酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，各種沒(méi)營(yíng)養(yǎng)的話(huà)說(shuō)盡，話(huà)題終于轉(zhuǎn)到了正經(jīng)事上。

    “太子遠(yuǎn)道而來(lái)，朕本應(yīng)整軍護(hù)送，只是聽(tīng)聞中庸數(shù)十萬(wàn)大軍列陣邊境，想來(lái)是不必朕多此一舉了?！憋@帝舉杯遙遙一敬，又道，“只是不知友邦如此興師動(dòng)眾，所謂何來(lái)？”

    “不瞞陛下，賀春耕非中庸原意。”岳止從容起身還禮，二人共飲，“我皇遣孤前來(lái)，只為兩件事。其一自然是永結(jié)秦晉之好，同進(jìn)同退。這其二嘛……”

    岳止略略停頓，唇角一勾，露出個(gè)神秘莫測(cè)又格外令人毛骨悚然的微笑來(lái)：“懇請(qǐng)陛下整兵同列邊境，討伐無(wú)道西樞、北虞兩國(guó)。”

    此話(huà)出，遍席嘩然。其氣勢(shì)之狂妄，竟令華宴上下無(wú)一人敢上前答話(huà)。

    鄙夷者有之，膽寒者有之，沉思者有之，便是連顯帝也是垂眸思索，沒(méi)有輕易回應(yīng)。

    中庸雖貴為宗主上邦，國(guó)力雄厚，四野蠻夷狄戎不敢輕犯，倒是未必怯了他們。四國(guó)進(jìn)犯雖說(shuō)敗多勝少，卻不見(jiàn)吃什么虧去。

    而中庸妄圖吞并，四國(guó)各自占據(jù)地利，也可以打個(gè)小勝。是以，雖四國(guó)每年進(jìn)貢，尚且不算從屬。

    南越水師無(wú)往不利，西樞北虞騎射勇猛不做他想，中庸步軍之強(qiáng)冠絕寰宇，而東顯擅長(zhǎng)的則是車(chē)戰(zhàn)。

    步軍車(chē)架面對(duì)機(jī)動(dòng)性極強(qiáng)的騎兵可以說(shuō)是徒有固守之力。西北二國(guó)以游牧為生，既無(wú)城池可守，東顯便是有再?gòu)?qiáng)的攻城手段，也無(wú)可奈何。

    難道中庸真想出了什么妙計(jì)，能吞并二國(guó)？若真有此等本事，東顯是否也岌岌可危？

    這場(chǎng)仗，到底打是不打？

    還是顯帝久經(jīng)戰(zhàn)陣，不動(dòng)聲色道：“敢問(wèn)太子，貴國(guó)何時(shí)出兵？”

    明知顯帝沒(méi)說(shuō)答允也沒(méi)說(shuō)不答允，只是在套他話(huà)而已，岳止依舊從容一笑：“月內(nèi)。清明之后，谷雨之前。”

    江辭準(zhǔn)眉頭緊皺，尋常出軍都在冬日，農(nóng)忙已畢，尚有閑農(nóng)可征兵。此時(shí)正是春耕，壯丁皆卸甲在家，若是現(xiàn)在打仗，豈不是把農(nóng)時(shí)都誤了？年底恐是餓殍遍地，民不聊生。

    抬頭見(jiàn)岳止依舊那副笑吟吟深不可測(cè)的模樣，對(duì)上江辭準(zhǔn)的目光，還故意狡黠地眨了眨眼。

    他都知道，他當(dāng)然知道，他就是故意的，這就是中庸的……毒計(jì)。

    怪不得，怪不得他要此時(shí)出兵，怪不得他要與東顯聯(lián)姻。北虞西樞那樣大的土地，他們中庸怎么吃得下？

    況且此戰(zhàn)曠日持久，若是東顯南越聯(lián)手，他中庸守備空虛，自然美夢(mèng)破滅。

    江辭準(zhǔn)忽然激靈靈打了個(gè)寒顫，眼中迅速武裝上忌憚之色，只是那一閃而過(guò)的了然還是沒(méi)能逃過(guò)他的眼睛。

    他猜到自己看透中庸的謀劃了！

    果然，那太子臉上訝異不足片刻便消失殆盡，依舊眉眼含笑對(duì)著顯帝行禮道：“陛下容稟，陳兵之事尚可再議，另一樁卻刻不容緩?！?/br>
    岳止說(shuō)著竟然起身出列，跪在階下，行子侄大禮。

    眾人正看不透這位太子前倨后恭一通變臉，就聽(tīng)得他再度口出驚人之語(yǔ)——

    “后生不才，自請(qǐng)為婿，懇請(qǐng)陛下割?lèi)?ài)，將這位阿辭公主賜我為妻！”

    “不要命了吧？！”

    這五個(gè)字幾乎同時(shí)出現(xiàn)席間所有人的腦海中，上至王侯妃嬪下至太監(jiān)宮娥，都情不自禁對(duì)他投去憐憫的目光。

    這下變故連那位月城公主都被嚇得呆立當(dāng)場(chǎng)，不知這位向來(lái)端方溫文的太子突然抽什么瘋。

    “笑面虎！”江辭準(zhǔn)在心里惡狠狠罵道，“這就是他交換的條件。有毛病吧？東顯皇帝的把柄就換一個(gè)女人？精蟲(chóng)上腦了？”

    江辭準(zhǔn)心思電轉(zhuǎn)，且不提世叔的把柄，便是聯(lián)姻一事也是必定要成，天大的好處送到嘴邊，沒(méi)有吐出去的道理。

    只是……江辭準(zhǔn)四下掃視，看那群人的樣子怕是沒(méi)一個(gè)人猜出中庸毒計(jì)。想來(lái)也是，若非她之前碰巧看過(guò)，決計(jì)猜不出這笑面虎的惡毒心腸。

    “太子殿下，這玩笑未免開(kāi)得太大了?！憋@帝臉色也是瞬間陰沉下來(lái)。

    不成……若是等世叔拒絕，就來(lái)不及了。她需要一個(gè)借口，一個(gè)笑面虎無(wú)論如何都拒絕不了的借口。妃嬪不行，她當(dāng)初就說(shuō)是“岳老爺”的小妾，這貨還是張口就來(lái)。

    聽(tīng)得顯帝開(kāi)口，江辭準(zhǔn)急得冷汗?jié)i漣，二十年來(lái)與世叔相處的一幕幕走馬燈般在眼前晃過(guò)，最后定格在前日她處決孟良娣前的一刻。

    她問(wèn)：“世叔當(dāng)真要我解決？”

    顯帝含笑回答：“自然?！?/br>
    江辭準(zhǔn)閉了閉眼，腦海中霎時(shí)一空，所有煩擾消失無(wú)蹤，心情格外平靜。

    江辭準(zhǔn)睜開(kāi)眼，擎起酒杯出列，笑容格外明媚燦爛：“太子殿下說(shuō)笑了，在下并非什么公主?！?/br>
    “卑職，當(dāng)朝一品，荊越將軍江辭準(zhǔn)，敬太子殿下。”將手中濁酒一飲而盡，江辭準(zhǔn)灑脫拂袖，“若太子殿下賞識(shí)，你我可義結(jié)金蘭。來(lái)日卑職定當(dāng)在戰(zhàn)場(chǎng)上多砍幾顆人頭，報(bào)答太子殿下青眼?！?/br>
    這發(fā)展過(guò)于詭異，便是機(jī)關(guān)算盡如岳止，也是啞口無(wú)言，只得強(qiáng)笑著飲了酒，退回席間。

    顯帝臉色卻比剛才還要難看，江辭準(zhǔn)視若不見(jiàn)，坐回席位，垂著眼默默飲酒。

    束縛盡去，她本該一身輕松，只是這十分的暢快中還含著三分酸楚。想到要離世叔而去，便是五內(nèi)郁結(jié)如刀絞。

    戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)情，縱使她功夫不差，也無(wú)萬(wàn)全把握能活著回來(lái)，但要她留下乖乖當(dāng)個(gè)賢妻良母，更是寧可一死。

    況且……若她所料不差，此戰(zhàn)未必兇險(xiǎn)。中庸敢用這等毒計(jì)，定然是之前與西北騎兵交戰(zhàn)討到了便宜，否則不敢兵行險(xiǎn)著。要是逼得對(duì)方玉石俱焚，恐得不償失。

    常理來(lái)說(shuō)，自然冬日出兵最佳，只是我閑敵也閑。那時(shí)正過(guò)秋收，游牧者人壯馬肥，得一年休養(yǎng)生息，正是最悍勇的時(shí)候。

    經(jīng)過(guò)整個(gè)冬日的摧殘，中庸東顯等農(nóng)國(guó)，尚有一戰(zhàn)之力，游牧者卻定是個(gè)個(gè)面黃肌瘦，缺衣少食。rou食倒也罷了，蔬菜怕是萬(wàn)難足夠。

    最要緊的卻是……女人，和牲畜。

    春日牲畜配種，冬日男女都有閑暇，怕是也會(huì)懷有身孕。

    此時(shí)舉兵來(lái)犯，游牧者無(wú)城可守，只得遷徙奔逃。長(zhǎng)途跋涉，胎兒不保，更有甚者一尸兩命。

    長(zhǎng)此以往，西樞北虞人丁單薄、牲畜不興。馬匹不足，壯丁無(wú)有，何以為戰(zhàn)？

    中庸東顯雖遠(yuǎn)征他國(guó)，百姓尚可安居，婦女、牲畜皆不受影響。唯有農(nóng)田……

    東顯中庸地處偏南，春暖甚早，立春堅(jiān)冰開(kāi)化，強(qiáng)種莊稼，雖收成差些，總不至于無(wú)以為繼，趕完春種再起兵也不算太遲。

    西樞北虞兩國(guó)便是猜出中庸所圖又能怎樣？游牧圍獵，他們一年都要為食物奔波，族人生存之道要是這么好改，五國(guó)也不至于許多年僵持不下。

    陽(yáng)謀，他們除了割地稱(chēng)臣，再無(wú)第二條路可走。

    中庸此等毒計(jì)，唯一能指望的盟友，只有與他同處偏南且與北虞西樞接壤的東顯。

    兩國(guó)互為唇齒，便不至于為南越趁火打劫。

    這一切都建立在兩國(guó)聯(lián)手能打贏(yíng)的基礎(chǔ)上，笑面虎前倨后恭也是為此。他必須表達(dá)足夠的誠(chéng)意，也必須探出東顯的虛實(shí)，看看東顯到底有沒(méi)有這個(gè)資格跟中庸分食這塊肥rou。

    看來(lái)這四個(gè)月他游遍東顯，已經(jīng)得出了結(jié)論。

    那么，便戰(zhàn)吧！