眾人都悄悄豎起耳朵偷聽(tīng)起來(lái)。

    趙堂兄看了看四周，發(fā)現(xiàn)除了他們之外的人并沒(méi)有關(guān)注這里，才讓趙學(xué)子附耳過(guò)來(lái)，壓低了聲音說(shuō)道：“這位王妃名叫周清，是先蜀王妃的庶弟。原是個(gè)雙性子，在先蜀王妃的葬儀上失身給了蜀王?！币?jiàn)周圍的人都倒吸了一口冷氣，趙堂兄像是得意與自己知道一些隱秘消息，接著說(shuō)了下去：“之所以會(huì)出這樣的一件丑事，據(jù)說(shuō)是由先王妃和其母共同策劃的，為的就是不讓這個(gè)庶子出頭?！?/br>
    說(shuō)著，趙堂兄狀似惋惜地嘆了一聲，說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)也是他倒霉。聽(tīng)說(shuō)他考取了舉人，還被方翰林收為了弟子，等到明年參加春闈，自有大好的前程在?？墒侨缃瘢m說(shuō)王爺不棄，愿意迎他入府做王妃，又哪里有什么前途可言呢?！?/br>
    將這些東西一口氣說(shuō)了出來(lái)，趙堂兄這才滿意地收了話頭，抬頭就見(jiàn)了眼前一群人臉上復(fù)雜的神色，他像是突然才想了起來(lái)，問(wèn)趙學(xué)子道：“對(duì)了，我記得你同蜀王府一樣在臨淮參加的鄉(xiāng)試，而且也是今科舉人吧。鹿鳴宴上，你可曾見(jiàn)過(guò)這位王妃，他是個(gè)怎樣的品性的人？”

    趙學(xué)子隨意搪塞了幾句，將滿足了傾訴欲的趙堂兄送走，回過(guò)來(lái)面對(duì)這些同鄉(xiāng)的友人，彼此對(duì)視一下，臉上全都是難言的表情，相顧無(wú)言。

    良久，才有人艱難開(kāi)口道：“諸位可是看真切了，那人真得是周家賢弟……？”看到眾人具都微微點(diǎn)頭，這位魏姓學(xué)子才結(jié)結(jié)巴巴地開(kāi)口，“這、這可真是沒(méi)想到啊……”

    眾人這才重新看向了高坐在主位上的周清，這次他們的臉上沒(méi)有了震驚，反而多出了許多的痛惜嘆惋。

    就見(jiàn)蜀王和周清坐在一處，兩人間距離不遠(yuǎn)不近，但也是抬手就能碰到彼此。周清拿起身前的茶杯呷了一口，蜀王便抬手幫他續(xù)了一杯茶，舉手間動(dòng)作像是將周清整個(gè)人都摟入懷中一樣。周清似是極不適應(yīng)，皺了皺眉，側(cè)身躲過(guò)了蜀王的胳膊，容色淡淡的，看起來(lái)　有些郁郁。

    魏姓學(xué)子在心里嘆了一聲。

    那些在京中的子弟光知道周清是個(gè)小小舉人，更多的注意力在他隱瞞性別，與蜀王的艷色流言上面，對(duì)他的嘆惋也只是流于表面。這全是因?yàn)樗麄儾恢乐芮宓奈牟墒嵌嗝闯錾木壒??？墒撬麄冞@些與周清一同參與鄉(xiāng)試，名次落在他后面的人，卻是知道這樣一個(gè)人從此被這樣困在后宅之中，是多么可惜的一件事。

    當(dāng)初張榜過(guò)后，榜上名列前排的幾名學(xué)子的文章很快就流了出來(lái)，周清的文章自然也不例外。魏學(xué)子曾仔細(xì)研讀過(guò)他的文字，只覺(jué)得字字句句都要比自己精妙，雖說(shuō)或許是因?yàn)殚啔v的原因有些顯得不夠老成，但這也并非是什么缺點(diǎn)，而是年輕人朝氣蓬勃的長(zhǎng)處才是。

    魏學(xué)子悶悶地喝了一杯茶水，又看了一眼周清，再次在心里長(zhǎng)嘆一句可惜。

    “別亂動(dòng)呀……”周清不自在地側(cè)了下身，扭腰想要躲過(guò)殷尋偷偷摸向他腰的手，卻還是被殷尋伸手輕輕掐了一下腰上的軟rou，癢得他渾身一顫，氣呼呼地往離殷尋更遠(yuǎn)的地方挪了挪。

    “好多人在，不許王爺這樣孟浪了！”周清小聲說(shuō)道，語(yǔ)氣卻十分堅(jiān)定。但這樣堅(jiān)定的語(yǔ)氣也只是持續(xù)了一剎那，下一句話便有軟和了下來(lái)，“等回府去后，王爺想要如何都好，現(xiàn)在就別鬧了好不好？”

    “真得我想怎樣都行嗎？”殷尋含笑問(wèn)道，語(yǔ)氣里帶著幾分戲謔的意味，倒是將手規(guī)規(guī)矩矩地收了回來(lái)，只是單手托腮側(cè)身盯著周清看。

    “唔……”像是這才發(fā)現(xiàn)自己許下了個(gè)多么坑自己的愿，只是已經(jīng)說(shuō)出去了話又不好反悔，周清咬了咬牙，點(diǎn)頭應(yīng)了聲是，只是還是有些氣不過(guò)，不高興地鼓起一側(cè)臉頰。

    兩人在這里調(diào)情一樣的你來(lái)我往，好不快活。突然，周清打了個(gè)機(jī)靈，感覺(jué)好像在被人窺視一般。

    他扭頭往那視線的來(lái)源看了過(guò)去，就見(jiàn)一青衣學(xué)子正在那處盯著他看。周清仔細(xì)分辨了一下，才認(rèn)出這人是與自己同期上榜的趙姓學(xué)子。

    趙學(xué)子像是也發(fā)現(xiàn)了周清正在看著他，遙遙舉杯敬了他一下。周清下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭回了禮，還不待在多做些什么，就見(jiàn)趙學(xué)子轉(zhuǎn)身去同別人交談了。

    周清有些莫名其妙，收回了看向那邊的視線，重新和殷尋眉眼間交流了起來(lái)。

    ————

    此次雖說(shuō)是花宴，卻不能僅僅光是賞花便作罷。三公主向許多才名遠(yuǎn)揚(yáng)的學(xué)子都下了帖子，這么多文人聚在一起，題詩(shī)作詞豈不更加風(fēng)雅。

    三公主見(jiàn)已經(jīng)有人斗起了詩(shī)來(lái)，便也起了興趣，主動(dòng)給眾人出了題目。

    三公主出的題目很是簡(jiǎn)單，就是詠菊罷了。

    此次既然是花宴，賞玩秋菊，那么肯定是免不了要寫上吟菊詩(shī)的。所有人在來(lái)之前都準(zhǔn)備了不止一首詩(shī)詞，那些想著在花宴上揚(yáng)名的學(xué)子更是在心里反復(fù)琢磨過(guò)自己的詩(shī)句。此時(shí)三公主一出題，眾人很快便提筆寫下了自己的詩(shī)句，等墨跡干透便呈了上去。

    三公主一張張紙箋翻看過(guò)去，大家都是精心準(zhǔn)備過(guò)的，詩(shī)詞都是上乘，三公主也時(shí)不時(shí)露出欣賞的神色。

    就在三公主看著手里的詩(shī)詞的時(shí)候，又有人捧了一些人的字畫送上來(lái)請(qǐng)他們?cè)u(píng)鑒。三公主和駙馬還沒(méi)有看完之前的詩(shī)詞，此時(shí)便有些分身乏術(shù)了。三公主扭頭去看有幾分興趣缺缺的殷尋，對(duì)著他微笑道：“既然皇叔也來(lái)了，那不如也一同評(píng)賞一番可好？”

    在場(chǎng)眾人立即正襟危坐起來(lái)，和三公主比起來(lái)，當(dāng)然是被位高權(quán)重、簡(jiǎn)在帝心的蜀王要更為重要，若是自己的詩(shī)作字畫被蜀王看上，那豈不是有可能上達(dá)圣聽(tīng)？

    眾人彼此對(duì)視一眼，心中都冒出了幾分戰(zhàn)意，更有許多人心里生出了幾分懊惱，后悔為了出風(fēng)頭太早將精心琢磨過(guò)的作品奉了上去，以至于現(xiàn)在一時(shí)間準(zhǔn)備不出更好的詩(shī)詞了。

    三公主作為晚輩，勉強(qiáng)也算是被殷尋看著長(zhǎng)大的，此時(shí)她將那些字畫奉了上來(lái)，殷尋也很是給她面子，便將那些字畫接了過(guò)來(lái)，一幅幅拿出來(lái)細(xì)細(xì)看了起來(lái)。

    這些字畫有畫秋菊的，有畫亭子的，更有再畫好的畫作上提詩(shī)的，不一而足。殷尋不知武藝高強(qiáng)，文才也是極佳的，這些作品的好壞極易分辨出來(lái)。作品一幅一幅的擺在桌面上，同樣吸引了周清的主意，讓他也不知不覺(jué)地靠得離殷尋更近，全服心神都掛在了桌子的作品上面。

    “咦？”周清輕輕發(fā)出疑問(wèn)，抬手將面前的這幅畫拿到了自己面前，仔細(xì)看了起來(lái)。這幅畫并非是畫得這園子里所有的景象，而是一處田家小院，小院外圍著一圈破舊的竹籬，籬邊扎著幾處淡白淺黃的野菊，帶著幾分縹緲的美感。

    “可惜了。”周清忍不住輕嘆了一聲，臉上也露出了幾分嘆惋的表情，伸手點(diǎn)了點(diǎn)那一手提在畫作的上面的空白處的詩(shī)詞，這首詩(shī)實(shí)在算不得上佳，提在這里，倒是與那妙極的畫作很不相稱。

    “哦，哪里可惜了？”周清并沒(méi)有刻意放低聲音，至少坐在附近的人們都能夠聽(tīng)見(jiàn)他的話。殷尋聞言，也放下了手里的畫作，抬手接過(guò)周清手中的畫，在與周清的手接觸的時(shí)候，悄悄用手指劃過(guò)了他的掌心，帶著幾分戲謔的暗示意味，驚得周清忙不迭地松來(lái)了手，側(cè)過(guò)頭去不看他。

    可是旁邊的許多人可看不見(jiàn)殷尋手上的小動(dòng)作，在他們看來(lái)，便是這位王妃對(duì)于蜀王的接近很是不適應(yīng)，一副十分疏離的樣子。因此，許多人在心中都暗自揣度了一些什么。

    殷尋看了看手中的作品，也是皺了下眉，伸手將那提詩(shī)遮住，才算是看得順眼了一些。他將畫作放下，掃了一眼上面的署名，漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“這是誰(shuí)的作品？”

    坐得離他們不遠(yuǎn)的唐通一下子便站了起來(lái)，向殷尋行了個(gè)拜禮，回答道：“正是在下?！彼麧M臉的喜形于色，只覺(jué)得自己的才華要被蜀王看上，出人頭地指日可待了。

    周清看著他臉上露出的急切的神色，眉頭蹙起，也顧不得更多的什么，直接開(kāi)口說(shuō)道：“你畫不出這樣的畫來(lái)?！?/br>
    此言一出，周圍頓時(shí)一靜，眾人臉上神情各異，唐通的臉更是漲得通紅，直到殷尋輕笑了一聲，才打破了這靜謐的氛圍。

    唐通張了張嘴，這才梗著脖子回答道：“這畫雖說(shuō)并非在下所作，但是那首詠菊詩(shī)卻是我所提的，所以說(shuō)我的作品也并非謊言。”他抬頭看向周清，眼神中帶著隱隱地不屑與挑釁之情，“不知王妃對(duì)此有何高見(jiàn)？”

    周清被他看得一愣，一時(shí)間不知道該如何回答。他仔細(xì)想了想，不知道自己時(shí)不時(shí)什么時(shí)候與此人隙，費(fèi)了很大的力氣才從記憶中找出這個(gè)人來(lái)——這位唐通是大理寺卿家的幼子，他家同周家比鄰而居，似是與周澤越關(guān)系匪淺，此時(shí)出來(lái)對(duì)他這樣不屑，卻不知是何緣故。

    唐通見(jiàn)周清沒(méi)有呵斥反駁自己，原本有些不定的心立馬安定了下來(lái)，心想著果然如曦怡meimei所言，這位“王妃”并不擅與人爭(zhēng)辯，而且性子沉悶，看樣子也并不得蜀王的心。他這樣想著，氣焰愈發(fā)變得有些囂張，看著周清的神情也帶上了更多的鄙夷，開(kāi)口時(shí)也有些咄咄逼人了起來(lái)：“王妃并未見(jiàn)過(guò)在下的更多作品，為何要指責(zé)我不能作畫呢？”

    世人都說(shuō)以字可以見(jiàn)人，而在周清看來(lái)，他也可以從畫作中將這幅畫的作者看出個(gè)大概了。光是看著這幅畫作，周清就能看出作畫的應(yīng)是個(gè)恬靜出塵之人，哪里會(huì)是眼前這個(gè)滿臉急功近利之人能夠畫出來(lái)的呢？

    他正要開(kāi)口，卻感到殷尋的手似是安撫地拍了拍他。周清轉(zhuǎn)過(guò)頭去看到殷尋帶著淺笑的臉，便知道他這是有些薄怒了，便順著男人的意思沒(méi)有開(kāi)口，而是看殷尋有何安排。

    殷尋不讓周清開(kāi)口反駁，自己倒是開(kāi)了口。他將手中的畫作遞給了身邊的侍從，讓他將這幅作品給坐在近前的人一一過(guò)目。

    能夠坐在這附近的，無(wú)一不是一些被三公主邀來(lái)的大儒和極為出名的幾位才子，各自的文才都是遠(yuǎn)超于常人的，此時(shí)一見(jiàn)這幅作品，便都如同周清和殷尋之前一樣皺了皺眉，感到了一些惋惜。更有一些人想到之前周清的發(fā)難，心想著這位蜀王妃的文采也是不弱的樣子。

    畫作在這些人手里轉(zhuǎn)了一圈，重新回到了殷尋手上。仍站在一旁的唐通感到些許不安，看著身邊人臉上的對(duì)周清的認(rèn)同之色，自己心里也嘀咕了起來(lái)，難道那平平無(wú)奇的畫作竟然比自己精心準(zhǔn)備，找人反復(fù)推敲過(guò)的詩(shī)詞要更好不成？

    剛才看過(guò)這幅作品的人中有人同唐大人交好，此時(shí)見(jiàn)唐通滿臉復(fù)雜不安的表情不由得有些感嘆，見(jiàn)殷尋看上去并不算惱怒的樣子，便開(kāi)口準(zhǔn)備點(diǎn)撥唐通一二，也算是為他解圍。

    “這詩(shī)雖說(shuō)也算得上精品，只是卻和這畫作不甚相合，更不用說(shuō)這詩(shī)提在了這小院正上方，破壞了這份留白帶來(lái)的靜謐之意……這詩(shī)和畫都很好，只是不該放在一處罷了。”……放在一處，這原本還算不錯(cuò)的詩(shī)便要被這畫襯得庸俗不堪了。

    唐通張了張口，不知道該說(shuō)些什么，在心里暗恨自己不該就這樣迫不及待地跳出來(lái)，并且悄悄恨上了將這幅作品挑出來(lái)的周清了。

    殷尋坐在高座之上，正好看見(jiàn)了唐通臉上變幻莫測(cè)的表情，他挑了挑眉，并沒(méi)有對(duì)唐通說(shuō)些什么，而是和煦地問(wèn)道：“既然你提了詩(shī)，想來(lái)你應(yīng)該知道這幅畫是誰(shuí)所作的吧？這是哪位才子所畫，不如叫他過(guò)來(lái)一見(jiàn)?！?/br>
    唐通臉色有些不是很好看，但是到底還是不敢反駁殷尋的提議，只是吶吶低頭道：“這畫應(yīng)是在下表妹劉瑩所作，想來(lái)此時(shí)她正在同家母游園罷。”

    揮手示意唐通坐回去，殷尋讓侍從去將那名女子請(qǐng)來(lái)，含笑看著面前這些聽(tīng)說(shuō)那勝過(guò)唐通的畫作是一名女子所作后，臉色便變得極為好看的幾位頑固的文臣，轉(zhuǎn)頭對(duì)三公主道：“看來(lái)果然如同方翰林所言，我朝女子、雙性子的才華從來(lái)就不弱于人，哪怕因?yàn)橐恍〇|西生生耽擱了十來(lái)年，現(xiàn)在看來(lái)，也并沒(méi)有因此荒廢了學(xué)業(yè)呀?！?/br>
    三公主只是含笑點(diǎn)頭應(yīng)是，對(duì)殷尋言語(yǔ)中對(duì)先帝的一些不敬之處也只當(dāng)未聞，她作為孫輩，不好這樣直言皇祖父的過(guò)失。見(jiàn)下首中幾位大人的臉色愈發(fā)精彩，三公主生硬地轉(zhuǎn)開(kāi)了話題，問(wèn)道：“那位劉瑩小姐怎么還沒(méi)有來(lái)呢？”