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    厄爾卡拉索的光輝女神，象征著仁慈，救贖，與至高無(wú)上的愛(ài)。

    傳說(shuō)中——比舊神歷還要早的時(shí)候，這座“天之都”墜落到閃耀之海之前，它便是女神的居所。

    但神靈之軀無(wú)法隨這塊土地降臨人界，女神便將其交由信任的侍女，令她下落凡塵，化身為大陸的七英雄之一，引領(lǐng)她的子民。而她則在遙遠(yuǎn)的神界庇佑著厄爾卡拉索。也因此，在三百多年前，那慘烈的、令整個(gè)大陸生靈涂炭的曙光之戰(zhàn)中，這座海中孤城才能奇跡般地得以保全。

    在翡涅納的故鄉(xiāng)，這是哪個(gè)小孩子都耳熟能詳?shù)纳裨?huà)故事。但與遍地開(kāi)花的塞奧斯神教不同，即使在厄爾卡拉索境內(nèi)，這位光輝女神的象征也少得可憐。

    墜落的天之都本來(lái)就不大，翡涅納記得，王城澤桑的女神殿便是規(guī)模最大的一座，據(jù)說(shuō)那里曾經(jīng)是女神居住的神宮，他因?yàn)閮簳r(shí)經(jīng)常偷偷跑進(jìn)去，對(duì)它相當(dāng)熟悉。其余兩座分別坐落在舒黎和喬夏湖，若不是孤零零地放著光輝女神像，怕是根本沒(méi)幾人認(rèn)得出那是神殿，規(guī)模小得連普伊瑪?shù)慕烫靡膊蝗纭?/br>
    翡涅納從小到大就沒(méi)有相信過(guò)神明的存在，那漏洞百出的故事他更是隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)愈發(fā)對(duì)其不屑。跟同樣也不信、但得在父母面前拿出老大風(fēng)范的長(zhǎng)姐不一樣，父母拿他沒(méi)辦法，幸而也并未過(guò)多逼他。所以他不怎么相信女神，也不反感她的存在，單純不在意罷了。

    至于光輝女神其名諱——盡管并沒(méi)有禁止直呼她的名字，但那種行為被認(rèn)為會(huì)招來(lái)不幸，而整個(gè)厄爾卡拉索除了這位女神的信徒，只有少量塞奧斯神教教徒，因此人們都以“女神”來(lái)代稱(chēng)她。

    他稱(chēng)呼一個(gè)“惡魔”為艾爾妲西亞，在父母和族人的眼中已然稱(chēng)得上大不敬，可他卻不是存心想要瀆神，只是當(dāng)時(shí)純粹地——心念一動(dòng)。

    時(shí)隔數(shù)月他回想起來(lái)，便開(kāi)始琢磨起這個(gè)“心念一動(dòng)”的原因到底是什么。

    若說(shuō)長(zhǎng)相，其實(shí)沒(méi)多像。雕像上的光輝女神，看起來(lái)是個(gè)剛脫離少女這個(gè)年齡段的女性，以人類(lèi)的眼光來(lái)看，不到二十歲，是最為肆意爛漫，光芒四射的年紀(jì)。

    她長(zhǎng)發(fā)及膝，身型窈窕豐滿(mǎn)，低垂的清俊眉眼中蘊(yùn)藏著仿佛通曉萬(wàn)物的智慧之華，和溫柔的嘴角組合成一種慈悲與包容的美。

    那神情與她外表所顯現(xiàn)出的年齡有著相當(dāng)大的違和感，縱是翡涅納在見(jiàn)到它的時(shí)候也不由得心生敬畏，他將它理解為神性的具象化。

    而被他冠以艾爾妲西亞之名的少女，唯一能找出與這位女神相似的地方，恐怕只有同樣美得不像人了。

    少女的美具有侵略性，人們會(huì)不自覺(jué)被她的樣貌吸引住眼球，以至于她想要用它做點(diǎn)什么也易如反掌。而她的性子和步伐都直來(lái)直去，單純執(zhí)拗，聰明有余，卻不具備感情。

    天之都的女神，氣質(zhì)婉轉(zhuǎn)而幽遠(yuǎn)，宛如月光之澤，孑然高潔得只能仰望。

    相較之下，她就像看不見(jiàn)也摸不著的冬陽(yáng)。柔柔的，暖暖的，有些許溫度，又不似夏日那般有攻擊性，舒適到使人忽略了它的核心依舊是個(gè)燙手的大火輪。

    他究竟是哪根筋不對(duì)了才會(huì)腦門(mén)發(fā)熱想到“艾爾妲西亞”這名字？

    翡涅納說(shuō)是要回厄爾卡拉索，也沒(méi)急于一時(shí)。

    塔蘭緹亞跟希爾先后離開(kāi)。希爾回了法蘭，他動(dòng)作一向迅速，這會(huì)兒搞不好已經(jīng)在海上了。塔蘭緹亞則朝羅提約的方向去了，那地方跟精靈的關(guān)系依舊緊張，但愿他不會(huì)被抓去賣(mài)掉。

    跟這兩位伙伴同行了一段時(shí)間，對(duì)于他們的私人信息他知之甚少。只限于希爾在埃彼達(dá)的學(xué)徒里似乎名氣挺大，而塔蘭緹亞是在尋找某個(gè)人（或是精靈）。

    話(huà)說(shuō)回來(lái)，那兩個(gè)家伙，一個(gè)我行我素，一個(gè)目中無(wú)人，在互相不知底細(xì)的情況下，他們幾個(gè)竟能結(jié)伴而行這么多天，這令翡涅納也頗為意外。

    跟他們之間的相處不算多愉快，糟心的時(shí)候更多。本來(lái)便是短暫的目標(biāo)一致和興趣使然才聚集到一起，分離反而更顯得理所當(dāng)然。所以他們告知彼此自己的去向，卻沒(méi)有一人期待他們會(huì)在那里相遇，聚散就看一個(gè)緣。

    翡涅納自從開(kāi)始作為傭兵生活，身邊總會(huì)因?yàn)楦鞣N各樣的原因聚來(lái)各式各樣的人，但其實(shí)他更加習(xí)慣獨(dú)處。

    正如他教導(dǎo)艾爾妲西亞那樣，多人行動(dòng)最需要彼此之間的默契配合，那建立在互相的了解之上。他卻從來(lái)都懶得去了解他人，也無(wú)意與誰(shuí)培養(yǎng)感情。

    他同樣不喜歡行動(dòng)因隊(duì)友而受限。任何計(jì)劃中參與的人數(shù)但凡多一人，戰(zhàn)策方案和變數(shù)就會(huì)成倍增加。盡管他精于此道，可比起使用種種復(fù)雜精確的策略，他更希望用更簡(jiǎn)單、更能彰顯力量的方式來(lái)解決問(wèn)題。

    也正是因?yàn)檫@樣，他才會(huì)離開(kāi)澤桑。

    魔法師的瑪吉亞沒(méi)有冬天，初來(lái)時(shí)還不太習(xí)慣這里的溫度，過(guò)了這么些天，翡涅納也耐不住熱了，換上一身清涼輕裝。

    短袖白色襯衣領(lǐng)口開(kāi)到了上腹，遮遮掩掩露出兩塊鼓鼓的胸肌，領(lǐng)子半立著朝外翻開(kāi)，深棕色的皮革背心將那松散得引人想入非非的襯衣固定住。

    從寬厚的肩背往下延伸，貼身的軟皮勾勒出清晰飽滿(mǎn)的背肌，腹肌兩側(cè)的斜線(xiàn)條利落地往里收緊，健壯細(xì)膩的腰身弧線(xiàn)仿佛蘊(yùn)藏蓄勢(shì)待發(fā)的雄性荷爾蒙，令人只要一看見(jiàn)他，就想要去嗅他脖頸胸間散發(fā)的干燥而朦朧的香味。

    一頭綠發(fā)全向同一側(cè)梳去，露出大半額頭，另一側(cè)的劉海有幾縷剛好落到眉毛上邊，剩下的挨著眼角，散落在不影響美觀又不會(huì)遮擋視線(xiàn)的地方。

    他的腰間圍了條寬皮帶，在左側(cè)扣著一長(zhǎng)一短兩把劍。兩條長(zhǎng)腿在桌下交疊，手指毫無(wú)規(guī)律地敲著桌板，看著像是閑極無(wú)聊有些不耐煩了。

    實(shí)際上他才剛來(lái)沒(méi)多久，板凳都沒(méi)有坐暖。令他如此沒(méi)有耐性的，既不是酒館里嘈雜的環(huán)境，也不是時(shí)不時(shí)投到他身上的視線(xiàn)，而是——接下來(lái)要做的事情并不能讓他提起勁來(lái)。

    他在瑪吉亞逗留自然不是為了找樂(lè)子。但說(shuō)實(shí)話(huà)，能令他提起勁的，無(wú)非也就是美女、美酒，以及冒險(xiǎn)了。

    不過(guò)，上天很快就回應(yīng)了他的期待。

    “嗨……今晚來(lái)我房間？”

    背上一沉，刻意壓低的嗓音拉長(zhǎng)著尾音，甜得人渾身酥軟。

    半邊身子親昵地搭著翡涅納的肩，沉甸甸的胸器擠在背上，大麗花一樣?jì)善G的女性朝他耳里吹氣。

    撲鼻的脂粉香味和女人誘惑的低語(yǔ)讓翡涅納恍了神，女人輕笑著貼著他的側(cè)臉，一雙美目如盈水的桃花般含情脈脈，黑色波浪卷發(fā)襯著鮮麗的紅唇，翹起的唇峰色澤亮麗得像是昂貴的綢緞，性感熱辣，艷氣逼人。

    翡涅納不禁咧嘴笑了起來(lái)。

    這久違的搭訕，這熟悉的場(chǎng)景，令他終于有了回到現(xiàn)實(shí)的感覺(jué)——從前一刻充斥著魔人與惡魔與讓人頭疼的小鬼頭的世界中，回到了屬于他的現(xiàn)實(shí)。

    這幾個(gè)月過(guò)得他都要懷疑自己是不是男人了，若是常人就罷了，偏偏他是個(gè)身邊從沒(méi)缺過(guò)女人投懷送抱的（他要不要是另一回事，至少在他想要干點(diǎn)什么的時(shí)候，從沒(méi)勞煩過(guò)自己的手）。可是自從遇到那幾個(gè)災(zāi)星，他的麻煩就一個(gè)接一個(gè)，說(shuō)來(lái)也不是他喪失魅力了，可忙得連腳都停不下來(lái)、命都快保不住，誰(shuí)還有那個(gè)心情？

    邀請(qǐng)他春宵一度的女性見(jiàn)他高興得很，怎么也想不到自己為他帶來(lái)了多大的心理滿(mǎn)足感，正沾沾自喜著不僅贏了打賭、今晚還有“好事情”發(fā)生了。

    可翡涅納這人，總是嫌棄埋怨其他幾個(gè)隊(duì)友不正常，那么跟他們臭味相投的他，在某些方面也是十足的別扭。

    短暫的滿(mǎn)足感過(guò)后，他直直起身。伸展的軀干比女性高出了一個(gè)頭不止，對(duì)方被他的動(dòng)作彈得向后退了兩步。

    毫無(wú)防備的女性臉上由自信轉(zhuǎn)為詫異，他仍然笑得很是爽朗：“前幾天有點(diǎn)縱欲過(guò)度?！?/br>
    他對(duì)小王子殿下提出想見(jiàn)一面埃爾森?卡爾，自然也不是為了跟他交流他弟弟是如何葬身在魔人手下的。翡涅納的身份不便進(jìn)出安歷艾拉魔法學(xué)院，而在皇宮中見(jiàn)面又怕被有心之人留意，雖說(shuō)他并沒(méi)有想干什么值得保密的事情，修格仍然執(zhí)意讓他們?cè)谶@個(gè)聚集了各色人群、最不易令人起疑的酒館會(huì)面。

    小王子大概向埃爾森隱瞞了許多事況，至少在翡涅納看來(lái)，無(wú)論對(duì)方是怎樣通情達(dá)理有教養(yǎng)的人，在得知事情的經(jīng)過(guò)后，也不會(huì)像他這般未表現(xiàn)出半分怒意、甚至恭恭敬敬向他行了個(gè)見(jiàn)面禮，感謝他對(duì)杰哈德的照顧。

    翡涅納完全不介意他人對(duì)自己有何種觀感。修格或許是想要賣(mài)他面子，而他不打算買(mǎi)賬，反而莫名火大。臉上的神色并沒(méi)有因?yàn)楹皖亹偵那嗄甓潘蓭追?，他直接說(shuō)道：“道謝就免了。他的犧牲是戰(zhàn)爭(zhēng)中的正常損耗，也僅此而已?！?/br>
    那就像在說(shuō)“他的死是應(yīng)該的，且毫無(wú)價(jià)值”。

    別說(shuō)對(duì)著當(dāng)事者的親哥哥，恐怕一般人都會(huì)對(duì)這種說(shuō)法感到憤懣。然而面前的青年只是收斂了臉上的表情——他原本就不太看得出情緒，可能只是嘴角的弧度微微改變，或是目光中的閃爍變得深沉，就令人察覺(jué)到，他并不如第一眼見(jiàn)到的那么不在意胞弟的生死。

    然而那并不是氣憤或是厭惡之類(lèi)的情感，更加偏向于想到了什么東西而沉思起來(lái)。他沉默地望著翡涅納很久，隨后垂下了頭。

    據(jù)聞，埃爾森?卡爾是安歷艾拉魔法學(xué)院的紅人，咒法系中數(shù)一數(shù)二的存在，瑪吉亞最被看好的魔法師之一。

    但跟某個(gè)云淡風(fēng)輕著自稱(chēng)“埃彼達(dá)首席”的家伙比起來(lái)，埃爾森不起眼的多。

    身高比翡涅納矮了十來(lái)公分，差不多只到他的下巴。跟杰哈德一模一樣的栗色短發(fā)，齊脖的長(zhǎng)度碎得參差不齊，比之弟弟更顯成熟和隨意。杏仁色圓眼被架在鼻梁上的大鏡片擋著，垂眼時(shí)看著沒(méi)什么精神。

    在他身上既看不到作為“最古老的泰斗”中佼佼者的驕傲與鋒芒，也看不到魔法師長(zhǎng)在骨子里的神秘和狂熱，宛如一顆沒(méi)有棱角的鵝卵石，低調(diào)得不符合他的身份。

    翡涅納覺(jué)著有些新奇。

    僅憑五官來(lái)看，埃爾森眉眼端正，鼻梁高挺，只是那寒磣木訥的氣質(zhì)揮之不去，生生把他的模樣拉低了一個(gè)檔次。他在心里琢磨魔法學(xué)院到底是個(gè)怎樣神奇的地方，竟能把人教得這么規(guī)矩。

    “閣下意欲與我會(huì)面……”

    他的措辭與外表一致，土氣得仿佛散發(fā)出腐爛的木根氣味的用詞，暴露出他恐怕不常與同齡人溝通。

    翡涅納雙手環(huán)胸俯視著他——他自己可不會(huì)考慮他人被這么盯著會(huì)產(chǎn)生多大壓力，張口吐出一句：“嗯，就想看一看你?！?/br>
    魔法師的眉頭很明顯皺了起來(lái)，不知聯(lián)想到什么討厭的東西，他的身體不易察覺(jué)地后傾，與這個(gè)似乎來(lái)者不善的傭兵拉開(kāi)距離。

    他忽地說(shuō)道：“閣下方才說(shuō)，杰哈德的犧牲是沒(méi)有意義的，對(duì)嗎？”

    “對(duì)?！?/br>
    “閣下說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我們的生命便是沒(méi)有意義的……”

    后面那句話(huà)說(shuō)得極輕，只是自言自語(yǔ)，想也沒(méi)有打算被對(duì)方聽(tīng)到，然而翡涅納在他開(kāi)口的同時(shí)說(shuō)道：“而我見(jiàn)你，就是要為他的死賦予意義?！?/br>