那是格里姆歷1454年的夏天，歐文還在帝國(guó)大學(xué)的政治系讀二年級(jí)。

    “歐文，早呀！”

    “早，露西?！?/br>
    捧著書向前走的長(zhǎng)發(fā)青年站定了，轉(zhuǎn)過頭，微笑看著亭亭玉立的少女。

    “商業(yè)街新開了一家茶餐廳，今天你下課了我們一起去嘗嘗怎么樣？”少女接著說，露出惹人憐愛的淺淺酒窩。

    “好，一言為定?！?/br>
    露西是歐文的未婚妻。

    他們的父親曾是至交好友，所以她父親在三年前的瘟疫中去世前，將露西托付給了歐文家照顧。兩人本來在孩提時(shí)代就有感情基礎(chǔ)，她家變故發(fā)生后，他們時(shí)時(shí)相處，慢慢發(fā)展到訂婚的階段。歐文去首都讀大學(xué)，自然也帶她一起來了。

    “那我不打擾你了，你快去上課吧！”

    “嗯，回見！”

    得到了歐文的保證，露西揮揮手，像小鹿一樣竄進(jìn)旁邊的街道不見了。

    可惜，他們二人的婚戀看似順利，卻一直無(wú)法邁過最后一道坎。

    當(dāng)然不是因?yàn)楦星椴粔颍恰?/br>
    “我未婚妻走了。您有事找我？”

    西港來的信使從角落里走出來。他摘下洗到褪色的帽子搖了搖，露出光禿禿的頭頂。

    “首都可真熱啊……是。歐文少爺，這趟出來，我不得不宣告一個(gè)沉痛的消息……”

    歐文臉色一沉：“家父的事情嗎?！?/br>
    “很遺憾，令尊在我出發(fā)的時(shí)候，也就是三天前，回到慈愛的神的身邊了，請(qǐng)節(jié)哀?！?/br>
    青年閉了閉眼，感覺周遭的氣溫都低了十幾度。

    “我明白了。我會(huì)立刻向?qū)W校請(qǐng)假，回西港奔喪。”

    并不是沒有預(yù)感。

    父親在他去大學(xué)前身體就大不如前，雖一直調(diào)養(yǎng)，也不缺醫(yī)少藥，但不見起色。雖然他寒暑假都會(huì)回去照顧父親，卻只見他日漸衰弱……生死別離的這一天還是來了。

    “事不宜遲，您最好這兩天就辦理休學(xué)手續(xù)。這季節(jié)不比冬天，下葬不能等太久。”

    “是，我馬上就動(dòng)身?！?/br>
    信使止住了準(zhǔn)備離去的青年：“等等，還有一件事要提醒少爺：大公繼承人這段時(shí)間在獵場(chǎng)狩獵，很快也將抵達(dá)西港，所以回去的關(guān)卡盤查會(huì)增加很多……”

    歐文對(duì)此人要什么心知肚明：“原來如此。”他從口袋中掏出幾枚銀幣遞到對(duì)方手上：“這是一點(diǎn)心意，還請(qǐng)路上多擔(dān)待?！?/br>
    信使掂量了一下銀幣的份量，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯。這位繼承人聽說是老殿下的私生子，之前一直旅居在國(guó)外。他的性格、習(xí)性一概不明，只能等見面才知道了?！?/br>
    “謝謝提醒。”歐文聽到“大公繼承人”這個(gè)名詞就想嘆氣。

    還記得前面提到歐文和露西的婚戀無(wú)法結(jié)果嗎？

    原因就和西港自治領(lǐng)的最高統(tǒng)治者：西港大公有關(guān)。

    歐文、他的父親威廉都是大公的奴隸。區(qū)別在威廉是戰(zhàn)俘，而歐文是家生奴隸。威廉在大公的宮廷里擔(dān)任管家一職，大家對(duì)他們很客氣，甚至?xí)袣W文“少爺”。

    但奴隸就是奴隸，他們至死都是主人的私有財(cái)產(chǎn)，必須無(wú)條件聽從于他。

    歐文從不認(rèn)為自己這輩子就是當(dāng)奴隸的命，更厭惡自己的后代也墮入奴籍的可能性。他暗暗地將手捏成拳頭：“如果奴隸和自由民結(jié)婚，我們將來的孩子仍然是大公的奴隸。不，我成婚之前一定要擺脫奴籍！”

    事情處理得很倉(cāng)促，歐文當(dāng)天就派了自己的人手快馬先行一步回鄉(xiāng)。而第二天清晨，歐文匆匆打包好了東西，和露西坐上了返回西港的馬車。

    “伯父……”聽聞噩耗，露西難忍啜泣，“伯父就像我另一個(gè)爸爸。您走了，我現(xiàn)在該怎么辦呢?！?/br>
    一只親切的手扶住少女肩頭，她抬頭與青年四目相對(duì)。

    “露西，別擔(dān)心。這回回去，你繼續(xù)住在我們家吧。以后也是，想住多久都行。

    我們是未婚夫妻，以后就由我來照顧你?！?/br>
    “歐文……”

    馬車?yán)锴那娘h蕩著粉紅曖昧氣氛，但露西和歐文都很含蓄害羞，他們同時(shí)偏過頭去。

    她俏臉微紅，掩飾一樣拋出了另一個(gè)話題：

    “對(duì)了，聽信使大哥說，這幾天繼承人閣下也要回西港了？”

    “是的?！?/br>
    露西推測(cè)著：“他是你的學(xué)業(yè)贊助人，應(yīng)該很知情達(dá)理，不會(huì)為難我們吧？”

    “希望是。其實(shí)我也沒見過他……我本來并沒覺得自己作為奴隸，能有上大學(xué)的權(quán)利?！彼运浅Ｕ湎г谑锥嫉臅r(shí)光，這里他和其他外鄉(xiāng)來的窮小子一樣不起眼，但也一樣自由。

    “他毫不猶豫地批準(zhǔn)了你的所有學(xué)費(fèi)、住宿和其他開支。我想他是個(gè)愛惜人才的領(lǐng)主?！?/br>
    “我沒法只通過寥寥幾封書信判斷一個(gè)人是什么樣子的。但愿如此吧?！睔W文淡淡笑著。

    “放輕松，一定都會(huì)順利的！”露西努力想使他寬心些，殊不知?dú)W文早就有了決意：這回回鄉(xiāng)，不管他是怎樣的人，他都得爭(zhēng)取自由之身。這是為了他自己的幸福，也是為了露西……兩人未來的小家庭！

    可回頭想想，那是一個(gè)多么可悲的愿望啊。

    馬車在路上行駛了三天，兩人就這樣調(diào)笑著，搖搖晃晃地把自己送回了張著大口，等待獵物的陰沉古堡。

    “到了，兩位?！?/br>
    信使的聲音將馬車上的兩人驚醒。歐文揉了揉眼睛，露西也一臉茫然?！班牛搅?？我才剛醒……”

    “來者下車，出示證件！”

    守衛(wèi)的聲音打斷了少女的嘟囔。歐文趕緊從包里翻出一把梳子給未婚妻，一邊應(yīng)著：“好的，我們馬上就下來?！?/br>
    收拾好行李、遞交了文件，守衛(wèi)為他們放了行，兩人可從側(cè)門進(jìn)城。

    “這城堡不管看幾次，一直是那么莊嚴(yán)冰冷。首都的王宮都沒這種感覺。”門洞吹來涼颼颼的潮濕冷氣，露西搖搖頭。歐文則催促著她向前走：“西港畢竟是重要港口城市，也是軍事要塞。走快一點(diǎn)，我們先去請(qǐng)個(gè)搬運(yùn)工把行李運(yùn)一下吧？”

    僅憑他們兩個(gè)，要提著大包小包一路走到碼頭附近的家，那可真有點(diǎn)吃不消。等到他們和一個(gè)身強(qiáng)體壯的搬運(yùn)工談好了價(jià)錢，兩人只背著輕便小包在路上走，心情便輕松多了。

    “來看看啊，進(jìn)口的綢緞，手工織的地毯！”

    “新鮮的蘋果！脆甜生津！”

    港口附近的市場(chǎng)，叫賣聲不絕于耳。露西的眼睛流連在五光十色的小飾品和新奇玩意上，依依不舍。

    “露西還是那么喜歡港口和商業(yè)街?！?/br>
    “當(dāng)然啦，我喜歡熱鬧、繁榮、快樂的地方！”少女吐了吐舌頭。

    歐文回以微笑：“嗯，等我們把事情都處理完，就晚上一起在這里散步吧，還可以吃點(diǎn)夜宵，喝點(diǎn)啤酒?！?/br>
    “唉，可惜伯父他不能一起來了?！?/br>
    這句沉重的話剛出口，輕松愉快的虛假氣氛被一下子戳破：他們此行是回來奔喪的啊。兩人久久相對(duì)無(wú)言，末了，歐文輕輕地說：“……人死不能復(fù)生。

    我們的家就在前面，先安頓好行李，再做打算吧?！?/br>