（燕梓桓篇）

    引

    啟國一十六年，冬。

    山石雪罩，百獸潛臥，早不聞水聲轟鳴，時(shí)有枯枝落地響，仿佛唯這漠漠蒼天、皎皎夜輝，不曾更改亦無人可改。

    來客抖落大氅上的雪粒，黑靴陷入積雪數(shù)厘，足下冰雪悄然化水。

    西風(fēng)忽作，一處亭角下懸著的細(xì)細(xì)冰棱為其斷落，亭中人聞聲轉(zhuǎn)醒，半坐起身，他知道那人在看著他，淡漠自如地——一點(diǎn)沒變。

    “還不過來?！边@幾個(gè)字，這個(gè)語調(diào)，這個(gè)聲音，也一點(diǎn)沒變。

    穆持應(yīng)了聲，拾階而上，不由一哂。不知四年前是哪個(gè)瘦得鬼似的人答應(yīng)他好好過日子，到頭還是將就著睡在外頭，敢情是欺他年少容易忽悠且不知記仇了？

    話說回來，那時(shí)的自己，著實(shí)好騙。

    但宋澄不是不上心的——沒像以前那樣刮風(fēng)下雨只套粗麻薄衫，裹著一件半新不舊的厚衣，帶著淡淡的皂莢味；窗紙重新糊上，也不似外頭天寒地凍風(fēng)吹草動(dòng)我自八風(fēng)不動(dòng)的做派，草廬前面的燈籠搖搖擺擺，石階上也未有積雪，失蹤的掃雪的舊掃帚則成了草堂中雪人的一只臂膀。他路經(jīng)時(shí)還心血來潮給那雪人添了兩只黑漆漆的眼睛，用的是兩塊廢玄鐵。

    可是——

    廣袖流發(fā)一并沿石凳邊沿曳至地面，瓊瓊雪光將那折紋映得瑩亮，像綴了一圈玉蘭花瓣。他小心地?fù)芰藫苣菐资l(fā)絲，不讓它挨著塵土。這舉動(dòng)不可謂不狎昵，不過宋澄不知，他也從不講究繁文縟節(jié)——可還是不自在的。

    “長(zhǎng)高了?！彼纬闻呐乃陌l(fā)頂。

    “以后還長(zhǎng)呢?！睒O快把了下衣下的手腕，穆持不悅道：“前輩，你這四年都吃的什么和什么，快皮包骨頭了?！薄隙ㄓ譀]好好用飯，還那么瘦。

    宋澄仍有些惺忪。

    他眼中噙著水汽，所見的人與景也籠在這水霧中，模模糊糊的。

    他下意識(shí)挨近這小徒，端視這張四年后的面孔，審讀這四年來他走過了何地，歷了何事，被人世間明刀暗箭磨練出什么變化，又被塵寰里飛石黃沙削磨去多少棱角。

    一十八歲了，不止已長(zhǎng)高到與他比肩，張開的臉端正俊朗，真叫人難以想象四年前還是個(gè)地道的愣頭青。人也沉穩(wěn)多了，不是全不設(shè)防千萬種情緒都擺著給人看，多了深沉，多了防備，但雙目仍清亮坦蕩。

    那少——那青年利索地一跳，晃著忽然出現(xiàn)在手里的酒和油紙包，沖他咧嘴笑笑。

    “我還沒吃，有酒有菜，前輩一起？”看這樣子就是要把他先前問的繞過去了。

    這笑……還真一點(diǎn)沒變。

    他想起十幾年前逼他喝酒的人感慨良多，又見青年期待討好之情活像獻(xiàn)寶一般，經(jīng)年的冰碴子很快化了，定了定：“只半壇?！?/br>
    “行啊，能喝是福?！?/br>
    說的也是，能喝是福。

    ……

    窗欞半啟，屋檐下被他點(diǎn)亮的燈籠像一輪黃澄澄的月亮，他記起個(gè)大概，今天是那小徒回來的日子。

    活了這么久……許三十年了吧？他也記不清楚具體的年歲了，想為一個(gè)久別重逢的小徒做點(diǎn)什么，是第一次。

    桑教主——如今他已是教主了——說是山下人，多辦接風(fēng)宴，至少得備點(diǎn)酒菜。而他把往日全數(shù)重憶了一遍遍，遲疑之后，仍把那些剝開的山果與洗凈的菜葉舍棄了。

    那一年，共處足兩百余日，他竟到現(xiàn)在都不知道那孩子喜歡吃什么，竟是忽視到這個(gè)地步?。恐灰蛩菍宇櫦?？！

    他懷著這復(fù)雜難說的情緒掃了雪、掛了燈籠、又學(xué)燕三堆了一個(gè)雪人出來，想那孩子可能會(huì)喜歡，卻根本沒想……四年，變的東西本來就多得數(shù)不清。

    這孩子，到底不是他宋澄啊。

    ……

    那天夜晚，酒壇空了兩個(gè)，喝酒的人，栽了那么一個(gè)。

    他視作恩師卻從未喊過一聲師父的人，青絲散亂臥著野獸皮，醉得那張淡白玉質(zhì)的臉染了酡紅色，又靜謐得不似俗塵人。

    發(fā)依唇，面生輝，如玉封桃花，如雪掩落紅。

    月光把一切照得透亮。

    那人在那冷清清的月光里仰頭又飲了一大口酒，已不知是看他，抑或看月。

    “我講個(gè)故事吧。”

    他低聲說。

    壹、燕三

    燕梓桓行三，但是這輩里最大，無他，老大老二死得早，老三荒郊一根草。

    老大是娘胎帶出的頑疾，落草沒半月，還等不及滿月宴戴上慈恩寺的護(hù)命金鎖，等不及麒麟送子之說飛滿整個(gè)京城上下，就一命嗚呼了。

    老二生得虎頭虎腦，孔武有力，天生的閑不住腳，上元前幾日跌落馬背，不多時(shí)斷了氣。

    這就苦了胸?zé)o大志的燕三。

    他性喜逍遙，平生所愿，乃身無所系走遍大江南北，看遍長(zhǎng)河落日、煙雨水鄉(xiāng)。行罷暫歇，倚危樓飲陳年釀，賞琴女指尖琵琶調(diào)，也是妙不可言。

    前提是他不姓燕，且不為元后所出。

    元后本世家女，母族勢(shì)盛，自建國初至今凡為相者五人，內(nèi)殿學(xué)士十六人，其余更無論焉。燕大燕二福祚淺薄，身為嫡長(zhǎng)子，燕三理所當(dāng)然成為眾望所歸。卻也有幾個(gè)美中不足處，其一，母家勢(shì)力深厚難免外戚干政之患，其二，就是燕三年少時(shí)不著調(diào)的性子。

    元后亡故時(shí)，燕三還是個(gè)教人不省心的十來歲少年。

    晏帝對(duì)子嗣并不關(guān)心，大手一揮，塵埃落定，改由同為世家出身尚十六的德妃裴氏撫養(yǎng)。興許燕三是個(gè)帶福氣的，九年后裴氏得子，行七，六年后竟又誕下老九。

    燕家老三確是個(gè)妙人：孔孟之道、治國之學(xué)，少年燕三一耳進(jìn)一耳出，還不及體弱多病還可舉一反三的燕七，可論說國都內(nèi)鹽鐵漲了幾文錢、稅法當(dāng)如何改方為上策，誰人都不及燕三。也有老臣說，莫看晏大太子成日笑嘻嘻沒個(gè)正經(jīng)，心眼可比兔子洞還多，賊精賊精的。

    晏帝沉溺聲色犬馬，早朝罷數(shù)十日之久，這時(shí)生兒子的好處便體現(xiàn)來了。一疊疊的折子一忽兒從天齊降，像一塊塊磚砸在燕三尚未長(zhǎng)好的脊背上，他還得站得筆挺，晃都不得晃一下。他背若彎了一星半點(diǎn)，晏國的土說不準(zhǔn)哪天就要被虎視眈眈的外敵砍下深可見骨的一刀。

    剛打頭那會(huì)兒，燕三很不痛快。也合該不痛快：群臣前不得不貼著謙虛恭謹(jǐn)?shù)拿嫫?，一干元老耳提面命只好小雞啄米似地點(diǎn)頭，弄不好就是——

    “殿下需時(shí)時(shí)小心為妙，夜深出宮，萬一為人所知，明兒個(gè)奏折里不是說太子性喜漁色不堪大用，便是太子包藏禍心、夜訪重臣、結(jié)黨營(yíng)私——”

    燕三收回已跨出墻外的一條腿，食指一勾：“小烏鴉，過來?！?/br>
    侍衛(wèi)鴉棲很聽話。

    聽話的結(jié)果就是他被賞了個(gè)爆栗子。

    他仰望半仙也似靠著墻頭的主子，寸步不讓：“殿下雖天人之姿，這般終歸有礙觀瞻?！?/br>
    “再敢說你主子有礙觀瞻試試。把人扮好了也就沒事了，嘮叨個(gè)什么?！毖嗳龥]好氣地揉揉耳根，兀自埋怨當(dāng)初把人撿來未好好審查一番，倒不是堂堂太子養(yǎng)活不起，是真拿這苦口婆心的嬤嬤沒法。偏他那是真知灼見，一句比一句有理，燕三最怕碰上有理的，人家是好心，也不能斥責(zé)他多管閑事。

    來這么一遭，燕三金貴的腦瓜子又疼了。

    鴉棲摸摸臉上那張仿晏太子的面具，理理華貴衣袍的皺褶，心想這日子簡(jiǎn)直沒法過了。

    他未腹誹完，太子他老人家就沒頭沒腦來了句：“他不就盼著吾出錯(cuò)么，吾錯(cuò)得越多他越歡喜，對(duì)了，云家那幾個(gè)老頭巴不得參小王一本，急得脾火旺口生瘡，吾犯錯(cuò)是行善積德哪，你別攔著，哪涼快處哪去?！?/br>
    燕三停下來嘖了兩聲，又陰惻惻地怪笑道：“老頭子撤了我的權(quán)，這是巴不得我死了，好讓蠻狗吞我大晏邊塞十六城呢?！?/br>
    “他”指的自然是龍椅上的老子。老子糊涂，被主和派的瞎掰就分不清天南地北，可再怎么糊涂也比太子大上一級(jí)，見他有主戰(zhàn)意向，朱筆一勾，明日他就不必費(fèi)神看折子了。他燕三要再鬧狠了，項(xiàng)上人頭都保不住了，他老子缺本事缺主意，可不缺兒子。

    鴉棲被這江湖腔調(diào)和蠻狗二字嗆了下，琢磨琢磨品出了不對(duì)勁兒心里一咯噔，反觀燕三老神在在，掰著手指頭算著主和派那幫蠢驢人數(shù)，數(shù)了半天怕也只比天上星星少不了多少，竟沒分毫急色。他面色沉下來：“他敢動(dòng)你，先試我一刀。”

    “壯士好本事，一刀裂河山還一腳毀天庭?。俊毖嗳龖袘械?，翻身一躍，兩腳勾著樹干倒掛下來，發(fā)尖兒不懷好意地掃著鴉棲的額頭，“口無遮攔的，旁人聽見還得了。他要?jiǎng)游?，那是命，送毒藥也得?dāng)美人摟著。再說——”過幾年，大晏天塌了，吾又逃哪里去。

    鴉棲那小子臉黑得跟炭灰似的，燕三也不再說笑，恢復(fù)一本正經(jīng)的太子面譜。他生得好，笑起眉梢皆是風(fēng)流意，活脫脫一個(gè)玉面仙君，鴉棲有時(shí)也被他一笑整得面紅耳赤，堵他沒完沒了的說教話，這招百試百靈；板下臉竟還頗具欺騙性。

    鴉棲取刀擋在他面前，刀身雪亮：“卑職為殿下著想，殿下看著辦吧?！?/br>
    “得，煩死個(gè)人，不去就不去。”燕三氣歸氣，究竟服軟了。

    燕三再混賬，也絕非拎不清的紈绔。一邊是重文輕武數(shù)十年蠹蟲遍地的晏國，一邊是民風(fēng)彪悍欲一展雄圖臥薪嘗膽的北蠻，居高者誰，一目了然。百年前宋鐸領(lǐng)兵擊退蠻狄，占了北地肥沃的草原，多駿馬良駒，個(gè)個(gè)皮毛油亮日行千里；經(jīng)百年安樂，南邊的城兵，細(xì)胳膊細(xì)腿得像站在殿上兩股顫顫的白面老兒，他不知北疆那的兵士是怎地，也不敢想。

    一味主和，不知利害地割城賠款謀取安樂，烏白馬角，斷無有也。

    “小烏鴉，‘以地事秦，猶抱薪救火，薪不盡，火不滅’。你說這淺顯道理，他們?cè)趺炊疾欢?。”他?mèng)里問了千百來次。

    這話出口要鬧大事，他忍了，再想想他老子新近寵的老唱鄭聲的歌姬，如同吞了只死老鼠，渾身不舒坦。

    燕三不舒坦，旁人也休得舒坦。

    這晚他沒跑出去，后幾晚鴉棲絞盡腦汁磨嘰到三更以便看住人，連著十天燕三都挺安分，他也松了戒心辦其他差事去了。

    和不用看奏折一身輕的燕三比耐性就輸定了。

    等鴉棲驚聞燕三染疾心急火燎翻過宮墻，闖入寢宮一摸床榻，空的。

    燕三早跑沒影了。

    金鑾殿里少了燕梓桓，布衣巷里多了個(gè)燕三。

    燕三爺功夫做得十足地道，揣了一袋碎銀兩，換了件一般富家哥兒附庸風(fēng)雅的月牙白衫，一柄象牙扇，風(fēng)sao得很——就是在山溝溝里的小店用碗rou臊面，也似獨(dú)坐幽篁，移箏奏樂般瀟灑倜儻。

    揀好的說，那是高雅；實(shí)話實(shí)說，那是sao包。

    燕三爺捧著一大碗rou臊面，沒羞沒臊地央大娘少算了一銅板。若問他怎做得出這等事，他大爺必將錢袋一推，理直氣壯道，行走江湖財(cái)不可外露，犯不著拿整塊大銀元買它窮鄉(xiāng)僻壤一碗小面——聽著還很有道理。

    小烏鴉以慘痛的親身經(jīng)歷為教訓(xùn)，與晏大太子講道理，此路不通，沒人贏得了。

    戊申晦，汒山腳下的村落，燒餅似的太陽才爬到山后頭。

    “爺打京城來吧，您不知呀，這山可邪乎了。您看……”

    白衣公子揮揮袖爽快地拋出一枚銀元，那架勢(shì)儼然扔了滿滿一袋金葉子。車把式喜笑眉開兜進(jìn)懷里——又是個(gè)以為銅臭味可以把鬼活活再熏死一遍的。燕三搖搖頭，尾指撩開車簾跳上車。

    燕三此行并非游山玩水。

    他要去見一個(gè)人。

    汒山，第二十七代——也許是末代——年僅十二的守墓人。

    貳、幼蠶

    這就是汒山宋氏守門人？

    ——瘦棱棱的小身板，竹竿子似的；白花花的一張臉，倒是還有影子，不致被那整天嚷嚷收鬼除妖的牛鼻子方士貼上張符紙。

    十二歲大的小子，沒玩蹴鞠沒斗蟈蟈，rou沒吃過幾塊，清心寡欲不問山下事不殺生，比少林和尚還和尚，十二年怎么熬的？燕三坐上儲(chǔ)君這把又冷又硬的臭椅子前，盡其所能滿足口腹之欲，收羅奇珍雅物，遠(yuǎn)近聞名的好享受，就近幾年收斂收斂了。他剛認(rèn)識(shí)小烏鴉也吃了一陣子糙巴巴的窩頭，只是……大晏雖是強(qiáng)弩之末，這幾年沒鬧出洪旱蝗災(zāi)，怎么連個(gè)半大孩子都養(yǎng)成這副模樣。

    燕三頹然撥弄著洗好的果子，挑揀色澤深紅飽滿豐實(shí)的壘一邊，兩手一拱。

    孩子木著臉瞅瞅，似乎不明所以，歪著頭，捏了一顆大桃子推給他。

    挺像小動(dòng)物的，不怕生，也不露怯。好像這么個(gè)大活人在他跟前瞎晃，和地里的石頭沒兩樣，就是多張嘴和他搶吃的了。

    ……這確是，也當(dāng)是汒山宋氏守門人。

    燕三開始剝皮，指甲一掐，揪著下拉，其嚴(yán)肅程度不亞于將軍敵百萬雄兵，沒沾上多少汁水，啃完桃子，還取了云錦帕從指尖拭到指根，這等娘們兮兮的行止，也就他燕三做出來還不顯女氣。

    既已飽足，燕三再比了比這孩子的身量，快趕上他肩膀了，有點(diǎn)頭疼：“光吃瓜果蔬菜不長(zhǎng)rou，都長(zhǎng)個(gè)子了？這怎么行……你待我明日帶點(diǎn)雞鴨魚羊的補(bǔ)補(bǔ)rou，免得哪天半夜起來被嚇得魂魄出竅?！?/br>
    十二歲的守墓人眨巴眨巴因瘦而顯大的眼睛，碰上一看似自來熟的不速之客，這孩子有所防備正常不過。有所防備這措辭算極含蓄委婉，緣這小兄弟壓根沒和他說過話。

    要問這一人自說自話一人不知聽未聽懂，卻氛圍甚佳的情狀何來，還得回到一日前。

    皇家陵寢，本屬圣地，為免擾祖宗安歇，歷代皆有侍衛(wèi)把守在外；為君者乃天子，獨(dú)占山頭也正常得很，陵寢修得比皇都?xì)馀?，一介侯王妃的陪葬便分外可觀，燕家這般做法史無前例。

    燕三疑心先祖除了防后代荒yin鋪張而國敗外還有別的意思——市井街坊口傳的宋將軍與先祖的二三事著實(shí)惹人浮想聯(lián)翩——可攔不住他父皇要搗毀根哪。再說，哪有讓個(gè)五歲小鬼上山的，怪得沒天理。

    燕大爺揣著不信上山來，被汒山接二連三讓人緩不上氣的機(jī)關(guān)陣法整服帖了。

    他狼狽不堪地從冰天雪地破陣而出，就見虛影一晃，一團(tuán)灰撲撲像貓頭鷹一樣的東西飛箭般朝他撲過來，近了才看出是個(gè)人，要不是及時(shí)把信物掏出來，掃帚柄就要往面門招呼。

    少年審了遍玉簡(jiǎn)還給他，一聲不吭朝密林走，燕三亦步亦趨，一路上沒少逗人開口，無那老氣橫秋的孩子不吃這套，一個(gè)字不施舍。他臉皮再厚，總有限度，撓撓鼻尖不再吱聲，見這孩子替他備飯，又得寸進(jìn)尺地開始捉弄人。

    上檔次的無賴，多不好意思欺負(fù)老實(shí)人；燕三這全國第一尊貴的無賴，耍流氓耍得極具特色，遇上不老實(shí)的，且挑眉一笑，笑到人心惶惶送上門讓他欺負(fù)；碰到老實(shí)的，偏喜歡把人惹毛了，心情好再順手捋捋平。

    宋澄是如假包換的老實(shí)人，年紀(jì)小，卻比多數(shù)成人耐心多。他由燕三不時(shí)揉揉頭發(fā)捏捏臉，在他耳邊絮絮叨叨，不覺惱怒，反感新奇。前代守門人寡言少語，傳授徒弟宋門絕學(xué)，人情世故卻一竅不通。宋澄從晚到早要做的就那么幾件事，清理墳冢、守夜、巡山看看有無膽大包天的掘墓賊，有了就打回去，唯一不可下山。這般度日是簡(jiǎn)單樸實(shí)，但單調(diào)乏味，燕三的胡侃誤打誤撞討了巧。

    他這會(huì)想的也不復(fù)雜，師父臨去前交代持玉簡(jiǎn)者不可怠慢，那這上山的是天家的人，是王爺呢，還是太子呢？山下人會(huì)是什么樣，與他一般么？

    冷不丁臉上一涼。

    罪魁禍?zhǔn)鬃ブ麤]多少rou的兩頰一提，讓嘴角吊起來勉強(qiáng)能作個(gè)笑容看，上下瞅瞅，咕噥了句什么，像是“長(zhǎng)成這樣……”，后面的字宋澄未聽清。他不知山下人眼里算不算好看，自己不站在河邊看不見，故也不甚在乎，就不懂硬要幫他凈面的人如何想的。

    燕三把他下巴抬高，朝左一帶，沾點(diǎn)水重重揩了記：“你師父未告訴你，與人相交不報(bào)名姓，頂著張花貓臉給人看，很不禮貌？”

    宋澄回想了下讀的那些古書，好像是那么回事，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    對(duì)方見狀笑得燦爛，眉眼一揚(yáng)艷得都能開出朵桃花來，一轉(zhuǎn)便是流光溢彩、攝人心魄，就是……被盯得心里有點(diǎn)發(fā)毛。

    燕三唱了老半天獨(dú)角戲不見回應(yīng)，肚里早憋了股火，但心知宋小公子較他人不同處就滅完了。加之凈面后發(fā)現(xiàn)是個(gè)討喜的俊俏娃娃，和老七那張粉雕玉琢但怎么看怎么欠收拾的臉一比順眼多了，可這頭點(diǎn)的……他很不懷好意地掐出一小塊頰rou，連帶老七那份一起算上又扯了扯：“說——話。說了不當(dāng)你啞巴?！?/br>
    宋澄很想反駁說啞巴才不會(huì)講話，可這句沒有多少意義。

    “宋澄。”他很久沒講話，聲音干巴巴的，“宋家，行七?！?/br>
    燕三先處理了那塊沾灰的帕子，漫不經(jīng)心把玉簡(jiǎn)往木案那一甩，于他面前坐下，坐姿矜貴而端正，仿佛瞬息置身高堂之上，宋澄心底緊張，雖然緣由并不明朗。

    “宋小爺能開口也是一大進(jìn)步，不愧我犧牲良多啊。”他話中夾著戲謔，戲謔中透著隨性，溫和到極點(diǎn)又好像有些微冷意滋長(zhǎng)，引得宋澄側(cè)目?！岸Y尚往來，在下燕梓桓，字隨之，親近的都叫我燕三。你愛怎么稱呼便怎么稱呼。”

    他盯著這小娃娃看了會(huì)，搖搖頭又說：“往后，你還是把臉遮了吧?！?/br>
    燕三很久后才為此舉哭笑不得。

    不常和人交往的山中人，不好輕易記別人名姓，要記，那是要記一輩子的。

    哎，這死心眼那——

    ——

    燕三回府，恰是月朗星稀，夜色深得可愛。

    月色罩著宮殿相鉤交錯(cuò)的檐角，灑上后院中半開噙露的薔薇花，以及……立如武士俑、銅鐵像的鴉棲。

    武士俑自然是為嬴政埋進(jìn)地的那批，銅像鐵像自然是始皇命人熔煉私兵私甲所成的十二巨像之一，其浩然正氣足以令觀者色變，罪者沒命。

    燕三夾中間，既沒色變也沒丟命，輕巧落地，站穩(wěn)開溜。

    鴉棲閉目養(yǎng)神：“殿下雅致甚好，宮墻之上賞月，乃大晏百年頭一遭，想來別有一番意趣在？”

    燕三勒住步伐，為證實(shí)雅興正佳一說，佯裝深思，吟詠月七律一首。

    鴉棲從樹下陰影中出來，神情不虞，燕三頗懷念彼時(shí)他從流民中撈起的小娃，又臟又瘦招人嫌，人倒是機(jī)敏靈巧，如今這份他稱許的機(jī)敏靈巧至少有一半用來堵他，承蒙如此厚愛，他不覺感慨良多。

    于是他念罷詩，解開前襟最上的盤扣透氣，態(tài)度端正開脫：“最多三個(gè)月，準(zhǔn)沒機(jī)會(huì)偷懶，你就讓吾閑幾次……也沒幾次了?！?/br>
    “沒剩幾次？這是何說法？”

    燕三鮮有地現(xiàn)了倦意，哼了聲反問：“你豈會(huì)不明白？”

    這不是一個(gè)能繼續(xù)深入的話題。

    鴉棲看著他。

    都城中，郭墻內(nèi)，休說閨閣少艾，連三歲小兒也會(huì)唱這幾句歌謠——

    雁披紫氣來，更謁紫殿東。珠玉當(dāng)在側(cè)，孰遺王謝風(fēng)。

    一說雁即燕，二說昔時(shí)以珠玉之美留名青史的衛(wèi)玠，指的即為當(dāng)今東宮燕氏梓桓。末句的王謝遺風(fēng)頗耐人尋味，假使非反諷矣，他燕三睡死也可笑醒了。前三句尚算屬實(shí)，凡人皆為皮囊惑，而燕三的皮囊，值得上贊一句天下無雙。

    形容隨日月更迭而化骨，體態(tài)隨經(jīng)年流轉(zhuǎn)而逐呈佝僂，那都是不足道的外物，譬若紙鳶上糊著那張精妙絕倫的工筆畫，去了單薄的紙，只?？蓱z的竹骨。無可描的是一笑時(shí)展露的意蘊(yùn)，如月照曇花，歲月不能抹去，業(yè)火不可燒灼，如一卷發(fā)黃的古韻畫軸，攤開便是一世風(fēng)流。

    這方才是——堪比九尾狐貍的燕三。

    可衛(wèi)玠畢竟早凋，無論是被看死的，還是胡思亂想累死的，僅止步廿七歲。

    他為他主，何其有幸——又何其不幸。

    燕三累，卻也不似很累，挑了處干凈的石凳落座。鴉棲猜不準(zhǔn)是話藏在心里頭忍不住了，還是要把適才淺談即止的給嚼嚼爛。

    “吾近日遇到一個(gè)……與吾極像的人?！彼灶欁缘溃庹詹恢牡胤脚擦伺?，“吾早年游巴蜀，人多以養(yǎng)蠶為生。蠶吐絲化蛹，歷數(shù)日方破繭而出，當(dāng)時(shí)見到一個(gè)毛躁的小童，許是手癢吧，又許是看不得此物痛苦，便強(qiáng)行助其脫繭。”

    “多此一舉，此物必死無疑?！眱e幸存活又如何？無此為磨難，無此為屏障，嫩rou外露脆弱不堪的軀殼，有何憑恃能避免死亡。

    他抖去肩上的葉子又道：“無知的慈悲，比之有心的苛待，卑職以為前者更為殘忍?！?/br>
    “哦？”

    “如人飲水，冷暖自知?！?/br>
    無知的慈悲，自以為行善，實(shí)則造孽，但罪者問心無愧，不能尤之，你毀我三魂七魄，灰飛煙滅前還得說聲謝，緣這因果本由善念生。此間體會(huì)，無須解釋通透。

    鴉棲不問他去了哪，燕三也識(shí)趣不追問，乏得骨頭都酥軟著，托著頭半臥凳上，暫無安寢打算。

    正是風(fēng)息，鳥靜，花好，月明。

    那只狐貍窩在長(zhǎng)衣里抬袖遮去半張好容貌，輕聲喃了句：“我那會(huì)想知道，假使撒手不管，看著那蠶脫殼失敗而亡，又是什么滋味。這繭是它的阻礙，也是它的屏障，那它是恨不得早些離開，還是依戀那里頭的安穩(wěn)……寧愿就此老死呢。還是長(zhǎng)大的好，小時(shí)候雜七雜八的腦子里都是什么東西。”

    鴉棲還在等待晏大太子接下來的長(zhǎng)篇大論，哪曉得他之前已近乎夢(mèng)囈，這會(huì)是真就著石凳睡著了。他略一踟躕把人拖起來，燕三真累糊涂了，很自覺地靠在他身上伸爪子環(huán)住。

    這時(shí)候，卻是沒長(zhǎng)大要好些。

    鴉棲自不能把人推回石凳上——這細(xì)皮嫩rou的磕著了還不遭罪，蹭破皮劃道口子也難看，更不能甩手讓他泡池水清醒清醒，只好縱容那只掛在身上的狐貍?cè)鰦?，連拖帶抱，最后扔上榻蓋好錦衾。

    他記得清楚，就在半年前，也有一趟類似的逾矩。

    那天燕三跌跌撞撞地回殿，鴉棲最先看到的是他額角未干涸的血，不知怎么濺上的星星點(diǎn)點(diǎn)的墨汁，底色是霜白的肌膚，觸目驚心。

    他睜開血絲滿布的雙眼，舒展雙臂臥倒在同一張石凳上。

    “吏部尚書之事，我忙了三天三夜，辛辛苦苦嘔心瀝血，一宿沒敢合眼?！?/br>
    “——我恨不得掏顆心送到他面前?！笨伤傄詾槲矣J覦他屁股底下沒捂熱的龍椅。

    “可你道他回了我什么，御書房為背景，活色生香的春——宮——圖啊?！痹缰摂y筆帶墨畫下來，日后萬一淪落街頭，也可賣兩張糊口。

    “嘖，虧大了。”

    ……

    相伴如斯，已十年之久。

    鴉棲守在昏暗的寢殿中，影子拉長(zhǎng)，距臥榻還有一丈之遙。他鬼使神差地縮短這一丈距離，越過既定的界線，站在他所守護(hù)的人臥著的榻邊。

    ……也獨(dú)有入夢(mèng)，方不嬉皮笑臉。

    他不明白是什么念頭、什么動(dòng)機(jī)促使他做了后來的多余事，也許本無刻意的目的或理由，只是一時(shí)念起，隨而身至那般自然。

    他把手伸入衣襟溫了溫，待手掌由冰冷轉(zhuǎn)溫涼，原欲覆上燕梓桓的眉心，終在上方一厘處堪堪收住。

    長(zhǎng)大了，照樣不讓人省心。

    叁、夜會(huì)

    ——雖猶記當(dāng)時(shí)，月升日暮，數(shù)年已倥傯過。

    今朝，海禁已解，商路大興，沿海口的城郡一掃戰(zhàn)亂荒敗殘像，如枯木逢春，迅速抽芽。巷道之中的行者多平和貌，兩側(cè)俱為店肆，往來商賈著綾羅，朱樓高閣中妙曲不歇，一派繁盛安然。

    他正身處桅桿下獨(dú)酌，忽聞吆喝，原是商舟揚(yáng)帆，繩索牽引著布帆漸漸撐開，隔得老遠(yuǎn)，還能嗅到那上面殘留的異國海風(fēng)的咸味。昔日蠻族距晏都千萬丈，與前者相較，這千萬丈算得了什么。

    那船起航了，風(fēng)贊其勢(shì)，不久桅桿逐漸淡去，不過也可能是他微醺之故，萬物如蒙水霧。

    于是這山川安穩(wěn)的鬧市里，這煙火繚繞的土地上，這諸種叫人心生向往與眷戀的治世盛況下。

    他看見的，不是懷著遠(yuǎn)大宏圖氣勢(shì)赫赫的行舟，只是一艘沉舟破釜駛向虛無的孤舟。一艘饒是不能幸免于驚濤駭浪，饒是海怪惡魚將船只咬得只剩骨架，饒是不能為世人所容注定為來人唾罵仍決然無悔的——孤舟。

    孤舟無定，我自隨之。

    此喻用在那狐貍身上，也是相稱。

    ——

    而盛世再好，街坊再鬧，于眼下二人，咸無干系。

    一聲輕微的噼啪響，是燈花爆開，舊俗以為喜兆。鴉棲截下小段燭芯，回頭，另一個(gè)輕點(diǎn)信箋的人不知得了何種樂趣，捂頭悶笑，蘸墨在宣紙上涂畫，好紙好字俱銷，成烏黑一團(tuán)。

    燕三打了個(gè)呵欠，倦倦就著供小憩的羅漢床半臥，骨頭都軟沒了。這懶狐貍半瞇著，很不正經(jīng)地搭著腿，一晃晃地問：“吾記得你自言是彭城人，隨流民南下?！?/br>
    鴉棲不解：“是如此不錯(cuò)?！?/br>
    燕梓桓：“聽人說，那座城，每畝地上的麥穗都是金子砌的，運(yùn)河邊鱗次櫛比的鋪?zhàn)樱嗟孟袷翘烊鱿聛淼脑撇?。異國船只運(yùn)來的種種奇珍不勝枚舉，不論胡琴琵琶，只說小兒玩物，亦聞所未聞，引人心向往之?！?/br>
    “殿下所言的，俱看不見了。”鴉棲道，“那只是一座磚頭壘的城而已?！?/br>
    前代君王執(zhí)政，值?？懿?，因牽涉甚廣，未能清剿殆盡。后行海禁，可供與外族通商的香市日益減縮，地方賦稅勞役日益加重，唯沿岸碼頭停泊的遠(yuǎn)航商船桅桿不增不損。上有不足，下一應(yīng)而起，官官相護(hù)官官互利，小小一環(huán)悄無聲息膨脹，已成龍身之上的脊骨。

    “有人想要渾水摸魚，一摸還正巧摸到吾的肋骨。”想解海禁？想躍龍門？實(shí)乃懷大志向者，倒可將權(quán)柄拱手相讓，能把北地有虎狼之師的萬俟一族打回草原那頭就成。不提早慧聰穎至今神龍不見的萬俟御，北地大將萬俟遠(yuǎn)就是赤手空拳上沙場(chǎng)，晏國也沒有能抵他麾下鐵騎的長(zhǎng)槍。

    燕三不顧他心有感懷，盯緊他，似戲語一般：“小烏鴉，你說該如何做？”

    鴉棲眼皮猛地一跳，興許眼睛那塊和五臟六腑牽連得緊密，全身的脈絡(luò)緊跟著狠狠一縮。

    “不說？吾以為你膽子大得很?！?/br>
    榻上的人斜臥著，似乎只要順著他的毛輕輕一捋，就會(huì)乖巧地任人擺布。

    而他眼神銳比霜刃，勝臘月潭水之涼，浮動(dòng)著霧靄般的晦暗。

    “卑職不敢?！币癸L(fēng)愈疾，鴉棲執(zhí)起燭臺(tái)往背風(fēng)處一擱。“卑職聽人說，躋身七雄的趙國，在趙武靈王之前常受他國欺辱，自身若不可保全，得不到他人尊重，通商一事，大概也是如此。然而螻蟻雖小，只要夠多，也可將巨象變作骸骨，置身蟻xue者要求生路，唯有火攻。”

    燒成灰燼的，是那些嗜血貪婪的螻蟻，或是一寸一尺的國土，猶未可知。要除去龐大到無力撼動(dòng)的藏匿于郡縣與廟堂的蟻巢，搗毀根基是必然之果，也可以獨(dú)善其身個(gè)幾年，看根部爛毀，枯木倒塌。

    燕三頭一沉，忙抬手扶住。

    “不想了，頭疼?！?/br>
    他的話一素辨不清真假，疲倦欲死的也似裝模作樣，鴉棲卻從來不敢不當(dāng)回事，當(dāng)即熄了燭火。

    滿室驟然一暗。

    卻也不是很暗。

    這夜的月很圓，些微的星芒與月光糾纏不清地從窗扉漏入，無間隙地貼合著羅漢床與三足案的輪廓，那分明清晰的棱角與線條，全部都陷進(jìn)了一種難言的安然。

    還有榻上人轉(zhuǎn)過來的臉龐，像早春瓊雪融化后的一線碧翠，潤(rùn)在瀲滟水波中的一片荷葉，玄青文衣皺褶恰如綠水細(xì)紋，人較之日前又清減了，否則這青衣不致松垮得束不住中衣的月牙白。

    這人似透了點(diǎn)落寞，轉(zhuǎn)瞬又掛上笑。

    “快元夕了，到時(shí)候陪我出宮逛逛，民間的花燈做得挺雅致的，小王做的也不差，送你一個(gè)玩玩？”

    “……”

    送他花燈？?。?！

    燕三佯作苦惱狀：“哎，還未送一盞給準(zhǔn)太子妃，可君子一言快馬一鞭，來年再予你一盞如何？”

    準(zhǔn)太子妃乃兵部尚書女虞氏，慧敏淑雅，蘭心蕙質(zhì)，具國母之儀。

    鴉棲忙低下頭。

    “卑職不敢。”

    始作俑者還嫌他太鎮(zhèn)靜，不怕死地微微笑，渾不覺碧青衣襟半敞，露了一截修美頸項(xiàng)：“我說送，就一定送，又不會(huì)賴賬，急什么。”

    鴉棲心頭無名火起，抬手對(duì)空一劈，直接拍開窗躍出去。

    賞月吹風(fēng)，靜心養(yǎng)性最好。

    再留半刻，他指不定要被這天不怕地不怕得了閑就鬧人笑話的太子氣得吐血三斗，英年早逝。

    所幸未氣得理智全失，好歹記得合窗。

    燕三凈手后拖著步子回到寢居，仰面朝天躺倒，雙肩聳動(dòng)，笑得岔氣。

    改日得令人修修這窗，便是鐵檀做的窗欞，這般用力，不壞才怪。

    養(yǎng)個(gè)侍衛(wèi)，當(dāng)真敗家。

    ——

    轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠兒的光景，又是一歲元夕。

    鴉棲打鐵器鋪出來還有幾縷天光，他往南邊一處小宅辦完差事，趕到約定之處。街上已見喧鬧，城內(nèi)危樓隱在燈燭人聲中愈發(fā)遙不可及。舉手一遮高頂，輪廓從指縫透入，新升的星子卻還在樓影之外，更容不了日月乾坤，如這國，破損的九鼎已難盛國祚。

    可大晏畢竟是百足之蟲，他苦中強(qiáng)樂地想，也許稍加修葺補(bǔ)綴，這九鼎仍能撐它個(gè)十來年。

    府邸在塔樓腳下，曲橋水榭、幽篁怪石皆俱，大處不彰宏麗，細(xì)處無不雅致，東廂那處庭院，月牙門里影影綽綽。

    門里酒香四散，其中一人回頭，青衣玉帶，風(fēng)姿秀雅，正是燕三。

    “你倒是讓人好等。”

    燕三背倚山石箕踞而坐，好不縱意。與他對(duì)飲的人更甚，雙腿交疊枕臥山石，散發(fā)覆面，全不遵禮教。他胡亂披著黑色蔽衣，一臂袒露，空的那只衣袖繞著另邊的肩窩打了個(gè)結(jié)，只一足著木屐，怪狀如斯，豈止是不修邊幅可以形容。見有來客，那人稍一抬手里一柄形似竹笛的古怪玩意，徐徐掀開一邊眼皮，連另半邊亂蓬蓬的頭發(fā)都懶于撥弄。

    庭中石桌邊端坐一大一小，端視石桌上刻的棋盤，較勁似的不肯開口。小的穿白衣的那個(gè)約莫一十四，從頭到腳都透著一股死氣，身骨瘦小，儼然深山老林的灰麻雀。那少年心有所覺，極快地朝他一瞥，又怕生似的低下了頭顱，但他倒覺得那并不意味羞怯。

    大的看似正常，怪就怪在懷里還兜了個(gè)朱紅錦緞襁褓，里頭的小娃就一丁點(diǎn)大，含指頭瞌睡。

    青紅黑白，還差黃色，要不是鴉棲素衣墨黑直裾，五德之色講不定剛好湊齊。

    要他來這做什么？

    鴉棲不清楚這是什么名堂，自然上前賠罪為先：“是我的錯(cuò)?！?/br>
    約法三章，出門在外，一律不得以屬下卑職自稱，當(dāng)年一時(shí)失口，罰掃十日的梧桐葉，美其名曰修身養(yǎng)性長(zhǎng)長(zhǎng)記性。倒非是嫌枯燥疲累，只是頭上尚須再頂碗水，加之來往宮人頻頻投來的同情目光，簡(jiǎn)言之，不堪回首。

    “自罰半壇？”

    “是?！兵f棲不示弱地接下飛來的酒壇，大大方方豪飲一口，挽袖一抹。

    燕三并未啟齒，如出一轍的嗓音是從那狀似瘋癲的男子口中發(fā)出，漫不經(jīng)心的況味也仿得入木三分。男子恰時(shí)斜支起頭，黑發(fā)垂蕩，面孔棱角分明，消瘦得近乎病態(tài)，濃眉高顴，又磨出了些迫人的銳利。

    男人的眼睛讓鴉棲記起一些舊事。

    他幼年曾夜宿荒林，中夜時(shí)篝火早被寒風(fēng)吹熄，他縮成一團(tuán)不敢休憩，感到有什么東西在背后虎視眈眈。多半是野狼，或者是更引人戰(zhàn)栗的野獸猛禽。

    這是一雙屬于荒漠之狼的眼睛，蒙著一層煙白的、大漠孤煙般的翳——竟是個(gè)瞎子！

    那獨(dú)飲男人如同能視物一般，搖搖酒壇，喉頭擠出一聲沙啞的嗤笑。“看什么看，喝酒。”

    燕三并無解釋的意圖，若有所思地抹著壇口，約莫有了醉意，張口又是一句不正經(jīng)的感嘆：“今朝有酒今朝醉，何苦瞻前顧后心煩太多……再過幾年也得把頭發(fā)愁白了，屆時(shí)我認(rèn)不出你怎么辦？”

    前言不搭后語，亂七八糟，和半醉酒鬼談心，無異對(duì)牛彈琴。

    現(xiàn)在輪到鴉棲感嘆了：“行行行。若真不幸言中，我認(rèn)得你便是?！?/br>
    燕三靜靜發(fā)了會(huì)愣，醉酒以后反而挺安順。彼時(shí)明月升空，外頭街坊混雜著歡笑與不成套的小曲，千只百只花燈齊點(diǎn)，天空紅了好大半，他的雙瞳仍是冷清清的深黑，好像什么光也入不得眼。

    “你要cao心的不也不少？”那男子忽插口道，“萬俟御十年前失蹤，上天斷事畢竟公允，有你這禍害在，免不得找人調(diào)和，他會(huì)死得那么輕易？”這嗓音像被刀子磨過，嘶啞難聽，煞風(fēng)景得很，連那暮氣沉沉的少年都忍不住偏頭。

    “得，幼有驚天下之言，少可使四石之弓，我在那年紀(jì)沒去逛秦樓楚館就不錯(cuò)了。”八成還只曉得與酸腐書生同處，以作錦繡文章為傲，待裝病溜到外頭方才知道疆土被蛀得千瘡百孔。他自認(rèn)相當(dāng)委屈：“山人就一繡花枕頭，與他相提并論……嘖，折壽喲?！笨谖巧鲜前讶讼訔墏€(gè)遍了。

    不過……秦樓楚館？

    鴉棲黑著臉，偷偷摸摸順走了燕三藏在石頭洞里的花雕，視線卻未曾從那男子身上偏移一厘。

    “城東的豆沙包子吃沒吃過？”

    “怎么？”燕三哼哼。

    “皮是白的厚的，餡是黑的膩的，滋味寡淡，偏偏人人當(dāng)寶。兇雁要啄人眼，勢(shì)必不死不休，既非良善之輩，就莫太抬舉自己，否則，要真折壽，休怪我沒說過?！?/br>
    “不客氣，你桑老鬼骨子都黑爛了?！毖嗳^枕雙臂望著天上的月亮，回顧以往零散的一堆破事又覺好笑了：“這世道從不是好人的世道，在下，頂多是惡人中的好人。”

    他邊說又邊灌了一大口，鴉棲看不過去，索性逾矩到底把酒壇搶了，燕三氣極，啞口無言。鴉棲借著還空壇的機(jī)會(huì)塞給他一張紙，燕三掃了掃當(dāng)即收入袖籠：“別當(dāng)我沒看到你偷拿了一壇?！?/br>
    鴉棲無奈：“我再打些酒，還是花雕？”

    “要陳的，少些無妨。最好——再買盞燈來?！碧佑旨恿司洌敖o你那盞燈我掛在老地方了。”

    鴉棲裝作沒聽到后半句話，應(yīng)諾作別，快步離開。

    ……

    “有這樣的主子，難為他了。”

    “有這樣的侍衛(wèi)，我也難為。”青碧寬袖下，燕三慢慢舒口氣，不欲細(xì)究自己瞎惆悵個(gè)啥勁?！吧＝讨魇前央[門折騰慘了，不然怎會(huì)找我喝酒？”

    “就憑你要我請(qǐng)你這碗酒。”桑老鬼嗓音又變，尖利陰森，似夜梟怪叫，“又見隱門故友，萬俟御尚在人世，喜事不少，且找個(gè)談得來的高興高興?！?/br>
    “如何說？”

    “老瞎子沒法看臉。”桑老鬼指指耳朵，“可老瞎子記得聲音……當(dāng)年北蠻大帳中萬俟遠(yuǎn)的聲音，一只狡詐的狼崽，總曉得怎么把握時(shí)機(jī)?！?/br>
    燕梓桓放下掩面的青袖。

    那青袖在驟起夜風(fēng)中輕輕鼓動(dòng)，與叢叢竹葉交融合一，他從容立起，宛若一只臨石梳羽的鶴，側(cè)影卻似一塊尖角凸出的怪石，凌厲、咄咄逼人。

    “我等這日已有許久，絕不容差錯(cuò)。”

    桑老鬼道：“我桑翟瞎了足足一十五年，錯(cuò)認(rèn)一人，便是賠命，何必拿命來愚弄你?！彼麚]了揮手，桌邊青年當(dāng)即把那小兒擱在石桌上，收好他手中的那柄骨笛。

    娃娃驚醒，哇哇大哭。

    年已十五的宋澄當(dāng)機(jī)立斷掏出一柄仿制小刀，娃娃抽抽氣，顧不上哭，胖手直接去抓那額頭上晃來晃去的東西。

    “有舍有得，不賭一把，此生無趣?！毖噼骰纲澰S地按按宋澄的發(fā)心，“再過段時(shí)日，他們就看不得我尸位素餐了。”先是從他身邊人下手，再是奏些雞毛小事，接著言官進(jìn)諫，直言太子行為不端，他的好父皇則會(huì)順?biāo)浦郏瑯范鴱闹?/br>
    他還未好好會(huì)會(huì)這隱門出身的前帝師，不知一副仙風(fēng)道骨下，是一顆赤膽忠心，還是一堆腐rou爛骨？江湖朝廷，分庭抗禮，本是流弊，竟作此妄想，隱門不除，禍患百代。

    “一群道貌岸然的蠢東西。”桑老鬼冷笑，“晏大太子又打算讓我摩羅留多久？”

    “總會(huì)比我活得長(zhǎng)些。”他逗逗宋澄再逗逗那小娃娃，瞧著像逗鳥，“安分守己者長(zhǎng)命百歲，不安于室者自尋死路，可不是么？”

    燕三看了看天，一片云把月遮了一半，周遭登時(shí)陷入昏暗，仿佛上蒼也因他的肆意妄為而震怒。他迎著冷風(fēng)放聲長(zhǎng)笑。

    “……催蝎虺化白骨，誘貪狼化狻猊，也是其樂無窮啊?！?/br>
    ——

    鴉棲打完酒拐進(jìn)一條偏僻的小巷。

    隔著一堵半灰不白的磚墻，夜里出來活動(dòng)的畜生四處翻找，悉悉萃萃，很惱人。

    他不疾不徐地行走著，地上的影子由孤零零一個(gè)增至十?dāng)?shù)道。

    先前喝了點(diǎn)酒，那股酒意流竄在血液里，從溫?zé)嶂羐untang，燃得他有些煩躁。

    這是看他提酒辛苦，打算半途襄助？

    這晚，看來沒法善了。