插曲過后，寂然飯畢，丫鬟們捧了香茶來清口，隨即撤了桌上的殘羹冷炙，換上特意備好的幾樣糕點(diǎn)，紅棗酥、白玉糕、脆芙蓉和紅豆團(tuán)，樣樣精致，品質(zhì)不俗。

    ?　孫洵剛夾起一塊白玉糕，董秀蓮便開口道:“這都是媳婦們新做的，不如老爺猜猜看各是出自誰手？”

    ?　坐在沈繡湖左側(cè)的薛平銀偷偷嘆了口氣。

    ?　孫洵微笑著，咬下一口白玉糕，咀嚼一番后，方道:“老二家的并不喜太甜，因此這塊糕用糖甚少?！?/br>
    ?　接著，他又夾起紅棗酥放進(jìn)嘴里，仍是一番細(xì)細(xì)品味，道:“紅棗酥里摻了花香，容芳愛花，想必我并未猜錯(cuò)?！?/br>
    ?　容芳臉上忸怩浮現(xiàn)出一抹赧然。

    ?　“……脆芙蓉造型別致，技藝精湛，非一般手藝所不能，”孫洵了然一笑，“莫非有人偷偷買了玉福樓的點(diǎn)心充數(shù)？”他點(diǎn)評(píng)分析頭頭是道，幾乎對(duì)這個(gè)家里每個(gè)人都了如指掌。

    ?　憂心忡忡的薛平銀畏畏縮縮地站起來，向?qū)O洵賠禮道:“是媳婦的錯(cuò)，還望老爺寬恕。媳婦本想做道乳酪螺丸，不想經(jīng)驗(yàn)不足，出了岔子，一時(shí)又無法做道新的，只能臨時(shí)買了玉福樓的點(diǎn)心來。”

    ?　薛平銀生了一張圓乎乎的白團(tuán)子臉，眼睛也是圓溜溜的，又黑又亮，講話時(shí)牽動(dòng)出嘴角的小梨渦，楚楚可憐的模樣教人看了不忍苛責(zé)。

    ?　孫洵撫掌大笑，道:“無妨，無妨，你們做媳婦的有心孝敬，無心怠慢，已是誠懇，爹爹哪有什么寬恕的道理？”

    ?　董秀蓮掩嘴一笑，又道:“那這最后一道紅豆團(tuán)就自不必多說了。”

    ?　話雖如此，孫洵還是沒有放下筷子。

    ?　紅豆團(tuán)咬在嘴里黏黏糯糯，似美人肌體，餡子口感滑膩綿長，如情意纏綿，適中的甜度十分穩(wěn)妥，用料相得益彰，低調(diào)而不失驚艷，倒很像她本人。盡管稱不上十分完美，孫洵卻以為極好。

    ?　“玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知?！睂O洵一邊端詳著筷子中間的第二塊紅豆團(tuán)，一邊喃喃自語道。

    ?　沈繡湖聽到這詩句，不覺心如蟻噬，神飛天外，又悄悄紅了臉。

    ?　孫洵一塊又一塊地夾那紅豆團(tuán)吃，吃到第六塊的時(shí)候終于被董秀蓮制止:“老爺，再吃下去恐怕就要積食了?！?/br>
    ?　孫洵依依不舍地放下筷子，道:“倒是我太貪吃了。幸好有夫人提醒?！?/br>
    ?　董秀蓮訕笑道:“別看這紅豆團(tuán)模樣粗陋，不料想?yún)s很合老爺胃口?！彼难垆h柔柔掃過去，直盯著沈繡湖，嘴角笑意漲濃:“老大媳婦在食烹手藝上可是下了苦功？”

    ?　沈繡湖不矜不盈，端正著身子道:“夫人過譽(yù)，不過是個(gè)伺候尊長和丈夫的本事罷了，只要肯琢磨，懂精進(jìn)，也算不得什么苦功?！?/br>
    ?　孫軻坐在那兒，不住向沈繡湖擠眉弄眼，好似有他多大功勞一般。沈繡湖只當(dāng)看不見。

    ?　沈繡湖態(tài)度不卑不亢，進(jìn)退皆有分寸，倒讓董秀蓮自討了沒趣，但她又不肯失了身為命婦的風(fēng)度，只好違心地勸誡其他幾個(gè)女人道:“老大媳婦賢良淑德、持家有道，你們可要把這話好生記在心里，不免仿效?！?/br>
    ?　見媳婦們應(yīng)了，董秀蓮這才稍稍掛了笑影兒。

    ?　然而不想孫洵一反常態(tài)，忽然反唱道:“如今世道不同了，你們年紀(jì)輕的自有些主張。千人千面，做媳婦的也該各有不同之處，一個(gè)模子里刻出來的東西反倒刻板?！?/br>
    ?　這下，不僅董秀蓮自覺無顏，連沈繡湖也吃了一驚。

    ?　“好了，既然飯已用罷，咱們一家人也該消遣消遣。”孫洵絲毫不理會(huì)董秀蓮的委屈，拂袖起身，看向身邊兩個(gè)兒子，“我聽聞近日城中有個(gè)‘六華春’戲班子頗為轟動(dòng)，唱念做打俱是不錯(cuò)，便特意請(qǐng)了來給咱家唱臺(tái)堂會(huì)。你們意下如何？”

    ?　孫轍仍先開口附和道:“爹爹說好的固是好。兒子也聽說這戲班子有個(gè)伶人生得好顏色，唱腔也特別，如今沾爹爹的光得以一聞，自無二話。”

    ?　孫洵聽他話中略帶促狹之意，便出言規(guī)勸他道:“你如今在提刑按察使司任職，也算有頭面的人，狂言浪語還是慎說為妙罷。”

    ?　孫轍應(yīng)了，轉(zhuǎn)而將胳膊搭在孫輯肩上，故意激他道:“我這悶葫蘆弟弟，每日卻好似驟驚兔子般，怎與那幫文人雅士混得？”

    ?　孫輯憋了半天，遲遲蹦出一句:“爹…爹說什么便是什么?！?/br>
    ?　“沒個(gè)主意?！睂O轍撇撇嘴，接著又盯上了落在后面一大截兒的孫軻，“大哥，你怎的也跟悶葫蘆一般？怕不是大嫂管你太嚴(yán)？”

    ?　沈繡湖聽了，自是有些不痛快，于是笑盈盈地拉住孫軻，對(duì)孫轍說:“小叔子這話是怎說得？建容的事情我從來不去管的，左不過他對(duì)我有幾分重視，因此甘愿在我旁兒待著?！?/br>
    ?　包翠微嘻嘻笑著，沒什么頭腦地插嘴:“還是大嫂你馭夫有道，得空我真得向你討教討教?！?/br>
    ?　“你？”孫轍冷冷一哼，“你沒有大嫂那般的頭腦，學(xué)再多也不過是鸚鵡學(xué)舌、邯鄲學(xué)步。再者，你清楚我也不似大哥那般好說話的，能白讓你騎到爺們兒頭上來么？”

    ?　“好啦好啦，”董秀蓮輕咳一聲，細(xì)眉微蹙，“你們小孩子氣性，凈曉得胡吣，快住嘴罷，省得惹你們父親心煩?！闭f罷很愛憐似地在孫軻臉上捏了一下，道:“我兒，娘雖知道你慣愛兒女情長，但有些地方你確乎要跟你兄弟學(xué)一學(xué)的。”

    ?　孫軻一貫傻笑，嘴里應(yīng)著:“是了，是了?！辈贿^料想根本就沒聽懂其中究竟。

    ?　沈繡湖不語，但心中卻嗤之以鼻。

    ?　她雖攜著孫軻的手，一顆心和一把眼刀卻無聲無息拴在孫洵身上。

    ?　孫洵今日依舊穿著素淡儒雅，一襲湖藍(lán)竹青道袍襯月白色護(hù)領(lǐng)，外披皂緣氅，頭發(fā)束在四方平定巾中，　長身玉立甚美姿儀，舉止從容才華意氣，三個(gè)兒子恐無一人能與之相較。真?zhèn)€是好竹出歹筍。

    一行人悠然而行，往那私家戲樓走去，乍看一派天倫祥和，任誰也要感嘆一聲家風(fēng)治謹(jǐn)、至親相敬。

    孫府戲樓四面施斗拱，為三面觀式，隔扇分隔出前后臺(tái)。前臺(tái)專供伶人表演，后臺(tái)則為化妝區(qū)。中間照壁樣式，飛檐翹角，以龍頭樣式砌成，四處皆掛銅鈴，微風(fēng)拂過時(shí)便叮咚作響，有凌空欲飛之感。額枋上的彩繪雖因年代久遠(yuǎn)而日漸模糊，但仍依稀可以窺見往日之瑰麗。

    孫洵眺望著面前這方戲臺(tái)，喟嘆道:“這戲臺(tái)乃是曾祖所建。初年太祖禁戲，曾祖郁郁不得，后來禁令解除，曾祖便常在閑暇時(shí)坐而觀曲，甚而親自扮相登臺(tái)。那時(shí)我不過垂髫之年，尚可抱坐于他膝上。如今一晃數(shù)十年，我已逾不惑，真是人生如夢恍然不覺耳?！?/br>
    孫轍聞之又哄道:“父親莫要傷懷，不惑正值仕途大好，尚有力富強(qiáng)，又能享受天倫之樂，半生當(dāng)如此，已是幸事?！?/br>
    孫洵自是欣喜，頗為賞識(shí)地望向?qū)O轍，舐犢之情不言而喻。

    眾人剛落座，一個(gè)油頭粉面的小倌便取了粉牌來，將一支筆恭敬地遞到孫洵手中。孫洵略作思索，點(diǎn)了兩出熱鬧的和。孫轍則合乎他性情，點(diǎn)了出。孫輯和孫軻都沒主見，聽之任之而已。剩下的女眷們也不便喧賓奪主，只略點(diǎn)了幾出規(guī)格小的、之類。

    他人看戲，孫軻只是吃，也不管是棗子蜜餞還是咸酥點(diǎn)心，用手抓了便往嘴里送，咀嚼聲一刻不停，攪得沈繡湖心煩意亂。

    “你自去一旁吃，別壞別人的興致。”沈繡湖咬著牙低聲道。

    孫軻咽下最后一口，伸手取了沈繡湖的茶盞，咕咚咕咚一通牛飲下去，打個(gè)足嗝兒，道:“這次是真飽，我再不吃了?！?/br>
    坐在后面的李金燭竊竊笑個(gè)不住，還沒規(guī)沒矩地趴在沈繡湖臉旁打趣道:“大哥胃口好，一個(gè)人倒頂三個(gè)漢子！”

    沈繡湖不由皺起眉頭，心里生出七八分不悅，不只因?yàn)閷O軻出盡洋相，也為著李金燭這等不入流人物竟能與自己胡侃，實(shí)在沒有面子。

    “行了行了，只你有嘴不成？臺(tái)下的戲倒比臺(tái)上還熱鬧。”包翠微怒目而視，這樣李金燭才不甘不愿噤了聲。

    包翠微乜斜了李金燭一眼，對(duì)沈繡湖說:“沒規(guī)矩的小浪婦，只會(huì)賣弄些床上的功夫，大嫂別跟她一般見識(shí)?！?/br>
    沈繡湖抿嘴一笑，道:“meimei多心了，我自是不會(huì)將這樁小事放在心上?！?/br>
    臺(tái)上盛裝的伶人們正唱到情真處，戲文道:“山青水綠還依舊，嘆人生青春難又，惟有快活是良謀。逢時(shí)對(duì)景且高歌，須信人生能幾何？……”

    戲樓里聲音效果出奇地好，秘訣是因那戲臺(tái)下埋了十二口大缸，方能引起回音共鳴，樂聲便更加美妙，繞梁三日，裊裊不絕，伶人的唱腔也愈發(fā)空靈艷絕。

    沈繡湖沉浸在這幾句戲文中，一時(shí)神癡，春痕不由撥動(dòng)柔腸，更兼心癢難耐。

    而按捺不住欲望的又何止沈繡湖一人，另一邊，孫轍也堪堪蕩起了yin心，跟臺(tái)上一個(gè)小青衣眼睛官司打得火熱。那小伶人藉由曲子扮成一副媚態(tài)，嗓音也愈發(fā)婉轉(zhuǎn)嬌柔，唱得倒不似小姐思鄉(xiāng)，更像貓兒思春。

    因此有道是:“情天孽海有他意，弄玉偷香無人知?！?/br>