阮雪棠站在阮云昇的棺槨前，因?yàn)闊o(wú)聊，仔細(xì)數(shù)著漆棺外鑲嵌的玉璧，待數(shù)到第六十六塊時(shí)，背上一暖，扭頭看去，原是宋了知拿了件披風(fēng)披在他肩上。

    二人對(duì)視片刻，阮雪棠眼中無(wú)波無(wú)瀾，而宋了知那雙眼中卻滿是擔(dān)心，輕聲道：“阮公子，你別太難過(guò)，御醫(yī)說(shuō)王爺死在夢(mèng)中，沒(méi)受什么罪?！?/br>
    那可真是太遺憾了，阮雪棠暗暗想道。

    阮云昇剛?cè)ナ滥菚?huì)兒，心知他爹十有八九是死于自己之手的阮雪棠著實(shí)高興了一陣子，就連朝中有人向他表達(dá)哀悼之時(shí)，他都忍不住露出得意神情，把朝臣們嚇得夠嗆。阮雪棠后知后覺(jué)地意識(shí)到當(dāng)著外人面，才死了爹就笑出聲的他似乎是有點(diǎn)沒(méi)心沒(méi)肺，索性向皇帝告了假，躲在家中笑個(gè)痛快。

    然而時(shí)間一久，大仇得報(bào)的喜悅也逐漸淡化，這時(shí)的阮雪棠竟察覺(jué)出幾分無(wú)助迷惘——他素來(lái)與世人格格不入，單憑著恨意活到現(xiàn)在，如今阮云昇一死，他連可以恨的人都沒(méi)有了！

    失去人生意義的阮雪棠難免惆悵，回想兒時(shí)，那時(shí)的阮云昇對(duì)他來(lái)說(shuō)是如天神般存在，想要扳倒他，仿佛非要拼死拼活、同歸于盡才行。阮雪棠早早料定了自己的歸宿，然而事到如今，他自是不必隨著阮云昇一同去世，可是自己今后到底要為何而活，似乎也成為一道難以參破的問(wèn)題。

    收起那些繁雜的思緒，阮雪棠看著為他憂慮的宋了知：“你不繼續(xù)在外頭跪著了？”

    宋了知不好意思地低下頭，耳根都紅透：“我看阮公子那么久沒(méi)出來(lái)，有些擔(dān)心......我問(wèn)過(guò)禮官，他說(shuō)可以起身了?！?/br>
    皇帝得知阮云昇去世的消息后，下令以國(guó)禮厚葬，還特地安排了禮部的官員負(fù)責(zé)喪葬事宜，顯盡榮寵，也算徹底給彈劾阮家的人一記答復(fù)。果然，那些大臣們近來(lái)安分許多，不再繼續(xù)給皇帝遞折子了。

    宋了知雖然對(duì)民間的喪葬事宜十分了解，但對(duì)皇家禮制卻一竅不通，而阮公子又對(duì)這事全然不上心的樣子，原本想著幸好有禮官負(fù)責(zé)，定然出不了岔子。沒(méi)想到的是，自己今日便鬧了個(gè)笑話。

    今日乃是親友吊唁的日子，來(lái)得多是朝中重臣，宋了知難免有些緊張，皇室禮儀又諸多繁瑣，看著進(jìn)進(jìn)出出的人群，他直感頭暈眼花，可又不放心阮公子一個(gè)人在外面應(yīng)付，便緊跟在阮雪棠身側(cè)，希望自己多少能幫上些忙。

    正午之時(shí)，禮官忽然站在停靈的正廳前面，高聲朗喝了很長(zhǎng)一段話。宋了知文化水平有限，基本全沒(méi)聽(tīng)懂，只見(jiàn)禮官說(shuō)完，阮公子便跪了下去。阮雪棠一跪，他自然連忙跟著跪下，稀里糊涂跟著阮公子一同朝棺槨所在方位磕了三個(gè)響頭。結(jié)果抬頭之時(shí)，才發(fā)現(xiàn)禮官看他的神情有些震驚，身旁來(lái)吊唁的大臣們也跟著竊竊私語(yǔ)，宋了知仔細(xì)聽(tīng)了一耳朵，才知道剛才禮官是讓阮云昇的子嗣及姻親行禮，也就是說(shuō)能跪的只有阮公子以及他的夫人，宋了知跟著跪下，倒像是他與阮雪棠成親了一般。

    要是平日里沒(méi)那么多外人在，宋了知說(shuō)不定還能跪得挺高興，但眾目睽睽之下，他當(dāng)時(shí)就羞得恨不能找個(gè)地洞鉆進(jìn)去，可是跪都跪了，又不好貿(mào)然起身，只能硬著頭皮繼續(xù)跪著。

    阮雪棠沒(méi)跪多久便起身進(jìn)了正廳，宋了知原想趁機(jī)跟著起身，結(jié)果禮官用眼神示意他繼續(xù)跪著，又念了好長(zhǎng)一段，仿佛他還有其他流程要走。宋了知跪了半個(gè)多時(shí)辰，終于可以起身，連忙拖著兩條有些跪麻的雙腿來(lái)尋阮公子。

    阮雪棠從棺槨旁豐厚的陪葬品中抽出一副畫(huà)卷，低聲說(shuō)道：“阮云昇活著的時(shí)候特意交代我要把這幅畫(huà)放在他的棺材里。”

    宋了知好奇地湊過(guò)去看，畫(huà)卷緩緩展開(kāi)，宋了知卻為之一怔。他原以為是簡(jiǎn)凝之單人的小像，沒(méi)想到畫(huà)上卻畫(huà)著兩個(gè)年輕男子，男裝打扮的簡(jiǎn)凝之正坐在石桌旁看書(shū)卷，神情恬淡，而同樣青年模樣的阮云昇則坐在石桌的另一面，全心全意注視著他的阿凝。

    宋了知第一次看見(jiàn)簡(jiǎn)凝之的模樣，由衷地驚嘆他與阮公子的相似，阮雪棠似乎看出宋了知心中所想，手指拂過(guò)畫(huà)卷上他素未謀面的血親：“我和他就真的那么像么？”

    他看向阮雪棠，忽然意識(shí)到阮公子與他一樣，世上再?zèng)]親人，自己忍不住地要代他難過(guò)。宋了知輕輕握住阮雪棠微涼的指尖：“阮公子，你只像你自己。月亮出來(lái)，我就看不見(jiàn)星星了?！?/br>
    阮雪棠沒(méi)出聲，靜靜由著宋了知握住他的手不放，過(guò)了一會(huì)兒才開(kāi)口：“他說(shuō)這幅畫(huà)是畫(huà)師隨意畫(huà)下的，那時(shí)他和簡(jiǎn)凝之都沒(méi)發(fā)覺(jué)，不過(guò)后來(lái)畫(huà)師把這幅畫(huà)送給阮云昇時(shí)，阮云昇還挺喜歡的。”

    再后來(lái)，阮云昇一邊高興，一邊下令讓人把畫(huà)師宰了。

    宋了知并不知道這血腥的后續(xù)，應(yīng)了一聲，將畫(huà)收好，隨即與阮雪棠一同去用晚膳。

    王府忙碌了快一個(gè)月，尸體都快放臭了，阮云昇終究下葬在他生前選定的墓地，就在那座墓地的不遠(yuǎn)處，葬著簡(jiǎn)凝之的尸首。他雖然想過(guò)下輩子還要與簡(jiǎn)凝之長(zhǎng)相廝守，可卻沒(méi)有合葬的打算，難得有一回自知之明，在最后的歲月里對(duì)自己兒子說(shuō)出了不合葬的緣由：“他那么恨我，葬在一起，我怕他難受。”

    直到阮云昇下葬，已然四月，但鈺京的雪依舊沒(méi)有停止，百姓紛紛傳言天有異象，就連太史局也跟著著急起來(lái)，不時(shí)便找皇帝議事。而皇帝被迫勤政，大概這輩子沒(méi)那么辛苦過(guò)，沒(méi)過(guò)多久便生了重病，把太醫(yī)院也急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    宋了知并不知曉朝中動(dòng)向，但他卻能發(fā)現(xiàn)阮公子的變化，以往阮公子與兇石議事從不避著他，可如今阮雪棠常常借著遛鵝的名義將他攆出去，自己與兇石在書(shū)房一談就是一下午。不僅如此，他偶爾與阮公子再談起簡(jiǎn)凝之的事，阮公子的神情便會(huì)變得異常嚴(yán)肅，并不耐煩地說(shuō)道：“我不是讓你不要再查簡(jiǎn)凝之的事了么！”

    宋了知以為阮公子是覺(jué)得阮王爺去世了，那些過(guò)去的事便不要再提，于是乖乖答應(yīng)。可這些倒也罷了，更讓宋了知無(wú)法理解的是，阮公子對(duì)裴將軍的態(tài)度也有所變化。某日他去接阮公子下朝，剛好看見(jiàn)裴厲與阮公子一同走出，他隱約聽(tīng)見(jiàn)裴將軍說(shuō)自己已經(jīng)向皇上請(qǐng)命去前線支援，而阮公子一反常態(tài)地沒(méi)有對(duì)他說(shuō)什么冷言冷語(yǔ)，居然接了一句“你可別死了。”

    宋了知心覺(jué)古怪，可他近來(lái)為了攢銀子忙得焦頭爛額，亦沒(méi)時(shí)間與阮公子詳談。唯一值得慶幸的便是朝中那些說(shuō)阮公子殘虐的折子少了許多，連民間也不大能聽(tīng)見(jiàn)類似傳言了。

    在宋了知心里，阮雪棠的兇狠程度不會(huì)超過(guò)一只愛(ài)撓人的小貓，痛是真的，但喜歡也是真的，他知道這里面或許有自欺欺人的成分，可他天性善良，沒(méi)法把自己喜歡的人往壞處想。

    宋了知有時(shí)回到王府，見(jiàn)阮公子還在書(shū)房低頭寫(xiě)著什么，他便會(huì)安靜地取一本書(shū)在旁讀書(shū)，并不打擾，只想陪在阮公子身邊。

    這一日，他照舊取了那本未讀完的記載各國(guó)風(fēng)俗的游記，這本書(shū)頗有趣味，且沒(méi)什么生僻字，宋了知讀著并不困難。翻開(kāi)下一頁(yè)，宋了知看見(jiàn)羌翎兩字，眼中一亮。他出生的第二年羌翎便已亡國(guó)，所以他對(duì)羌翎知之甚少，如今對(duì)這個(gè)被阮公子父親幾條計(jì)謀便亡國(guó)的國(guó)度產(chǎn)生了幾分興趣，遂認(rèn)認(rèn)真真起來(lái)。

    書(shū)上寫(xiě)道，羌翎王族神秘而高貴，無(wú)論男女，皆以白紗覆面，就連宮中近侍都不知曉王族的模樣。并且為了保證王族的血統(tǒng)純正，往往近親通婚，羌翎的最后一代王族便是如此，國(guó)王和王后乃是親生姐弟，育有一子，據(jù)說(shuō)那個(gè)孩子無(wú)比聰慧，可惜年幼時(shí)便與王后喪身火海，羌翎國(guó)王也因此一蹶不振，羌翎國(guó)力日衰，最終滅亡。

    宋了知越讀越入迷，完全沒(méi)注意到阮雪棠早已停筆，悄然無(wú)聲地走到他身邊。

    “回去了。”阮雪棠有些不情愿地催促道，他沒(méi)想到宋了知還有這樣好學(xué)的時(shí)候。

    天色已晚，回去自然是指回去睡覺(jué)，宋了知想起最初阮雪棠只準(zhǔn)他睡地鋪的日子，再看如今阮公子會(huì)主動(dòng)叫他一同歇息，沒(méi)由來(lái)地生出一種滿足感。美人在側(cè)，宋了知將羌翎忘得一干二凈，手忙腳亂地放下書(shū)，臉上滿是笑意，重重地點(diǎn)了下頭：“嗯，咱們睡覺(jué)去?！?/br>
    說(shuō)完，他原本想直接把阮公子抱回寢房，但考慮到挨揍的風(fēng)險(xiǎn)，他最終只是牽著阮雪棠的手，

    披著月光回到房中。

    吹滅燭火，宋了知擁著阮雪棠躺在被窩里，用自己的體溫漸漸溫暖對(duì)方，心想歲月安好，莫過(guò)如此。

    然而在他們不知道的暗處，正有一批人馬暗中護(hù)送著一個(gè)癡癡傻傻的孩童進(jìn)入鈺京。