厲長安不由得心頭一動，輕聲喚道：“明兒……”

    屏風(fēng)后的人影稍微動了動，而后有人聲傳出：“明兒今日有些疲乏，恐殿下見了不喜，便不出來掃興了。”

    上官明的聲音聽著確實疲憊不堪，呼吸亦有些沉重，厲長安聽得出來，也覺不該再逼迫他，便只在屏風(fēng)外坐下，隔著一層細(xì)紗凝望著，輕聲道：“明兒，只要是你，不論是何種模樣，我見了都只會歡喜，不會掃興的?！?/br>
    屏風(fēng)后的上官明輕嘆口氣，答道：“殿下心中所想之事，明兒已經(jīng)辦妥了。雖然明兒總覺得，陛下的本意便是派遣方大人去往湖域，但經(jīng)明兒努力，此事已得陛下首肯，殿下不必再掛心了。”

    厲長安聞言卻是愣了愣，問道：“你怎知方大人對這一職位有意？”

    上官明答道：“方大人曾是殿下的座上賓，與殿下關(guān)系融洽，而調(diào)往湖域的職位多半要留任三五年才會返京，對仕途極為有利，為殿下鋪路之事……明兒怎會不知呢？”

    厲長安心中一酸，既是感動，又有些委屈，道：“明兒，我真的不是為此事而來的。臨月殿內(nèi)的事，你應(yīng)當(dāng)知道……我之前多次想來探望你，但總遇上狀況，有時是陛下送來的賞賜，有時又是太醫(yī)來診脈，我——”

    “殿下不必解釋，明兒全都明白，”上官明動了動身子，薄紗上的影子隨之晃動，搖曳生姿，“明兒心中毫無怨言。只是昨日陪伴了陛下一整日，批閱奏章，游園賞花，今天著實沒有精力再陪殿下了?！?/br>
    聽他這么說，厲長安便噤聲不語了好一陣子。每回上官明搬出厲書鐸來說事，不是當(dāng)真受了委屈，便是故意用來塞厲長安的嘴，讓他再無言以對。厲長安心中很是不平，既怨自己無能，不能將明兒從虎口中救出，又覺得十分受冷落，仿佛只要有父皇一日在，他就必定會被天子比下去，無法獨享美人。

    末了，仍是上官明又開了話頭：“玄兒十分掛念殿下，殿下若是今日無事，與其在筱宛居這兒耗著，不如去探望孩子吧?！?/br>
    厲長安仍是沉默了片刻，依言起身離去，一言不發(fā)。

    屏風(fēng)后的上官明，全程背對著厲長安，到他離開，都不曾回頭。

    又過了小半月，厲書鐸才又宣了上官明。這一次，來傳旨的公公倒是說了，請上官公子由正門口入殿。

    這算是厲書鐸與上官明之間的小暗號。通常，若是需要上官明去侍奉，便不會讓他由正門入殿，有時是穿戴著皇帝喜愛的奢靡華服，由側(cè)門悄悄入內(nèi)，有時則是深夜時分，由公公提著燈，領(lǐng)著入只有皇帝一人出入的密道，從密林之間穿過。

    今日既說了，走正門，上官明心中便有數(shù)了。收起尋常的姹紫嫣紅，揀了莊重些許的常服，窄袖短靴，發(fā)髻梳的整齊，腰間別的玉佩倒仍是厲書鐸的賞賜。既是走正門，他便規(guī)規(guī)矩矩地手執(zhí)奏折，隨公公入了飛霜殿。

    入殿后，卻不見厲書鐸，只有一名乳母，站在一個搖籃旁邊，見了上官明便屈膝行禮，道：“上官公子，陛下仍有要事在身，交代了請公子稍候片刻?！闭f完，她側(cè)了側(cè)身子，示意上官明走近搖籃。

    上官明心中一動，忙快步走上前。

    搖籃里躺著的，果然是他的賢兒，上官明鼻間一酸，眼圈泛紅。他伸手向孩子的臉頰，輕輕撫了撫，聽著他咯咯直笑的稚嫩聲音，差點落下淚來。

    “公子不必拘束，陛下都交代過了?！睍r潤在他身后說道。

    上官明忙伸手將孩子抱了起來，小心翼翼地捧在懷里，輕輕搖晃著，口中喃喃道：“賢兒，賢兒長大了不少……”他將孩子摟在胸前，眼神一瞬不錯地望著孩子的臉龐，目光溫柔似水，大概從未以這般神情看過任何人。

    約莫過了半柱香的功夫，厲書鐸才擺駕入了正殿，神色如故。

    上官明見了他，仍是抱著孩子，恭恭敬敬地跪下行禮。

    厲書鐸施施然走向主座，淡淡道：“平身吧。賢兒今日可有乖乖的，聽娘親的話？”

    上官明依言起身，并不回答他的提問，只道：“多謝陛下開恩，讓明兒能與孩兒一聚。自上次百日宴，一別多月，明兒掛念賢兒，心中日日煎熬，如今得以重聚，即便只是片刻，亦彌足珍貴?！?/br>
    他這一番話說得當(dāng)真是情真意切。厲書鐸抬眼望向他，見他眼角帶淚，將孩子抱得緊緊，我見猶憐的模樣，甚至有幾分凄涼，不由得輕嘆口氣，仍是道：“朕讓你們母子二人見上一面，可不是要惹你不快，哭哭啼啼的，不成樣子。眼下仍有事要談，孩子先帶下去吧?！?/br>
    立于一側(cè)的乳母聞言便走上前，將上官明臂彎中的孩子接了去。

    上官明仍不舍地望著孩子，目光一直追隨乳母抱著孩子離去的背影，但他并未多言，順從地讓她帶著孩子退下了。

    厲書鐸揚手賜了座，上官明落座后才發(fā)現(xiàn)，蘇皇妃亦伴在皇帝身側(cè)。她見了上官明，略一點頭，算是打了招呼。

    上官明收斂起悲傷表情，恢復(fù)平靜，開口道：“不知今日陛下傳召明兒，所為何事？”

    厲書鐸并未作答，先看了蘇秀秀一眼。后者則笑容滿面，愉快道：“今日傳上官公子來，是有件喜事，想與公子商量商量?！?/br>
    她不說是喜事倒罷，一說是喜事，上官明心里卻有了些不好的預(yù)感，但仍是回以微笑，問道：“請皇妃明言。”

    “上官公子生下賢兒之后，一直未得到正式的賞賜，陛下惜才愛才，心中不平，奈何此前一直未能想到合適的法子。加官晉爵嘛，略顯得不甚妥當(dāng)，尋常珍寶賞賜，陛下又從未吝嗇于你的?！碧K秀秀輕聲細(xì)語，聽起來十分善解人意，循循善誘，“陛下與我商量此事有些時候了，近日才想到一個萬全之法——”

    “明兒替久和殿下開枝散葉，為陛下盡忠盡責(zé)，為大羽江山出一分力，毋需任何賞賜，”上官明聲音柔和，卻是打斷了蘇秀秀，“賢兒的誕生，本就是天底下最好的賞賜?！?/br>
    蘇秀秀聞言，如同被塞了個無法反駁的饅頭在嘴里，一時不知如何繼續(xù)講下去，只得看向厲書鐸?；实垡嘀皇禽p笑道：“你說的朕都知道，但秀秀提了個好法子，你就不愿意聽聽？”

    圣上既出此言，上官明還怎么敢反駁？只垂眼道了句“愿聞其詳”。

    蘇秀秀這才又繼續(xù)說道：“這萬全之法，便是讓陛下，認(rèn)了上官公子為義子，賜國姓，給你一個世子的名頭?！?/br>
    上官明驚訝地抬眼看向她，隨后又看向厲書鐸，卻見他臉色如常，一點也不似在說笑。

    “上官公子不論是在家事或是公事，都替陛下分憂不少，陛下如此珍視你，早便有此想法了?！碧K秀秀繼續(xù)道，“只是一直差一個契機(jī)。此事尚能昭顯朝廷求賢若渴之心，往后你替陛下辦事，也更名正言順一些?！?/br>
    上官明垂下眼眸，面上仍勉強(qiáng)掛著笑，聲音卻不免生澀起來：“這……若是明兒成了陛下義子，那與久和殿下……的賢兒，不就亂了倫常嗎……”

    “你雖是賢兒的生身之人，朕會留神著，讓你們不至于生分。但到底，賢兒現(xiàn)在是久和與秀秀的兒子，是大羽的皇長孫，”厲書鐸的話說得倒是無甚情緒，“明兒，你對這孩子的心思，還是莫要太重，于你自己更好一些。”

    聽他這么說，上官明心中一陣刺痛。明明是自己十月懷胎，九死一生產(chǎn)下來的孩兒，哪怕名份上是別人的兒子，可卻連一點娘親的心思也不能存，叫他如何能說服自己？但他面上卻不敢露出委屈，只垂著頭不答。

    “怎么？這主意，你不喜歡？”厲書鐸眸光微閃，身子稍稍向前傾，似是想要站起身來。

    上官明輕咬嘴角，沉默片刻，繼而道：“明兒……有負(fù)陛下錯愛，難辭其咎?！?/br>
    蘇秀秀一聽便擰起了眉頭，正欲開口，卻見厲書鐸站起身來，緩緩步向殿門，背對二人，揚聲道：“為何拒絕？說說看?！?/br>
    上官明緩緩轉(zhuǎn)身下跪，雙眼只望著膝頭，戚聲答道：“明兒自六歲便跟隨陛下，從掖庭至涵泉殿，至飛霜殿，至朝堂，無一不仰賴陛下帶攜施恩，心中早已將陛下視作再生父母。但明兒乃罪臣遺孤，出身低微卑賤，自不敢攀龍附鳳。即便今日陛下如此器重疼愛明兒，若明兒貿(mào)然答應(yīng)，只恐折辱陛下圣名……”他稍微頓了頓，氣息凝重似是哽咽，俄而又道，“若是收罪臣之后為義子，還容其出圣上寢室而入朝堂，只怕后世史書流傳此等濁事，有污陛下圣顏?！?/br>
    “呵，瞧瞧朕，你瞧瞧朕，”厲書鐸舉起雙手，仍是背對著二人，“朕這副模樣，像是在意史書如何與后人道的嗎？如今天下太平，百姓安居樂業(yè)，江山繁華，乃大羽百年一見的盛世，這還不夠史書寫的，還要來關(guān)心朕的家事？”

    “陛下胸襟廣闊，自是不在意，但明兒在意……”上官明音量漸低，語氣中透著委屈，“且陛下即位以來，舉國上下民風(fēng)持穩(wěn)，人人皆論孝道。明兒生母猶在人世，雖，雖只聽從陛下發(fā)落，但如此將她視作無物，另認(rèn)他人作父母，明兒良心……不安……”

    “原來是因為這個……”厲書鐸聽了，便猜出了他的心思，搖了搖頭，竟笑了，“算你肯說真話。上官明，你確實是個孝子?！痹挳?，他拂袖而去。

    上官明只默默跪著。

    “陛下！”蘇秀秀有些著急地站起身來，但已聽見公公拖長尾音的“擺駕”，不好再追上去了。她有些氣急地走到上官明身邊，壓低了聲音，狠狠道：“你一日仍是這身份，你娘便一日也不可能得赦，終究會死在掖庭。如今給你個名正言順的位置，免你戴罪之身，你怎地還如此不知好歹？”

    “皇妃不過是想讓明兒斷了對賢兒的心思罷了，何必如此花樣百出？陛下的話已說得很明白了，明兒自然不敢抗旨?！鄙瞎倜魅允枪蛑?，不抬頭看她，聲音倒是冷冷的，直截了當(dāng)。

    被他一語道中了心思，蘇秀秀不由得氣結(jié)，卻無法再說什么，只得離去。

    上官明又靜靜地跪了一會兒，直到雙腿發(fā)酸，頭暈?zāi)垦＃瑲庀⑽蓙y，指尖都發(fā)起顫來。他一直沉默不語，面容晦暗，不知心思在何處。

    忽然，他一個仰頭，眼中全是激昂情緒，渾身打了個激靈，猛地爬起身來便往外跑，一路跌跌撞撞地，沖回了筱宛居。