第二章　蓮花宮

    舒蔚秋跟著侍女走進大門，來到二樓露臺。露臺上開了十來張席面，珍饈畢陳，杯盤狼藉，角落里一支樂隊在彈奏西洋的舞曲。

    那青年走到一尊大理石天使塑像的基臺下邊，向舒蔚秋招了招手。

    舒蔚秋穿過一叢叢歡歌笑語的紅男綠女，跋山涉水來到那青年的面前。那侍女低頭說道：“少爺，客人帶來了?！彼挠⑽挠泻苤氐目谝?。

    那青年安德烈則換了流利的英語，向舒蔚秋說道：“你是二太太的客人？”

    舒蔚秋說道：“我是她的弟弟?！?/br>
    安德烈瞇著眼睛打量了舒蔚秋一圈，說道：“你們長得并不像?！?/br>
    舒蔚秋說道：“你和我jiejie很熟嗎？”

    安德烈不答話了，自顧自吞云吐霧，望向高處的山頭。

    舒蔚秋看他不大搭理人，只得向那侍女問道：“二太太在哪里？”

    安德烈卻接口道：“你在這兒等著好了。”夾著香煙點了點那侍女，說道：“你叫二太太立即過來。再去廚房拿些冰塊，就說我要用?！?/br>
    那侍女和男仆行禮退下。舒蔚秋忙道：“我的行李——”安德烈瞥了一眼那男仆手里提的藤箱，說道：“他們會送到客房去的，這里沒人會動你的東西。”

    舒蔚秋有些摸不清楚這青年的身份，心想最好還是少說為妙，免得給jiejie惹出什么笑話，當下就不言語了。幸好身在異鄉(xiāng)為異客，可以裝作是語言不通的緣故。

    他往前走了一步，低頭避開那天使塑像的冰冷翅膀，雙臂交疊放在闌干上，默默俯視著下面的花圃。

    安德烈站在另一邊翅膀下邊，仰面望著夜空銀河，脊背完全倚靠在闌干上，慢悠悠吐著香煙。

    四周的賓客們在笑在鬧，有唱歌跳舞的，有起哄勸酒的，有醉醺醺鉆進樂隊里搗亂的。四周的喧嘩熱鬧，愈發(fā)顯得天使像下的兩人太過文靜。舒蔚秋心想：“jiejie怎么還不來？”

    這時候兩個童仆穿過人群走了過來。一個小心翼翼捧著一只水晶酒杯，杯子里堆滿冰塊，走起路來叮咚作響。那童仆舉高酒杯，說道：“少爺，請用冰塊?！?/br>
    安德烈伸手拈了最頂上一枚冰塊，反手把香煙摁滅在其他冰塊里。燃燒的煙頭觸到冰塊表面，發(fā)出細微的嘶嘶聲，煙灰混著水珠流淌下去，杯中剩下的冰都不能用了。

    另一個童仆舉著金色托盤，上面放著一塊疊得整整齊齊的毛巾，對舒蔚秋說道：“客人，請用毛巾。”

    舒蔚秋拿起那香噴噴的毛巾，擦了一把臉，又擦了擦手，放回到托盤里。兩個童仆訓練有素，規(guī)規(guī)矩矩轉身走開了。

    安德烈又向闌干仰躺了下去。舒蔚秋側目看去，只見他把那冰塊放在額頭上，用兩根骨節(jié)分明的雪白手指輕輕夾著，順著五官的輪廓緩緩往下滑動，想是他喝酒喝得臉紅，特意降一降溫。

    那清澈的冰塊在他臉上來回移動，他鼻梁高挺，眼窩深邃，形成眉壓眼的面相。冰塊留下似有如無的水痕，更顯得肌膚猶如透明一般。忽然他睜開眼睛，冰清水冷的兩道目光射了過來。

    舒蔚秋轉頭看向別處的燈籠，過了一會兒，用閑談的語氣說道：“這里天天都這么熱鬧嗎？”

    安德烈閉上眼睛，繼續(xù)用冰塊按摩面孔，過了一會兒才答道：“你是她的弟弟，你還不知道嗎？”

    舒蔚秋說道：“知道什么？”

    安德烈聳了聳肩，說道：“你自己去問她吧。”

    這時候一聲鄉(xiāng)音越過人群飛來，舒蕙月叫道：“兄弟！”

    舒蔚秋一回頭就看見他jiejie一身珠光寶氣，神采飛揚快步走來。

    舒蔚秋笑了笑，姐弟倆走向對方，四只手緊緊握住。舒蕙月激動得臉都紅了，說道：“走，走，我們到里屋說話。”

    舒蔚秋一邊跟著jiejie往屋里走，一邊回頭看了一眼，安德烈已經(jīng)不見了。

    姐弟倆來到一間休息室。蓮花宮的外表是歐式宮殿，內(nèi)里裝潢則是全然的東方風情。

    舒蕙月拉著舒蔚秋并膝坐在一張美人榻上，問道：“你怎么說來就來了？我還以為下人傳錯話了，嚇了我一跳。表姑父還好嗎？”

    他們的表姑父叫杜子華，祖上曾和舒家攀過姻親，后代親緣來往不斷。舒家趁著開埠的東風發(fā)了大財，一度風光無限，無奈家里子孫不成器，這份家底傳到舒蔚秋父親手里，早已敗得只剩下一個空架子。舒夫人去得早，舒老爺留戀煙花之地，又染上鴉片，沒幾年就跌落到家財散盡的凄寒地步，昏昏沉沉死在夢中。

    舒老爺走了，姐弟倆還小，四方親戚如蠅逐臭一哄而上，最后是豪紳杜子華鎮(zhèn)住場面，一手包辦變賣了舒府的地產(chǎn)，風風光光葬了舒老爺，又把姐弟倆領回杜家養(yǎng)活。

    賣地得到的錢，最后當然都昧在了杜子華手里，但他供姐弟倆上新學，學洋文，衣食無缺，吃喝不愁，表面上叫人挑不出半分錯處。

    去年南洋首富范恒昌到申城來，滿城轟動相迎。杜子華鋪謀定計，聯(lián)絡布局，竟叫范老爺相中了舒蕙月，娶了她做二房姨太太。誠然杜子華頗有巴結范家、自抬身價的嫌疑，但他為一個遠親孤女尋到這么一門潑天富貴的婆家，也算是仁至義盡了。

    成婚不久，范老爺和新姨太太就啟程回了南洋。舒家姐弟倆相依為命，舒蕙月本來舍不得拋下兄弟，但舒蔚秋不愿輟學，于是獨自留下。今年他終于畢業(yè)，他jiejie一再發(fā)電報來說南洋生活寂寞，苦勸弟弟過來。杜家上下又頗有些不入耳的酸話，舒蔚秋索性就來看望他jiejie。今日重逢，于舒蕙月實是天上掉下來的驚喜。

    舒蕙月嗔道：“你來，怎么不跟我說一聲？我好給你訂船票呀?！?/br>
    舒蔚秋說道：“我就是不愿你大費周章替我安排。我是搭了人家的貨船過來的，跟船員擠在一處起臥?！?/br>
    舒蕙月驚道：“那多難受??？去年老爺跟我坐的是荷蘭船頭等艙，還晃得我七葷八素，好幾天下不來床?！?/br>
    舒蔚秋微笑道：“客船還要等票，那艘貨船恰好很快就要出發(fā)了，我寧可早些過來?！?/br>
    舒蕙月心想弟弟從小到大沒有出過城門，第一次出遠門就敢獨自一人遠渡重洋，一來是初生牛犢不怕虎，二來怕是在杜家受了些酸氣。

    姐弟倆想到身世之情，不禁無言了一會兒。

    舒蕙月轉而問道：“那你下船以后是怎么找到這里來的？你又不會說南洋土話?！?/br>
    舒蔚秋微笑道：“那也沒什么難的，我在碼頭上報了范老爺和蓮花宮的名字，那些車夫都聽得明白。我雇了輛人力車到山下，然后就自己上山來了。此地的車子比申城的樣子小，坐著輕便?！?/br>
    舒蕙月微笑道：“你的膽子也真大，也不怕被人拐了賣了?！?/br>
    舒蔚秋微笑道：“我佩服你才是真的，你千里迢迢嫁到此地，過得還好嗎？”

    舒蕙月呵呵一笑，拍了拍弟弟的手，說道：“你來了，日子只會越來越好?！?/br>
    舒蔚秋說道：“今天家里有什么喜事嗎？”

    舒蕙月忽然滿面暈紅，低頭說道：“我有身孕了呀?！?/br>
    舒蔚秋輕輕“啊”了一聲。舒蕙月低頭看著尚未鼓脹的小腹，心滿意足地說道：“老爺高興極了，今晚特意在蓮花宮擺酒慶祝。你說巧不巧？誰能算到你不早不晚，偏偏就是今天來了，真是雙喜臨門。咱們總算是熬出頭啦！”

    舒蔚秋說道：“我該去拜見范老爺?！笔孓ピ麻e閑說道：“急什么？一家人不講這些虛禮。今兒個請了好些達官貴人，老爺忙得連口水都喝不上呢。你也累了，今天就好好休息，明天再說也不遲?！笔嫖登锫爅iejie這么說，也就不再勉強。

    他們坐在房間里閑談了一會兒，不斷有侍女來報說某某貴客要回去了，舒蔚秋說道：“jiejie也出去送送客人吧，你是女主角，不能只陪著我?！?/br>
    舒蕙月微笑道：“你jiejie又不是唱大戲的?！痹掚m如此，她也著實牽掛外面的情況，提高聲音叫道：“娜姆！”

    一個穿蠟染紗籠的高大侍女走了進來。舒蕙月用本地話說道：“你叫人把東面有陽臺的那間臥房收拾出來，趕緊燒熱水，小舅爺要洗澡?！蹦鞘膛饶肺⑿χ饝艘宦暎冻鲆慌藕谏难例X，大約是常年嚼檳榔的緣故。

    舒蔚秋說道：“jiejie會說南洋土話了？”舒蕙月說道：“不學不行啊，否則跟下人根本沒法子說話——其實娜姆的英語說得倒很不錯，我剛嫁過來那一陣，老爺特意把她從總督街調來蓮花宮服侍我?！?/br>
    舒蔚秋說道：“嗯，外面守門的人聽不懂我的話，方才還是一位安德烈少爺把我放進來的?！?/br>
    舒蕙月一怔，隨即露出復雜的神色，微笑道：“他呀？”轉頭對著高幾上擺的古鏡扶了扶發(fā)髻，方道：“那是咱家的六少爺呀。”

    舒蔚秋說道：“喔！”他早知范老爺?shù)恼看筇菤W洲貴女，兩人生了六個歐亞混血兒，原來安德烈就是老幺。

    舒蔚秋回憶起來，安德烈雖長得金發(fā)藍眼，皮相確實也有幾分東亞人的精致俊秀之氣，但也許那只是心理作用而已。

    舒蔚秋想問：“他父親是華裔，他怎么起個洋名呢？”但舒蕙月已經(jīng)走出去了。舒蔚秋也就跟著娜姆去歇息了。

    那晚的宴會到了午夜方散。舒蔚秋在船上飄蕩了大半個月，今晚睡回陸地的床上，竟然有些不習慣，第二天絕早就醒了，迷迷糊糊以為自己仍在海上航行。陽臺上傳來啾啾的清脆鳥鳴，他才想起來自己到了蓮花宮。

    他起身下床，娜姆在外面聽到動靜，忙忙率領幾個侍女進來伺候洗臉。她說老爺和二太太昨夜送客太晚，現(xiàn)在還沒起身，問小舅爺要不要先用早飯。舒蔚秋搖頭道：“我等老爺和二太太一起用?！?/br>
    他換了一身輕薄的長褂子，獨自走到戶外。蓮花宮正面是一大片綠茵茵的草坪，奇花異草盎然豐美，中間是一座長方形的蓮花池。

    舒蔚秋獨自走到蓮池邊上，水面與地面齊平，滿池荷花吹來的涼風分外心曠神怡，忽然背后有人長聲喊道：“喂——”

    舒蔚秋回過頭去，乳白色的晨霧如絲緞般在草地上流動漂浮，安德烈蓬亂著一頭金發(fā)，迎著風兒邁著長腿慢慢走來。

    舒蔚秋朝他點了點頭。

    安德烈走到他身邊，懶懶打了個哈欠，說道：“你一向起得這么早嗎？”

    舒蔚秋說道：“你也很早啊?！?/br>
    安德烈懶散地望著水色花光。他兩手插在褲兜里，睡衣襯衫敞開領子，露出雪白的胸口。

    舒蔚秋說道：“我有名字的。”

    安德烈說道：“嗯？”

    舒蔚秋報了自己的名字，安德烈問道：“那是什么意思？”

    舒蔚秋說道：“你不懂漢字嗎？”

    安德烈半闔著眼睛站在水邊，像是沒有睡醒的樣子，微卷的淡金發(fā)絲反射著晨曦光暈。

    舒蔚秋覺得他這人有些冷淡，想了想，簡短地說道：“是秋天的意思?！?/br>
    安德烈“唔”了一聲，說道：“這個地方?jīng)]有秋天?！?/br>