陳國的國姓是“元”，阿宛的大名叫作元宛。這名字是晉王擬的，他本意是想取“元婉”，當(dāng)時的蘇貴妃蒼白著臉，抱著襁褓里的孩子，恨恨劃掉了那個女字旁。

    她道：“皇后...硬說這個孩子是女兒...我不信，憑什么...元宛，我生的是皇子——是元宛！”

    女人尖利的嚎叫仿佛仍在耳畔回蕩。晉王想起這樁往事，淡淡笑了一聲，親自拿銀剪將燈剔亮了些。

    懷恩給他端了茶來，輕聲道：“太醫(yī)說公主就要醒了，王爺不必?fù)?dān)心，先用茶吧?！?/br>
    元覽嘆口氣，搖搖頭，把小剪子放回桌上，用茶蓋劃了劃茶面。他道：“這小癡種，為了個奴才...那奴才呢？”

    懷恩道：“在柴房呢，頭都磕破了，求您放他見公主一面?！?/br>
    “阿宛為給他撐傘中了暑，他倒還有臉？”

    懷恩還欲說什么，內(nèi)間一陣響動，有宮女急急跑出來，向他請了個安：“晉王殿下。公主醒了。”

    元覽便斷了話頭，徑直穿進(jìn)元宛的內(nèi)寢。元宛躺坐在暗青色的床帳里，白著臉，長發(fā)如瀑，肆意流淌在枕被間。

    她正惶惶地捧著藥碗，見元覽來了，忙往他懷里撲，碗里的湯藥灑了大半。元覽眼疾手快地接住她，安撫似的摸摸她的頭，把她放回被子里。

    元宛急急抓著他的袖子問：“十九叔，他們說令聞被你關(guān)起來了，真的么？你為什么要關(guān)他？他在日頭下無緣無故跪了三個時辰...”

    元覽見她一派癡迷迷的樣子，說什么也聽不進(jìn)去，不由得恨鐵不成鋼，又狠不下心訓(xùn)斥，只能輕聲哄她：“你身體要緊，先把藥喝了。他不知勸阻，沖撞貴人，當(dāng)然要罰的?！?/br>
    他一面說，一面把新盛來的湯藥遞到元宛手里。元宛不接，垂著眼瞼，落下兩行淚來。元覽更頭疼了，他聽說元宛中了暑，推掉滿案公事，到長春殿剛拿住了犯事的奴才，沒等歇一口氣，便要應(yīng)付醒來油鹽不進(jìn)的元宛。他的本意是處理了令聞，見元宛這個樣子，也不好妄動，只能許諾著明日放令聞出來，騙著元宛把藥喝了下去。

    在某種程度上，元宛和蘇丹棠像極了。這是元覽寵愛元宛的原因，也是他常常頭疼的根源。端上來的湯藥有安眠效果，元宛迷迷蒙蒙地睡了，留他一人坐在床側(cè)，對著青色床幔旁的宮燈嘆氣。

    蘇丹棠當(dāng)年也這樣發(fā)癡，硬要嫁給皇帝，落到半生孤居，香消玉殞的下場。層疊薄紗里，元宛的臉漸漸同蘇丹棠的重合起來，都是濃稠的嬌柔艷色。

    燈罩里融化的蠟點點滴滴堆在了燈座上。元覽終是狠不下心，喚來懷恩，沉吟道：“那小黃門...留一條命吧?！?/br>
    雖說晉王開恩，可令聞還是逃不了三十大板。他本就在日頭下跪足了三個時辰，又是挨打，又是牽掛元宛的病情，幾重受難下，夜半暈倒發(fā)起了高燒。

    神志不清的混沌夢里，他看到大片富麗豪宅，閭閻撲地，鐘鳴鼎食，是他曾經(jīng)的家。他是烜赫一時的田家的子孫，六藝精專，少有文名。后來田家獲罪，他因年齡尚小沒上斷頭臺，被施了宮刑，沒入掖庭。后宮里少監(jiān)、太監(jiān)們呼來喝去，宮嬪作威作福，他鮮言寡語，被貴人看上了也疏于應(yīng)付，被發(fā)落去做最下等的伙計也未曾怨尤，只茫茫在后宮里隨波逐流。

    直至他被送到長春殿，皇帝常年棄于不顧的公主低頭看著他，輕聲道：“如圭如璋，令聞令望，你叫令聞，好不好？”

    他叩頭謝恩，晚上便被領(lǐng)到公主的內(nèi)寢伺候。公主坐在床沿，他替公主端水凈手。公主的手細(xì)白柔嫩，在粼粼微波的水間穿梭，像兩尾散漫的魚。

    公主用干凈的、馥郁的手輕輕拉了拉他的袖子，緩聲道：“我叫元宛，母妃和十九叔叫我阿宛，你也可以叫我阿宛?！?/br>
    這句話十分親密，也十分越矩。他不知作何反應(yīng)，只跪下又行了個禮，動作間一時不查，手中端著的銅盆里潑出了水。那水濺在地面，洇暈開來，宛如一場不及的幻夢。

    他自然不敢在人前喚公主阿宛。但他是公主的貼身奴才，總能找到同公主獨處的時間。蘇貴妃同公主并不親近，晉王也礙著宮規(guī)，不能與公主往來太過頻繁，公主一向都是缺愛的，這使公主尤為愛纏著他。那種癡纏也不令人膩煩，倒使他感受到被需要的惶恐與榮幸。

    書案上擺著鋪陳的宣紙，雪白的紙面筆跡斷續(xù)，一首只寫到一半。公主捏著毛筆，歪頭看他，撒嬌似的叫：“令聞，你來呀，沒有墨了...”

    他便上前，拿起墨塊細(xì)細(xì)研磨起來。今日的公主好像格外黏人，明明他已經(jīng)在身邊了，還一聲一聲地喚著“令聞”。有什么東西撥開迷迷蒙蒙的云霧，他漸漸脫力，又漸漸蘇醒，睜開眼時正對上阿宛似哭非哭的臉。

    “...你醒啦?！?/br>
    阿宛抹抹眼睛，把臉湊到他面前，拿手探他的額頭。他張了張口，什么話也說不出來。

    有奴才端了藥給他，他掙扎著起身，艱難地一口一口喝了。阿宛坐在床沿，絞著帕子，垂著頭，又滾落下兩滴淚來。

    令聞把藥碗放回去，拿過阿宛手里的絲絹，輕輕替她擦了擦眼淚。他道：“...不是什么大事，晉王開恩，很快我就可以繼續(xù)陪公主了...摘桂花好不好？院子里的桂花開了...”

    阿宛終究年齡還小，哄好也容易，軟軟往令聞臂膊里一趴，總算不掉眼淚了。春天令聞陪她做風(fēng)箏、夏天令聞陪她剝蓮子、秋天令聞陪她摘桂花...這是她能想到的生活的全部。她發(fā)泄似的錘了錘床板，嗔道：“十九叔是壞人！”

    倒忘了高婕妤的那筆賬。

    五日后晉王送來一只精編的籃子，篾片光滑，稱握趁手。阿宛開心極了，不管暑熱未消，穿著薄紗裙便興致勃勃地叫著打桂花。宮人們兢兢業(yè)業(yè)搖著桂樹，令聞拎著籃子跟在她身后，接她從地上精挑細(xì)選撿起的桂花。

    總是這樣，阿宛起了玩心做什么，最后費神費力的是令聞。前幾個月做風(fēng)箏時，她畫了個箏面以后就無從著手，只握著團扇，看令聞一點點編起竹條、纏上漁線。那風(fēng)箏飛了不過一刻鐘，阿宛便失落下來。

    “這風(fēng)箏真像咱們?！卑⑼鹫f：“光鮮亮麗的，都在別人手里握著，半點也掙脫不了?！?/br>
    左右的宮人不敢吭一聲，令聞沉默片刻，從頭上拔下發(fā)簪，遞到阿宛手里。

    “公主想放了它嗎？”令聞道：“命總是公主定的，割開就好。”

    阿宛猶猶豫豫地接過簪子，手里撲簌扇風(fēng)的團扇也停了，靜靜落到地上。那風(fēng)箏最后飄飄搖搖地飛進(jìn)了高高的云層，隱沒在天邊。阿宛怔怔地看著風(fēng)箏，令聞悵悵地看著她雪白的側(cè)臉。

    那側(cè)臉漸漸與現(xiàn)實重疊，阿宛捧了一抔桂花，低頭認(rèn)真放進(jìn)令聞手上的籃子里。她的發(fā)絲沾了些桂花的香氣，隨著動作一點一點沁染開來。

    令聞替她擦了擦額頭，問道：“院里熱，公主可要歇歇？”

    阿宛搖搖頭，學(xué)令聞一般拿過手絹，替他也擦了擦臉。手絹是真絲織成的，觸感極輕微，令聞仿佛能嗅到上面剛剛沾染的阿宛帶著桂花香的薄汗。他登時低下頭去，阿宛卻沒想那么多，微笑著把手絹又塞回令聞手里，繼續(xù)去挑她的桂花。

    令聞做了十四年的男人，雖說陳國風(fēng)潮開放，但他也從未與女孩這般親密。這幾個月他隨侍在阿宛身旁，常常有些魂不守舍。是感念公主親下的恩澤，還是身為曾經(jīng)的男人，為秀美嬌柔的女孩所吸引，或者是骨子里卑賤，被人閹了還馴化成搖頭晃腦的奴才...許許多多的念頭頓錘著他的內(nèi)心，他不敢答，卻在阿宛又一次集了一捧桂花時提著籃子去接。

    阿宛道：“還是摘蓮子輕松...就是費指甲，上回你給我染的水紅色，全剝禿了...”她嬌嗔著伸出一雙手，指甲蓋像一層薄薄的玉。

    她道：“我好容易養(yǎng)了這么長，鳳仙花卻不開了，真可惜?！?/br>
    令聞放了籃子，牽起她的手，替她輕輕吹掉指間的桂花碎屑。上個月剝蓮子是阿宛聽到晉王描述江南風(fēng)尚后偏要剝的，也是她剝了一個蓮蓬便心疼指甲脫色，央著令聞替她剝了剩下的所有蓮蓬。晉王在旁笑嘆她嬌氣，她拉著令聞的袖子不服氣道：“令聞是長春殿的人，是我的人，他做的事便是我做的事，十九叔怎么能笑我嬌氣?！?/br>
    令聞手上的動作慢了一拍，一顆蓮子咕嚕嚕漏出手心，滾到地上。話雖這么說，阿宛還是自己動手，和令聞一道剝完了剩下的蓮蓬。

    代價是剝完就得剪指甲。

    令聞替她擦干凈了手，拎著籃子跟在她身后。宮人們總算停下折騰桂花樹的動作，回到崗位上各司其責(zé)。未及中秋，滿庭還是樹蔭濃密，鵝黃的桂花末層疊鋪了一地，不遠(yuǎn)處寢宮的窗紗被換成暖色的軟羅。

    阿宛仰著頭問令聞：“摘了桂花，做什么呢？”

    “公主愿嘗嘗桂花糕嗎？”

    “廚房常做，我不喜歡。”阿宛很苦惱地想了想，道：“咱們把桂花做成書簽罷，又香，又能長長久久的，多好?！?/br>