皇后沉思片刻，又說：“陛下從前曾經(jīng)對臣妾說，天下的事，往往壞就壞在一個理字。時先生有心改革朝政，卻一直難于推行，也正是因為無‘理’。譬如清丈土地一事，五六年竟也未能成行，便是因為朝中總有官員上書諫止，說此舉勞民傷財，實非仁政。陸芳春此文雖然奇詭，但其中的道理，的確可以拿來為陛下所用。”

    皇帝握住皇后的手，臉上露出笑容，“皇后果然是朕的知音?！?/br>
    皇后垂下眼簾，也笑了。

    皇帝又道：“清丈不能施行，朝廷便連天下田畝的數(shù)量與歸屬都不清楚，稅制改革就更是無稽之談。稅制不改，官員鄉(xiāng)紳們一個個富得流油，百姓卻饑腸轆轆，國庫也一年比一年空。如今北邊的建奴虎視眈眈，西南腹地與東南沿海也不安定，倘若真有一日刀兵相見，哪里拿得出軍餉？難不成又要讓朕去抄大臣的家？”

    皇后深知國事艱難，大雍立國二百余年，歷經(jīng)十二代帝王，皇帝十歲即位，從先帝手上接下的江山，實在是一個爛攤子。即便如今太平了幾年，也是外強中瘠，隨便一個旱澇之災兵戎之患，便能將這太平掃得蕩然無存。

    “所以若能重用陸芳春此人，弘揚他的理論，定然可以為朝政帶來新風，于時閣老的改革也大有裨益?！被屎舐砸凰尖?，說：“那么，陛下今天領來的這個宋清澄，想來是與那陸翰林有關了。”

    皇帝這才說出事情的全貌，“的確如此。朕初看陸芳春的文章，便覺得有些熟悉，只是想不起來曾在哪里讀過。后來沈靈說想要用當年從宋府抄出的家具裝飾西苑的玉熙宮，朕便忽然想到，當年宋寒江的罪狀之中，亦有妖言惑眾一條。因此設法找到他的著作，果然見里頭寫著，道德倫理之理，實在并非天文地理之理；治國施政應當另有一套準則，而非依照道德的標準任由官員裁奪……”

    皇后聽了一面覺得震撼，一面又感到醍醐灌頂，怔怔道：“這說得倒比陸芳春還要透徹。難道說——這位陸翰林，曾經(jīng)受教于宋寒江？”

    皇帝頷首道：“朕讓安秀派東廠的人去查了，說是李春芳少時家境貧寒，曾受過宋家資助，拜了宋寒江為師?！?/br>
    皇后笑道：“臣妾才剛想到這里，陛下卻已經(jīng)行棋三步之外了。免去宋清澄罪奴的身份，一來可以安撫陸芳春，讓他繼續(xù)著文抒發(fā)見解；二來倘若宋清澄本人繼承了乃父遺志，即便身為內(nèi)官，也未嘗不能給與其施展才華的機會。”說到這里，皇后幾乎有些興奮了，連忙問皇帝道：“臣妾記得當初這宋清澄似乎也頗具才名，還被稱作神童呢！倒不知他今日才學人品如何？”

    皇帝搖了搖頭，輕蔑道：“大字不認識幾個，書法一塌糊涂。那等趨炎附勢的奴婢性子，也談不上有什么人品了。”

    皇后面露惋惜之色，嘆息一聲，道：“陸芳春中了狀元，宋清澄倒是……這可真是萬般皆是命，半點不由人了?！?/br>
    帝后二人在內(nèi)間商議，林汲與鴻明在外間把守，至于宋清澄與其他宮人，則遠遠候在殿外，聽不見里頭一點兒動靜。宋清澄不知道帝后在商談何事，更不知道自己將被如何處置，心中煎熬不已，視線也焦躁飄忽。飄著飄著，宋清澄忽然注意到身側不遠處，有一位手捧書冊的女官。那冊書顯然也是獻給皇后的禮物，只是宋清澄獻經(jīng)以后，帝后二人忙著議事，尚未得空獻書。

    宋清澄瞥見那書冊，便覺得頗有些熟悉。那是一本藍色封皮的舊書，因為存放了有些年頭，邊角處都卷起泛黃了。書名有兩個字，宋清澄瞥了一眼，只認出了下方的那個“山”。

    ——。

    這樣一個書名立刻浮現(xiàn)在宋清澄眼前，隨之而來的還有沉重到令他心驚的記憶。

    宋清澄想起自己不止一次瞧見父親捧著此書在燈下嘆息，想起自己識字后求閱此書，卻被父親劈頭蓋臉一通臭罵。又想起自己在一個寒冷的冬日里，最后一次瞧見這本書時的場景。

    彼時父親將它交給陸家哥哥，格外嚴峻地說：“芳春，此書是我一生心血，你是我最得意的弟子，將來必成大器，我唯愿意將此書傳授于你。你一定要妥善保管，萬不能讓任何人知曉。此書顛倒是非，我雖著出，卻必將藏之于山，不能使之現(xiàn)世。倘若使之現(xiàn)世，則我宋氏一門，必遭殺身之禍?！?/br>
    年幼的宋清澄在門外偷聽，當時便覺得不祥。后來父親獲罪被捕，罪名雖是貪贓枉法，宋清澄卻總覺得必與此書有關，這段記憶也因此更加深刻。

    宋清澄不知道父親的著作為何會出現(xiàn)在這里，更想不通皇帝為何要將它帶給皇后。他的父親已經(jīng)死過一次，總不能因為這本書再死一次。他腦中一團亂麻，越想越離譜，甚至懷疑這一回，皇帝與皇后是要殺他這個宋氏余孽。

    宋清澄驚懼不已，卻見林汲從里頭出來，自女官那里取了書親自捧進去。不久之后，林汲又出來傳他道：“萬歲爺和娘娘叫你?！?/br>
    宋清澄嚇得走不動路，雙腳像是被黏在了地面鋪設的金磚上。林汲知道他有漏尿的毛病，見他表情不對，眼神發(fā)直，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，生怕他一激動，又稀里嘩啦尿一褲襠，連忙說：“主子萬歲爺和主子娘娘心情甚好，叫你想必不是壞事情。”

    宋清澄吃下林汲這顆定心丸，身體才逐漸解凍。他弓腰垂首，走進內(nèi)殿，在帝后二人面前跪下。看到皇后手捧，宋清澄抖著身子，又有嚇尿的趨勢。

    他腦子里思緒如同跑馬，反反復復只是覺得倒霉。這一書，他根本讀也沒有讀過，倘若皇帝陛下與皇后娘娘要問關于此書的問題，他是一概不知。倘若他們要因為這本書殺他的頭，那他可真是冤枉死了。