戍衛(wèi)長孫集跪在殿上，一旁站著幾位高官看著，他擦擦頭上的汗。

    “戍衛(wèi)長可抓到人？”戶部尚書錢自清看著他問道，如今過了那么久，真是無所作為！

    “卑職抓到了，已經(jīng)審問完了。”孫集低頭說道，丞相環(huán)著手問道:“哦？既然如此，不如帶上殿來瞧瞧，看看這飛賊長什么樣子，足足耗了大半個月還多。”

    “那犯人粗鄙，怕有辱斯文，還是算了吧！”大將軍李榮看戍衛(wèi)長看過來，搖頭說道，錢自清開口問道:“犯人俘獲，我丟的東西呢？”

    孫集抬頭眼睛一掃，看天子點頭，一口箱子被人抬上，李榮看著箱子問道:“錢尚書去找找看，自己丟的東西可在？”

    錢尚書未動，一旁的人按照單據(jù)，找到一個木頭盒子遞過去，錢自清接過盒子皺眉打開，先拿出一個白布包著的物件，里面包的是二十兩銀子，李榮站在一旁，笑了起來，說道:“錢尚書也忒小氣，當日告上御狀，原是為了這二十兩銀子?！?/br>
    錢自清沒有回答，握著銀子的手有些顫抖，突然留下淚來，雙指怒指孫集喊道:“戍衛(wèi)長可知罪！”

    孫集眉毛一皺，心中有些惶恐，擔憂的說:“尚書大人這是何意？”

    “我的二十兩，乃是二十五年前鑄幣局特造，上面戳寫的可不是當年的年號！這銀子分明就是你自己裝進去的，連帶著這些東西，怕也不是騙諸位用來脫罪的！”

    “大人明察！”孫集一聽也冒出冷汗，低頭說道:“這確實是從飛賊那里所抄，若是有假，怎敢讓諸位大人來此？”

    眾人傳閱那二十兩銀子，果然看上面印的是“帝令敕造，元開大寶”，而二十五年前那批，說來奇特，乃是給當今天子出生特印的一批，上面刻的是“平安喜樂，招福大寶”，因為名字吉利，便有人放在家中當個彩頭。

    丞相抬頭看一眼天子，他也是有些驚訝，收回目光拒絕了遞過來的銀子，問道:“戍衛(wèi)長作何解釋？”

    “……”孫集如此，錢自清站在一旁怒目，也沒想到那錢有特別之處，暗道錢自清小氣，不過是二十兩，偏偏揪住不放，低頭說道:“許是飛賊花了那二十兩，見人排查，就用自己的銀錢換上，以保性命?！?/br>
    銀子又傳回錢自清的手中，他捏著銀子，高聲說道:“戍衛(wèi)長這是在推脫責任嗎！”

    “錢尚書別惱，不過是那二十兩刻著招福大寶的銀子嗎？我送與你便是！”李榮看他如此，和事佬一般的，想要上前安撫，不在意的說道:“那飛賊要是有錢，何須來偷盜？”

    錢自清握著銀子，沒有說話，這時有人來報說魏廷求見，打斷眾人。

    魏廷走進殿內(nèi)，瞄了一眼殿上場景，低頭稟道:“陛下，千牛衛(wèi)另查得贓物特來稟報，想是與戶部尚書丟失的東西有關(guān)?！?/br>
    說著拿出一個盒子，那盒子有些年頭，但依舊光亮，鎖扣有些斑駁。錢自清接過盒子一看，便知是自己的東西，也不打開，高聲呼道:“此物正是我所丟！”

    李榮奇怪，笑著問道:“錢尚書打也不打開看看，萬一再不是你那二十兩如何？”

    孫集則低頭不語，這事已經(jīng)咬死在飛賊身上，他自然不怕。

    魏廷看錢自清認了，繼續(xù)說道:“另外，還有一樁事要與陛下與諸位大人言?！?/br>
    “何事？”李榮問道，看著錢自清已經(jīng)收起盒子，心中琢磨為何他小心翼翼。

    “將賊人帶上來！”一聲令下，一個老人上殿，跪在地上驚慌的磕頭山呼，錢自清看了，驚恐的后退一步，被李榮收在眼中，也開始細細打量來人，并無奇特之處，一身黑藍色麻布衣服半舊不舊，還打著補丁，雙手粗糙，頭發(fā)蒼白，并無異常，開口問道:“魏賢侄可莫誆諸位大人，這就是你口中的賊人？”

    “對?。　北可袝惨娍p插針，終于開口說道:“這都半截身子入土了，讓戍衛(wèi)營追了半月？”

    孫集看著那人，不作言語，皺著眉頭，魏廷見天子詢問的目光，看看一邊自家爹默不作聲，低頭說道:“我與虞副統(tǒng)領(lǐng)當日探察時發(fā)現(xiàn)尚書家中的痕跡與新的案發(fā)不相符，便派人偷偷去查，那知出了前日的事耽誤，如今成功將人捉拿，追回尚書失落之物。”

    “原不是一人所盜，怪不得拿出的銀子錢尚書不認?！必┫嗬浜咭宦曊f道。

    “卑職也是被飛賊所騙，望各位大人見諒！”孫集嘆一聲看向李榮，然后趴下喊冤。

    “魏相，孫戍衛(wèi)長也是奉命將人捉拿，被賊人誆騙頂多算粗心大意。”李榮說道，孫集在一旁附和，丞相冷笑一聲不再說話。

    “此人乃是給錢尚書府上送菜的小販，當日乘人不備，入房中盜走銀錢，被查到時雖承認是他所拿，但不認偷盜之罪?！蔽和⒗^續(xù)說道。

    天子看向錢自清問道:“尚書可識得這人？”

    錢尚書收回目光，低頭說道:“是送菜的小販，臣自然不識……”

    “錢尚書當真不認得，又何須留那二十兩銀子？草民也是清白人家，當日所取乃是錢尚書欠的，不叫偷！”那地上的老人突然開口，抬起頭來看向他，錢尚書被他一喊，閉口不答，天子問道:“這是何意？”

    “陛下，今日不為別的，為的是草民主人十二年前的一樁冤案！”那人跪下說道，說完掏出一封信來，雙手呈上:“望陛下明鑒！”

    錢自清面色一白，雙唇顫抖，他捂著盒子，懷中的盒子是硬的，壓在他的心上，如鯁難咽，盯著信被送到天子面前打開。

    “這封信乃是我家主人送與錢尚書，信中寫的乃是殷殷期待之言，附贈二十兩銀子！”那人說道，扭頭看向錢尚書，大聲罵道:“當日我家主人對你如此殷切，助你考取功名可你卻恩將仇報，反咬一口！心中曾有半點悔恨？”

    天子看過信，信中所寫的確實是一名長輩對其的盼望，看罷后交由低下眾臣，御史大夫接過信件，看了半響，疑惑的說道:“這是衷正的字跡？”

    李榮眼睛一瞇，想起了十多年前的事，看向一旁跪著的人，接過信紙，末尾留名卻是衷正，開口說道:“這不是當年被抄家的房監(jiān)察的字？這有何冤屈，不恰好證明房監(jiān)察勾結(jié)院生，徇私舞弊？”

    錢自清聽那名字那事由，眼睛一閉，哀嘆一聲跪下說道:“大將軍莫說，此事是臣的錯！臣合該有此一遭，趁著今日諸君在堂，臣全部告知，望陛下降罪?！?/br>
    四十一年前，一個嬰兒從吳州村中誕生，當時榆錢正旺，就取名錢來，他生下后，不和鄰友戲水摸魚，偏偏好往臨邊住的是賬房先生家跑，賬房先生見他聰慧，便教他識字認書，寫得幾篇文章，得了一個考錄的席位，他家中親友大喜過望，拼拼湊湊將大半的積蓄拿出，送他去鄉(xiāng)中考試，他不負眾望，在鄉(xiāng)中考得名次，本以為從此可借著機一路向上，考取功名登堂入室，那知被鄉(xiāng)學的二十兩銀子難住。當時的知縣讀到他的文章，念他聰慧，托人贈二十兩銀子給他，并寄信贈言祝他早日實現(xiàn)報復，須知二十兩夠一家人過上一年，他大喜卻得知知縣調(diào)任，便朝知縣所任方向三拜。

    一晃幾年過去，他又考得州中一等，借此機會來到京中太學，當年的知縣也調(diào)進京中，做得光祿大夫，雖已位高，卻對他親厚，喜的是他鄉(xiāng)遇故知，又贈予他二十兩銀子，留一書信祝賀。

    他入了太學，不負所望考中榜眼，此時人生已過兩輪，后來，他入翰林院，又調(diào)進戶部，一直到此做到尚書之位，總共花了十七年。

    “十二年前，京中有一起大案，考官徇私舞弊，先帝震怒連帶著向前查了五年，剛好查到一封他寄予臣的書信，本就一問，臣據(jù)實作答，卻不知這一言害了他滿門！”錢尚書跪在地上淚如雨下，拿出懷里的銀子:“遙想?yún)侵莅肴臻e，執(zhí)杯唱罷送銀錢，誰記臥龍躬耕日，他年蜀川得青煙。當日京中畫樓唱罷，如今過了十七年，這贈的二十兩，臣留了十二年，是我當日貪圖前程，悔恨已晚，在心中成了蝕骨之痛，在職以來，不敢有所懈怠，更不敢收人一毫一厘，如今舊事重提，臣已至戶部頭籌，當還房公之恩，何須再擔憂身上的官服，還請陛下徹查當日之事，還他一個公道，臣愿以死報答他當年的知遇之情！”

    話音落下，錢自清撞往柱上，李榮面色大變，趕緊讓人攔住，眾人沒想到他這一遭，沒有攔住讓人暈了過去，血留了一臉。

    李榮看向天子，天子已被錢自清的舉動驚得站了起來，又見一旁的人皆是驚恐，心中思索此事不可能是在場的人為之，十二年前那樁舊事今日重提，所牽扯的人怕是不少，說完看向一旁的丞相，見他一臉凝重，回過頭來開口說道:“若真是如此，自當查明，只是時間久了，徹查下來怕是不易，眼看陛下壽誕將至，怎好徒生事端？”

    錢自清已被太醫(yī)侍衛(wèi)拉去救治，戍衛(wèi)長和魏廷也是驚異，跪在地上靜待眾人反應(yīng)，那地上的老頭也雙眼落淚哭暈過去，看著混亂景象，御史吸了一口氣，開口說道:“正是，若是鬧到使臣面前，豈不讓世人笑話？不如等到壽誕后再做定奪！”

    天子看著一邊丞相默不作答，嘆息著開口說道:“錢尚書在殿上觸柱死諫，朕怎可安心，壽宴雖急，無需所有人參與，不如刑部，吏部，御史臺聯(lián)合派人出來，翰林院從旁協(xié)助如何？”

    殿上幾人面面相覷，李榮瞇著眼睛先低頭領(lǐng)旨，其他幾人對看一眼，低頭聽旨。

    “查自然要查，只是前案未了，不如先將京中飛賊一事結(jié)案再提?！必┫嗄弥税蹇聪蛱熳樱熳有湎碌氖志o握，看著廷下的戍衛(wèi)長和魏廷，開口說道:“魏廷虞虎二人抓賊有功，虞虎玩忽職守在后，功過相抵，孫集抓得賊人，非偷盜者，無功無過，著魏廷兼任右金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，巡察街坊，若再有意外發(fā)生，戍衛(wèi)營中相關(guān)者共罰！”

    兩人聽罷，帶著所有東西退出殿內(nèi)，戍衛(wèi)長不敢多言，剛剛錢自清一事，若是鋪陳開，怕是牽連更廣，他更不敢討?zhàn)垺?/br>
    天子嘆息一聲，錢自清的聲音好似還在，后邊禮部尚書擦擦頭上的汗，上前說道:“臣還有一事稟報！”

    眾人看向他，低頭說道:“本是不相干的，但宛國使者頗為急迫，臣不好推脫，如今正等著面見。”

    天子皺起眉頭，宛國使者有何著急的？看向丞相，丞相搖頭不知，抬手派人去叫，眾人剛剛經(jīng)過錢自清那一事，正好接著這事緩和片刻。

    不多時，上殿而來一位壯漢，膚色深沉，濃眉深目，眼睛的顏色不同于常人，短發(fā)下編一根小辮，胸前戴著松石瑪瑙與狼牙串成的珠串，一身暗紅色雜花錦緞長衣裹到脖子，腰帶嵌著玉，牢牢裹著皮草，許是夏日將至脫下的懸在身上，遮遮掩掩蓋住腰間一柄彎刀，象征他的身份。

    他單手撫胸低頭賀道:“姜戈布參見天朝的國王?！?/br>
    天子看著他愣了一下，遲疑的問道:“宛國此次派狼部首領(lǐng)來，所謂何事？”

    那人勾起唇角直視過來，看到天子的樣子挑了下眉毛，低頭說道:“自然是為了拜壽?！?/br>
    “那使臣今日來又是為了什么？”李榮瞇著眼睛笑著問道，打量著這個使者，宛國的舉動讓人玩味，姜戈布聽罷臉色變化，從懷里掏出一張方帕，咬牙切齒地說道:“今日來，為的是一件私事，我想找這方帕子的主人！”