艾克林心下一驚，下意識(shí)地停住了腳步。

    在每一個(gè)改變他人生和命運(yùn)的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，他總是會(huì)情不自禁地陷入短暫的猶豫之中，就好像他突然意識(shí)到被提供了選擇，又猛然意識(shí)到實(shí)際上根本沒(méi)得選。這并不怪他，像是龍這樣的天生的強(qiáng)者，一生中能經(jīng)歷的生死攸關(guān)的篩選實(shí)在太少了。

    他抽出了尖刀，沖了上去。這把刀已經(jīng)事先鍍了特殊的魔法符文，能夠刺穿高級(jí)的護(hù)身結(jié)界，還能夠阻礙凝血、克制大部分治愈魔法。大公已經(jīng)抬起手臂，臂環(huán)擋住了第一輪攻擊。隨后臂環(huán)發(fā)出亮光，變成了一把綠色的雙刃戰(zhàn)斧。他的身手出乎意料的不錯(cuò)，戰(zhàn)斧的力量克制了突刺的尖刀，艾克林將魔力附著在刀刃上，將尖刀變成了一把闊劍。兩人難分伯仲。

    花瓶碎裂，一排一排的書架倒下。在魔力的沖撞中，聯(lián)通王座室的那面墻倒塌了，他們一路打到了王座室，寬敞的大殿給了他們更加敞亮的空間。王座室有數(shù)十米高的天花板，中心的黑石王座之上是敞開的圓形天井，覆蓋的結(jié)界只能允許陽(yáng)光和空氣通過(guò)。這正是最理想的環(huán)境。

    艾克林后退了幾步，覆蓋在他身體和四肢上的鮮紅的紋身亮了起來(lái)，他變成了一條谷倉(cāng)大小、赤色鱗片的龍。他發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的咆哮，展開翅膀飛起來(lái)?，F(xiàn)在他已經(jīng)贏了。他有燒盡一切的火焰，還有阻隔絕大多數(shù)種類魔法和幾乎所有物理攻擊的龍鱗，撕碎一個(gè)渺小的魔族完全不在話下。

    年輕的龍一圈圈盤旋著，肆意噴吐著熾熱的龍焰。合抱粗的立柱如同騰騰燃燒的火炬，架子上的卷軸，臺(tái)階上的紅毯，沉木的邊桌，水晶的酒器都著了火，整個(gè)王座室都發(fā)出通天的紅光，像一個(gè)巨大的烤箱，連石頭也燒的劈啪作響。

    這是他的祖輩們清理和凈化巢xue的時(shí)候常用的辦法，唯有真龍才能不畏懼烈火。

    他低下頭俯視著他渺小的凡人對(duì)手。大公仍然站在黑石王座之上，沒(méi)有嚇得抱頭鼠竄，也沒(méi)有哀聲求饒，甚至沒(méi)有呼喊他的侍衛(wèi)。火光和濃煙中他看不清大公臉上的表情，卻看見他的眼睛發(fā)出比火焰還要明亮的藍(lán)光。那個(gè)男人深深吸了一口充滿了濃煙的熱氣，腹腔里傳來(lái)大山與巨石滾動(dòng)一般深邃的嘆息。

    “艾克林·迪納里恩·齊貢圖爾，”他低沉的聲音如同隆隆的雷聲穿透了重重的烈焰，“下來(lái)！！”

    …………

    ……

    不，不對(duì)。

    艾克林在尚且年幼的時(shí)候，聽到過(guò)很多次這句話。那是在極寒之地的山洞里，母龍教育貪玩的孩子經(jīng)常用的口令。下來(lái)。別動(dòng)。別吃那個(gè)。尾音像是燧石尖銳的摩擦，那是龍語(yǔ)特有的發(fā)聲方式，蘊(yùn)含著古老的魔法。絕對(duì)不應(yīng)該出現(xiàn)魔族小國(guó)的王宮之中。

    他的身體突然變得非常沉重。他的翅膀就像是破風(fēng)車的葉片一樣，不斷怎么扇動(dòng)也無(wú)濟(jì)于事，風(fēng)、還有火焰燃燒的上升氣流也不再是他的伙伴了。他像是滾落山崖的巨石一樣摔了下來(lái)，跌落在了地上。他狂怒著，徒勞地用爪子站起來(lái)，四肢就像是被磁石牢牢吸附的鐵礦一樣動(dòng)彈不得。而那個(gè)男人就在面前站著，面無(wú)表情，無(wú)動(dòng)于衷。

    “你會(huì)說(shuō)龍語(yǔ)？！”艾克林咆哮著，“這不可能，龍語(yǔ)是龍約束的語(yǔ)言，除了龍之外不可能有任何種族會(huì)說(shuō)龍語(yǔ)！”

    “如果肯給喉嚨和腹腔做個(gè)小手術(shù)，并且在口腔和舌頭適當(dāng)?shù)牟课患右郧懈畹脑?，這并不是不可能?！贝蠊蛔忠痪渚徛卣f(shuō)，“啊……你瞧，為博美人一笑，男人可是什么都做得出來(lái)。不然怎么會(huì)有你呢？”

    艾克林的回答是向他噴出火焰。大公敏捷地閃開了，這回他跳到了他的腦袋后面，沉重的戰(zhàn)靴踩住了他的脖頸。大公腿上的力氣大得驚人，艾克林的頭沉重得抬不起來(lái)，甚至感到有些呼吸困難。

    那把如玉石一般半透明的、打磨成龍雀羽翎形狀的戰(zhàn)斧緊緊貼著他的后頸，刃口發(fā)出冰冷的寒意。

    “打造‘龍雀之眼’的人告訴我，如果我劈砍的時(shí)候心中有分毫猶豫，哪怕切一塊蘋果它也會(huì)像玻璃一樣碎掉；如果內(nèi)心果斷堅(jiān)決，連最堅(jiān)固的龍鱗都可以斬?cái)?。只有真正的王者才用得了這把戰(zhàn)斧?！彼恼Z(yǔ)氣中既無(wú)憤怒，也無(wú)仇恨，就像是一個(gè)冷靜的裁決者。

    “艾克林，猜猜會(huì)不會(huì)有什么奇跡發(fā)生呢？”

    ……不可能的，他只是在威脅恐嚇而已。沒(méi)有武器能穿透龍鱗。

    艾克林想著，心卻不由自主狂跳起來(lái)。我絕對(duì)不可能死在這里。

    巨斧轟然落下——

    沒(méi)有火花四濺，也沒(méi)有鮮血橫流，什么都沒(méi)有。龍小心翼翼地睜開了圓盤大的黃色眼睛。

    接住刃口，穩(wěn)穩(wěn)拖住巨斧的是一只手指修長(zhǎng)、皮膚蒼白的手。手的主人穿著一件珊瑚絨的睡袍，另一只手里還拿著一杯冰可樂(lè)。

    “差不多得了?！遍L(zhǎng)著半邊鹿角的青年愁眉苦臉地說(shuō)。

    宮殿里的火焰漸漸熄滅了。

    沒(méi)有人知道他是什么時(shí)候進(jìn)來(lái)的，沒(méi)有人知道他是怎么來(lái)的。但如果是倏，那么一切都沒(méi)有問(wèn)的必要了。

    “老師！”艾克林脫口而出。希望的火花再一次點(diǎn)燃了，他或許不夠了解父親，但是艾克林清楚自己老師的實(shí)力。當(dāng)初倏只是不屑于權(quán)力斗爭(zhēng)才將王權(quán)讓給父親的，這就是父親只敢自封大公而非國(guó)王的原因。就算是十個(gè)父親也不一定是老師的對(duì)手，而且老師不是龍，他不可能再用這種投機(jī)取巧的方法贏了。

    倏老師是他龍族之外最尊敬的人。而且老師也很喜歡他，甚至比大公更像他的父親，一定不可能拋下他不管。

    艾克林的身子情不自禁向前迎去，可是稍微動(dòng)一動(dòng)，就又被大公死死地踩住。他只能暫時(shí)忍氣吞聲，期待著老師能夠幫他解圍。

    大公看見倏，露出了笑容。

    艾克林從來(lái)沒(méi)有見過(guò)他對(duì)誰(shuí)這么笑過(guò)，因此很難描述其中的含義。既不是狂妄輕蔑，也不是奉承討好，有一點(diǎn)慵懶……甚至是無(wú)賴。

    他們認(rèn)識(shí)嗎？艾克林心中疑惑起來(lái)。他幾乎從來(lái)沒(méi)有聽老師提到過(guò)父親。根據(jù)他的了解，倏是個(gè)非常怕麻煩的人，除了和他比較親近，幾乎沒(méi)有什么社交。厭惡宮廷權(quán)力斗爭(zhēng)的老師，根本也沒(méi)有理由要結(jié)識(shí)或者幫助父親才對(duì)。

    “好——??！”大公慢吞吞地移開了戰(zhàn)斧，“就當(dāng)還你一個(gè)人情吧?！?/br>
    “讓你饒你自己兒子一命，怎么就算是還我的人情？?。?！”倏憤憤不平地說(shuō)。

    “兒子？我只看到了一個(gè)圖謀篡位的叛徒。我們拜亞國(guó)可沒(méi)有寬恕叛徒的傳統(tǒng)?！贝蠊岣吡寺曇簦又掍h一轉(zhuǎn)，“但是如果閣下您非要求情，我可以看在您的面子上饒他一命?！?/br>
    倏撓了撓頭——遇見什么棘手的麻煩事他都會(huì)撓撓頭，吸光了杯子里的可樂(lè)。

    “哎呀……”他煩躁地說(shuō)，“好吧?！?/br>
    大公于是把腳從龍的脖子上移開了。艾克林松了一口氣，揚(yáng)起脖子舒展身體——然后猝不及防，他聽見一聲沉重的悶響。戰(zhàn)斧重重落下，切開一塊乳酪一樣砍斷了他的尾巴尖。這一切發(fā)生的太突然，連疼痛都遲到了兩三秒。年輕的龍愣了一瞬，才發(fā)出痛苦憤怒的咆哮，利爪在焦黑的地面劃出深深的溝壑。

    “閉嘴?！贝蠊珔柭曊f(shuō)，“你真以為你能什么代價(jià)都不付完全逃得掉懲罰嗎？”

    他沒(méi)有用龍語(yǔ)，但是一種無(wú)形的壓迫讓艾克林抬不起頭來(lái)。那是臣子面對(duì)威嚴(yán)的君主，兒子面對(duì)嚴(yán)厲的父親的敬畏之心——一種對(duì)于龍完全嶄新的情感。他顫抖地低下了身子，像是嚇壞了的獵物一樣一聲都不敢吭。

    倏只能投以愛(ài)莫能助的一瞥，表示他已經(jīng)仁至義盡了。大公沒(méi)有再兒子一眼。戰(zhàn)斧又復(fù)變成了手環(huán)回到手上，刃口上溫?zé)岬凝堁鬟M(jìn)他的掌心里，他從容地從衣袋里拿出手帕擦拭干凈，這事兒就算是到此為止。

    灰藍(lán)色的眼睛轉(zhuǎn)向了訪客，大公的嘴角噙著親切的笑意。

    “倏閣下既然來(lái)了，就讓我好好款待您吧?！?/br>