人類是脆弱的物種，而出生體弱、只會(huì)讀書的宴江更甚。

    這一遭昏迷過去，他凌晨時(shí)分便發(fā)起了高燒，身邊又沒有人照顧，就這么倒在地上胡亂做了整整一天半的噩夢。

    直到第三天中午，才在饑渴的催促下堪堪驚醒。

    宴江用力睜開被眼屎糊住的眼，暈暈乎乎地反應(yīng)了好久，眼神才勉強(qiáng)聚焦，發(fā)覺自己正躺在廳角的地上，身上又燙又乏力。

    天光大亮，將草屋內(nèi)每一處破敗都照得無處遁形，熟悉的家，卻是不太熟悉的視角。

    旋即，暈死前的恐怖經(jīng)歷回歸腦海。

    寒氣滲骨的鬼霧、匆匆一瞥的無頭男尸、猶在耳邊的詭異歌聲，以及意識消失之際聽進(jìn)了耳朵里，卻沒來得及理解的那句話。

    “長得倒還行，且你留一命伺候本座的吧。”

    他還活著？

    他還活著！

    宴江猛地翻身坐起，勢頭太猛，眼前驟然一黑，下意識急急扶住身旁的木柜，才好歹重新摔回地上去。

    他皺著臉緩了好一會(huì)兒，才緩慢地恢復(fù)視力。

    屋內(nèi)一片狼藉，唯有的幾件家具也是東倒西歪，原本就用得極舊的木凳子已然散成一堆木柴，慘不忍睹。

    卻好在還是熟悉的家。

    茅草擋不住的烈陽將空氣都曬得暖洋洋，沒有那恐怖的寒氣，也沒有看見不該有的東西。

    宴江撫住胸前，劫后余生地長舒一口氣。

    卻依然不敢多做停留，哪怕他還病著，高燒未退，也強(qiáng)撐著抖手抖腳地想要爬起來。

    起身的時(shí)候，后知后覺地發(fā)現(xiàn)自己身上竟蓋了一條薄被，他不敢細(xì)想。

    狼狽的書生踉蹌?chuàng)溥M(jìn)臥房，掀開床上已經(jīng)毛邊了的草席，又挪開一格木板，從其下掏出這些年存錢的小木匣，塞進(jìn)懷里就往外跑。

    撞開大門，舉目盡是貧瘠的土地，就算是鄉(xiāng)中最偏僻的角落，在烈陽下也不見任何陰森寒涼，仿佛前夜的撞邪只是大夢一場。

    但宴江清楚地知道那不是夢。

    他赤著腳，一身狼狽、連滾帶爬地在村中奔行，所幸這個(gè)點(diǎn)村民幾乎都下田去了，倒也沒遇見什么人。

    只在村頭王大夫的破院邊上差點(diǎn)一頭撞上黃婆子。

    宴江一手扶著身邊的籬笆，也不知道是嚇的還是病的，紅著一張臉不住粗喘。瘋癲老嫗一見他，混沌的雙眼卻瞪大到極限，臉上數(shù)道溝壑?jǐn)D做一團(tuán)，寫滿了恐懼，

    “來了……他來了！”她扯著尖細(xì)的嗓子怪叫起來，“全都要死了！全都要死了——！”

    黃婆子早些年還沒瘋的時(shí)候，腿上曾被鋤頭砸傷，后來沒有好好養(yǎng)，走路時(shí)跛得厲害，這一刻卻突然完全痊愈了一般，轉(zhuǎn)身跑得飛快，嘴中尖叫凄厲，仿佛宴江是什么可怕的魔物。

    沒有人會(huì)在意一個(gè)瘋婆子的話，放到兩日前，宴江也如此。

    但放到今日，聽到這席話，他卻再也淡定不起來，當(dāng)場白了臉。

    誰來了？又是誰要死了？

    喘到胸腔發(fā)疼，忍不住重重咳嗽了好幾聲，才借機(jī)找回一點(diǎn)理智。

    是了，眼下要快些逃走，逃得越遠(yuǎn)越好。

    逃命之際，也顧不及什么禮義廉恥君子之道了，宴江只緊緊抱著錢匣子就跑出了愛梅村，花一文錢搭上路過的驢車，一路直奔縣城最中心，頂著路人鄙夷的指指點(diǎn)點(diǎn)，扎進(jìn)煙花巷最大的青樓里。

    這是他眼下能想到的最安全的地方。

    雖是個(gè)書呆子，但這些年在鬧市擺攤，多少還是有些見識，他知道紅袖館是整個(gè)錦縣十八鄉(xiāng)中最豪氣的娼館。

    一樓大堂供喝花酒之用，二樓是姑娘們接客的房間，三樓則設(shè)清凈雅間，給那些個(gè)不慣與姑娘同床過夜的、純喝花酒不嫖娼的客人們歇腳。

    煙花之地徹夜燈火通明，來來去去的又盡是些血?dú)夥絼偟哪凶?，此地陽氣重，想來陰邪之物斷然不敢靠近?/br>
    就是老鴇勢利了些，見來者一身破布白衣又臟又皺，馬上就喊了龜公要將人轟走，臨了見人巴巴地掏出錢來，才勉強(qiáng)收了客，喚來跑堂的給人帶上三樓客房。

    宴江紅著臉連連小聲道謝，雖然掏錢的時(shí)候rou痛得像在滴血。

    進(jìn)了客房，好聲好氣地拜托店小二幫忙煎了藥端來，又強(qiáng)撐著換掉一身沾著干涸尿跡與土漬的衣服，一通忙活之后，天色已經(jīng)漸漸暗下。

    伴著樓下逐漸熱鬧的人聲，宴江才終于得以在榻上躺下。

    沒有辦法，一介書生，拖著病軀走到這里已是極限，還得是托了愛梅村緊鄰縣城的福。

    他太難受了，必須先休息一番。

    卻也不敢滅燭火，就這么直挺挺地躺著，不斷地安慰自己暫停恐慌，強(qiáng)迫自己入睡。

    哪怕一閉眼，一幕幕恐怖的畫面便不斷涌到眼前來。

    好在最終藥效還是漸漸占了上風(fēng)，躺著躺著，便也不知不覺睡了過去。

    一夜無夢。

    這一覺睡得極沉，并未如猜想的那樣遭噩夢纏身，醒來的時(shí)候天已經(jīng)大亮，燒也退了，除了精神頭仍有些疲乏之外，身體倒是恢復(fù)如初。

    門外間或有腳步聲，是昨夜住店的男人們陸續(xù)離店的走動(dòng)。

    宴江坐在床上呆坐。

    病好了，神智便也隨之清晰起來，才想起許多昨日被自己忽略的事情。

    他掀被蜷起腿來看，果然見腳背上一道紅痕，是那夜摔倒時(shí)劃出的傷。

    宴江顫抖著手去摸那層薄薄的新皮，除了手感更加嫩滑點(diǎn)，倒已經(jīng)和周圍皮膚連接完美銜接。

    對于病中的他來說，未免好得太快了些。

    太不正常了。

    昏睡前聽到的那句“留著伺候”，以及黃婆子的瘋言瘋語猶在耳邊，一次撞邪已經(jīng)要了他半條命，若是那臟東西真的盯上他，那他還有幾日可活？

    他是真的怕，死死盯著那道傷疤，好久都不過大喘氣。

    卻又在某一瞬間突然回過神來，一把抓起床頭的錢匣子打開，仔仔細(xì)細(xì)地將自己的存款數(shù)了三遍。

    已經(jīng)所剩無幾。

    君子也要為財(cái)米油鹽所累，需活命，還需生存，若是沒有錢，即便鬼怪不來，他也會(huì)餓死街頭。

    書生抿嘴，攥著銀錢權(quán)衡許久。

    半個(gè)時(shí)辰后，還是退了房，躲躲藏藏地出了煙花巷。

    要說起來，錦縣并不是個(gè)十分大的地方，只縣城的一片區(qū)域算得上稍微富庶，地處正中心的方位，下屬十八個(gè)鄉(xiāng)包圍環(huán)繞在四周，卻沒分到半點(diǎn)油水。胡十鄉(xiāng)是其中一個(gè)，其下又分割為四個(gè)村落，除了最大的羅旺村有條件設(shè)集市外，其余三村各有各的窮苦，這也是宴江雖家住愛梅村，卻必須每日步行到羅旺村支字畫攤的原因。

    昨夜的平安無事給他帶來了一點(diǎn)底氣，他本就是孑然一身的一介草民，與人無怨，與世無爭，鬼怪并沒有道理盯著他纏。

    只是那一夜的經(jīng)歷到底把他嚇破了膽，胡十鄉(xiāng)，宴江是鐵定不敢再回去了，便計(jì)劃著往胡十鄉(xiāng)反方向的西北邊逃，到月三鄉(xiāng)尋個(gè)安身之所，再做打算。

    此時(shí)已經(jīng)快到中午，好在夏季的日頭長些，距離天黑約莫還有五個(gè)時(shí)辰，加緊點(diǎn)腳程不歇息的話，應(yīng)該能堪堪趕在天黑之前走到。

    來往送貨的驢車間或路過，朝行人吆喝招呼，宴江看了兩眼，又看看自己手上數(shù)目寒酸的銀錢，最終還是朝車夫搖搖頭，示意自己不搭順路車。

    而省下的這幾文錢便作為香火錢，在快出縣城的時(shí)候，順路拐進(jìn)間有點(diǎn)香火的廟，求得一枚護(hù)身符，才繼續(xù)上路。

    赤色的紅紙袋上用佛文寫著：平安乃萬福。

    宴江捏在手中，牢記于心。