十四　風(fēng)雨如晦

    端陽之夜，暑氣漸生。蛇鼠欲出，萬籟潛夜，夢若浮生。

    近天明時，淅淅瀝瀝下起雨來，愈下愈大，眼看砸得水面升起一層霧氣。雨聲傳入舟中，兩人早醒了，尚未起身。如意扳過寒瑯手腕，舉在眼前，輕聲道：“落雨了，奴的線要隨雨去了?！?/br>
    寒瑯道：“夫人盡心所做，晚生不敢拋舍?！比缫庖允州p撫，呆望那長命縷一陣，“想夫君的荷包繡得細致，定也是好一番心血，所以夫君才一向留在身邊。”

    寒瑯不料如意此言，他二人成婚已有三載，當(dāng)年荷包他一直貼身收著，如意從不曾提起。他以為她不知此事，不想?yún)s是自己掩耳盜鈴、自欺欺人。如意見寒瑯沉默，心中酸楚，知自己說中他心事，亦不言語。唯有窗外雨聲潺潺，灰蒙蒙全看不出時辰。寒瑯抽手撩開錦被，批衣起身，留如意一人在床上。

    寒瑯更衣，推門而出，外頭環(huán)兒早已等著伺候，見寒瑯出來，才端水進去與如意梳洗。寒瑯書僮自在外間伺候寒瑯束發(fā)洗臉，一屋子靜悄悄的，書僮和環(huán)兒也摸不著頭腦。正沒開解處，漁家丫頭匆忙忙探頭進來，道是管家來了，正在船外等候，請主人速歸。

    寒瑯聽了，起身快走幾步至門口，讓管家上船說話，揮退眾人。管家撐把油傘匆匆進船，肩頭腳上全濕了，不及問禮，自懷中掏出一封加急信件，寒瑯接來一看，是二內(nèi)兄從京里寄來的。管家低聲道，老夫人請主人速歸。

    雖說船不過停在東郊，畢竟舟行不快，管家已備了馬車等在附近碼頭，畫舫立刻起錨，到了碼頭，寒瑯同如意先乘馬車回府，留下管家與丫頭慢慢隨舟返家，收拾舟中種種。如意聽是二哥急件，擔(dān)心家中有變，寒瑯便在馬車上拆了家信與如意同讀。所幸家中諸人倒都康健無事，然而信中事卻令人齒冷。

    此事還要從已上京赴任的上任長洲知州——鄒蘭汀說起。鄒蘭汀祖籍會稽，一向在江南為官，于長洲經(jīng)營多年，地方士族多與他交好。多年前吳江知縣偶得一塊湖石獨峰，娟秀俊逸，瘦、漏、皺、透四樣俱美，卻并非花石綱遺物，仍在湖底，是以天下人皆不知。吳江縣不敢獨專，欲獻鄒蘭汀。鄒蘭汀猶豫再三不敢自占，命吳江縣仍留原處保存，勿與人知曉。

    后經(jīng)多年，此石并不被人提起，就在鄒蘭汀授戶部職前數(shù)月，此石悄悄被從湖中撈起，運往京城歸化公府。歸化公同忠勇侯家世交，歸化公王齡幾月前作七十大壽，不知何處得來此石消息，借做壽之機向忠勇侯孫——戶部侍郎張則提起，欲索此石。張則只得向鄒蘭汀授意，取此石為王齡上壽。鄒蘭汀自然唯張則馬首是瞻，得信當(dāng)日便轉(zhuǎn)命吳江縣運石上京。

    幾日前，御史突然上本參鄒蘭汀行賄，于湖石之事言之鑿鑿，竟像早有耳目。那塊湖石被作價百萬兩白銀，歸化公王齡受外臣重賄，革職抄家，經(jīng)手此石數(shù)人，下至吳江縣令，上至戶部侍郎張則，皆因此下獄，鄒蘭汀更是坐罪收賄百萬兩、行賄百萬兩，通共行受賄二百萬兩白銀，秋后問斬。忠勇侯府全家抄沒，張則貶為庶人。此石到處，血流鋪地，無一得免。

    寒瑯看了背后一陣惡寒，如意饒是在父親家中聽多類似故事，仍覺震悚，如墜冰窖，兩人歸家途中默默無言。到家時，顧夫人早已在正廳等候，她亦已知曉此事。

    寒瑯問候過母親，才關(guān)了門細說其中情形。顧夫人道，此事牽連甚大，江南諸家人心惶惶，便是宋家本家，亦有幾房因與鄒蘭汀過從甚密，被刑部帶去問話了。寒瑯坐在下手高椅，將手搭在幾上，默然不語，桌上碧螺春碰也不碰。顧夫人半晌道：“鄒蘭汀如何這么大的膽子，闖下如此大禍？”

    寒瑯眉頭緊蹙，不發(fā)一語，堂上只聞檐外雨聲潺潺。好一會寒瑯才道：“不是為了鄒蘭汀，仍是為英王。”此話一出，顧夫人端茶的手一抖，幾乎將茶潑出：“還沒完么……”

    “豈止不完，更大的還在后頭?！焙槼谅暯又?“此次之事重不在鄒，亦不在張，乃是歸化公王相。王相是太妃之父，英王外祖，如今英王妃母家已抄家流放，僅剩太妃母家仍在朝中，這一次王家一去，英王便徹底孤家寡人，案上魚rou了。”

    如意在旁聽得膽寒：“英王外祖，那不也是圣上外祖么，太妃同太后乃是姐妹，就為英王背后勢力，何至于將自己外祖家也……”寒瑯喉底哼了一聲：“有什么是當(dāng)今圣君做不出的。更何況當(dāng)日歸化公更偏英王而非當(dāng)今，當(dāng)今未必認歸化公的祖孫之情?！?/br>
    不過一二人恩怨?fàn)幎罚渖硐聰?shù)十大族、士人不下百計，以及身后諸家人平民等何止千數(shù)，皆要為此一場勝敗家破人亡、妻離子散，乃至身首異處。王家?guī)浊Ъ胰恕埣胰迳舷?、鄒蘭汀全府乃至毫不相干的吳江知縣全家，家主或斬或放，余下諸人男子流放、女子入官中為奴，上下牽連豈止萬人，那些人何罪至此？

    寒瑯念此心中大慟，又記起自己父親。

    宋老爺當(dāng)日官至侍御史，依例彈劾宦中諸人過失，一本所奏者十?dāng)?shù)人，其中吏部侍郎孫思望家孝中出門為同僚吊喪，本不過小事，誰知圣人單單挑出孫思望，當(dāng)庭罷官流放，終身不許入京。宋老爺驚之不已，再三為孫思望求情皆不準(zhǔn)。

    實則孫思望同英王私情甚篤，當(dāng)日圣人新登大寶，正等個由頭對英王身邊人開刀，正巧宋老爺就將孫思望項上人頭捧了來。寒瑯父親不想新君寡恩至此，為自己手薦鸞刀憂憤不已，再三求圣人開恩。圣人煩了，對他道，你若那么舍不得孫思望，就同他去罷。

    寒瑯父親聞此言，憤而辭官，歸家后終不能自解，僅過一載便含恨而亡。當(dāng)日為一吊喪，今日為一湖石，明日又不知為何事。小小一塊湖石，萬人身家性命。天家恩寡四字徘徊在寒瑯心中數(shù)載，一口憾恨胸中郁結(jié)，終不可對人言。

    如意仍平不過這口氣，“若如此，歸化公就當(dāng)自重，何必落人口實，非要這塊石頭！”寒瑯冷聲答言：“做了天子外祖，還要時時自省到一塊湖石都要不得，也不是常人能抵之境界?！比缫饴犃诉@話，氣喪傷慘，默默無言。

    顧夫人忽而記起，問寒瑯江家公子在信中還說什么了。寒瑯轉(zhuǎn)頭望望江氏，道是內(nèi)兄說家中尚無牽涉，但朝中諸人皆噤若寒蟬，只有些新得志之小人喜形于色。

    如今且宜閉門自守，斷不可與無關(guān)人等往來，已知我宋家本族略有牽涉，事卻不大，或可在京中設(shè)法，寒瑯在長洲萬不可輕舉妄動。張家尚有嫡族及家業(yè)在應(yīng)天府，刑部已有風(fēng)聲，圣人欲將張家原籍的根基連根拔起。

    張家與應(yīng)天府官中累世交/媾、牽涉甚廣，此后江南道必有大事。得信一年內(nèi)，江南道諸人，一人不可來往，略不忍則必有牽連。行動萬望顧及吾妹及一家老小，切莫沖動誤事。

    寒瑯將信折了一把攥在手中：“閉門謝客罷了?！?/br>
    廊外風(fēng)雨如晦，屋內(nèi)肅殺無聲，只有如意舉帕吸了吸鼻子。