我當(dāng)然知道撒迦利亞最想要什么：離開(kāi)，自由，殺死仇人。哪一樣都不行，他自己也很清楚。而物質(zhì)上的告慰——他總顯得不屑一顧。對(duì)于來(lái)自我的好意，他總要想方設(shè)法擺出唾棄和鄙夷的樣子，才能以此折磨我換取一點(diǎn)真正的痛快。

    想要什么都能給嗎？事實(shí)上，這本身就是他再一次針對(duì)我的嘲諷罷了。我以為他并不會(huì)真的向我索取什么。

    出乎意料，他向我要求的第一件事情是...同我居住在一起，搬離那座‘關(guān)畜生用’的倉(cāng)庫(kù)。

    他說(shuō)他決心盡到一名仆從的責(zé)任，之前因?yàn)樗聂斆Ш陀薮澜o我?guī)?lái)許多麻煩，希望由他親手來(lái)彌補(bǔ)。對(duì)此我抱有極大的懷疑，可正如他表現(xiàn)出的那樣——他還能做什么呢？殘缺的左腿和控制大腦的咒術(shù)，令他無(wú)論如何都再難以反抗。

    十鞭的思考時(shí)間過(guò)后，我答應(yīng)了他。

    其實(shí)出于個(gè)人情況的考慮，我根本不適合在這段時(shí)間內(nèi)和他走得太近。上次中庭傷人事件過(guò)后，那名受傷的神父通過(guò)刑獄部的法庭向降神所的長(zhǎng)老會(huì)對(duì)我提起訴訟，指責(zé)我的品行不端，不僅與低賤的外族通jian，更縱容下仆肆意傷人，根本無(wú)法勝任祭子的職位。雖然訴訟被司祭駁回，給出的理由是半人馬已經(jīng)受到完全，公正的處罰，我并非刻意如此，這純粹是一起不可控的意外事件。他還以我每日鞭打撒迦利亞的事例來(lái)安撫對(duì)方，表明我的誠(chéng)心悔過(guò)。

    不是這樣的。那起事件的影響遠(yuǎn)比表面上體現(xiàn)出來(lái)的要嚴(yán)重得多...就拿那名神父來(lái)說(shuō)，他出身于王都侯爵家族，家族上代有過(guò)光榮的飼神履歷，長(zhǎng)子在議院參政，次子在降神所擔(dān)任神父一職。在家族全力資源的扶持下，二人本應(yīng)相互照應(yīng)，共同為家族牟利。但因?yàn)闅埣?，他再難從神父的職位上更進(jìn)一步：高級(jí)神官，主教，乃至主持天使祭典的司祭一職，均對(duì)儀容有相當(dāng)大的限制。從此他只能選擇退居幕后的書記官工作發(fā)揮才能，或者更糟糕的，被流放到邊緣地帶，主持些村人的小祭典。

    且他對(duì)我的指控，“通jian外族”——更是十分極端的罪名。因百年前人類與人外種族戰(zhàn)爭(zhēng)的緣故，人類方借助天使祭典的召喚物獲得慘勝，社會(huì)上便遺留了以排斥非人種族為主流的思想。雖然近年因通商和合作的關(guān)系，人魚，精靈，以及矮人這些與人類交往較為密切的族類在民間口碑有很大的改善，但在處于宗教與政治密切統(tǒng)治下的王都，通jian外族依舊是具有極大污點(diǎn)性質(zhì)的控訴。

    因此，談?wù)撛谔幜P人馬一事上的公正程度...就算撒迦利亞當(dāng)日被斬首焚尸，我也因此被驅(qū)逐出降神所，都不算是過(guò)分的懲罰。

    我被包庇了。這一點(diǎn)不只是對(duì)方，我，司祭，目擊過(guò)這件事的每一個(gè)人，大家都心知肚明。可誰(shuí)都不會(huì)多說(shuō)什么。他完全有能力將指控的影響擴(kuò)大化，但天使祭典的重要程度凌駕于一切，連帶我也因進(jìn)食上無(wú)可比擬的天賦被優(yōu)待著。我當(dāng)然明白，如果我失去了我應(yīng)當(dāng)發(fā)揮的價(jià)值，那么，來(lái)自對(duì)方的報(bào)復(fù)，輿論的壓力，殘酷的刑罰——都會(huì)毫不猶豫的降臨在我身上。

    我就要死了，一個(gè)月，只有一個(gè)月的時(shí)間。撒迦利亞當(dāng)然也會(huì)死，由我親自動(dòng)手。但在此之前，我常常軟弱，卑劣，無(wú)恥的想著：

    只要能再跟他待久一些，無(wú)論怎樣都無(wú)所謂。

    他動(dòng)機(jī)不純。

    他裝模作樣，伺機(jī)而動(dòng)要置我于死地。

    他深深的恨我，因家人死亡，囚禁，鞭打，殘疾累積的仇恨，以任何手段都無(wú)法彌補(bǔ)。

    他鄙夷我的人格，唾棄我的言行，發(fā)自內(nèi)心的認(rèn)為我是個(gè)無(wú)比骯臟的東西。

    ——但那又有什么關(guān)系？只要他還活著一天，他就沒(méi)有任何辦法脫離我的控制。就算是死，他也必須死在我之前。

    “是嗎？這樣就好?！苯谈刚f(shuō)。

    我將對(duì)半人馬的處理方式告知教父，他并未有什么質(zhì)疑。這讓我覺(jué)得自己又做了一件令他滿意的事，心中寬慰。我們談?wù)摿颂焓辜赖涞那捌跍?zhǔn)備，并且一些在我死后需要交接出去的工作，他也詳盡的給了我許多建議。

    但其實(shí)也沒(méi)什么特別難辦的，降神所并不會(huì)把太多重要的事情交給一個(gè)一定會(huì)死去的人承擔(dān)。

    仔細(xì)想想，似乎把這些年寫下的筆記托付給教父處理掉，歸還借閱的書籍，呈交食冊(cè)和重大祭典穿戴的幾套服飾，整理房間...以及宰殺人馬之后，我就算得上是了無(wú)牽掛了。除了教父，再?zèng)]有關(guān)心我與需要我關(guān)心的人。

    大家默認(rèn)祭子是一個(gè)不需要產(chǎn)生額外關(guān)系的對(duì)象。通常那些工作上的聯(lián)系一旦了結(jié)，我便與他們?cè)贌o(wú)交談的契機(jī)。

    寫完述職文書，我忍不住想起上次父親問(wèn)我‘為什么執(zhí)著于天使’的問(wèn)題。

    其實(shí)也說(shuō)不上是很復(fù)雜的原因。

    我見(jiàn)過(guò)真正的天使。為了再次見(jiàn)到它，我成為了祭子。

    僅此而已。

    細(xì)細(xì)回想這單調(diào)乏味的一生，我個(gè)性遲鈍，從小便缺乏與人交際的才能，經(jīng)常做些惹人不痛快的事。除了魔法上意外顯露出一些微不足道的天賦，板球，彈琴，繪畫，作詩(shī)這些同齡人熱衷拿來(lái)相互比較的技能，我也學(xué)得磕磕絆絆，一旦在公共場(chǎng)合展示便惹人恥笑。父母常常頭疼的說(shuō)我連一個(gè)閑散的貴族都當(dāng)不好，與優(yōu)秀的雙胞胎兄長(zhǎng)相比較，只會(huì)看書空想有什么用處？供他們差遣的魔法師也不缺這一個(gè)。

    更糟糕的是，八歲時(shí)我在城中意外被人擄走，對(duì)方切割下我的生殖器作為威脅。后來(lái)雖平安歸家，但這件事讓父母深感恥辱，從此他們便全力培養(yǎng)兄長(zhǎng)作為繼承人。

    母親病重去世前親口把我交給兄長(zhǎng)照顧。父親深愛(ài)母親，幾個(gè)月后也因心力交猝憂傷過(guò)度逝世。此時(shí)我們兄弟二人不過(guò)十歲。兄長(zhǎng)忙于處理家事，政治上的要?jiǎng)?wù)，復(fù)雜的人際關(guān)系...諸如此類，照顧我便也成了管束一類的工作。

    我敬愛(ài)他。照著他的安排吃飯穿衣，乃至用餐時(shí)牛排切割幾下，睡覺(jué)時(shí)應(yīng)仰面朝上為最佳的囑咐，也一一照做。有時(shí)候他很晚歸家，還會(huì)進(jìn)房間扒開(kāi)我的眼皮瞧我有沒(méi)有睡熟。這種傳聞到了他的朋友與愛(ài)慕者口中，便也成了他關(guān)懷兄弟的逸聞趣事。

    除了看書之外其他的活動(dòng)都會(huì)增加他管教我的麻煩。我不想讓他耗費(fèi)過(guò)多精力在我身上，因?yàn)樗_實(shí)太勞累了...與他相比，我什么也不會(huì)，什么也做不到，什么也幫不到他。好在除了看書我對(duì)其他事也不擅長(zhǎng)。十一歲時(shí)我偶然接觸到了薩爾曼神官寫作的，對(duì)區(qū)別于元素類體系，以精神與人類天賦為驅(qū)動(dòng)力的降神系魔法產(chǎn)生了極大興趣。我頭一次央求兄長(zhǎng)帶我外出是因?yàn)樗麆偤靡ソ瞪袼⒄?，還搜集了‘真實(shí)之眼’的石頭雕塑擺在臥室書桌。讀完市面上可以拿到的降神所已出版書籍，我偷偷寫了一篇很俗氣的仿作論述精神魔法與個(gè)人性格之間的關(guān)系...現(xiàn)在看來(lái)，只是單純拿一些誰(shuí)都能寫的口水話拼湊，可信度約等于貴族女孩之間流傳的星座占卜。

    那篇幼稚的拙劣作品被兄長(zhǎng)滿懷喜悅到處傳閱，還被送到他在降神所的政敵面前炫耀，手稿更是鑲在他床頭原本掛名家油畫的框里...后來(lái)那位政敵被他搞下臺(tái)，他語(yǔ)氣優(yōu)雅的嘲諷對(duì)方“連我弟弟十一歲隨手寫的論文都比他本人充滿內(nèi)涵”。原話不記得，不過(guò)差不多是這個(gè)意思。但我當(dāng)時(shí)只是處于對(duì)未知知識(shí)的愛(ài)好之中，并不信仰宗教，會(huì)去參加祭子的選拔更是想也沒(méi)想過(guò)的事情。

    就像想不到后來(lái)我竟會(huì)有勇氣跟兄長(zhǎng)決裂。

    美麗，強(qiáng)大，充滿自信的兄長(zhǎng)，在他庇護(hù)下的人什么煩惱也不必產(chǎn)生。只要按照他的話去做，我就能擁有一個(gè)幸福順?biāo)斓慕鹕松?jì)劃讓我就讀中央學(xué)院做魔法研究，那里有名望的教授他全部認(rèn)識(shí)，沒(méi)人敢對(duì)我不公平。想學(xué)什么就學(xué)什么，畢業(yè)留校任教掛職或者隨便干點(diǎn)瑣碎事情，他總能安排個(gè)閑職把我留在他身邊，做他永遠(yuǎn)只用快樂(lè)的幼弟。

    除了分開(kāi)，他能容忍我犯的任何錯(cuò)事。兄長(zhǎng)說(shuō)。

    你太弱小了。體質(zhì)不好，性格也內(nèi)向...不，我是說(shuō)，內(nèi)向的小安也很可愛(ài)。當(dāng)然沒(méi)有人比你更聰明，不過(guò)只專心念書，可不會(huì)有美麗的淑女喜歡你喔？到十六歲就要考慮結(jié)婚了。算了，如果你沒(méi)有中意的人選，不結(jié)婚也行。一輩子不結(jié)婚也無(wú)所謂。當(dāng)上繼承者之后我也不能草率成家，這樣就可以跟你作伴了。那件事調(diào)查清楚之后，我要?dú)⒘水?dāng)年折辱過(guò)你的那群人，誰(shuí)敢背后說(shuō)你閑話，就拿他們喂獅子。...懲罰是一種必要的威懾手段，別擺出那種不贊同的臉色。

    你總這樣心軟，真想象不出來(lái)你脫離我的視線后會(huì)出什么岔子。所以，不要輕易離家，離開(kāi)我身邊，明白嗎？

    兄長(zhǎng)說(shuō)。

    降神所的祭子甄選在我十三歲那年公開(kāi)進(jìn)行，因那篇論文的緣故，我被降神所典儀部的老師破格推薦參加。

    只是兄長(zhǎng)面色不佳的告誡我千萬(wàn)不要去，連帶推薦信也被他拿走。在他口中，祭子是一個(gè)扭曲人性的職務(wù)，聽(tīng)起來(lái)風(fēng)光，可背地里的齷齪實(shí)在不是我能承受的。我問(wèn)他到底是怎么回事，他思慮過(guò)后，溫和道：

    你讀過(guò)的所有書里，只介紹了元素系魔法與精神系魔法的區(qū)別...在外人看來(lái)，精神系的法術(shù)不單單能做到元素系能做的，例如模擬出各種物理性質(zhì)cao控外物，還兼有召喚，影響他人心智的能力。根據(jù)施術(shù)人的個(gè)人特質(zhì)，還能創(chuàng)造各種堪稱藝術(shù)的華麗術(shù)式...可為什么學(xué)習(xí)這種魔法的人如此之稀少，且精通者更是罕有呢？

    ...書中都回避了這種魔法是如何修習(xí)的問(wèn)題，或許是條件太為嚴(yán)苛。我說(shuō)。

    沒(méi)錯(cuò)。小安，你可以去中央學(xué)院，去法師塔，但那種齷齪，下流的魔法，一旦修習(xí)便是以損害他人性命為代價(jià)，且自身也...會(huì)被他人侵害。我們家不需要靠那種犧牲來(lái)一步登天，就算他們必須要一個(gè)人作為獻(xiàn)祭的代價(jià)，也不該是你。

    兄長(zhǎng)與我相似的臉上出現(xiàn)了罕見(jiàn)的嚴(yán)肅。

    既然是給兄長(zhǎng)增加麻煩的事情，我便放棄做祭子的考慮，一心一意只顧著升學(xué)考試了。

    如果那天下午我沒(méi)有外出，沒(méi)有見(jiàn)到那個(gè)人，選擇跟他搭話...或許我就會(huì)在兄長(zhǎng)的計(jì)劃中順利的升學(xué)，念書，成為一名普通貴族平靜且幸福地生活著。等兄長(zhǎng)有了小孩，我就做個(gè)好脾氣的叔叔來(lái)照顧他的孩子，教他讀書寫字。在我的設(shè)想中，一切未來(lái)都像隔著玻璃觀察蜂蜜色雪花球內(nèi)的景象一樣清晰。

    成為祭子之后也偶爾做過(guò)類似的夢(mèng)，兄長(zhǎng)的臉卻像被霧氣朦朧一樣怎么也看不清楚。醒來(lái)之后我試圖在鏡子里比較我的臉想象兄長(zhǎng)如今的模樣，看見(jiàn)自己的臉后，只沮喪的覺(jué)得...那樣一個(gè)光輝燦爛的人，如何會(huì)與現(xiàn)在的我有半分相似呢？

    可我并不后悔選擇如今的生活。我有必須要完成的事情，為此做出的一切犧牲，哪怕看上去再愚蠢不過(guò)，完全違背了我以前信仰的一切道德倫理，也令我心甘情愿。

    十四歲，七月二十六日，夏時(shí)令。黃昏中巨大的古舊城墻下，一名身著黑袍的人對(duì)我說(shuō)：

    “你消失的兄弟，在你的腹中。”

    后來(lái)回憶那個(gè)時(shí)候發(fā)生的，我自己也難以敘述完全的對(duì)話...在查閱大量資料后，最終下定決心不顧一切要成為祭子的我，深信不疑的得出了一個(gè)結(jié)論：

    神啟，是存在的。