臨，齊齊瞄準(zhǔn)入侵者布滿(mǎn)崎嶇鱗片的胸膛扎去！

    ·?·

    帝希納。王宮內(nèi)，正在簽字的國(guó)王手一抖，險(xiǎn)些碰翻墨水瓶。旁邊內(nèi)侍立刻扶穩(wěn)瓶子，接著雙膝著地跪下。

    維斯不作理會(huì)，他抬頭看向下方兩人。

    “你確定他死了？”國(guó)王問(wèn)。

    “那一箭正中他心臟?！?/br>
    奧菲回答。她臉上是一副新面具，原本氣場(chǎng)收斂許多，像是被黑袍法師狠狠挫了一頓傲氣。

    “我也親眼看到他停止呼吸，陛下?！柄楎T兵長(zhǎng)官夾著紅纓頭盔，順勢(shì)接話(huà)。

    維斯不置可否，撫摸著戴手套的右手。

    “無(wú)所謂?！彼袷亲匝宰哉Z(yǔ)，雙眼出神，“要想的話(huà)，再殺一次也行?！?/br>
    國(guó)王很快回神，看向奧菲。

    “你想回圣特拉薩林嗎？”他問(wèn)。

    ·?·

    一片廢墟。白色巨龍?zhí)稍趲r石碎塊中，龍尾無(wú)力地?cái)[動(dòng)幾下。它已無(wú)力量再次展開(kāi)雙翼，宣告勝利。

    龍首砸落在人類(lèi)法師身邊，掀起一小圈煙塵。那雙淡紫色龍瞳盯著卡厄斯，將他整個(gè)人從頭到腳收入眼底。

    寒冷龍息從龍的嘴角飄出，凝結(jié)的水霧裊裊飄散，它顯得很平靜，很快，尾巴也不再動(dòng)彈，只有身軀隨著它支離破碎的呼吸起伏。

    白龍注視被兜帽擋住臉、低頭靜坐的施法者。他抱著冰涼尸體，金發(fā)從帽沿垂落，隨龍吐息，輕輕飄蕩。它希望人類(lèi)能抬頭自己一眼。

    但對(duì)方似乎體力耗盡，毫無(wú)反應(yīng)，如同一尊塑像。

    它看著卡厄斯，面對(duì)渺小人類(lèi)發(fā)出沉沉哼鳴，貌似想要說(shuō)什么，卻最終歸于沉寂。

    在傳奇終結(jié)之前，一滴淚水從那巨大龍瞳邊緣流下，落下，很快滲進(jìn)土壤里。

    它緩緩合上眼，小山似的身軀不再起伏。

    就在那一瞬間，森林像是突然死去了，一切鳥(niǎo)叫蟲(chóng)鳴倏地消失，樹(shù)木猶在，而生機(jī)已去。

    過(guò)了許久，腳步聲打破寂靜。

    金發(fā)男孩茫然地站在修道院門(mén)口。母親不知所蹤，整個(gè)地方就像是被徹底翻了一遍土，周?chē)钦蹟嗟臉?shù)干和裸露樹(shù)根，未散盡的煙塵漂浮，巨龍如同白色山丘般橫尸遠(yuǎn)處。

    他朝空地中央的陌生人走去，帶著警惕和好奇，站在那個(gè)僵坐的人面前不遠(yuǎn)處。

    “你知道……我mama去哪了嗎？”他問(wèn)。

    一片死寂，他開(kāi)始懷疑這個(gè)披著黑袍的人類(lèi)和他懷中少年一樣，早已死去。

    就在男孩準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，突然，尸體抬起頭。

    他對(duì)上一雙和自己一樣猩紅而不詳?shù)碾p眼。那雙眼里，是他從未見(jiàn)過(guò)、也未曾預(yù)料過(guò)的仇恨。

    “他們都死了?！?/br>
    卡厄斯回答，聲音里只剩下冷意。

    “他們都因你而死?！彼麑?duì)卡爾說(shuō)，一字一句，“[你遲早會(huì)害死他們]。”

    男孩后退一步。

    沒(méi)等他來(lái)得及跑，就被掐著喉嚨拎起來(lái)。

    那雙可怕紅瞳盯著他。

    “我恨過(guò)教會(huì)，恨過(guò)法師塔，恨過(guò)伊蓮娜?！?/br>
    卡厄斯說(shuō)，手指不斷收緊，男孩扣著男人的雙手徒勞掙扎，瞪圓雙眼，卻無(wú)法叫喊。

    施法者的影子膨脹起來(lái)，就像潛伏已久的兇獸鉆出洞xue。

    “可到最后，我突然發(fā)現(xiàn)，其實(shí)最可恨的……是你?！?/br>
    男孩抽搐幾下，終于停止動(dòng)作。很快，他瞳孔放大，不再有光，雙手也慢慢松開(kāi)，垂落在身側(cè)。

    他就這樣掐滅了這道意識(shí)投影。

    我恨你。

    他對(duì)自己說(shuō)。