守門的已經(jīng)認(rèn)得楊炎家的這架馬車，見人來了，示意的看一眼名刺，便放過去。

    蟬予看著鐵面無私的守門兵，想起自己第一次去赤泉宮，那時(shí)自己可是盛裝出席，連楊炎芳藹也穿了羅裙，進(jìn)去后心虛的不敢亂看，只覺樓臺(tái)錦繡，人物繁華，不似人間景，現(xiàn)如今隨意出入望華臺(tái)，只覺好似做客鄰里一般隨意，面見楊炎成頃，也僅僅覺得是家中長(zhǎng)輩，再無當(dāng)年之心悸。

    進(jìn)了望華臺(tái)，換了步輦前去楊炎成頃書房，見到他本人。

    甫一見面，該行的禮節(jié)不可少，畢竟有寺人看著，待到做完表面功夫，楊炎成頃便支走寺人，只剩下自家人。

    “臣聽說了，是……”楊炎幼清急急開口，楊炎成頃卻一抬手，制止了他，只看向蟬予。

    楊炎幼清不明，蟬予卻是瞬間會(huì)意，楊炎成頃是在問他，是否將實(shí)情說清楚。

    蟬予自然是點(diǎn)頭，楊炎成頃得到答案，便轉(zhuǎn)頭面向楊炎幼清；“事實(shí)便是蟬予所說，孤自有定奪，不會(huì)被眼前蠅頭小利所蒙蔽，現(xiàn)下淑清已經(jīng)帶兵去了譚國(guó)，孤以為，炎利譚三國(guó)，與陣國(guó)必有一戰(zhàn)，程國(guó)尚且自顧不暇，又被三方蠶食，它的意向可忽略不計(jì)，孤只擔(dān)心，這三國(guó)合縱，不過是表面功夫，私底下還是會(huì)分出高下，淑清的性格很容易被人挑的火起，不如……你前去給淑清排憂解難，也算幫孤分憂?！?/br>
    楊炎幼清一語未發(fā)，楊炎成頃卻把他想說的擔(dān)心的都說清了，導(dǎo)致意向伶牙俐齒難對(duì)付的楊炎幼清，半天說不出一句話，最后只能一點(diǎn)頭；“全聽兄長(zhǎng)安排?！?/br>
    “即刻啟程吧，淑清一直沒有回信，孤心里放不下，”說完，楊炎成頃又加了句；“邊境不用擔(dān)心，孤已遣太尉過去，霜勒人知道他的大名，定不敢輕易造次，至于那使臣，孤已經(jīng)趕走了。”

    這下楊炎幼清心中徹底沒了顧慮，與蟬予對(duì)視一眼后，又與楊炎成頃叮囑幾句便離開。

    二人翌日便架上馬車，追隨楊炎芳藹而去。

    “你臨走時(shí)，可注意看兄長(zhǎng)眼睛了嗎？”楊炎幼清坐在輿中問。

    “沒有……”蟬予實(shí)話實(shí)說；“你看出什么不妥了？”

    “倒也不是……可能兄長(zhǎng)實(shí)在苦惱，只覺得他眼中毫無氣力……好像炎國(guó)氣數(shù)將盡，他無力回天一樣……”

    “唔……幼清你真是什么話都敢說……”蟬予蹙眉搖頭；“雖說我不大信什么天命，可你這話也太喪氣了……”

    “但愿我錯(cuò)了吧……”楊炎幼清嘆口氣，緊了緊香狐皮領(lǐng)子，撩起簾幕往外看。

    車隊(duì)跟了數(shù)十個(gè)精兵保護(hù)，也算一條可觀的隊(duì)伍，路旁百姓見狀紛紛禮讓，他們渾身灰土，面色麻木的看著隊(duì)伍，茫茫然神情，仿佛行尸走rou。

    “幼清……”蟬予拉過楊炎幼清；“你說……中原是不是就一處常州？天底下……是不是也就一處常州？”

    楊炎幼清聽了，剛要罵他蠢，緊接著理解了其中意思，蟬予是看到了黎民百姓的面貌，心生憐憫。

    “自然是……一代代犀天子好大喜功，諸侯國(guó)連年苛捐雜稅納貢，后來大權(quán)旁落，錢糧均落到各個(gè)諸侯王和卿族口袋中，尹國(guó)是因?yàn)橄熳泳粗匾鼔弁?，許他少納貢，而尹壽王也一直恪守諸侯王的本職，所以尹國(guó)才有幾個(gè)富庶郡縣，其他地方……你應(yīng)該比我清楚。”

    “所以即使是佐州，也沒有常州繁華。”

    “是……炎國(guó)、利國(guó)……怕是中原最苦的地方了?！?/br>
    “比白梁強(qiáng)，那邊匪患成災(zāi)，惡鼠一般打不盡殺不絕，百姓活著，只是因?yàn)椴桓宜懒T了，”蟬予嘆口氣，頻繁眨眨眼，想把腦中的畫面剔除出去。

    車隊(duì)行了大約十幾日，車隊(duì)離譚國(guó)國(guó)都越來越近，可就在國(guó)都大門外時(shí)，有譚兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎過來，與隊(duì)伍領(lǐng)頭人商討后，領(lǐng)頭人回到馬車前與楊炎幼清商議。

    原來譚伯早知楊炎幼清要來，提前遣人在大門外等他，就為告知，楊炎芳藹等人已經(jīng)往程國(guó)開拔，讓楊炎幼清等人不要逗留，徑直往程國(guó)去，譚伯可給開通行書。

    “倒像是把我們當(dāng)間人對(duì)待……連城門也不能進(jìn)，怕什么？”蟬予心生不滿，覺得譚伯好像迫不及待的轟人。

    “譚伯的擔(dān)心不無道理，畢竟我姓楊炎，卻是個(gè)沒有清晰職責(zé)的卿大夫，他不知我意欲為何，眼下這樣的局勢(shì)，謹(jǐn)慎些自沒什么錯(cuò)……”楊炎幼清道；“我們趁現(xiàn)在去下一個(gè)郡休整，沒必要與他們費(fèi)口舌，速度慢了又要被阿姊甩下了。”

    疲憊的車隊(duì)繼續(xù)前行，又走了三四個(gè)時(shí)辰，終于趕在閉城門之前，進(jìn)了臨郡。

    到了郡中，蟬予略訝異，只覺城門外的游民頗多，而且看他們穿著，不像特別貧苦之人，許是剛剛背井離鄉(xiāng)。

    進(jìn)城后，蟬予提前下車，問一個(gè)流民模樣的人來自何處，那人一臉苦相，沖東面一指；“程國(guó)……灰水郡……”

    程國(guó)？

    蟬予向東望去，天幕間一片不透光的陰暗，連星辰月亮也不曾有，一如絕望死水，幽深無盡。

    不久前，程國(guó)的灰水郡，奚昌帥幾名親信與精兵，突然造訪灰水郡的奚宅。

    當(dāng)時(shí)正是晌午，奚豹與虞牙用完午膳，正在臥房中相擁小寐，忽聽的有人上報(bào)奚昌造訪，還不是單槍匹馬，二人登時(shí)睡意全無，統(tǒng)一的認(rèn)為他來者不善。

    “叫他等著！”奚豹粗聲大氣道，接著不滿的穿衣裳；“扯他娘的，這時(shí)候壞老子清凈！天王老子也得等著！”

    虞牙收斂衣襟，里頭盡是紅腫吻痕；“大哥來的蹊蹺……你還是快點(diǎn)去看看，別耽擱了正事。”

    “什么他媽的正事??？他能有什么正事！”奚豹不耐煩坐起身，自顧自的綁板帶，虞牙忙下床，接管了他的貼身事。

    “大哥還沒有分家，就在鎬州主宅居住，此次招呼也不打就來……怕是家里有事！”虞牙伺候完奚豹，才想起給自己滿頭的亂發(fā)挽一個(gè)發(fā)髻。

    奚豹聽完，覺得有道理；“可父親能有什么事？據(jù)我所知近日郢國(guó)四周雖虎視眈眈，戰(zhàn)事卻是一件沒有，若是需要我出征，何須他親自來告知？”

    “所以一定是出事了，而且是大事！”虞牙說完推了他一把；“你快去！”

    奚豹身高體壯，虞牙這一把沒有推動(dòng)他，只是邊走邊心中納罕，若真的只是探望或是出事，為何要帶人？

    “慕予，”奚豹臨走時(shí)囑咐了虞牙一句；“你……別在這里待著?！?/br>
    “那我……去書房？”

    奚豹想了想，隨后一拍腦門；“嗯……算了，你跟我一道吧！我這腦子也不如你靈光，別到時(shí)候中了他圈套也不知，回來還要挨你數(shù)落，跟我走！”

    虞牙臉上露出甜笑，明艷的很；“那你等一下！”說完，回身奔到屋里拿東西。

    奚豹看的心里一顫，沒有別的緣由，單只是一顫，虞牙總能讓他如此，不是一顫，就是一震，他沒意識(shí)到自己已把他放在心尖上，只覺得是最近喜事多，高興的。

    奚昌一行人在主廳中等待多時(shí)，等的他著急上火了，奚豹才施施然出場(chǎng)，并且是成雙捉對(duì)的出現(xiàn)，讓奚昌一眼便火上心頭。

    “二弟，不是兄長(zhǎng)非要論你長(zhǎng)短，是你實(shí)在不像話，做了這一郡之首也不肯走正道，不肯娶妻，還與這來歷不明之人耳鬢廝磨，實(shí)在不成體統(tǒng)！”

    奚豹本來心情甚好，甫一出場(chǎng)就被奚昌如此指責(zé)，登時(shí)也來了脾氣；“弟的長(zhǎng)短，他知道便可，兄長(zhǎng)不必細(xì)究，而且弟都是一郡之首了，這灰水郡還有人能管到我頭上？兄長(zhǎng)想的未必太多了！”

    奚昌被他這番話氣的臉色煞白；“好啊，果然離了主宅，你就肆意妄為！當(dāng)初父親力薦你來灰水，我就不同意，怕你頑劣心性到時(shí)候更沒人管束！你果然不負(fù)眾望?。∮犹癫恢獝u了！”

    “你……”

    虞牙看著兄弟倆要吵起來，趕緊拉住奚豹，同時(shí)柔聲細(xì)語問奚昌；“兄長(zhǎng)遠(yuǎn)道而來辛苦了，招待不周是我們的不是……”

    “你不用在這當(dāng)好人！”奚昌毫不給虞牙面子；“我與他再怎么吵也是兄弟！你是什么東西？”

    “奚昌！這里是灰水郡，容不得你如此與他說話！”奚豹看他對(duì)虞牙不敬，收起剛才的痞樣，是真的動(dòng)怒。

    “事到如今你還庇護(hù)他？你是不知道父親因他受了什么樣的罪！”奚昌一拍腰間佩劍；“兄長(zhǎng)此次前來，沒別的事，就是押走虞牙向郢伯謝罪，以此換父親自由……”

    “什么自由？父親怎么了？這跟他有什么關(guān)系？”奚豹一愣，將虞牙護(hù)在身后。

    “父親……被郢伯押入廷尉府了，”奚昌艱難道，一雙眼睛泛著紅血絲，狠狠盯著虞牙；“全因這個(gè)間人！”

    “他不是間人！”奚豹高聲辯解；“他是我的軍師！是我的枕邊人！是誰豬油糊了心竟出此言論！”

    “那他是什么來歷！？他是陣國(guó)客卿虞蘇的兒子！他接近你是別有用心！”

    “他是我麾下兵卒擄來的！是我一廂情愿將他關(guān)在院子里！我也知道他的來歷，他是虞蘇兒子又如何？郢伯的小叔叔不也在申國(guó)做過客卿！！現(xiàn)在他在郢國(guó)廟堂依舊有立足之地！”

    “你……你怎么這么蠢??！”奚豹恨鐵不成鋼，指著虞牙；“他與虞蘇是一路貨色，專用美色迷惑他人！吹枕邊風(fēng)以達(dá)目的！你被他利用了?。?！怎么還執(zhí)迷不悟??！”

    “你不知道，他與你說的不同！他事事為我著想，還三番五次提點(diǎn)我，助我在戰(zhàn)陣得以成就！”奚豹越急著給奚昌解釋，卻越讓奚昌認(rèn)為，他已被洗腦，更加得無可救藥。

    虞牙被奚豹護(hù)在身后，滿臉惶恐木訥，他想的不是自己被歪曲要被緝拿，而是不久前虞蘇給他的信息。

    虞蘇要他靜等自己這邊的動(dòng)靜，到時(shí)候殺了眼前人自行脫身。

    現(xiàn)在奚才被押廷尉府，奚昌前來揭穿自己身份，是不是……就是虞蘇給的消息？自己……要?jiǎng)邮至恕?/br>
    “你不要再說了！”奚昌一揮手打斷奚豹的話；“告訴你，父親就是因?yàn)楸蝗烁娴桔抢?，說軍中藏匿了陣國(guó)間人要謀反，才被郢伯押入廷尉府！那間人就是你身后這個(gè)！我今日來，無論如何也要帶他去鎬州謝罪！以求給父親抵罪！”

    “是誰這樣說？”虞牙忽然開口；“是誰？奚大將軍是郢國(guó)的支柱！他若出事……郢國(guó)軍隊(duì)就會(huì)亂套！就算真的沖我來也是緝拿奚豹?。≡趺磿?huì)牽扯奚大將軍！這進(jìn)諫之人有問題??！”

    “住口！奚家的事容不得你置喙！我還不知道進(jìn)諫之人有問題？你這間人隨我去見郢伯便可，是生是死均由郢伯?dāng)喽?！”奚昌伸手指著虞牙?/br>
    “對(duì)啊……是誰進(jìn)諫的父親！你現(xiàn)下不應(yīng)該來找我們的麻煩！你應(yīng)該與我們站在一邊，給郢伯施壓讓他放人啊！”奚豹被虞牙一語道明；“父親被押，那麾下郢兵呢！”

    “父親的虎符已經(jīng)被太尉搶走，現(xiàn)在郢國(guó)三軍全部聽令郢伯！”奚昌扯著嗓子，一把手按在劍柄上；“奚豹，你放不放人！”

    “兄長(zhǎng)你聽我說！就算我放人，你也無法用他換來父親安危??！有jian佞是針對(duì)我們奚家??！其中有詐??！你莫要上當(dāng)?。　?/br>
    “至少押他去能證明我們奚家之決心??！你不知道……郢伯原本是針對(duì)你！讓父親親自捉拿你回鎬州！可父親卻為你說話，觸怒郢伯！原本我們奚家就功高過主！父親一直叮嚀我們小心行事莫要招搖……可你……奚豹你根本將父親的話當(dāng)耳旁風(fēng)！這次父親若是有什么三長(zhǎng)兩短，你也逃不開干系??！”奚昌似是殺紅了眼，將矛頭從虞牙轉(zhuǎn)向針對(duì)奚豹。

    “奚昌……”與他相比，素來暴躁的奚豹反而深沉起來；“父親絕不想看到我們兄弟反目成仇，你這樣……實(shí)在讓親者痛仇者快?！?/br>
    “我問你！你交還是不交??！”奚昌瘋魔了一般沖奚豹嚷，他身后之人也紛紛將手握在劍柄，箭在弦上，氣氛一觸即發(fā)。

    奚豹看著奚昌，仿佛看到曾經(jīng)的自己，他忽然明白為何父親那時(shí)如此看不上自己，癲狂不自知，又容易被煽動(dòng)控制，與沉著冷靜的奚昌對(duì)比，自己的確不招人待見。

    而風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，一直養(yǎng)尊處優(yōu)被寄予厚望的奚昌，忽然沒了奚才的提拔與幫襯，在遇到大事時(shí)瞬間崩塌，反觀奚豹，在虞牙的調(diào)教下，他眼界愈加廣闊，遇事不慌不亂，從容鎮(zhèn)定，比奚昌更有大將之風(fēng)。

    “兄長(zhǎng)，這里是灰水郡，我看在你是我兄長(zhǎng)的份上，不……呃！”奚豹話沒說完，奚昌已經(jīng)等不及，竟以迅雷不及掩耳之速，拔劍刺在奚豹右腹！

    奚豹痛呼一聲，身型一滯，虞牙嚇的大叫，奚昌身后的人也紛紛拔劍，可就在同一時(shí)刻，屋外忽然涌進(jìn)一片灰衣郢兵，這些人灰水一般，迅速將屋內(nèi)人團(tuán)團(tuán)圍住，白晃晃刀片冷森森指向奚昌。

    奚昌額頭滲出汗珠，僵硬遲疑的看向這些人，面露懼色；“你們……這些人……你早有預(yù)謀?。磕阋矗?？”

    奚豹將外袍一脫，順手卷住奚昌刀刃用力一甩，竟裹挾著奚昌的刀，一同扔到地上。

    而奚昌身上，竟穿了一件硬牛皮甲，奚昌剛才那一刀根本沒穿透。

    “不是我要反，”奚豹冷靜看向奚昌；“若不是郢伯無辜扣押我父親，誰不愿意當(dāng)個(gè)富貴閑人？父親毫發(fā)無傷，我自會(huì)負(fù)荊請(qǐng)罪，可若是父親有個(gè)閃失，他不仁……也別怪我不義！”