今春暖得很早。午間的草甸被太陽曬得溫溫?zé)釤?，三五個小孩光著腳趕鴨子往溪邊走，突然聽見對岸的林子里遠遠傳來吹吹打打的動靜。

    “嫁新娘了！嫁新娘了！”孩子們鬧起來，跑到岸邊癡癡地盼花轎快從林子里出來。

    鑼鼓敲得鳥驚飛，嗩吶調(diào)子高昂，鴨子撲翅叫喚，全從河里被嚇上來。

    一抹紅從林里搖出來，慢慢悠悠。八位轎夫個個莽漢，步子卻如閨中小姐那樣扭捏小心，媒婆笑著催他們加快腳程，眉頭里卻浸滿了汗。

    吹打的班子見了水便停下來。媒婆不高興了，搖著手絹喊：“誰讓停的！都吹起來！蹚過去接著趕路，時辰不早了！”

    一個小孩高聲問：“你是哪家的小姐嫁到我們這里來？”

    “鎮(zhèn)上何家的?！泵狡糯稹?/br>
    又一個小孩又問：“你的新郎官是誰？”

    “黃秀才?！边€是媒婆代答。

    “是你嫁還是她嫁??？我問她相公，你答得起勁！不害臊的老婆子！”岸邊的孩子全笑起來，吵吵嚷嚷戲謔起媒婆。

    媒婆被黃毛小兒煞了威風(fēng)，氣得要大罵。

    轎子門簾打開一條縫，“莫與孩子置氣，快走吧。”轎中人講完便咳嗽起來，他的咳與他的話語一樣輕輕緩緩，像村頭阿姐唱的調(diào)子般動聽。

    “你是男的，是新郎官？”

    “新郎官不騎馬，坐什么轎子？”

    “你真是要嫁給黃秀才？”

    小孩們追著轎子問了一路，直追到黃秀才家門口，見他家喜宴都沒擺，失望地沖穿著喜服的黃秀才做鬼臉。

    “別人娶老婆，你娶個新郎官，沒臉，沒臉！”

    黃秀才理也懶得理，垮著臉，如喪考妣。

    幾個小孩在不遠處站成一排，直勾勾盯著轎子里即將下來的人。鎮(zhèn)上何家是大土紳，“新娘子”婚服一定氣派，不知有多好看……

    何鳴鐘被媒婆攙著下轎來，手上的帕子一直捂著嘴咳個不停，孩子們只看到了他蒼白的皮膚，連眉眼都沒看清就被黃秀才接過去攙進了屋。

    他應(yīng)該是嫁得很急，何家這樣的門第，連身像樣的婚服也沒讓他穿上，袍面一片繡花也找不見，像是連夜縫制的。

    大門關(guān)上，幾個小孩你看看我，我看看你，意興闌珊，又返回河邊去。

    黃秀才攀上何家高枝的事轉(zhuǎn)眼間就人盡皆知了。他鄰家的嬸子睡得輕，夜里被那癆鬼何公子常常咳醒，白天就拐著彎把氣撒在黃秀才身上。

    沒幾日黃秀才受不了了，把丫鬟留在家里照顧他老娘，自己背著何公子住到河邊的小廟里去?？蓱z何公子金貴之軀受這種苦，竟然沒有一句怨言。

    那天小孩們看清了何公子的樣貌。他俊得很，但眼窩深、面相苦，眉目之間顯著兇。孩子們嚇著了，沒一個敢像他剛嫁過來那天一樣去跟他說話。

    何公子身子骨很大，但病怏怏的瘦，黃秀才背著他像背了個紙娃娃。

    走到小廟門口，何公子拍拍黃秀才的肩膀，問他：“我讓你備的東西備了嗎？”

    黃秀才放下他，從袖子里拿出香燭遞過去，回：“只買到了這些。”

    何公子蹙眉不滿，但還是點頭應(yīng)答：“那就這樣吧?！?/br>
    黃秀才叩門，一名小和尚出來相迎。廟里另外還有個老和尚，何公子以后在這里的衣食起居依舊是由黃秀才每日來負責(zé)，廟里騰不出人手。

    將何公子安頓好，黃秀才把自己打地鋪用的被褥塞進柜子。

    “咳咳……你過來。”黃秀才放下手里的活，到何公子身邊，“我們在此叨擾，把這個放進功德箱里?！?/br>
    那是一柄小小的金如意，黃秀才沒想到何公子居然因此拿出陪嫁，緊張得直結(jié)巴：“你……你……不必、我……”

    “拿去吧。既已是夫妻，就不分你的我的?！?/br>
    黃秀才拿到手里，心中慚愧。想何公子進門之日，洞房花燭夜他連新床都沒沾過，對人避之不及……

    “我今后會對你好的?！秉S秀才拿著金如意匆匆跑出去。

    何公子仍咳得厲害，愁眉深鎖。他把懷里揣的荷包拿出來，偷偷放在枕頭下。

    數(shù)數(shù)日子，他想，快了，快了……

    黃秀才借廟里的灶臺做了些飯菜，自己囫圇吃罷，何公子的那份溫度涼得正好。

    他走得匆匆，來得也匆匆，何公子遠遠就聽見他的腳步聲，立即把手里的東西藏起來。

    “你怎么起身了？”黃秀才放下飯菜，連忙去攙他。

    何公子擺手，自己在桌邊坐下。

    “你溫書去吧。”何公子自己拿起碗筷，表明毋需伺候。

    黃秀才拿出書來，也在桌邊坐下?？曜优鲎草p輕響，紙頁翻篇簌簌過，各自無言，卻又似交談。何公子吃罷，黃秀才動手收拾，突然碰了人家的手。何公子躲開，黃秀才面上掛不住。

    “怎么吃了飯手還這樣冷？”

    “是這樣。我就是比常人要冰。”他說話這會兒又很好了，半天沒見一聲咳。黃秀才守著他吃飯，就是怕他咳起來嗆著自己。方才看書他哪看進半個字，余光一直瞟著何公子夾菜的手，好似潤玉竹枝。

    晚間睡覺時，黃秀才坐在床腳吞吞吐吐。何公子還以為白天偶生曖昧，他動了行房的心思，脫口而出：“住持是看在我這身子的份上才讓我們住進來的。否則尋常夫妻哪能在廟里共宿？”

    黃秀才聽他這樣說，“噌”地站起來，慌得滿頭大汗，連連解釋什么“廟中太冷不容易睡暖”、“你病重體寒”、“今夜下雨更涼了”……半天才講到正題，“我為你焐腳，想來你會睡得好些?！?/br>
    何公子聽明白了，沉吟片刻，將被子掀開，“我們一人睡一頭，好借暖?！?/br>
    “啊……好?！秉S秀才吹了燈躺進去，胸中心跳如擂鼓。

    他有些羞怯，試探著把身體靠近何公子的腳。何公子一動不動，他也不敢動，就這樣靠著，糊里糊涂就睡過去。