04

    殺手排行榜對(duì)外公布最主要的參考指標(biāo)是任務(wù)完成度，當(dāng)然其他參考指標(biāo)例如：任務(wù)難度指數(shù)、月/年均完成任務(wù)數(shù)、任務(wù)額外描述完成度、任務(wù)賞金等級(jí)等等都也會(huì)作為參考的一部分。

    有些笨蛋殺手曾經(jīng)以為只要接又輕松又簡(jiǎn)單的任務(wù)完成，他的排行名次就會(huì)上升。哦，他的名次確實(shí)上升了，但是殺手們的嫉妒心可一點(diǎn)都不少。

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    貓咪小姐臨走的時(shí)候不忘拿走這顆可有可無(wú)的腦袋，然后塞進(jìn)一個(gè)煉金袋子里。這是個(gè)非常好用的袋子，常常被頂尖殺手們用來(lái)保存任務(wù)目標(biāo)的一部分。

    察善費(fèi)珀城，往后便是公主的了。

    母貓依然發(fā)出了“喵～”的一聲。

    那邊有個(gè)紅發(fā)的小女仆，躲在另一個(gè)女仆的身后，像是學(xué)她一樣回應(yīng)了一聲。

    “喵？”

    “貓咪小姐？我求求你了！多少錢都可以！請(qǐng)你去殺了那兩個(gè)人———特魯塞·蓮卡和特魯塞·瑞席旺布！”

    絕望的火焰燃燒著新任城主的眼睛。一只瘦弱的鳥(niǎo)兒跌落進(jìn)了深淵，也必將依靠翅膀從黑暗中奮力飛起。

    “喵?！?/br>
    那要去找「可靠的中間商」定委托哦。

    公主似乎明白了平靜的貓咪語(yǔ)的含義。她轉(zhuǎn)頭望向被無(wú)數(shù)次重石砸成一灘爛泥的瑟姜。

    “你們，把那里收拾起來(lái)，清理好，一滴血液都不能漏。全部給我收集起來(lái)。然后一會(huì)兒把這個(gè)，放過(guò)去?！?/br>
    “以后從太陽(yáng)升起到落下之間的報(bào)時(shí)，就用這個(gè)落石吧?！?/br>
    森妮又把手臂收緊了一些，勒得勞瑞爾忍不住吞咽了一下。平時(shí)被好好藏起來(lái)的喉結(jié)此時(shí)在森妮的手指下滑動(dòng)了一番。

    “那、那當(dāng)然要疊了，你早該和我一起做這些事情了。好了，現(xiàn)在我們還有其他的事情要做，快點(diǎn)，我們?nèi)グ亚叭纬侵鞯氖w收拾一下?！?/br>
    “督查隊(duì)會(huì)來(lái)偵辦嗎？”

    森妮從勞瑞爾身上松開(kāi)，問(wèn)起了另外一件事情。

    “不會(huì)，因?yàn)榍叭纬侵魇撬涝跉⑹质稚系??！?/br>
    “殺手……那位小姐就是殺手嗎？你雇傭過(guò)殺手嗎勞瑞爾？貴嗎？你有想殺掉的人嗎？我倒是有幾個(gè)，哦！那只每天都踩到我被子上的老鼠！我如果有錢一定會(huì)雇傭殺手來(lái)殺了那只老鼠！”

    勞瑞爾僵硬地回頭，看見(jiàn)森妮咬牙切齒說(shuō)完后對(duì)他揚(yáng)起的笑，一巴掌拍到她腦袋上，罵道：“懶蟲(chóng)！城主花金幣雇傭你是讓你來(lái)干活的，不是讓你來(lái)說(shuō)笑的！”

    外面的空氣中彌漫著一股nongnong的奶油香味，勾得嘴饞的母貓閉上眼睛循著味道就踏上了路。擴(kuò)張的大陸上混住著各種奇奇怪怪的人類，各種膚色各種形狀的都有，但也不過(guò)兩個(gè)眼睛兩個(gè)耳朵一個(gè)鼻子一張嘴。

    能從終結(jié)性命里獲得快樂(lè)，大概是使貓咪小姐不同于其他殺手的一點(diǎn)。她的外表也發(fā)生著變化，逐漸混在了人群中。督查隊(duì)在察善費(fèi)珀城里很快丟失了這個(gè)著名殺手的蹤跡。他們甚至沒(méi)能在她身上滴下花大價(jià)錢購(gòu)買的追蹤用煉金產(chǎn)品。

    這是一個(gè)很有意思的世界。一座表面上規(guī)定大小的城池，其實(shí)它在擴(kuò)張著，這是一種世界意識(shí)本能的擴(kuò)張。城市里的人多了，那就會(huì)自動(dòng)擴(kuò)大。城市里的人少了，這座城也會(huì)變小。每個(gè)走到城市的人，他們都會(huì)自動(dòng)分配得到一小塊地，只要來(lái)就會(huì)有，可以用來(lái)做任何事情。如果你想讓地變得更大，那么就去制造一些財(cái)富，什么都可以，在這片大陸，賺錢是一件只比吃飯睡覺(jué)稍微麻煩一點(diǎn)的事。

    掙上一些錢，找到管理這座城的人。通常城主不會(huì)和每個(gè)人交談這些，城主下面有專門的人做這件事情。用錢就可以獲得一塊更大的土地———但只會(huì)限于在這座城，如果到了其他的城這座城的土地依然會(huì)保留，而且是永久保留，直到死亡。

    誰(shuí)來(lái)選定的城市管理人？沒(méi)人知道。好像約定俗成一樣，城主會(huì)傳給自己的后代，配偶，兄弟姐妹。他們就這樣一代一代往下傳，就和普通人也這樣一代一代往下傳著自己的土地一樣。

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    “拍賣會(huì)……這次又是拍賣一些什么東西？”

    少爺不耐煩地?fù)]了揮手，讓一直在他面前晃悠得心煩的仆人們離開(kāi)，張開(kāi)嘴巴，吃下美貌的女管家喂他的一顆晶瑩剔透的葡萄。

    “據(jù)說(shuō)是一些不常見(jiàn)的珍寶，還有那些不讓拍賣的東西呢！”女管家把手放在少爺?shù)淖齑竭?，接下他吐出的葡萄籽?/br>
    “太無(wú)聊了……漆卡，城里沒(méi)有新來(lái)的詩(shī)人嗎？去找他們來(lái)。上次拍的人……拍賣會(huì)現(xiàn)在為了掙錢已經(jīng)開(kāi)始不講信用了，這次拍賣會(huì)我不買東西了，看看誰(shuí)出風(fēng)頭?！?/br>
    “少爺，漆卡已經(jīng)找到了幾位新入城的詩(shī)人，有位從察善費(fèi)珀城來(lái)的流浪詩(shī)人，他說(shuō)他有個(gè)關(guān)于城主和公主的故事，最近一直在各家酒店里演繹那個(gè)故事掙錢呢！”她不急不慢地掌控著少爺進(jìn)食水果的速度，少爺每一個(gè)眼神，每一根毛發(fā)顫動(dòng)，她都知道少爺有什么需要。

    “察？南邊的國(guó)家？”

    大陸的命名有一些特殊的規(guī)律，少爺來(lái)自頗有書籍傳承的家族，對(duì)這些了解純屬耳濡目染所得。

    “是，察善國(guó)西北部的一座大城市，據(jù)說(shuō)……特魯塞讓他的三公主還是四公主，帶著許多金幣去聯(lián)姻了呢?！迸芗艺Z(yǔ)氣帶著嘲笑，看不起聯(lián)姻，看不起背棄自由的人類，就算是公主也如此。

    “哦漆卡，這特魯塞比拍賣會(huì)還會(huì)賣。他這樣做是等不及讓特魯塞換個(gè)管理人了。書里都沒(méi)寫過(guò)的方法，可讓他學(xué)會(huì)了。用婚姻契約……再殺了另一半？是嗎？那城主死了嗎？”這樣，管理人就變成了和城主締結(jié)契約的公主。特魯塞打得一手好算盤，少爺嗤笑一聲，把葡萄籽吐在女管家手心，漫不經(jīng)心地問(wèn)道。

    “如您所料，少爺。”

    “就這樣的方法……他還能用幾次？我看不等到他把他下一個(gè)公主送出特魯塞，他的人頭就要變成殺手們的獎(jiǎng)賞了?！贝箨懮系娜藗儗?duì)愛(ài)情、契約的忠誠(chéng)程度，可能是這個(gè)腦子里只有特魯塞的特魯塞無(wú)法想象的。他做出這樣挑戰(zhàn)人類的事情，遲早會(huì)受到報(bào)應(yīng)。少爺笑了起來(lái)，他認(rèn)為那位特魯塞的三公主或者四公主，也許剛好已經(jīng)成為了「那里」的客戶呢。

    “……那少爺現(xiàn)在想聽(tīng)來(lái)自察善費(fèi)珀城的詩(shī)人來(lái)講故事嗎？”

    “讓他來(lái)吧。”

    女管家彎著腰退下，門外有序的腳步聲響起。再次出現(xiàn)在少爺面前的女管家身后跟著一位棕發(fā)的男性，穿著墨綠的長(zhǎng)袍，是把自己身家最貴的所有衣服披在身上的那種人，為了進(jìn)到這所華貴府邸做的準(zhǔn)備。

    少爺不管見(jiàn)多少次都覺(jué)得這樣的的打扮可笑，即使他知道這是普通人在表現(xiàn)尊重貴族的意思，在試著去尊重這里的一切，金絲的地毯，溫?zé)岬牡卮u，用熒光珊瑚點(diǎn)綴的房柱……以及流浪詩(shī)人身上突兀的墨綠色長(zhǎng)袍。

    “察善費(fèi)珀城的詩(shī)人，請(qǐng)?！?/br>
    “不，這樣說(shuō)不夠嚴(yán)謹(jǐn)。我在察善費(fèi)珀只待了一年，并沒(méi)有很久，因?yàn)槲乙恢庇幸粋€(gè)夢(mèng)想。少爺，冒昧地向您提出一個(gè)問(wèn)題，您知道這世界上有個(gè)神秘的殺手組織嗎？抱歉，我太緊張了，我想對(duì)您來(lái)說(shuō)這些應(yīng)該不算神秘?！?/br>
    少爺叫停了仆人們意圖上前把語(yǔ)氣傲慢的詩(shī)人拖出房間的舉動(dòng)。以前也有人這樣對(duì)他說(shuō)過(guò)話，不算新奇，但他更想知道這個(gè)人要怎么講他的故事。

    如果講的不好，那么讓這世間再送走一條品味堪憂的生命也不遲。

    “您要知道，我從小就立志要成為流浪詩(shī)人，大概就這么高的時(shí)候，”他比了比自己的膝蓋，“那時(shí)候我就聽(tīng)說(shuō)了關(guān)于這個(gè)神秘殺手組織的傳說(shuō)。那個(gè)詩(shī)人說(shuō)他們是一小撮擁有著古老傳承的家族，是貴族中的貴族，精英中的精英。他們建立了這個(gè)殺手組織，就是為了清洗那些不干凈的貴族，不遵守規(guī)則的管理人們。我記得他描繪地天花亂墜，仿佛他們就像是幕后英雄一樣，守護(hù)著這片大陸的和平。”

    “哈?！?/br>
    “是的，現(xiàn)在回想起來(lái)真的是無(wú)比可笑?？墒沁@是我的童年夢(mèng)想啟蒙，或許那位詩(shī)人只是想給一群小孩造一個(gè)夢(mèng)，他并沒(méi)有想到會(huì)有人當(dāng)真吧。后來(lái)我就追逐著這場(chǎng)夢(mèng)，流浪在不同的城市，一次機(jī)緣巧合，我見(jiàn)到了她?！?/br>
    “哦？”

    “她……”本來(lái)還想用詠嘆調(diào)繼續(xù)賣關(guān)子，詩(shī)人突然意識(shí)到房間里唯一的觀眾并不是能讓他施展那可悲的俗人傲慢性子的對(duì)象，要說(shuō)傲慢，或許像那位少爺一樣，看上去仿佛對(duì)他毫無(wú)興趣，只是把他當(dāng)做一個(gè)故事的載體——和平時(shí)酒館里遇到的普通人聽(tīng)眾太不一樣了，那些不常離開(kāi)自己土地的人們，對(duì)像流浪詩(shī)人、勇士們，都抱著一股敬而遠(yuǎn)之的意味，他會(huì)不由自主地在為那些人講故事時(shí)還帶著一點(diǎn)高傲，仿佛他這樣就是一個(gè)高貴的人了。

    “我聽(tīng)說(shuō)，那里的人是這樣稱呼她的。”

    “………貓咪小姐。”

    “聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)？”

    “一個(gè)在城主府目睹事件經(jīng)過(guò)的女仆，她聽(tīng)見(jiàn)公主這樣稱呼了那位……殺手?！?/br>
    “你又是怎么知道的？你剛剛不是說(shuō)你見(jiàn)過(guò)她嗎？”

    “………”

    詩(shī)人忍不住皺了下眉頭。這種時(shí)常打破他講故事的節(jié)奏的人常常會(huì)在大城市的酒館里出現(xiàn)，想來(lái)貴族少爺也是如此。他心底又突然一下子有了底氣，搖了搖頭，故作高深莫測(cè)地說(shuō)道：“少爺，您知道貓咪小姐為什么能常年居于排行榜第一，還從未被督查隊(duì)抓住過(guò)嗎？”

    笑容揚(yáng)起，他自問(wèn)自答道：“因?yàn)樨堖湫〗憧梢宰兂扇魏文?，任何一個(gè)人，任何一只動(dòng)物，任何一個(gè)物件，她都可以變，好像涂沙卡游記里描述的詭譎生物，生活在陽(yáng)光下，卻不能被陽(yáng)光發(fā)現(xiàn)，他們被未知的繩索束縛，終其一生都在尋找解開(kāi)繩結(jié)的那個(gè)人?！?/br>