宇宙歷4158年。

    “嘿，今天的新聞是什么？”

    “沒什么特別的，唔，哥內保公司發(fā)行2.0？你玩那個嗎？”

    “不，怎么可能？”

    “說得也是，為什么會有那么多人愿意用這個時代的精神力技術去體驗史前人類的xue居生活？”

    “我猜是因為聯(lián)邦人整天沒事可做。嘿，就沒點關于前線的新聞嗎？比如那個花心上將又攻陷了什么地方之類的？上一次他上頭條已經(jīng)是一個月前了吧?！?/br>
    “嗯……完全沒有?！?/br>
    “那還真是好消息?！?/br>
    “你最好別再喝那么多可樂了，皮爾遜。你的健康AI沒有警告過你嗎？你現(xiàn)在看起來就像個好吃懶做的聯(lián)邦人，我覺得你都快要有小肚子了。”

    “我只是有一點憂愁，你知道的，瑪琪?！北唤凶銎栠d的男人搖晃了一下還剩最后一口的可樂罐子，“你覺得我們還能回到帝國嗎？”

    “我不知道?！爆旂骰卮?，“我覺得現(xiàn)在的生活也沒什么不同?！?/br>
    “噢，你這么快就被馴化了。該死的星際聯(lián)邦。”皮爾遜給自己灌下了最后一口可樂，“你就沒有那種……悵然若失的感覺嗎？我們生來就是帝國人，可現(xiàn)在卻得呆在星際聯(lián)邦的救援艇里工作?！?/br>
    “是的，在星際聯(lián)邦提供的救援艇里，去拯救那些因為帝國炸掉躍遷點而掉進引力勢阱的同胞。”瑪琪用有些諷刺的語氣說。

    “你真是強詞奪理?！逼栠d不高興起來，“嘿，卡爾隊長，你怎么看？聽說你在引力勢阱里呆了三年才被救出來，你覺得那是誰的錯？”

    被稱為“卡爾隊長”的男人轉過頭來，用那雙接近無機質的煙紫色眼眸看了他一眼：“我的錯?！?/br>
    “噢，我不是這個意思?！逼栠d尷尬地笑了一聲，轉著椅子伸手又拿了一罐汽水。他看了看卡爾隊長完美的側臉，再次陷入了某種憂郁的情緒之中。

    從他進入救援小隊的第一天起，卡爾的形象就是如此——墨黑色的半長頭發(fā)，煙紫色眼眸，冷白皮，宇宙頂級的美人臉。當然，只要經(jīng)過AI的掃描分析，任誰都能發(fā)現(xiàn)他臉上覆蓋著一層變裝AI，那玩意兒可以讓他的臉變成任何與他骨骼結構相近的形象。

    自達納特斯一戰(zhàn)以來，不少帝國人都對卡爾文元帥的壯烈犧牲深感痛心，人們以各種不同的方式紀念他，卡爾隊長的做法也不算特別標新立異。救援隊里的成員都猜測他是卡爾文元帥的死忠粉，因為接受不了偶像的離世而索性讓自己變成了對方的形象。仔細想想這其實挺讓人唏噓的，所以大家也盡可能對他的選擇保持尊重。

    就在這時，救援艇的廣播提示響了起來，前方的探測儀檢測到了引力勢阱中存在生命體征。救援小隊的成員們紛紛停下手中的娛樂，開始解讀探測設備傳回來的具體情報。

    “他陷得太深了，并且……上帝，他的艦船能源不足，恐怕?lián)尾涣颂??！?/br>
    “我們的能源倒是足夠，但是兩邊的相對時間流速太快，我想以我們的精神力沒法把他救出來。”

    “等等，那好像是個聯(lián)邦人。你們看他的艦船型號——那是星際聯(lián)邦的偵察艦吧？”

    “太好了，打個報告，然后離開這兒吧?！?/br>
    “嘿，你知道里面是什么情況嗎？如果我們離開了這兒，下次找到他可就不知道是多少年以后了?！?/br>
    “有什么關系？反正里面時間流速慢，說不定他能撐到呢？”

    “開啟捕撈網(wǎng)，激活所有備用能源，準備救援?！笨柡喍痰叵逻_了命令。

    “卡爾隊長？”有人對此表達了擔心，“在那種地方展開救援，精神力水平至少要達到B級才足夠安全，您……”

    大家都知道卡爾的精神力評級是C級，在救援隊里已經(jīng)算不錯的了，但要實施這種難度的救援還是比較困難。要知道，由于引力勢阱內部和外部的時間流速不同，在救援過程中施救者的精神力會受到極大考驗，且救援對象陷入的程度越深，對施救者的精神力要求就越高。

    “而且，那可是個聯(lián)邦軍人?！逼栠d趁熱打鐵，“如果那是個聯(lián)邦平民我都不會說這樣的話，可他……難道我們要把他救起來，再看他回到戰(zhàn)場，去攻打我們的同胞嗎？我可干不了這事?！?/br>
    這話一出，救援小隊里立刻有人開始附和，議論聲響成一片。

    “別說了?！笨栮犻L并不高聲，卻很堅定地打斷了他們，“當初把我從這里救出來的，也是個聯(lián)邦軍人。生命沒有國界，準備救人。”

    一時間，救援艇內鴉雀無聲。半晌，皮爾遜甕聲甕氣地說：“好吧，我以前不知道。你是隊長，你說了算。”

    ＊

    救援持續(xù)了五個小時，當那名聯(lián)邦偵察兵登上救援艇時，卡爾隊長已經(jīng)躺在醫(yī)療艙里了。

    “哦，嗨，大家好，你們可以叫我安德魯。”被救上來的偵察兵長相十分憨厚，他看了圍在他面前神情各異的搜救隊員們，有些羞赧地撓了撓腦袋，“謝謝你們救了我。呃……請問哪位是卡爾隊長？”

    “精神力崩潰，在醫(yī)療艙休息。”皮爾遜不太客氣地回答，“天知道他怎么會為了救你這種東西做到這個地步?！?/br>
    扔下這句話，皮爾遜仿佛再也不想看他一眼似的扭頭就走，回到自己的房間去了。

    “哦，真對不起，希望他沒事?！卑驳卖敇O度歉意地向所有人鞠了個躬，“或許他說得對，如果我的精神力水平能再高一點兒，事情就不會變成這樣?！?/br>
    “是啊，如果不是你在對接過程中手忙腳亂地給我們添麻煩，或許你現(xiàn)在還能向他當面致謝——嘿，你手里那個是什么玩意兒？”

    “我手里？哦！你說艾德？一條智能小狗?！卑驳卖斆Π咽掷锏臇|西捧給大家看，那是一條睡眠狀態(tài)的機械小狗，“我就是追著它跑才不小心掉進引力勢阱里的……”

    “追著一條機械狗？”眾人露出或驚訝或鄙夷的神色來。

    “準確地說，是追著它腦袋里的芯片，當時它被關在一個小型防護箱里，箱體上的發(fā)生器還在不停發(fā)出求救信號，我有點好奇，就……”安德魯再次撓了撓腦袋，有點不好意思，“對了，它很有趣的，這兩個多月多虧了它我才不那么無聊，不過它有點耗電，為了節(jié)省能源，我每天只讓它醒三個小時……嘿，艾德，你現(xiàn)在可以醒過來了，來見見你的救命恩人們?！?/br>
    在安德魯?shù)暮魡鞠拢」钒戮従彵犻_了眼睛。他茫然地發(fā)現(xiàn)身邊圍了一圈人類，人人都彎下腰看著它。

    “上帝！我們得救了！”他立刻反應過來，墊著后爪竄了兩竄，“我們在哪？現(xiàn)在是什么時候？”

    “我覺得這狗比安德魯聰明。”

    “同感?！?/br>
    “你在達納特斯遺址，現(xiàn)在是宇宙歷4158年?！?/br>
    “只過了五年！這太棒了！”看到瑪琪蹲下了身體，艾德立刻跳到了她的膝蓋上，“是你們救了我們對嗎？真是太感謝了！”

    “哦，多可愛的小狗，我有點兒愛上它了?！?/br>
    “小狗狗，你還記得你原先的主人是誰嗎？”瑪琪捏了捏它的機械爪子。

    “噢，這個。我的身體是安德魯給我的，至于我的處理器……我有點兒不知道該怎么說?！?/br>
    “它存儲器里的所有內容都被以最高等級加密了，一旦嘗試破解就會觸發(fā)格式化程序，所以我沒敢這么干。”安德魯在一旁解釋，“我猜它原先可能屬于某位帝國軍官。”

    “噢——”“天啊，這可是了不得的事?！薄拔覀兊迷O法把它送回帝國?！薄霸趺此?？它不可能通過躍遷審查?！?/br>
    “嘿嘿，大家冷靜一點。既然這里是達納特斯，或許你們知道蘭戈星？你們有辦法把我送到總長辦公室嗎？”艾德?lián)u了搖尾巴。

    “我們就是從蘭戈星過來的。”有人用憐憫的目光看著機械小狗，“但是我得說，蓋伊總長是個親聯(lián)邦派，去找他不是個好選擇?！?/br>
    “噢沒關系，我保證，送我過去吧，看在我這么可愛的份上！”

    “這么說，你原來也是一只小狗狗嗎？”瑪琪好奇地問。

    “嗯，差不多吧?！卑滤α讼挛舶停半m然形態(tài)不太一樣，不過同樣是承擔一些……陪伴類的工作?！?/br>
    “那你的工作一定完成得很棒，你看起來有趣又貼心。”

    “怎么都圍在這里？發(fā)生什么了？”艙室另一頭，傳來了一個聽起來略微冷淡的聲音。

    “卡爾隊長，您怎么出來了？”“卡爾文元帥——？”“……汪？”

    卡爾隊長微微皺眉，看著被眾人圍在中間的機械小狗，那條機械小狗也仰著腦袋一動不動地看著他。

    “安德魯，這位就是卡爾隊長，你的救命恩人?！庇腥送屏送瓢驳卖?shù)氖直郏值吐曊f：“他戴著變裝AI。”

    “噢。”安德魯立馬走上前去，禮貌地對他行了個聯(lián)邦軍禮，“卡爾隊長，非常感謝您的救援，我……我真不知道該說什么才好，不是我刻意奉承，您的救援技術實在太贊了，我從未見過那樣高超的精神力cao控技巧……”

    “等等?！爆旂鞯谝粋€發(fā)現(xiàn)了不對勁的地方，“卡爾隊長，您的精神力評級是怎么回事？”

    所有人都將注意力轉移了過來。救援艇上配備的精神力檢測儀可以隨時監(jiān)測隊內成員的精神力狀況，在顯示著全員狀態(tài)的數(shù)據(jù)面板上，卡爾的精神力評級一欄已經(jīng)從C掉到了E。這意味著從今往后他再也無法連上艦船或機甲級別的精神網(wǎng)。

    “或許……還能長回來？”有人用不確定的語氣說。

    “或許真的能？”

    然而所有人心里都清楚，大部分遭遇過精神崩潰的人，其精神力水平都很難恢復如初。

    在一片沉默中，那條名叫艾德的小狗朝著卡爾隊長的方向走了過去，不太確定似的伸出爪子撓了撓對方的褲腳：“嘿，這位……卡爾隊長，我叫艾德，我想我可能認識你……你對我有印象嗎？”