食盒直直落地發(fā)出沉悶聲響，何蓉蓉顧不了許多，忙想掀蓋查看，卻聽頭頂有人一語。

    “送往建章的一應(yīng)吃食，皆須加封標(biāo)明來處?！迸勇曇羟宄喝岷?，“何淑女，這食盒即便無恙，也是送不進(jìn)去的。”

    何蓉蓉的手間動(dòng)作一頓，半啟的盒蓋滑落，露出傾翻的湯羹，與碎裂的瓷碗。

    眼前的一片狼藉似是壓斷她神經(jīng)的最后一根稻草，豆大的淚水砸在她的手背上。入宮前的幕幕與啟祥宮中所經(jīng)受的一切在她腦海里輪番上陣，輕而易舉的將她這一個(gè)月來所有麻木擊潰后，胸口的鈍痛浮涌上來。

    “對不起。”她慌張地抹去淚水，但仿佛怎么也抹不完。

    就在此時(shí)，一方繡帕遞與她手邊，她下意識去謝一聲，急忙接來揩去眼淚。直到她強(qiáng)行將淚忍住，這才發(fā)現(xiàn)那方手帕早已被自己用的不能見人。那帕子的繡工極好，同樣的東西她在肖昭訓(xùn)那見過一次，說是名貴的南繡，懷孕后特別賞來的。

    何蓉蓉還愣在原地，表情期期艾艾的。明如雪倒是不在意，她與人伸出一只手。何蓉蓉這才發(fā)覺自己的失態(tài)，忙就著人站起身，只略瞧了那面容一眼，便又低下頭去。

    要論身份，她是后妃，明如雪是女官。但論品級，令使為正七品，而淑女不過從八品，二人足足差了一品半。即便對面此刻看起來頗為和善，但欽安殿前的事仍讓她心有余悸，她平日只想居安，多少是怕和這種傳聞中的主角有所交集的。

    “那日陛下確實(shí)是朝政繁忙。”明如雪突然低聲開口，“不過那時(shí)陛下聽聞您回去了，特地命許大監(jiān)擇日提個(gè)醒，只是最近事務(wù)都忙得很，也沒來得及。”

    素未謀面的人能將話說到這個(gè)地步，何蓉蓉也不是不知好歹的。她也知自己方才失態(tài)，叫人看了笑話，一時(shí)也有些難為情。

    “多謝令使提點(diǎn)?！彼皖^便看到那食盒，又低聲道：“給令使添麻煩了?！?/br>
    明如雪見人身后并無相隨宮人，心中明了，卻也不道破。只與人欠身便要離去，卻又聞人輕喚。

    何蓉蓉將人留住，一咬牙道：“這封條，可是要往主殿去請？”

    “自然，只是不知何娘子為何如此執(zhí)著?！泵魅缪┱Z氣平淡，她略一垂眸，“只是送進(jìn)去，陛下也未必會(huì)用?！?/br>
    “可我沒辦法?！焙稳厝芈曇舻土讼氯?，縱使她平日也是不敢高聲說話的。她沉寂片刻，忽而想到什么般急切地抬起頭。

    明宣殿內(nèi)，明如雪端來一盞沏好的龍井。謝箴得空往身邊看了一眼，目光便落在了人腕間的玉鐲上。

    這玉鐲雖像是貼身帶著溫養(yǎng)了許久，但終究掩不住浮色，并不名貴。

    同樣是玉鐲，他也曾賜人一只，卻被明如雪以不方便為由束之高閣。

    此時(shí)他雖面上不顯露，心中卻還是有計(jì)較的。她為他整理奏折，一截皓腕晃在眼前，偏生還綴著個(gè)不屬于自己賜予的東西。

    謝箴終于置筆，借著用茶的檔口，狀似不經(jīng)意道：“這鐲子哪來的?！?/br>
    “方才何淑女來送湯羹，和奴婢說了好一會(huì)兒話?！彼匀坏貫槿搜心?，“臨走時(shí)還托了些事?！?/br>
    謝箴放下杯盞，開口不辨喜怒：“何淑女，她能托你什么？”

    “她想去春獵，托奴婢和陛下說情。”明如雪想，若是何蓉蓉在此聽到了這番話，定是會(huì)當(dāng)場羞愧難當(dāng)。

    話音未落，謝箴劈手捉住了她的手腕，她亦順勢靠入了人的懷中。面對男人的怒容，明如雪掙了掙，卻被人環(huán)的更緊。

    “知道自己在做什么嗎？”謝箴淡淡開口，“朕看你是得意忘形了?！?/br>
    “不過據(jù)實(shí)以答?！彼^頭去吻人，“欺君之罪，奴婢可擔(dān)待不起?！?/br>
    謝箴數(shù)日不曾臨幸后宮，此刻被人撩撥，若非還有折子要批，不然便要將人按于案上，狠狠懲戒一番。他從鑒賞用的章盒中取出只不曾用過的，白玉做章，僅有拇指大小。

    謝箴命人撩起衣裙，將那枚玉章緩緩?fù)迫霚責(zé)岬幕◤街腥ァＪ种阜饺肓税氪?，花xue便吮吸著手指，似是在挽留。

    他抽出手指，就著銀絲牽連，以掌狠責(zé)花瓣數(shù)下。直將那兩瓣花唇抽至紅腫，花蒂凸起，又被他不留情地?cái)Q過。

    “夾著，不許掉出來?！卑子褓|(zhì)滑，他見人合攏雙腿，卻依舊掩不住其間水痕，這才稍合心意，卻不允人將衣裙放下。

    “曾經(jīng)許氏騙過你一次?！敝x箴道，“這次又多管閑事，不怕重蹈覆轍？”

    明如雪不言，謝箴也不逼迫，只將凈手的帕子丟開：“朕不問你緣由，若能忍一個(gè)時(shí)辰，朕便允了。”

    言罷，謝箴不再看人，只新啟一封折子批閱。

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    柳搖金是被人抬回長寧宮的，她的傷處不宜請?zhí)t(yī)，便請了醫(yī)女來瞧。

    她被送回來時(shí)草草裹了一身衣衫，此時(shí)揭開，傷處便觸目驚心起來。

    本生的小巧的玉乳上，乳珠因被垂吊重物過久而腫脹破皮。上藥時(shí)棉紗輕觸，都會(huì)惹得身體因痛癢而顫抖不止。

    臀上的傷亦是一塌糊涂，整片臀部加之腿根都被抽成紫黑色，醫(yī)女仔細(xì)避開那道破皮的傷處，為人揉開內(nèi)里的硬塊。柳搖金用已然沙啞的嗓子痛叫出聲，換做過往，受此疼痛，幾個(gè)侍女都按不住她。然經(jīng)了欽安殿一遭，她不敢再嬌氣，只敢將淚水硬生生的憋回。

    受刑第二日午間，刑房嬤嬤奉旨前來行晾刑。

    所謂晾刑，便是讓犯錯(cuò)宮人或妃嬪褪下衣衫，于殿前跪下。高聲說出自己所犯過錯(cuò)，若有含混不清處，施刑人便可用戒尺批其雙頰，命人重新來過。

    齊嘉豫昨日在眾人面前做那一出，便也叫刑房的人有心搓磨柳搖金，以便討好上位。

    于是索性便命人跪趴在地，高高抬起受傷的臀部。

    柳搖金方開口道自己“侍寢不力”，便被人以戒尺責(zé)上后腿。不同于傷痕累累的后臀，后腿只是紅腫，此刻抽上也不至于難以交代。

    如此無論柳搖金如何開口，便都有戒尺責(zé)來，很快便將腿后抽的一片淤紅。

    宮人經(jīng)過此處，雖不敢明目張膽望來，然總要多看幾眼。眾人或鄙夷或新鮮的目光下，柳搖金初時(shí)還有羞憤，到最后只剩下一片麻木。

    她在冷硬的石板上跪了兩個(gè)時(shí)辰有余，亦被人將腿后嫩rou抽的高高腫起。待她結(jié)束了這遭，便還有昨日未曾行完的笞刑待著。

    隨著竹笞不斷落下，幾乎鞭鞭見血，柳搖金一邊哆嗦著念著“賤妾知錯(cuò)”，一邊被人抽爛了屁股，終是哭出聲來。