元明十九年秋。

    虎子又偷偷上山了。今天阿爹去鎮(zhèn)上送貨，阿娘去王大嬸兒家里做繡工，沒(méi)人管他、他想再去看看那個(gè)怪人。

    村東的山很陡、多蛇蟲，連采藥人都不怎么去?；⒆幽懘?、從小東竄西跳跟猴兒似的，附近的山早被他摸了個(gè)遍。有一次實(shí)在好奇、偷偷摸上了東山。

    東山原來(lái)有人住的。

    有間小小的茅草屋、和一個(gè)木頭柵欄圍成的小院子。院子里種著顆桂樹，虎子摸上去的時(shí)候是初夏，綠油油的葉子泛著光，叫他忍不住想金秋時(shí)節(jié)該是怎樣滿院滿山的馥郁香氣。

    那個(gè)怪人就靠在樹下、什么也沒(méi)干，他就一直坐在那兒一動(dòng)不動(dòng)、好像是個(gè)雕像。從日頭正中到日頭西斜、虎子盤算著再不走阿娘就得出來(lái)找他了、忍不住丟了個(gè)石子兒過(guò)去，石子兒被怪人接住了。

    虎子有些害怕，這個(gè)人身手可真好、像話本兒里得罪了權(quán)貴被追殺被迫隱居的江湖高人。只是這位高人有點(diǎn)兒老了，都有白頭發(fā)了。

    高人看了他一眼，眼神沒(méi)有一點(diǎn)兒溫度、像冬天荒蕪的田埂那樣荒涼。只是田埂開(kāi)春就會(huì)翻耕種上新綠、怪人的眼里似乎沒(méi)有春天。

    “你在這兒做什么呀？你是大俠嗎？是因?yàn)榈米锪耸裁慈怂远阍谶@里嗎？”小孩兒竹筒倒豆子，話頭打開(kāi)就停不下來(lái)。

    怪人沒(méi)理他，定定看著樹葉?；⒆悠财沧?，心想這人可真無(wú)趣。算了算了，得早點(diǎn)兒回家。

    虎子又摸進(jìn)了院兒里，金黃的花簇鑲滿了枝頭，墜在一片濃綠里。

    怪人似乎不在，虎子想了想、還是決定等他回來(lái)。

    他就那么直勾勾地盯著桂花樹，后知后覺(jué)才發(fā)現(xiàn)、一點(diǎn)香氣都聞不到。他用力抽了抽鼻子，甚至爬上樹湊近了聞、卻還是什么都嗅不到

    怪人回來(lái)了，手上拿著把野花。曉光看著他走進(jìn)院里，心想好多年前他一定是個(gè)很帥很厲害的大俠。

    怪人看到他愣了一下，徑直走到樹底放下花、把它們種在樹根那里，然后伸手示意他跳下來(lái)。

    怪人的胸膛很寬很暖和，讓人覺(jué)得很有安全感、像阿爹。

    虎子有些不好意思地摸了摸腦袋：

    “……謝謝?！?/br>
    “為什么這棵樹沒(méi)有味道??？桂花不都是很香很香的嗎？”

    虎子抬頭問(wèn)他，卻看到了怪人眼里的一絲……難過(guò)。

    怪人盯著樹搖了搖頭，“這棵樹不是。”

    什么？？？？

    虎子張大了嘴巴，怪人可真是太怪了、種一棵不香的桂花。

    “那你為什么種??？”

    這次怪人沉默了很久很久，久到他以為怪人不會(huì)再回答了。

    “我愛(ài)人喜歡?！?/br>
    虎子從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他妻子，這個(gè)院子也沒(méi)有絲毫女主人生活的痕跡。他想起話本里的故事，大概怪人的妻子已經(jīng)不在人世了，他為了紀(jì)念她才……

    “你好愛(ài)你的妻子呀?！被⒆诱f(shuō)。

    一定要很愛(ài)很愛(ài)才可以吧，才能在荒山上生根發(fā)芽、長(zhǎng)這么高這么大。

    “你不要難過(guò)，也許只是……只是……　水土不服！對(duì)！水土不服！過(guò)兩年就會(huì)香啦！”

    虎子高興地安慰他的新朋友，沒(méi)一會(huì)兒又變得垂頭喪氣。

    可是明年他就不能來(lái)了，他馬上滿十二了、阿娘要送他去從軍。

    怪人徹底陷入沉默，他定定地望著那棵樹、眼里是虎子說(shuō)不清的情緒。

    “回家吧，天快黑了。”

    怪人說(shuō)。

    虎子應(yīng)聲出去，沒(méi)忍住回頭看了一眼，怪人依然仰頭望著那棵樹、清瘦的身形被夕陽(yáng)拉出長(zhǎng)長(zhǎng)一道影子，看起來(lái)形銷骨立、寂寞極了。

    他一定很難過(guò)。

    虎子心想。

    ：元明三十五年秋，井西村桂香十里、數(shù)日不散。尋香所至，村東荒山陡峭處見(jiàn)一荒院破屋、庭有桂樹、馥郁滿園。有白須老翁橫尸樹下，似荒院之主。眾人哀之，葬其于樹下。越明年，天將暴雨、數(shù)月不盡。三秋時(shí)節(jié)、頑童尋跡而至，荒院不再、寸梁難尋，徒留半樹枯枝已。