沈文淮醒來(lái)時(shí)躺在沈府，他從前房間的床上。他剛剛清醒，腦子還有點(diǎn)混沌，分不清自己到底身處什么時(shí)空；但很快，他昏迷前發(fā)生的那些事就又想起來(lái)了。他心口一痛，幾乎要按耐不住又要哭出來(lái)，但還是咬著牙死命瞪著眼把眼淚逼回去了。

    門“吱呀”一聲打開(kāi)了，沈文清端著一碗藥走了進(jìn)來(lái)，“跟著你的那兩個(gè)人已經(jīng)安頓好了，一個(gè)在咱們家的客房里，另一個(gè)回宮復(fù)命了，皇上說(shuō)讓你好了之后再回去，不用著急?！鄙蛭幕丛救滔氯サ臏I此時(shí)順著眼角流了下來(lái)，他斜眼看著沈文清不說(shuō)話。沈文清也不尷尬，把藥碗送到他嘴邊說(shuō)：“乖，把藥喝了?！鄙蛭幕粗痤^就著沈文清的手一口氣把藥喝了個(gè)干凈，喝完之后就閉上了眼，不想看到他。

    沈文清卻沒(méi)有如他所愿離開(kāi)。他拉過(guò)一把椅子坐在沈文淮床邊，定定的看著他，沈文淮先忍不住了，他睜開(kāi)眼睛看向沈文清，問(wèn)道：“大哥還有什么事嗎？”沈文清略帶愧疚地看著他說(shuō)：“這件事……我本不應(yīng)該告訴你?！鄙蛭幕醋猿暗匦α诵?，“我還要感謝大哥為我解惑，要不然弟弟真的會(huì)到死還被蒙在鼓里。”沈文清皺了皺眉，道：“你別這么說(shuō)。這件事本就是我們對(duì)不起你，其實(shí)按照父親的意思，是一直瞞著你。真相告訴你之后我也后悔過(guò)，但我想著，總該讓你知道?！?/br>
    沈文淮面色慘白，他有些絕望地笑了笑，說(shuō)：“大哥飽讀詩(shī)書(shū)，怎么就不明白這個(gè)道理？你把真相告訴我，倒不如一直瞞著我來(lái)得好?！鄙蛭那逦樟宋杖匀婚_(kāi)口道：“文淮，你已經(jīng)長(zhǎng)大了，總要有勇氣面對(duì)真相，承擔(dān)起責(zé)任，這也可以算作是歷練……”話未說(shuō)完，沈文淮已經(jīng)氣得嘴唇發(fā)抖了，他四下看了看，什么趁手的東西也沒(méi)有，索性起身抓住枕頭狠狠地往沈文清頭上砸去，一邊砸一邊喊道：“天底下怎么會(huì)有你這樣的人？怎么會(huì)有你們這樣的父母手足？你給我滾！滾出去！”

    他憤怒的過(guò)了頭，聲音都有些尖銳，直起身子時(shí)用力過(guò)猛，眼前有些發(fā)黑，他一邊砸一邊落淚，最后將枕頭扔在沈文清頭上。枕頭砸過(guò)去，又彈開(kāi)落到了地上。沈文清不動(dòng)不反抗地在那任他砸了好幾下，看他安靜下來(lái)了，又說(shuō)：“當(dāng)初陛下把你要到宮里，用的名頭是去做人質(zhì)?，F(xiàn)在反臣已除，父親也受到了懲罰。我知你在宮里呆不慣，過(guò)段日子就去給皇上上書(shū)把你要回來(lái)。雖然名義上的沈二公子已逝世，但大哥總還能養(yǎng)得起你?！?/br>
    沈文清留流眼淚不說(shuō)話。他對(duì)這個(gè)大哥已經(jīng)失望了，可他更不想留在宮里做一個(gè)任人欺凌沒(méi)有尊嚴(yán)的小太監(jiān)。良久，他開(kāi)口道：“你把我要出來(lái)，我也不要待在這里，我要走，我想去別的地方?！鄙蛭那灏戳税疵碱^，還是答應(yīng)了他。

    沈文淮只是得知真相傷心過(guò)度，身體沒(méi)有什么大問(wèn)題，在沈府休息了一夜就回去了。最終他的那袋銀子還是沒(méi)有給任何人——原本是想留給小弟的，但是又一想，自己以后就要出宮遠(yuǎn)走，小弟馬上要入仕，過(guò)的不會(huì)比自己差。

    他回宮是要面圣的。

    沈文淮失魂落魄地跪在皇帝面前，皇帝將奏折擱在桌子上，開(kāi)口道：“你回來(lái)了?！鄙蛭幕匆е齑讲徽f(shuō)話?！翱磥?lái)你是知道了，要不然，哪里來(lái)的膽子主子問(wèn)話也不回?！鄙蛭幕匆琅f沉默?！靶辛?，別哭喪著臉?！被实圩哌^(guò)去將沈文淮拉起來(lái)，拉過(guò)去坐在榻上，讓沈文淮坐在自己腿上，趴在沈文淮耳邊說(shuō)：“你道朕為何放過(guò)你父母？還記得第一天見(jiàn)朕時(shí)朕對(duì)你說(shuō)過(guò)的話嗎？”“皇上說(shuō)，只要我聽(tīng)話，就會(huì)放過(guò)我的家人?！鄙蛭幕戳宋虻匦α诵?，面色慘淡：“多謝陛下一言九鼎，留我父母一命?！?/br>
    皇帝拍了拍他，道：“你不用急著謝朕，朕知你也未必心甘情愿?！倍酥g陷入了短暫的寂靜，皇帝又說(shuō)：“你大哥昨夜來(lái)見(jiàn)朕，想要讓你出宮去。”沈文淮抬頭看他，摸不準(zhǔn)皇帝的意思。“怎么，你很想離開(kāi)嗎？”沈文淮點(diǎn)了點(diǎn)頭，皇帝安慰性地在他身上拍了拍，沒(méi)說(shuō)讓他走，也沒(méi)說(shuō)不讓他走。

    接下來(lái)幾天，皇帝沒(méi)讓沈文淮伺候他，只是每一晚都讓他和自己一起躺在龍床上，二人抵足而眠?；实塾行南胱屔蛭幕炊嗾f(shuō)幾句，可他總是悶悶的不答話。

    隨著時(shí)間的推移，沈文淮越來(lái)越安靜，只是這安靜里透著一絲抑郁。他如今仿佛什么也不怕了，皇帝無(wú)論是示好或者威脅，他都視而不見(jiàn)。漸漸地，他吃的也越來(lái)越少時(shí)，等到一天也喝不下一碗粥時(shí)，皇帝終于明白，是他該放他走了。

    沈文淮離宮那日是個(gè)晴天?；实蹧](méi)有讓他去辭行，直接在前一天頒了圣旨，讓人給他收拾好了東西，準(zhǔn)備了銀錢、身份文書(shū)、出入行牒。沈文清備了馬車在皇宮門口等著，沈文淮坐上去，卻說(shuō)：“送我到城門口吧?！薄拔幕础薄八臀胰コ情T口?！鄙蛭幕茨笾?，堅(jiān)持道。

    沈文清無(wú)奈，只能命車夫駕車去城門口，沈文淮跳下馬車，頭也不回地出城去。沈文清在他背后喊道：“文淮！若你想回家，隨時(shí)都能回來(lái)！大哥和文浠會(huì)等你！”沈文淮朝他擺了擺手權(quán)當(dāng)答復(fù)。

    出城的隊(duì)伍不長(zhǎng)，很快就輪到了沈文淮。守城門的官兵例行檢查了一下他的文書(shū)就放他出城了。沈文淮跟在前面的人身后激動(dòng)的熱淚盈眶。

    他終于離開(kāi)了生他養(yǎng)他，最終又毀了他的故鄉(xiāng)。從此——海闊憑魚(yú)躍，沒(méi)有讀萬(wàn)卷書(shū)，最起碼能行萬(wàn)里路，看盡天下大好河山，任他帝王將相有諸多事端，和他沒(méi)有干系了。

    沈文淮漫無(wú)目的的漂泊、南下，最終定居到了江南水鄉(xiāng)的一條小溪邊。小溪邊上有零散幾戶人口，十幾里外是集市，想去城里繁華的地方要走上好久好久。自他來(lái)這里后，這里年年風(fēng)調(diào)雨順，沒(méi)有旱澇天災(zāi)，他學(xué)著在家門口種了一小塊地，可惜他是真的不聰明，中了幾次，年年都是‘草盛豆苗稀’，漸漸地他也歇了心思，只在家門口中上幾顆小菜；他臨行時(shí)除了自己在皇宮里那段日子得的月例，還零零碎碎帶了些皇帝和沈文清給的銀子，足夠他后半生就這樣生活下去。鄉(xiāng)下蟲(chóng)豸多，熱鬧少，因此他不得不每個(gè)月都去一趟集市買回來(lái)必要的生活用品以及驅(qū)蟲(chóng)藥粉。

    不知過(guò)了多少年，大夏朝一片海清河晏，國(guó)泰民安，皇帝的確是好皇帝，只是從前朝傳來(lái)他駕崩的消息。沈文淮隨國(guó)禮換上喪服，本本分分受了一個(gè)月的孝。國(guó)喪停了，他又想了想，朝京城方向遙遙拜了三拜。

    皇帝一生沒(méi)有立后，宮里也沒(méi)收幾個(gè)嬪妃，除了還是太子時(shí)生的兩個(gè)公主，他幾乎是一生無(wú)嗣，臨了了，從王室里選來(lái)了賢能者繼承他的皇位。人們傳說(shuō)皇帝年輕時(shí)遇到了相愛(ài)之人，可惜不知道因?yàn)槭裁丛?，二人未能長(zhǎng)相廝守，因此皇帝終其一生都為她留著正妻之位。沈文淮趕集時(shí)聽(tīng)到路人的談話，不置可否。

    沈文淮的住所旁邊建了一所新的房子。又過(guò)了幾年，小溪邊上重新動(dòng)了工，將二人的房屋合為一處。若是京城有人來(lái)，定會(huì)發(fā)現(xiàn)，這個(gè)跟沈文淮住在一起的人竟是早已駕崩了的先帝。