自從寒露在府中住下，每日里送進住秋閣里的點心攢盒，也就變成了一式兩份。

    顯而易見，多出來的那一份，是特特送給寒露的。

    鏡郎原是知道這送點心是林紓手筆，一時氣得發(fā)悶，卻又沒能對著寒露發(fā)脾氣：林紓給誰送點心，又關(guān)他什么事？誰能對著個姿態(tài)柔順的絕世美人無事發(fā)火呢？

    也就只好趁著每日寒露去廣平長公主身前“學規(guī)矩”的空擋，折騰老實人便罷。

    “王默，你來說，寒露好看還是我好看？”

    王默自然是不會有第二個回答：“當然是公子好看?！鳖D了頓，又遲疑道，“……他與公子，生得有些像?！?/br>
    鏡郎瞪圓了眼睛，拉著王默一迭聲地問個不休：“哪里像了？我們除了都白點兒，下巴尖點兒，哪里還像了？……你躲什么，你倒是說?。∥?，大狗……”

    還是青竹看不下去了：“公子，你倒是給王默說話的機會啊。”

    “笑起來，笑起來的樣子……”王默笨嘴拙舌的，也說不清楚，只能在自己臉上比劃，青竹恍然道：“笑起來乖乖的，卻有些狡猾的……哎！就是，看起來很聰明，公子，我在夸你！……別擰了，青了青了……”

    時入九月，天氣轉(zhuǎn)涼，秋老虎的威勢不再，長公主府中，自然也有一番應對時氣變更的功夫要做，從姜令望起，廣平長公主，客居的兩位半客半主，到底下的所有服侍人等，都脫下夏日的羅衫、葛衣，換上綢緞、松江布，屋中灑掃，更換陳設(shè)布置，連同帳幔，床褥，以及熏香，都一并有了秋日氣息。

    廣平自病后就怕冷，又因為皮膚潰敗，身上氣味不好，屋中除了香花點綴之外，早早就放了炭盆，也是大量使用香料，就連鏡郎也難免感到氣悶，難為寒露這么靈敏的鼻子，日日待在房中。

    待到九月初五這日，姜夫人來報過重陽節(jié)出行一應瑣事，問定了廣平、新安連同鏡郎都一并出游登高，姜夫人說著“難得殿下有興致外出”，又笑意盈盈介紹了捺山風景，說了一應周到安排：“去過天池祈福……再到山腳的慶慧寺坐一坐，他們齋飯做得好，蘿卜湯，蓮藕餅，板栗粥，都極有滋味，飯后再來一盞桂花秋梨湯，賞一賞秋景——他們那兒的菊花栽種的繁茂，在整個江南都很有名氣呢?！?/br>
    新安原本擺出了一副不以為意的表情，聽到此處才同她搭了句話：“夫人常去慶慧寺呢？”

    “慶慧寺供奉的是東方凈琉璃世界，藥師如來佛與日光、月光兩位菩薩。”姜夫人面具似的笑容這才有了一點真誠意味，想來是當真虔誠篤信，“藥師琉璃光如來。能除生死之病，故名藥師；能照三有之暗，故云琉璃光……寺中大師，除了解簽之外，也都精通藥理，常常施藥，寺中也足種了幾頃的藥材?！?/br>
    鏡郎心中一動，笑著和她搭了話：“聽起來，像是本地古剎呢，我之前仿佛聽什么人說過，春天里的桃花也十分絢爛……”

    “哪兒呢，春天里，是杏花與梨花最為出名，暗合的是‘杏林圣手’；夏日里，竹林繁茂，山泉淙淙，最是消暑的好去處；冬天里則又能賞梅花，墨梅與綠梅兩品，寺中人親自培育，如雪中仙娥，香氣清遠……”

    做著下毒殺人的陰謀，卻又真的以為佛祖菩薩有靈，會保佑自己的孩子……真是有意思。

    慶慧寺本就是香火鼎盛的本地古寺，就在三五天前，忽然打北邊來了一位得道的高僧，善講一本清心寧神的，本來是北地醫(yī)藥世家的嫡傳，十九歲那年，承蒙藥師如來佛點化，遁入空門，精通岐黃之術(shù)，尤其擅長調(diào)理娘胎里帶來的沉疴舊病。慶慧寺往年都在重陽節(jié)這一日大開寺門，廣施藥材，這位大師也將位列其中，為人看診。

    姜夫人本來就是慶慧寺的虔誠信徒，乍一聽得此事，哪兒能不心花怒放，原本去與不去尚在兩可之間，但為了姜烈云的心疾，就成了非去不可了。

    就算以姜令望的權(quán)勢地位，姜烈云去看病，也要花費不少時間，總不能把本地百姓一律趕走了吧？若是覺得寺廟靈驗，興許姜夫人就會領(lǐng)著他，多留三五日……也就給足了時間，再做其他種種布置。

    林紓做事，果然妥帖仔細。

    姜夫人笑容滿面地離去，那邊寒露從簾后出來，手中捧著一個托盤，里頭擺放著一個盒子，上頭籠著灰黑色的紗，看不清是什么?？瓷先?，他也沒有想揭開給眾人看一看的想法，只是朝著廣平與新安福了福身，輕聲細語道：“到了今日，奴才查出了六種毒藥，彼此交互影響，正可與殿下受病痛一一對應。其余的，也不知是不是還有后續(xù)手段?！?/br>
    說著也不管廣平悚然變色，平鋪直敘道：“殿下皮膚紅腫潰爛，久成癰瘡，是衣物被褥上有蟲蛇之毒；盜汗，手腳抽搐無力，夜不能寐，憂思輾轉(zhuǎn)，是他們在您的香料里動了手腳；胃疼不適，常常反胃嘔吐，那是飲食湯藥里有不妥；到了秋冬時節(jié)里胸悶氣促，心悸煩躁，咳喘難安，就是炭火里多添了東西?！?/br>
    說到此處，廣平已是滿臉是淚，哭得沒有聲息，渾身抖如篩糠。新安死死咬著牙關(guān)，將廣平摟在懷中，手中握著一枚牡丹花金簪，簪身已被攥得彎折。

    寒露卻并未露出什么觸動神色，只是如常道：“您越乏力虛弱，無法出門，便病得更重……可若看著您眼看著病勢沉重，恐怕保不住性命，只需要再換過一批炭火，處理了灰燼，就了無痕跡了?！?/br>
    “這人心思最歹毒在什么地方呢，就是一旦殿下有所警覺，他無從下毒，或是用了對癥湯藥祛毒，他就干脆棄了這一條路，令殿下癥狀緩和，倒像是病痛痊愈了一般。實際上呢，悄無聲息，又換了另一種方法，另一種毒藥……經(jīng)年累月，因時因地，隨時投毒，而這分量又拿捏的十分精確，令殿下不會毒發(fā)暴斃，不會叫人看出蹊蹺，只像是虛弱患病，又會損害本里壽數(shù)……是為了殺人，更像是專為折磨?！?/br>
    “若不是您身上的癰瘡潰爛實在可怕，不似尋常，多半也不敢確認，自己是中毒了吧？”

    廣平忙亂地擦了擦眼淚，哭得哆哆嗦嗦，使勁兒抽噎一聲，這才擠出完整的聲音：“那我身邊的女孩兒們，若是這樣，經(jīng)年累月，受我牽連，豈不是也……也都中了毒？”

    “有些毒藥，也是需要藥引子來發(fā)，否則牽連甚廣，若是身邊有什么人發(fā)作了癥狀，反而引來注意?！焙墩f得委婉，接著道，“我這便配一些清熱祛毒的藥材，混在茶飲之中，日常飲下，也好有所緩解。只是不宜張揚，以免打草驚蛇。等到此間事了，再為您身邊的jiejie們看診?！?/br>
    “奴才多嘴問一句，這樣的手段計謀……您到底是得罪了什么人？”

    廣平沉默良久，艱難喘息，并不答話，寒露笑了一笑，直接道：“自然是親近又位高權(quán)重的人了。如不是親近之人，哪里能隨時根據(jù)殿下的癥狀，買通他人，輕易動手腳；如沒有財貨權(quán)勢，這么多的毒藥采買研配，尋常人哪有如此時間心力……”

    新安為她擦去眼淚，低聲道：“明瑟，事已至此，你還要自欺欺人到什么時候？怎么可能是姜氏一人所為，姜令望他分明……”

    “明瑀，別說了！”

    新安猶不滿意，還要再問，寒露已取了一卷寫滿蠅頭小楷的紙箋出來：“其中幾種毒藥，是鎮(zhèn)撫司里常見的，這是其中所需的藥材清單，至于尋訪來源，其余安排……就交給殿下了?！?/br>
    又對新安道：“奴才要為廣平殿下施針，還請您與二公子在外，周全過去?！?/br>
    新安被強行截住了話頭，氣得臉色通紅，只得強自忍下，由著寒露領(lǐng)著廣平進去了。

    廣平退了外衣，只著一襲輕薄的羅衫，趴伏在床上，任由寒露在頸側(cè)，脊背上插滿了寒光閃閃的銀針，她的淚一滴一滴，接連不斷地往下落，洇濕了新?lián)Q的湖絲被，湖絲輕薄，承不住這樣多的水液，許多眼淚就順著床榻上的大洞淌下，盡數(shù)滴落在青磚地上，無聲湮滅在灰塵里。

    新安實在氣惱，又無人訴說，在廳中轉(zhuǎn)了七八圈，終于氣呼呼坐下，對著鏡郎說個不休：“你說，明瑟怎么就想不開呢？”

    “我也不知道?！辩R郎實話實說，他身邊就沒有這樣猶豫不決的人，只能靠話本里看來聽來的故事善作揣測，“……可能是因為，八姨母是喜歡姜大人的吧，所以才這么猶豫不決，不肯相信是他——九姨你瞪我作甚？”

    新安顯然很不喜歡他的回答，一氣兒灌下一盞冷茶，又端過廣平那盞殘茶，一口喝干，這才稍微氣平：“明瑟怎么會喜歡這種人？”

    “為什么不呢？八姨又不知道姜大人……人面獸心，再說，他生得也好，家世也好，還有學問，想來十幾年前，年少探花郎，意氣風發(fā)，品貌皆出于眾人，八姨一見傾心，也屬正常。何況喜歡不喜歡，有沒有動心，和這些又有什么關(guān)系……難道九姨不喜歡姨夫么？”

    新安明顯噎了一噎，半晌才道：“……小孩子家家，懂得什么喜歡不喜歡的，去，給我倒一盞茶來！”