雪聲簌簌。梁氏立于廊下，漫天的飛雪中，仙鶴扇動著羽翅，將這庭院襯得如夢似幻起來。

    “娘娘?！?/br>
    女官抖開捧著的大氅，披在了梁氏的身上。梁氏回過頭，看著一臉關(guān)切的女官，道：

    “辛苦你了?！?/br>
    “西北傳來了消息，”

    女官垂首，眼內(nèi)有些不安，

    “說是陛下突然病了……娘娘，是不是咱們下手太重，才把陛下激得……”

    “呵……”

    梁氏瞥了女官一眼，又向庭院內(nèi)看去。另一只仙鶴飛來，與方才那只交頸親昵，

    “那又如何？若是本宮聽了這個消息，只會立時遂阿姊去了……”

    “娘娘慎言。”

    方才的這句，已是大不敬了，何況梁氏身為錦帝的妃妾，心內(nèi)不說沒有陛下，反而只念著陛下的另一位妃妾，這要是傳出去，可是連家族性命都不要了的。

    “奴婢擔心陛下日后知道……”

    “知道了又如何？那也是暗衛(wèi)首領(lǐng)尋上本宮的，本宮身在山中，幫忙而已。況宵家人子本就與阿姊相像，認錯了也是尋常，陛下還能治本宮的罪不成？”

    這便是從一開始就打定了要耍弄陛下的主意了。

    “奴婢也知道娘娘的不易，只是如今蘇鈺與越氏已向蒙族下了戰(zhàn)書，箭在弦上，陛下猝然病倒，怕會生變……”

    “不必擔心。陛下年少登基，心性堅忍，一時急痛攻心罷了……再說，若他渡不過去，以后本宮又如何指望他護著阿姊與小榆兒呢？”

    “可是……”

    梁氏抬起手，女官噤了聲。

    “沒有可是。陛下已為天子，這天下已然予給予求，太輕易得到的，便不會太珍惜……阿姊又是良善之人，一味憨直地疼他，不懂得欲擒故縱，故而總是吃虧……”

    阿桃那顆永遠溫暖的、柔軟的心，實在是這世間不可再得的珍寶。

    “吱——”

    積在窗欞上的冰雪落了下來，窗扇被顫悠悠地推開。梁氏轉(zhuǎn)過身去，明艷的雪光下，映著阿桃久病初愈的臉龐。

    阿桃醒過來時，梁氏正與貼身女官在廊下說話，她睜開眼，室內(nèi)一片靜謐，只有一雙杏圓的、好奇的小眼睛探了過來，奶聲奶氣地叫了一句：

    “梁（娘）……”

    隨即那奶乎乎的小臉蛋便貼了上來，阿桃一時反應(yīng)不及，只覺“吧唧”一口，小兒郎抬起頭，殷殷切切地望著她。

    “……”

    阿桃有些怔怔的。她不知此處是仙境還是人間。她明明已經(jīng)死了，而在被徹骨的寒冷淹沒前，她看向了——

    她的女兒！

    阿桃撐起了身子——她昏睡得太久，身上俱是麻意。她掙扎著想要爬下床，卻整個地摔了下去。

    這一聲響動驚著了候在外間的女官們。便有人將阿桃扶起，又有人出門、去尋等待了多日的主子了。

    “阿姊，這是小榆兒呢?！?/br>
    梁氏坐在阿桃的對面，她懷抱著小榆兒。小榆兒似乎從未受過剛才那樣的冷待，很是委屈地抽了抽鼻子，發(fā)出了不滿的“呼、呼”聲。

    阿桃見狀，心內(nèi)一陣酸楚——因著陛下，她一共只見了小榆兒兩面。自己身為母親，竟認不出自己的孩兒，真叫她羞愧。

    “榆兒，可不許這樣，這是你的娘親……”

    這一聲“娘親”，很是體貼了阿桃失去女兒的心思。

    梁氏也曾派人尋過那小女兒。只越氏是指派自己的心腹去處置的，據(jù)說扔到了暗渠中。如今天寒地凍，想來就算躲過了溺斃，凍也凍死了。

    阿桃聽聞了經(jīng)過，只默默地流淚，已經(jīng)無力痛哭了。是她做母親的沒用，才叫她可憐的女兒連奶水都沒吃飽，就離開了這個世界。

    “我已經(jīng)派人請附近寺廟里的住持為她超度了，住持說，那孩子走得安穩(wěn)，也無甚怨恨，只是沒有緣分……”

    梁氏輕柔地說道。

    她做事向來周全。而對于阿桃而言，這也算是唯一的慰藉了。

    “陛下嗎？”

    小榆兒滿足地窩在了阿桃的懷里，他聽到了“陛下”二字，立時抬起頭，巴巴地尋著父皇的身影。

    阿桃對錦帝的關(guān)心，不過是多年養(yǎng)成的習慣罷了。梁氏如此安慰著自己，卻忍不住生出一股醋意來。

    畢竟就算不喜歡，也要看在是小榆兒生父的面上關(guān)心一下。

    梁氏面上卻未顯出絲毫不悅，道：

    “陛下如今坐鎮(zhèn)軍中，陷于蒙族實乃逆臣越氏等人的訛傳，阿姊不必多慮了?！?/br>
    與梁氏對阿桃的信誓旦旦不同，西北那座大宅的主院內(nèi)，隨軍的御醫(yī)們跪在臥房的屏風后，面色凝重地對視了一眼。

    自從知曉元夫人的死訊后，陛下便一直高熱昏迷。

    “大人，梁將軍遣人來了……”

    聽到下屬的稟報，暗衛(wèi)首領(lǐng)的面色更加陰沉。他不敢延誤軍機，便命他領(lǐng)那報信的斥候進來，又心焦地向里間看了看。

    綢幔深處，陛下還在昏睡。

    御醫(yī)們雖皆道陛下是因急痛攻心才病倒的，也也都算不出醒來的時候。暗衛(wèi)首領(lǐng)深恨自己的輕率，在這個節(jié)骨眼稟報了元夫人的事。

    錦帝站在角樓上，他眸色黯然，看著下方的送親隊伍。盡管他是這樣地厭惡左謙，可是為了叫阿姊不被左府的人看輕，他還是為她準備了十里紅妝。

    他還賜了半副公主的儀仗。

    一襲嫁衣的阿姊被人簇擁著走到了宮門處。因著女官的身份，她不能在宮中乘轎。

    朱色的宮墻，即將把他們分在一個世界的兩端。

    春風和暖，吹起阿姊戴著的金珠面簾，阿姊轉(zhuǎn)過身，望向了宮內(nèi)。

    阿姊的面上滿是失落。

    他靜靜地看著，阿姊忽地跪了下來，朝著乾宮所在的方向行了大禮。

    然而他什么都做不了了。越相還在前朝壓制著他，他又要跟邊軍的將領(lǐng)們纏斗了。

    左謙上前，扶起了阿姊。朝陽落在他們的身上，仿佛給他們鍍上了金色的輪廓。

    他們好像一對璧人。

    錦帝收回了視線。就停在此處罷，錦帝想，其實這已是最好的結(jié)局。

    至少阿姊是歡喜的，至少阿姊是鮮活的。

    左謙牽著阿姊，將她扶進了花轎。錦帝轉(zhuǎn)過身，就讓一切都停在此處罷。

    就在此時，他聽到了一陣驚恐的尖叫。

    他猛地回頭。

    角樓下方，那披著鳳袍的越氏，蓬頭垢面，瘋瘋癲癲地來到了正在上花轎的阿姊的背后，她獰笑著抽出了左謙腰間的佩劍，然后一劍——

    刺穿了阿姊的心臟。

    “不——”

    錦帝坐了起來。

    御醫(yī)們俱圍了過來，侍女上前，為他擦拭起額上的汗珠。