146

    “陛、陛下……麗、麗妃……”

    雖已夜深，然而因著陛下被接二連三地觸怒，無(wú)人敢有半分懈怠。闔宮寂靜，眾人跪了一地。只元貴妃低泣連連，明明自己朝不保夕，還想著替那被陛下厭棄的麗妃求情。

    她總是這樣，良善太過(guò)，便誤人誤己——

    “阿姊！”

    陛下眼內(nèi)的火光滔天，只麗妃已分擔(dān)了些許雷霆之怒，他大約又顧著元貴妃、不想因麗妃的悖逆與元貴妃離心，才耐著心思叱道：

    “蘇榆遇刺，分明與安北那蕞爾國(guó)有關(guān)！阿姊，那兩個(gè)逆賊，正從安北而來(lái)！你被麗妃哄著，叫彌生把那兩個(gè)逆賊送去周家，若不是朕查出，一旦他們落到麗妃和周家手里，蘇榆白受了委屈不說(shuō)，彌家，連帶著你都要被扣上私通外敵的罪名！到時(shí)候彌生該如何自處？連著蘇榆都要背負(fù)親舅的罵名了！”

    愛與不愛，分明至此。

    麗妃和周家是否私通外敵還未可知，聽陛下的意思也不過(guò)是捕風(fēng)捉影，可陛下不愛，便是寧肯錯(cuò)殺也不肯放過(guò)了。及至元貴妃和永安侯，元貴妃雖糊涂，永安侯也無(wú)甚城府，可因著陛下愛重，便色色替他們慮到。

    愛屋及烏，實(shí)在是好命了。

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    “陛下，吳七已在殿外候著了。”

    外間傳來(lái)了太監(jiān)的稟告，陛下未及理會(huì)，只怒其不爭(zhēng)般地看著元貴妃。元貴妃被陛下一番疾言厲色唬住，連啜泣聲都低了許多，也不敢再為麗妃求情了。

    我不知吳七是何人，只知道方才陛下叫他去把那兩個(gè)從安北國(guó)而來(lái)的男子從永安侯的私宅里帶來(lái)——只在屏風(fēng)外，我才得見他的輪廓。

    元貴妃驚惶地抓住了陛下的手。

    然而陛下卻眸色幽深，唇角微勾，露出若有似無(wú)的笑意，只看得人毛骨悚然起來(lái)，雖因怕傷著元貴妃、而將束縛她的口枷和紅綢卸去，可元貴妃卻仿佛被抽去全身的氣力般，她雙唇顫動(dòng)，滿眼哀求地望著陛下。

    陛下嗤笑了一聲，沒(méi)有把手從元貴妃那里抽離，他抬起眼，輕蔑地看向我——仿佛是在看向一具枯骨。

    148

    “奴才該死！”

    屏風(fēng)上顯出了吳七的影子，燈火幢幢，照得人心更亂了些。他似乎穩(wěn)了穩(wěn)身形，才繼續(xù)復(fù)命道，

    “奴才過(guò)去的時(shí)候，罪人周勇已棄了家眷，攜著那兩個(gè)安北賊人逃走了，奴才已告與京兆府尹，即發(fā)海捕文書，奴才有負(fù)圣恩，求陛下賜罪！”

    我屏住了呼吸。然而，即便我此時(shí)絕跡于秀宮中，怕也消弭不得那漸重的龍嘯。

    這是真正的大逆不道。

    他從未在意、肆意抹殺的周家，和那兩個(gè)芥蒂了十?dāng)?shù)年的逆臣賊子，偏偏就在他的眼皮底下、在重兵把守之下，金蟬脫殼了。

    他眼中的輕蔑化作了陰狠，直直地盯著屏風(fēng)后的吳七。

    留在內(nèi)室的宮人們也俱屏住了氣息，他們大約已在深悔，為何要在今夜當(dāng)值，成了這宮闈秘事的陪葬——陛下的臉面被如此干脆利落地撕了下來(lái)，仿佛一記耳光掌摑在他的頰上。連一向很會(huì)勸和的魏爺爺此刻也面如土色，只匍匐在地，連動(dòng)彈的膽量都沒(méi)有了。

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    “哈……”

    陛下勾了勾唇。

    他似乎是想露出些不在意的笑，然而他的面色是這樣難看，讓人想起異獸苑的獅虎們，在被瘋醫(yī)調(diào)教后，那陰鷙的、伺機(jī)噬咬的神情。

    元貴妃重重地叩下首去。然而，還未等她再拜，就被陛下覆上了后頸，止住了她的動(dòng)作。

    “阿姊……在為誰(shuí)求情呢？”

    我聽出了壓抑著的、嫉恨與憤怒，元貴妃的臉被迫抬起，與陛下對(duì)視，她淚光瑩瑩，未敢再言。

    “是為左千嗎？”

    這一聲問(wèn)得很輕，卻讓元貴妃落下淚來(lái)。陛下看著她，慢慢地松開了手，元貴妃卻膝行上前，抱住了他的龍靴。

    “陛、陛下……臣、臣妾只、只是……”

    她囁嚅著，既說(shuō)不清道理，也表不白心意，連我這樣的外人都心生厭煩，何況在今夜重重波折之后，怒極、恨極的陛下呢？

    “魏全，去，把兵部那些朕的忠臣們都叫來(lái)……”

    魏爺趔趄著爬了起來(lái)，他擔(dān)憂地看了元貴妃一眼，卻被陛下瞧了個(gè)正著，陛下眸光一凜，魏爺爺慌忙地磕了頭，倒退著爬出了內(nèi)室。

    “周勇既敢私逃……哼，你去異獸苑，告訴那群瘋子，務(wù)必留下周氏的性命……”

    明明是留人性命的慈悲之語(yǔ)，可于身處異獸苑的罪人而言，卻是最惡毒的刑罰——生不如死，便是那些瘋醫(yī)們的尋常手段了。

    異獸苑向來(lái)由司寢監(jiān)的掌事嬤嬤代管，掌事嬤嬤得了令，先是恭敬地磕了頭，卻不急著領(lǐng)命離去，而是抬起臉，瞥了我一眼，露出了躍躍欲試的光芒。

    “求陛下恕罪……奴婢知有一人包藏禍心，卻迫于此人得貴妃娘娘寵愛，不敢言說(shuō)……還求陛下容稟……”

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    “不、不……蝶、蝶兒一直都很好……陛、陛下……”

    還未及嬤嬤道出我的名姓，元貴妃已辯駁出聲。陛下沒(méi)有理睬元貴妃，司寢監(jiān)的其他嬤嬤們上前，拉開了元貴妃，陛下只冷眼瞧著，算是默許了掌事嬤嬤的舉告。

    “貴妃娘娘便是再心善，也該替榆殿下想一想……這個(gè)奴婢，浪著屄勾引了陛下不說(shuō)，還敢肖想榆殿下，娘娘是沒(méi)見著，那一邊發(fā)著sao、一邊念著榆殿下的模樣……”

    她的每一個(gè)字都淬著鴆毒，將我藥得啞口無(wú)言。那被一碗湯藥催出的、永遠(yuǎn)無(wú)法在清醒時(shí)說(shuō)出口的心意，在他們的眼里，不過(guò)是賤無(wú)可賤的、玷染這世間的污穢罷了。

    元貴妃抬起了臉。

    我扭過(guò)頭去。我雖然無(wú)所謂她曾經(jīng)的關(guān)切，卻也不想看她此刻鄙薄的目光——榆殿下是她的、她們彌家的未來(lái)，是不容半點(diǎn)瑕疵的至寶。

    而我，不過(guò)是一個(gè)錯(cuò)誤。

    寒氣從四面八方襲來(lái)。我覺(jué)出了冷來(lái)。就像甲七的母親死去的那個(gè)夜晚，她不住地發(fā)著抖，我以為她受不住凍，便抱住她，可她只是不斷低語(yǔ)著同一句話。

    “二十三，這世上……不會(huì)再有人愛我了?！?/br>
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    “放肆！”

    陛下暴怒的聲音傳來(lái)。內(nèi)室的茶盞砸在了我的額頭上，我的腦袋一陣悶痛，遂有鮮血從額頭流下，顯出格外的活該來(lái)。

    這是癡心妄想的代價(jià)。

    陛下的這句“放肆”，大約也說(shuō)出了世人們的心聲——榆殿下是如皎月般潔白無(wú)瑕的儲(chǔ)君，哪怕是藏在心底的綺念，也是一種褻瀆。

    我靜靜地跪著。司寢監(jiān)的嬤嬤們用的是墨吃紙，白紙黑字，不容抵賴——但其實(shí)我也不會(huì)抵賴，我這一生活得卑賤，唯獨(dú)這點(diǎn)心意，與那夜初見榆殿下時(shí)的星辰，還算得上熠熠生輝。

    “把她拖出去……”

    我低著頭，不再看這內(nèi)室諸人。陛下的吩咐傳來(lái)，帶著切齒的恨意——他本就厭極了我，如今元貴妃也斷不會(huì)護(hù)著我了，大約是要將我杖斃了。

    我活了十五歲，雖不算長(zhǎng)久，但出身司寢監(jiān)，身為一條牝犬，知曉自己父母姓甚名誰(shuí)，又遇到過(guò)榆殿下這樣好的人，總不至于白走一遭。

    如今，也算得了個(gè)痛快。