去往帝都的飛船即將起航，前來送行的人卻只有薩菲爾伯爵?？屏忠呀?jīng)帶著約書亞先行登船，范倫汀的腳步卻反而遲疑起來。

    他是個(gè)簡單透明的人，不安和焦躁全明明白白寫在那張清艷的臉上。

    “您應(yīng)當(dāng)高興些，科林中校見到您憂心忡忡的樣子，怕是會(huì)起疑心。”薩菲爾伯爵說。

    “我怎么高興得起來？”范倫汀嘟囔了一句，“我是要去星際流亡，又不是衣錦還鄉(xiāng)。”

    “往好處想，至少您將擁有自由之身。愛情誠可貴，自由價(jià)更高，不是嗎？”

    “是嗎？”范倫汀苦笑一聲，璀璨的綠眼睛瞬間暗淡下來，他曾為愛情義無反顧地放棄自由，如今卻不得不割舍掉這份刻骨銘心的愛情。

    “到時(shí)間了。”伯爵躬下身親吻他的手背。

    范倫汀不自在地抽回了手，阿歷克斯并不在意，反而莞爾道：“期待與您的再會(huì)?！?/br>
    范倫汀匆匆一點(diǎn)頭，踏上了緩緩升起的舷梯。

    空港的第一重艙門徐徐開啟，巨大的飛船引擎噴射出淡藍(lán)色的火焰，近乎無聲地滑向前方，向一墻之隔的深空前行。

    薩菲爾伯爵含著笑，向那逐漸遠(yuǎn)去的飛船招了招手，直到飛船被重又合攏的艙門遮擋，才轉(zhuǎn)身離開。

    帝國玫瑰能從命運(yùn)的束縛中逃脫嗎？阿歷克斯并不知道。

    “在嗎？”科林端著餐盤停在了范倫汀和約書亞的艙門前。飛船已經(jīng)飛行了3個(gè)半小時(shí)，即將離開薩菲爾星所在的星系，到達(dá)第一個(gè)躍遷點(diǎn)。

    “在，進(jìn)來吧?！迸撻T應(yīng)聲而開，父子倆正坐在地毯上，用全息積木搭城堡。

    范倫汀差點(diǎn)拼了個(gè)皇宮出來，而約書亞則搭得七扭八歪的，但小家伙依舊玩得津津有味，他用黃色的積木做墻壁，綠色的積木造花園，還往屋子前面放上紫色的小塊積木作為點(diǎn)綴。

    科林問：“約書亞，這是什么呀？”

    “是豌豆花?！?/br>
    科林一下子沉默了，他忽然意識到，自從他們離開萊克星頓，約書亞一次都沒問起過什么時(shí)候回去。

    或許對其他人來說，小樓一個(gè)暫時(shí)棲身之處，但對年幼的約書亞而言，卻是他真正的家，是他出生和成長的地方。

    不知怎么的，他的心沒由來抽痛了一下。

    科林心里很清楚，作為亨德里克唯一的繼承人，約書亞單純快樂的童年將在進(jìn)入首都星的那一刻戛然而止。

    “鄧肯？”范倫汀抬頭看他，“發(fā)什么呆呢？”

    “沒什么，”科林很快抹平了情緒，笑了笑，“我給你們帶晚飯來了?！?/br>
    “范倫汀，這是你點(diǎn)的燉菜?！彼巡捅P放在桌子上，對著仍在玩積木的約書亞喊道：“寶寶，今天有你愛吃的冰淇淋哦。”

    “鄧肯，別慣他……”范倫汀有氣無力地說。

    一聽到冰淇凌小家伙就來勁了，睜著那雙和他父親如出一轍的綠眼睛，充滿渴望地看向范倫汀——沒有他的允許，約書亞是不敢動(dòng)口的。

    “偶爾一次也不要緊吧?！?/br>
    “行吧。”范倫汀也不想總做壞人。

    得到首肯的約書亞從科林手里接過冰淇淋，小心翼翼舔了一口冰淇凌的尖尖，圓乎乎的貓兒眼立刻笑得彎彎的。

    如果可以，真想把世界上所有的珍寶都給他呀，就讓他不受束縛地做一個(gè)純真快樂的孩子?？屏智椴蛔越叵氲馈?/br>
    吃完晚飯沒多久，約書亞就揉著眼睛喊困。

    “要睡覺嗎寶寶？”范倫汀問。

    “嗯?！?/br>
    “那先喝點(diǎn)牛奶再睡好不好？”

    “好。”

    約書亞咕嘟咕嘟一口氣喝完了，在范倫汀的監(jiān)督下刷了牙洗了臉就爬上床。

    “爹地，我想聽你講故事?！奔s書亞抬著頭說。

    “什么故事？”

    “就那個(gè)……巧克力屋的故事?！?/br>
    “哦好?！狈秱愅∽诖惭厣希p輕拍著孩子的胸膛，“從前啊，有一對小兄妹，哥哥叫漢森，meimei叫格蕾塔……”

    約書亞的小腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的，眼皮不受控的合攏到一起。

    “……就這樣，兄妹倆順利地回到了家里，和父親幸福地生活在了一起。”范倫汀低頭看著熟睡的兒子，臉上神色溫柔，眼底卻泛起一絲憂傷。

    漢森和格蕾塔克服萬難回到了家中，可他呢？宇宙浩大無垠，哪里才是他的歸屬？

    但至少……至少還有約書亞陪著他，一切也不算太壞，不是嗎？

    飛船完成了第一次躍遷，進(jìn)入了安道爾公國和公共星域的交叉地帶，于此同時(shí)，在飛船最底層的貨艙中，一個(gè)本不該出現(xiàn)的人影出現(xiàn)在了這里。高挑纖瘦的人影在艙位A56前停下了腳步，這里停泊著一艘平平無奇的小型飛船，僅能用于擺渡和短途旅行。

    人影走近飛船，艙門在確認(rèn)過他的身份信息后緩緩開啟，就在他邁步進(jìn)入飛船的那一刻，另一道身影從陰影出走了出來。

    “你就準(zhǔn)備這樣不告而別嗎？”

    范倫汀回身：“鄧肯，你是怎么發(fā)現(xiàn)的？”

    “你的情緒很難讀嗎？”

    紅發(fā)青年露出苦笑：“我以為這么多年我至少進(jìn)步了一點(diǎn)。”

    “很遺憾，看來是原地踏步?！笨屏值难鄣缀诔脸恋?，“你給約書亞吃了什么？”孩子的腦袋軟軟地搭在范倫汀的肩上，完全沒有要醒來的跡象。

    “不用擔(dān)心，一點(diǎn)催眠藥，我怕他路上受驚嚇。”

    科林深深吸了口氣，努力壓抑憤怒：“為什么？”

    “你真的不知道嗎？等我回到朱庇特，亨利就會(huì)跟我離婚，然后和薩隆公國的阿貝爾結(jié)婚?！?/br>
    “長官不會(huì)做這種事情。”中校想也不想地反駁。

    “他真的不會(huì)嗎，鄧肯？”范倫汀摟緊懷里的幼子，“為了皇帝的寶座，他甚至可以賭上自己的性命，現(xiàn)在他的皇位受到威脅，有什么是他不能舍棄的？是我這個(gè)身為私生子的丈夫，還是根本禁不起考驗(yàn)的愛情？”

    “不，這中間肯定有什么誤會(huì)。”科林質(zhì)問的語氣軟了下來，他了解亨德里克的為人，他的確是冷酷、堅(jiān)決，乃至絕情，可他總覺得，事情不全是范倫汀說得這樣。

    “我不怪他。”范倫汀凄然一笑，“是我太天真了。”

    “放我走吧，鄧肯，看在我們做了這么多年朋友，一起出生入死的份上?！狈秱愅”拔⒌貞┣螅拔也灰?cái)富也不要權(quán)力，我只要自由和尊嚴(yán)?！?/br>
    科林一咬牙：“好，就算你要走，也不能帶走約書亞?！?/br>
    “鄧肯，約書亞是在你眼皮底下長大的，他到底適不適合皇室的生活，難道你還看不出來嗎？”

    “范倫汀，這不是你一個(gè)人能決定的事情！”

    要不是范倫汀還抱著約書亞，科林真想給他來上一拳，私自帶著帝國的繼承人跑路，他知道自己在做多大的蠢事嗎？！

    相比于他的憤怒，范倫汀則平靜多了：“不管你同不同意，我都會(huì)帶約書亞走。我不會(huì)讓他卷入權(quán)力斗爭的漩渦，成為任人擺布的棋子。”

    科林激動(dòng)起來：“你對得起長官嗎？約書亞是他生的！他都差點(diǎn)沒命了！”

    范倫汀又是苦澀一笑：“是我對不起他，只能拜托你，替我和他說抱歉了。我現(xiàn)在手無寸鐵，如果你執(zhí)意不讓我走，大可以把槍掏出來，朝我射上一槍。”

    說完，他就抱著約書亞轉(zhuǎn)身登上舷梯，不再看身后的科林。

    短短幾步，中校的拳頭捏緊又放開，卻什么也沒有做。

    他了解范倫汀，在他隨和溫柔的外表下，藏著一顆倔強(qiáng)的心臟，一旦下了決定就不會(huì)回頭。

    他當(dāng)初是秉持著這樣的決心放棄一切追隨亨德里克?，F(xiàn)在也是用同樣的決心離開

    這五年，他是個(gè)溫柔的丈夫，稱職的父親和真誠的朋友，你還能指望從一個(gè)人身上得到什么呢？

    范倫汀走進(jìn)飛船又回過身：“對了鄧肯，薩隆大公把我的消息賣給了普朗特，再過三個(gè)小時(shí)，等這艘飛船遠(yuǎn)離安道爾公國的邊界，普朗特的軍隊(duì)就會(huì)前來劫持這艘飛船，記得要在那之前想辦法脫身啊……本來想等成功脫身后再跟你說的，但既然你已經(jīng)知道了……”

    鄧肯詫異地睜大眼睛：“你怎么……不早告訴我？”他的心底重又燃起了希望，“你是因?yàn)檫@個(gè)才要走的嗎？”

    “不，”范倫汀搖搖頭，“不管會(huì)不會(huì)被劫持，我都會(huì)走的。”

    紅發(fā)青年的臉上流露出一抹傷感：“永別了，我的朋友。”

    中校沒有回答，貨艙內(nèi)的空氣凝滯又沉悶。

    科林肯放走他們父子，就已經(jīng)十分不易了，范倫汀不想再強(qiáng)求什么，他最后朝他招了招手，就向駕駛艙走去。

    然后這沉默只持續(xù)了一瞬，就被飛船的劇烈震動(dòng)打破，凄厲的警報(bào)隨之拉響，回蕩在黑暗廣闊的貨艙之中……