七　從此別駕，山長水遠(yuǎn)。

    心來相邀，寒瑯微笑，并不推辭?！叭绱吮氵稊_了。”

    出了禁中，兩人同車往松鶴樓去了，寒瑯馬匹轉(zhuǎn)命家人送回宅院，走前特意吩咐一句告知夫人，令她不必等候。心來看在眼里，心中百味雜陳。

    到了松鶴樓，兩人在雅間坐了，席上早呈上幾份冷碟，桂花蜜藕、香干馬蘭頭、梅子醬排，兩人座前還各有一碗雞頭米甜湯。寒瑯看桌上盡是家鄉(xiāng)菜肴，知心來十分用了心，難免心酸，目中盡是感激，望心來一眼。

    心來不說話，先為寒瑯篩一杯酒，自也篩一杯，舉起一敬，自己先飲干了，才問寒瑯，

    “郎中如今可能飲酒了？”

    寒瑯一笑，捧起酒盞向心來一敬，就手飲干。二人一句話沒有，先過三杯。三杯飲完，心來低頭望著酒盞，沉默半晌，輕聲問道：

    “郎中如今同尊夫人還好么？”

    寒瑯見他果然還是介意此事，淡淡笑答：“勞侍講記掛，還算好?！?/br>
    心來頭更低了，“弟糊涂了，郎中伉儷舉案齊眉，朝中皆知，自是好的?！?/br>
    寒瑯沒接口。

    兩人都不說話，堂倌進來，又端一碗響油脆鱔，擱在桌上，另拿一碟熱油，滋啦啦淋在碗中，濃香撲鼻，席上頓時添些煙火氣。

    堂倌走了，心來自夾一片脆鱔擱在寒瑯碗中，請寒瑯舉箸。寒瑯端起那碗甜湯，舀一勺瑩糯玉粒，怔望許久。心來忽道：

    “當(dāng)日郎中說得對，弟自小養(yǎng)尊處優(yōu)，郎中的苦楚我何曾懂得?！?/br>
    寒瑯聽得一滯，抬頭望著心來，將手中甜湯又?jǐn)R下了。

    “直至前幾日，我方知那時皇上有意納郎中為婿，郎中這才……想宋御史那般，郎中怎喚得出一句‘父皇’?！?/br>
    心來說著抬起頭，“可郎中當(dāng)日為何不肯直言相告？我糊里糊涂記恨郎中許久，若非父親說與我，恐怕今日我還不肯同郎中講和?！?/br>
    寒瑯拎起酒壺替自己同心來篩滿了。

    “侍講當(dāng)日所言非差，句句振聾發(fā)聵，寒瑯豈有可辯？”他說著自干一杯，“寒瑯自愧不及侍講心如明鏡、不染纖塵，紅塵中滾打，滿身污穢。將這些事告與侍講，豈非污閣下耳目?！?/br>
    說著又飲一杯，

    “有些事還是不曉得的好?！?/br>
    寒瑯原本量大，幾杯淡酒不算什么，然而近年心緒灰涼，又病一場，今日知己面前難掩疲態(tài)，幾杯下去已頗有玉山傾頹之姿。

    “只是宰輔何以同侍講提及此事？”

    心來見寒瑯相問，自也將杯中酒飲盡，“我近一載不肯理睬郎中，當(dāng)日流言傳得有模有樣，父親仿佛也信了幾分。”

    寒瑯噗嗤一笑。

    “禎和帝姬當(dāng)日原要說與郎中，事情不成，如今又長一歲，要定親了。父親旁敲側(cè)擊，將弟教訓(xùn)一頓?！?/br>
    “要將帝姬許與侍講么？”

    “倒非此意，父親內(nèi)閣中人，帝姬不能下嫁我家。父親是趁機教訓(xùn)了弟一篇道理，拿郎中做例，說我等婚姻輕則關(guān)乎家族興亡、重則有涉廟堂格局，皆要以大局為重，不容我等愿與不愿?！?/br>
    “父親說當(dāng)日由不得郎中不娶，日后弟也是一般，豈容弟打一輩子光棍。”

    心來說得含蓄，當(dāng)日茶陵之言則更可笑，說的是，不管心來斷袖分桃也罷、佛經(jīng)讀壞了腦子也罷，既是李家子孫，便是強忍著，也得作出個男子模樣來，娶妻生子、撐起門楣。

    心來眉頭緊蹙，又飲一杯，側(cè)首道：

    “我就想不通了，我有兩位哥哥，四個侄兒，父親哪里需要我延續(xù)香火？”

    寒瑯輕笑搖頭。

    堂倌又上幾道熱碗，燕京弄不到白魚，以鯉魚代之。寒瑯夾了一箸，皺眉擱下，舀一勺銀魚布與心來。

    心來也不舉箸，停了一會，抬頭認(rèn)真道：

    “容弟喚郎中一聲宋兄，請兄教誨弟，兄如今這日子，當(dāng)真過得去么？弟看著兄，不免遙想弟之將來，亦如兄一般，為不愿做更不堪忍之事，行些眼前茍且，娶個宦門千金，賢良淑德、舉案齊眉，弟想著便覺心中恐懼、毛骨悚然！”

    話卜出口便覺失言，心來紅了臉，連聲致歉。寒瑯卻極平靜，又為心來篩滿一杯，自也飲盡，

    “過得去與過不去，也只能過下去罷了。”說著展眼望向窗外。冬夜寂寂，天上飄起雪花。

    “江二小姐錯愛在下，苦等三載，想侍講亦有所聞。況小姐解在下于帝姬之禍，恩同再造，怎能不思報答?！?/br>
    心來已被灌得半醉，嗤笑一聲，“你看，還叫人家‘江二小姐’?！?/br>
    寒瑯自也不曾留意，被心來指出，面上一怔，笑笑低下頭去。

    心來紅著臉，酒意上來，也不大留意寒瑯變化，身子向后靠在椅背上，

    “罷了，你已‘賣身侍妻’了，說也無益?！彼媲耙褯鐾傅陌氡K湯羹，“兄可有什么脫身之法，教與弟可好？弟先謝宋兄活命之恩了。”

    寒瑯望一陣心來，“侍講何以認(rèn)定宰輔所選女子必不合足下尊意？宰輔才高八斗、經(jīng)綸滿腹，眼光必不會差?！?/br>
    “那么宋兄呢？”心來說著望寒瑯一眼，不待寒瑯作答，自轉(zhuǎn)了話頭，“兄可記得當(dāng)日弟初見兄時問的，‘逝去之人不能放下，要如何自處’？弟心中亦有一支春棠，容不下旁人?！?/br>
    寒瑯心頭猛地一扯，咳嗽數(shù)聲。心來仿佛不看見，顧自講下去，

    “說來可笑，弟甚而不曾親見其人。她心中另有所屬，寧死不肯屈就于弟，后來事便作罷了?！?/br>
    “弟心中癡念起初恐怕半是不甘，不信在下怎就那般不如旁人，于是百般打聽來個中因由，偷偷去見了那人當(dāng)初的心上人一面。見了方知山外有山，弟豈能及那人一成。此二人于弟皆為高山仰止，見了那位仁兄，又念及佳人矢志不渝，十分敬愛，從此不能放下，再不信還能心悅他人?！?/br>
    “侍講高風(fēng)亮節(jié)，成全了佳人？”

    心來手上來回?fù)芘票K，醉眼低垂，“不曾?！?/br>
    “佳人命薄，為情所苦，香消玉殞?！?/br>
    寒瑯心中震撼疑惑，眼望心來久不能言，半晌又咳嗽一陣。心來抬頭瞅著寒瑯，

    “宋兄的病究竟好了不曾，要不要緊？”

    寒瑯一笑，望向窗外，“隨它去罷。”雪落得愈發(fā)大了，寒瑯伸手出去，接了幾片雪花，在掌心揉化了。

    “倒是侍講，萬不可走上學(xué)生這條絕路。前路茫茫，身后空空，身側(cè)絕壁，回不了頭的?！?/br>
    心來探身向前，盯在寒瑯面上，

    “所以才要請教兄，可有何法解弟于倒懸？”

    寒瑯微笑，“自是放下舊事，著意眼前才是正道?！?/br>
    心來將身子又靠回去，也望一眼窗外，

    “這就不必說了，弟若做得到，還至于此么？”

    寒瑯沉吟一陣，

    “侍講可曾聽過白樂天的典故？”

    心來不答，寒瑯又為兩人各篩一杯，舉杯飲盡，望著窗外緩緩開口：

    “樂天幼時鄰家有一女子，名喚湘靈，小樂天四歲，兩小無猜。”寒瑯又自飲一杯，“兩人情投意合，卻門戶不對，樂天望族之后，湘靈家卻是白身。樂天母親堅決不許，命樂天隨父宦游，兩人就此分別?！?/br>
    “至樂天及冠，父母為其定親，樂天一概不從，后來樂天之父過世，丁憂三載，出孝期后再求于母，其母一定不許，反言湘靈狐媚誘惑，誤樂天舉業(yè)?！?/br>
    “樂天為此懸梁刺股，二十九歲終于得中，再求母親，母親仍是不許。湘靈直至那時仍不曾另嫁，想來已是花信之年?！?/br>
    寒瑯停下咳嗽一陣，心來斟一盅茶遞與他，他卻將杯中酒一飲而盡。

    “中舉后樂天入京，與湘靈從此音書斷絕，饒是如此，樂天仍不肯娶，直至三十又七，其母以死相逼。樂天不能由母親自絕，才從命另娶，年過不惑折貶江州時仍對湘靈念念不忘，苦心尋訪，伊人卻再不見蹤跡?！谔煸缸鞅纫眸B，在地愿為連理枝’，當(dāng)日情投意好，連理枝乃是定情之語。”

    寒瑯講完又盡一杯。心來聽得心酸，紅了眼圈。

    “一切恩愛會，無常難得久。生世多畏懼，命危于晨露。由愛故生憂，由愛故生怖……”

    寒瑯聽得一怔，再又垂首凄然微笑。

    “只是宋兄言此又是何意？我便是熬到父母雙雙過世，豈又能尋回我的‘湘靈’？”

    “學(xué)生是說，爭不過，便躲罷?！?/br>
    “躲得一時是一時，好歹三十七歲不是沒有希望?！?/br>
    寒瑯說畢一笑。心來也笑一陣，又飲一杯，卻不給寒瑯篩了。寒瑯又要自篩，心來伸手捂住他酒盞奪了去。寒瑯也不爭，淡淡一笑。

    雪已積了厚厚一層，雖是無月，地上積雪映著幽微天光，窗外一片晶瑩，竟比屋中更亮。

    外頭客人已走盡了，只剩心來一桌，堂倌手撐在頰上打著瞌睡。

    心來星眸忽而亮起來，

    “弟起了一個荒唐念頭，只是要連累宋兄受些委屈?！?/br>
    寒瑯抬頭望向心來，等他說下去。

    “無人許親，父親想也無法。弟既有了這斷袖名聲，何不認(rèn)了，從此京中大族皆信弟有龍陽之好，自然無人肯將愛女許嫁。父親高傲，輕易不肯低配，又并非那等倚勢逼迫之人，此事便只能擱下了?！?/br>
    寒瑯聽得詫異，搖頭輕笑。

    “只是要委屈宋兄無端受些風(fēng)評之害?！?/br>
    寒瑯只是笑，“侍講隨意便是?！?/br>
    此宴之后，無論何時遇上寒瑯，心來皆是一臉幽怨，言語含酸，每回見了必要輕飄飄問候一句尊嫂。不僅茶陵生氣無奈，連帝王亦信了幾分，心生好奇，偏要將二人湊在一處，觀其態(tài)度。寒瑯言語坦蕩，心來卻語必含酸，一次說到一半竟吟出半篇，帝王看得有趣，心中暗笑。

    朝中人皆信了心來斷袖之癖，從此不肯沾親，茶陵果然無奈。

    京中又過兩載，寒瑯踏熟了千步廊、望夠了承天門，帝王時嗔?xí)r喜、賞罰無定，英王當(dāng)日安插京中各部之人已漸次除去，帝王目光轉(zhuǎn)向江南。

    宦網(wǎng)將收，帝王思忖一陣，想到鄒蘭汀。此人身上關(guān)系甚多，人又張揚，尋他把柄再容易不過，于是名為拔擢，召蘭汀還京，為補長洲與鹽務(wù)之缺，將寒瑯外放還鄉(xiāng)。

    走前寒瑯著公服向帝王叩首辭別，帝王幾番欲言又止，最后道：

    “去了勤謹(jǐn)辦事，暇時自加保養(yǎng)，日后還有重任要交與你?！?/br>
    南直隸遲早被滌蕩干凈，屆時能穩(wěn)住應(yīng)天的，他是首選。寒瑯并未答言，只是再又叩首，拜別天子。

    圣人目送寒瑯離去，望著他背影，自也恍惚覺得，此人大約再不會回來了。

    走時心來相送，又一副酸楚樣子，請嫂夫人回避。如意去了，心來才正色道：

    “當(dāng)日宋兄之言，弟如今轉(zhuǎn)贈與兄，舊事不濟，請兄著意眼前罷。”

    寒瑯笑笑。

    “弟是認(rèn)真的，弟還盼著今后再與兄同醉、陳說平生，兄定要保重。”說著竟紅了眼，“知兄海量，可杯中物傷身，兄再不可放飲了?！?/br>
    寒瑯沉默半晌，抬頭望向心來雙眼，“學(xué)生曉得，勞君一番囑咐，銘感于內(nèi)，定當(dāng)從命?！?/br>
    心來仍不放心，再三勸寒瑯保重，而后道：“兄等著，待弟尋了機會，便向南尋兄來！”

    心來折柳相贈，二人灑淚而別，寒瑯登舟向南赴任，此生再未還京。

    數(shù)年后寒瑯于長洲家中一把火將御匾焚燒殆盡，心來命長洲府衙將事壓下，其實東西花廳眼線遍布王土，怎能瞞過圣人。

    廠公知帝王對寒瑯不同，不敢擅自處置，吩咐下頭按兵不動，將事奏在御前。帝王聽了愣怔半晌，

    “燒便燒了罷。十八年，早該燒了?！?/br>
    帝王踱出殿閣，獨對禁中殘陽，

    “他畢竟是不肯做嵇侍中的，朕又豈能當(dāng)惠帝?！?/br>
    直至龍御歸天，帝王再不得寒瑯一面。

    【陋室空堂，當(dāng)年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場?！?/br>
    【蛛絲兒結(jié)滿雕梁，綠紗今又糊在蓬窗上。說甚么脂正濃、粉正香，如何兩鬢又成霜？】

    【昨日黃土隴頭送白骨，今宵紅燈帳底臥鴛鴦。】

    【金滿箱，銀滿箱，展眼乞丐人皆謗。正嘆他人命不長，那知自己歸來喪！】

    【訓(xùn)有方，保不定日后作強梁；擇膏粱，誰承望流落在煙花巷！】

    【因嫌紗帽小，致使鎖枷扛；昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長?！?/br>
    【亂烘烘你方唱罷我登場，反認(rèn)他鄉(xiāng)是故鄉(xiāng)；甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳！】

    【燕京舊事】　【完】