嘉華躲躲藏藏地進(jìn)來(lái)，見瑞香并不阻止，便坐在他身邊，難得露出點(diǎn)期期艾艾的模樣。瑞香不忍心讓他為難，也猜到他大概是有事，便含笑叫宮人先下去，自己倒也不追問(wèn)，只靜靜等候。

    天氣雖熱，但行宮里樹木繁多，坐在屋里其實(shí)并不覺得。瑞香信手拿起扇子遞給體熱更怕熱的嘉華，又捧起裝著切好塊的蜜桃西瓜的小碗，和嘉華一人一塊分食。

    嘉華是個(gè)急脾氣，且又很有主意，自小長(zhǎng)在深宮，作為父母的頭生子受盡寵愛，很少有不如意事，自幼就是個(gè)想要的東西一定會(huì)得到的人。他有十足之勢(shì)，但也在學(xué)業(yè)上很用功，皇帝疼愛孩子，卻從不會(huì)降低要求，瑞香更是世家大族出身，知道不可放縱孩子成了無(wú)能軟弱的廢物，嘉華更不是叫苦叫累的性子。長(zhǎng)到十三歲，他仍是個(gè)天真坦誠(chéng)的人，但卻懂了很多事，是個(gè)很出色的孩子。

    也因此，瑞香反而不會(huì)追問(wèn)他有什么事。嘉華知道輕重，在宮里長(zhǎng)大天然就會(huì)懂得許多事，倘若他一竅不通，怎么教也是不會(huì)，可若是他已經(jīng)足夠聰明，也無(wú)需做父母的追著問(wèn)清楚每件心事。

    自從搬出去之后，嘉華也很不習(xí)慣過(guò)，好在當(dāng)時(shí)熙華和他作伴，二人感情深厚，又有了大jiejie的引導(dǎo)，嘉華平順地度過(guò)了獨(dú)居的難關(guān)。瑞香作為皇后，管理宮闈輔佐丈夫是他首要的職責(zé)，雖然有人分擔(dān)內(nèi)宮事務(wù)，可也不意味著他就可以高枕無(wú)憂，與世隔絕活在桃源。嘉華年幼的時(shí)候，瑞香也還沒有將宮權(quán)分給貴妃過(guò)，耳濡目染下，嘉華是最明白母親雖然榮耀，卻也須得付出代價(jià)的。

    看得多了懂的就多，只是在某些切身之事上，才十三歲的他也只能算半個(gè)大人，仍然想要回到母親身邊，坐在他身邊黏黏糊糊地賴著，當(dāng)個(gè)孩子就覺得逐漸安心。嘉華吃了一碗甜的過(guò)頭的水果，到底沒說(shuō)自己有什么事，東拉西扯地閑話一番，瑞香就敏銳地發(fā)覺，話題總是滑向小姐妹訂婚不能入宮，擔(dān)憂他們的婚事，以及某某小公子好煩。

    瑞香微微挑眉，嘉華如坐針氈，不多久逃竄而去。瑞香搖搖頭，輕嘆一聲，深覺孩子真是長(zhǎng)大了。當(dāng)年看著熙華動(dòng)心，準(zhǔn)備婚嫁之事，瑞香便已經(jīng)感覺到一種幼鳥離巢，把自己留下的傷心。雖然孩子長(zhǎng)大了，總該有自己的歸宿，可是分離總歸令人難受，現(xiàn)在看著嘉華匆匆逃跑的背影，他想起的卻是似乎近在眼前的從前。

    原來(lái)已經(jīng)過(guò)去這么多年，嘉華也已經(jīng)長(zhǎng)大到能夠有欲語(yǔ)還羞的心事，可瑞香看見他這副模樣，想起的卻是懷著景歷曜華的時(shí)候，牽著嘉華的手在含涼殿的小花園里散步。每到這種時(shí)候真是令人覺得歲月如流水。

    他并不覺得自己正在迅速老去，可也不得不承認(rèn)，孩子已經(jīng)飛速長(zhǎng)大。

    夜間皇帝過(guò)來(lái)，兩人照舊并頭睡下說(shuō)話，瑞香提起嘉華：“他今日過(guò)來(lái)，找我說(shuō)了些不相干的閑話，一臉說(shuō)不出口的模樣，我猜，是有心事了吧?！?/br>
    皇帝略作思忖：“既然是最近有的異狀，想來(lái)是能進(jìn)行宮的人，不知道是哪家少年郎?！?/br>
    又唏噓：“長(zhǎng)大了啊，居然這么快……”

    看來(lái)在他心里，仍舊覺得嘉華還是那個(gè)一只手就可以拎起來(lái)，像只無(wú)法無(wú)天的貓崽子，在父母逐漸情深中快活長(zhǎng)大的孩子。瑞香一時(shí)失神，也覺得又惆悵又委屈——頭一個(gè)孩子，疼愛至今的寶貝，一想到要嫁出去，一想到以后還要面對(duì)這種傷心，他就格外傷心?；实鄄煊X這點(diǎn)動(dòng)靜，隔著個(gè)肚子卻不好抱他，難得有些慌亂地擦他眼角的淚痕：“若是舍不得，多留幾年也好。”

    瑞香不是容易流淚的人，莫若說(shuō)，他從來(lái)不喜歡眼淚，只是懷孕后情緒不穩(wěn)，比平常起伏更大，但流出眼淚后自己也覺得現(xiàn)在就哭太過(guò)了，抓住皇帝的手，很快就沒了傷心的情緒，只是輕嘆一聲：“這事我心里倒是有數(shù)，只是看他并不是十分明白，大概才動(dòng)心，有些想法，不如再看看。嘉華從來(lái)不會(huì)有話瞞著不說(shuō)。”

    雖然嘉華九歲搬出去了，但瑞香從來(lái)都很關(guān)心孩子的事，不會(huì)事事追著管頭管腳，但該知道的也全部知道。如今宮里，也沒有他的視線到不了的地方，他問(wèn)不來(lái)的消息。嘉華不說(shuō)，他也猜得出前因后果，只是不想追問(wèn)反而令嘉華羞惱，日后不肯再事無(wú)巨細(xì)告訴自己，和自己親近。

    有些事還是發(fā)酵片刻吧。

    既然提到嘉華，難免提到福華：“福華也十一了，妙音很是上心，卻不好插手，還特地問(wèn)過(guò)我，你心里也該有個(gè)數(shù)?！?/br>
    福華的婚事，瑞香作為嫡母固然可以安排，但也不好擅專——有合適的人，福華也愿意，定下來(lái)也是好的，可是他也得看看皇帝心中有無(wú)想法。就聽見皇帝又嘆氣：“一個(gè)一個(gè)，都長(zhǎng)大了啊?！?/br>
    皇帝確實(shí)是有點(diǎn)看著兒女忽成行，頓悟自己年紀(jì)越來(lái)越大的感慨，不過(guò)比起惆悵，還是成就感更多。他早年間不愿意讓烏七八糟來(lái)歷各異的姬妾生子，王妃又一病不起，等到三十多歲只有一個(gè)大公主，著實(shí)是吃夠了絕嗣恐懼的苦。他有兒子的時(shí)候晚，算起來(lái)常人若是十五成婚十六生子，孩子立得住三十多歲都該抱孫子了，因此也不怎么覺得自己老得快。

    現(xiàn)在到了一個(gè)個(gè)考慮婚事，尋找終生安排的時(shí)候，便不由認(rèn)識(shí)到，原來(lái)自己也到了這種時(shí)候。

    床帳里一陣溫馨的沉默，片刻后皇帝道：“他就這一個(gè)孩子，視若珍寶，自然放在心上。福華的駙馬自然是慢慢看，有機(jī)會(huì)了叫他見一面，說(shuō)幾句話也好放心。其實(shí)若是能把福華嫁到萬(wàn)家，也未嘗不好?！?/br>
    全了后妃的情分，也是讓福華徹底進(jìn)入皇后羽翼下，若是別的孩子，皇帝倒也不特別在意，非得扒拉到萬(wàn)家，但福華幾乎是瑞香看著長(zhǎng)大，能嫁到萬(wàn)家是幾方都滿意的好事，有機(jī)會(huì)如此安排也不錯(cuò)。

    瑞香沉吟片刻：“家中適齡的孩子，倒也不是沒有好的，我看還是都看看。福華不似嘉華，厲害不在面上，駙馬性子得合適，她的意思也很要緊。”

    福華秉性柔善，做事雖有章法，可卻不露鋒芒，不大像皇帝，倒是妙音有一次說(shuō)覺得像瑞香。她自然能過(guò)好日子，公主也從來(lái)不是靠著夫家，但說(shuō)到底，自己養(yǎng)大的孩子，最好是夫妻感情和睦，相處起來(lái)才好。要求高了，自然怎么都覺得不大放心。

    給嘉華cao心慣了，瑞香到福華身上，還是免不了瞻前顧后。

    皇帝提出這個(gè)建議，也不是非要如此安排，更放心瑞香行事，便拋開了這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而道：“熙華快生了，你也懷著孩子，不好過(guò)去親自照看，到時(shí)也不要逞強(qiáng)。”

    瑞香輕笑：“我就是想，也不敢。她生孩子已經(jīng)辛苦，還叫她擔(dān)憂我，到時(shí)候兩個(gè)人一里一外，豈不都擔(dān)驚受怕？好歹是在行宮里，自己眼前，我已經(jīng)把身旁照顧過(guò)我生產(chǎn)的女官宮人都撥過(guò)去一部分，有消息立刻傳過(guò)來(lái)，也免得提心吊膽。不過(guò)……頭一胎總是艱難些，到時(shí)候你也別太著急……”

    說(shuō)著，他抬手拍拍皇帝摟著自己的那條手臂。兩人提及女兒生產(chǎn)這一關(guān)，頗有同舟共濟(jì)，互相安慰的意思?；实酆髮m里的人，生育的時(shí)候年紀(jì)大的居多，就說(shuō)瑞香當(dāng)年，也是二十過(guò)后才第一次懷胎，生產(chǎn)就一直算是順?biāo)?。因此，他心里已?jīng)很相信，太早結(jié)婚生育并不算好事，只是世情如此，推遲也不能太遲。

    好在熙華也是二十歲出嫁，皇帝心里還是比較有底的。他不愿意將不祥的可能說(shuō)出來(lái)，倒是又轉(zhuǎn)回去：“福華還是多留兩年?！?/br>
    受君懷孕不易，嘉華的婚事推遲他還怕已經(jīng)情竇初開的嘉華不答應(yīng)，福華是公主，倒也無(wú)妨?，F(xiàn)在十一，先看幾年人選，然后訂婚，過(guò)個(gè)一兩年完婚，這很合理。

    瑞香并不反駁，只是道：“那就該照熙華的例子，年紀(jì)差不多的時(shí)候，先冊(cè)封了定名分。”

    皇帝是個(gè)走一步看十步甚至一百步的性子，早定好了給福華的封號(hào)：“她出生的時(shí)候體弱，別的都沒有壽字好，封號(hào)就是昌壽，食邑比熙華，嘉華低一等罷了——下頭幾個(gè)也從她開始，打個(gè)樣?！?/br>
    偏愛無(wú)需掩飾，皇女自然都是公主，可是嫡庶之間還是要區(qū)分開來(lái)。自然，福華與皇后親近，來(lái)日內(nèi)宮貼補(bǔ)恩寵，便無(wú)需遵循這點(diǎn)分別。皇帝出生就是天潢貴胄，宗室里的這些事看都看了無(wú)數(shù)，自然知道公主宗君無(wú)論出身如何，最后還是要看與宮中的關(guān)系，當(dāng)權(quán)者是否看重，否則嫡又如何，庶又如何，雖然是金枝玉葉，難道不會(huì)跌入泥淖？

    宮里有人，有恩寵在身，就是長(zhǎng)盛不衰。

    庶出子女中，瑞香和福華情分最厚，食邑低了只是明面，平日的分賞，日常的榮耀，作為目前唯二公主的身份，實(shí)際上也不差什么。

    皇帝現(xiàn)在其實(shí)很有責(zé)任感。他父親和兄長(zhǎng)當(dāng)?shù)赖臅r(shí)候，雖然很是充實(shí)了一些亂七八糟的禮制，但諸王公主宗君，甚或太子的禮制卻一塌糊涂，他就想著自己先立起來(lái)規(guī)矩，公主宗君婚事以熙華的為范本增刪，更改細(xì)節(jié)，待遇上則以熙華，福華作為兩個(gè)范本，該有的總會(huì)有，彼此間明面上絕不會(huì)差太多。

    日后子孫后代，也就有了參照，某種意義上，也算是給景歷一個(gè)依從之法。

    皇帝事無(wú)巨細(xì)，瑞香也并無(wú)意見：“這也好，生在天家富貴已極，長(zhǎng)寧，安樂，昌壽，便是最好，卻也不是你我做父母能左右的事。”

    兩人說(shuō)了一會(huì)長(zhǎng)大的兒女事，又說(shuō)起肚子里這個(gè)，瑞香已經(jīng)放平了心態(tài)：“只要胎像穩(wěn)固，生的順利就好，是不是女兒……看運(yùn)氣吧。有了熙華和福華，也不能說(shuō)不知足?！?/br>
    親生的自然不一樣，可這兩個(gè)旁人生的，卻也是看著長(zhǎng)大，瑞香都是很喜歡，很欣賞的。

    皇帝卻是知道這可能就是最后一次機(jī)會(huì)，不由盯著薄被下瑞香隆起的腹部看，試圖以目光傳達(dá)對(duì)小女兒的期盼，過(guò)了片刻又忍不?。骸澳忝娉乙呀?jīng)有一段時(shí)間了，要不要翻個(gè)身？”

    月份大了，翻身也不方便，怎么都笨重，但無(wú)論如何仰躺是不要想了，兩人頭并頭睡著，瑞香總是習(xí)慣面對(duì)他，皇帝看著卻覺得難受，總是試圖讓他動(dòng)動(dòng)。瑞香也不反駁，捧著肚皮，被他推著，翻了個(gè)身，忍不住輕輕呻吟一聲：“這還不算太大的肚子，到這時(shí)候也干什么都不方便了。”

    皇帝并非那不清楚懷胎歷程的普通男人，聞言也跟著蹙眉，保證：“真的是最后一個(gè)了?！?/br>
    夏天夜里，因?yàn)槿鹣阌性?，門窗也是不能漏風(fēng)的，瑞香怕熱，皇帝又體熱，只好和他保持點(diǎn)距離，盯著他的后背卻不能抱上去，皇帝頗覺百無(wú)聊賴，想了想，干脆坐起來(lái)，從床頭拿過(guò)一把扇子，給自己和瑞香扇風(fēng)，望著他的后背，繼續(xù)說(shuō)些閑話——朝堂上的事，于帝后二人而言，不重要的也算閑話。瑞香聽得懂，但有他在身邊以平靜的絮絮的語(yǔ)氣說(shuō)什么，也忍不住慢慢睡去。

    皇帝看著他睡著時(shí)格外安靜平和的模樣，忍不住伸手蹭了蹭他的臉，又往下摸后頸。瑞香頭發(fā)好，睡覺時(shí)喜歡全部都挽起來(lái)免得被壓到頭發(fā)，或者第二天早上起來(lái)不復(fù)順滑，此時(shí)此刻后頸脫落的發(fā)絲便在床頭一盞宮燈溫柔的光暈下顯得黝黑明亮，越發(fā)襯得他像個(gè)玉人，因?yàn)閷庫(kù)o安穩(wěn)的這種氣息，本來(lái)不怎么困的皇帝也打消了繼續(xù)看下去的念頭，放下扇子躺好。

    嘉華逃走后又經(jīng)過(guò)一次無(wú)甚新意的六宮請(qǐng)安，皇帝比較正式地派李元振到瑞香宮中，邀他出去散步。瑞香換了一身衣裳，帶足人手和物品，欣然赴約。他是謹(jǐn)慎保護(hù)腹中的孩子，帶的人倒比皇帝還多——皇帝就只帶了兩個(gè)小黃門隨時(shí)聽用。

    因有皇帝在，見到帝后攜手，伺候的人不是前面開路，便是落后一段距離，很有眼色地不曾緊緊跟著煞風(fēng)景。瑞香散步的路都是固定的，為避嫌最近往這里走的人越來(lái)越少，其實(shí)也很安全。

    兩人緩緩迎著微風(fēng)隨心所欲地走，閑話了幾句，皇帝忽然頓住腳步。瑞香跟著掃視四周，很快就發(fā)現(xiàn)小路盡頭有一片梅子林，梅樹上影影綽綽垂下半截赤紅色的圓領(lǐng)袍下擺，梅樹下站著個(gè)擔(dān)憂仰頭，看上去莫名像頭忠心獵犬的少年。

    瑞香認(rèn)出那半截圓領(lǐng)袍，臉色頓時(shí)一變，輕哼一聲。這時(shí)候前頭的宮人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)不對(duì)，回頭一看皇后臉色不大好看，立刻一聲不發(fā)安靜讓路?；实凵僖娖拮永渲樀臉幼?，心里也不覺得嘉華爬樹很過(guò)分，有心勸兩句，又覺得瑞香還沒說(shuō)話，自己急著堵他不合適，也就端出一幅肅然的表情，跟著瑞香一起過(guò)去。

    樹上的嘉華渾然不覺，在樹上拿熟透了的梅子砸樹下的表哥：“怕什么？上來(lái)呀，才不會(huì)掉下去！”

    樹下的少年便是瑞香娘家侄子，乃是他同母二哥所出嫡長(zhǎng)子，被皇帝點(diǎn)名要進(jìn)東宮的萬(wàn)鈞。在帝后面前，他是個(gè)親近的自家孩子，和太子也親近，被皇帝考較時(shí)也出色，此時(shí)站在樹下卻滿臉為難，不知所措，被梅子砸了好幾下，也一點(diǎn)不生氣，不僅不生氣，臉還慢慢紅了：“我不是害怕……殿下還是下來(lái)吧……”

    嘉華正是情竇初開，又不想承認(rèn)，敏感多變的時(shí)候，更加不肯下來(lái)，一手把持著碩果累累的梅樹枝，眼疾手快噼里啪啦一頓砸，氣憤憤道：“你居然不聽我的話！”

    大半梅子被這么毫無(wú)準(zhǔn)頭地扔下來(lái)，倒是沒有都下在萬(wàn)鈞身上，萬(wàn)鈞甚至還順手撈了兩個(gè)果子，行動(dòng)上雖然還是沒上去，嘴上卻很溫順：“臣自然聽殿下的話，可是殿下想吃梅子，叫人好好摘了制好了再吃吧，很酸呢。”

    他脾氣好，嘉華也知道，他說(shuō)的話有道理，嘉華當(dāng)然也知道，但此時(shí)此刻嘉華卻不知道，從來(lái)都是有什么說(shuō)什么，爽快坦蕩的自己，做的卻是自己最嫌棄的矯情別扭事。少年人的心事哪里說(shuō)得出來(lái)，就連他自己都搞不明白，可憐的萬(wàn)鈞更是被宗君殿下翻來(lái)覆去地拿捏，不像個(gè)鮮衣怒馬青春年少的高門子弟，反而像個(gè)呆頭鵝。

    瑞香站在不遠(yuǎn)處，神情已經(jīng)自己回溫，想了想總不能嚇壞了樹上的親生骨rou，和樹下無(wú)辜的親侄子，便不大嚴(yán)厲地打斷了二人半晌說(shuō)不出一句話的對(duì)視：“還不下來(lái)？”

    嘉華自己都不大能夠直面自己的心事，居然被父母看了個(gè)正著，頓時(shí)臉紅如滴血，迅速地跳了下來(lái)，乖乖地見禮，順便上前一步，把更是被嚇了一大跳的萬(wàn)鈞擋在身后。只是他素來(lái)口齒伶俐，現(xiàn)在也沒了那種氣勢(shì)，見瑞香雖沒有大發(fā)雷霆，卻也顯然不準(zhǔn)備輕輕放過(guò)的表情，立刻心頭一陣心虛，悄悄看向父親試圖求救。

    皇帝回以愛莫能助的眼神。

    嘉華不怕父親，因?yàn)榛实墼谒媲?，從?lái)都是慈父，有事求他從無(wú)不應(yīng)，可卻很怕瑞香稍微放下臉來(lái)，簡(jiǎn)單敲打幾句。說(shuō)到底，知道溫柔的人有不能敷衍的脾氣，親自經(jīng)歷過(guò)后就沒法不害怕了。

    嘉華知道阿娘的性情，立刻絕了混過(guò)去的心，主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)：“兒知錯(cuò)了，不該上樹，不該拉著表哥胡鬧，阿娘不要生氣了吧……”

    到底是被寵大的親生孩子，這軟綿綿的一句認(rèn)錯(cuò)，還是嬌里嬌氣的?；实墼桨l(fā)覺得嘉華性子里有很多像瑞香的地方，但還是仍舊沉默。瑞香凝視嘉華片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡道：“既然知道錯(cuò)了，那就回去先繡幾個(gè)香囊來(lái)悔過(guò)。”

    嘉華性子如此，當(dāng)然不喜歡女紅，聞言頓時(shí)滿臉悲苦，被瑞香一掃又立刻收斂，乖乖答應(yīng)。

    萬(wàn)鈞當(dāng)然也知道自己此時(shí)應(yīng)該在東宮，而且嘉華撒嬌慣了，只覺得母親沒提方才看見的事就可以日后在說(shuō)，他卻很明白自己更大的錯(cuò)處在哪兒，立刻搶著認(rèn)錯(cuò)。因?yàn)樘拢鹣惴炊蝗绦目霖?zé)，深深看了他兩眼：“好了，都是年輕人，一起玩鬧不算什么?！?/br>
    嘉華才十三，萬(wàn)鈞已經(jīng)十五，嘉華的心意尚如小小花蕾，萬(wàn)鈞的心意卻已經(jīng)藏不住了，聞言立刻涌出孤勇，忍不住上前一步開口：“是臣不該帶壞了宗君……”

    嘉華一把把他塞了回去：“你該回東宮了?！?/br>
    帝后默然，任由嘉華催著萬(wàn)鈞離開現(xiàn)場(chǎng)。等人走后，瑞香上前拿走了嘉華手中半黃的梅子，似笑非笑：“摽有梅，其實(shí)七兮。求我庶士，迨其吉兮。怎么想到拉他來(lái)禍害我的梅子？”

    嘉華才消下去的紅臉又噌一聲冒了上來(lái)，跺腳羞憤：“阿娘！我不是這個(gè)意思！”

    或者說(shuō)，原來(lái)真不是這個(gè)意思，現(xiàn)在么，這梅子簡(jiǎn)直不能直視了！他試圖飛速地轉(zhuǎn)身跑走，卻被瑞香給更快地叫住：“今日若是混過(guò)去了，他日可就不要再提起?！?/br>
    嘉華拿母親沒辦法，被捏得死死的，拎回了皇后宮中。瑞香似笑非笑叫宮人把撿回來(lái)的那些嘉華禍害了的梅子做成脆梅，烏梅，姜梅，梅子酒。

    “等宗君出嫁的時(shí)候，也是宮里給他的一份念想?！?/br>
    嘉華已經(jīng)從羞窘變成一臉可憐巴巴：“阿娘，我不嫁，我……”

    瑞香示意他去洗手，笑盈盈站在一旁：“萬(wàn)鈞有哪里不好的么？”

    嘉華將求助的目光再度投向父親，皇帝便再也不能保持沉默，從旁相助：“我看倒也堪配宗君，沒什么不好?！?/br>
    一時(shí)間，嘉華覺得自己弱小無(wú)辜，還孤立無(wú)援。