湯泉在凈恩殿里，被一群人伺候著沐浴之后程錦之一個(gè)人待在里面，香爐里幽幽的香氣清清淡淡的，仿佛爐煙能蕩滌世間的所有塵埃污臟。

    鳳袍原本是盛在對(duì)面的漆金托盤里，疊得整整齊齊的，如今卻沒(méi)有一絲褶皺的掛在架子上。

    為他量身定做的鳳袍腰線處收得極窄，下面是長(zhǎng)長(zhǎng)的衣擺，柔滑的緞子上是精細(xì)的刺繡，金絲繡出的鳳凰展翅欲飛，鳳眼處鑲嵌著一顆璀璨的寶石，整件鳳袍都是華麗繁復(fù)。

    程錦之跪坐在對(duì)面，仰著頭看著，心里可有可無(wú)地?fù)?dān)心著這衣裳如此繁重，明日穿在身上該如何走路。

    在凈恩殿里大約又待了半個(gè)時(shí)辰，程錦之百無(wú)聊賴到想睡覺(jué)，小小地打了個(gè)哈欠之后揉了揉眼睛，強(qiáng)打起精神來(lái)坐好，但是因?yàn)楣蜃颂秒p腿有些酸麻，正想換個(gè)動(dòng)作緩解一下，剛低下頭想要撐著身子站起來(lái)，卻忽然發(fā)現(xiàn)身邊多了一道影子。

    燭火拉扯出一道詭異的黑影，讓程錦之的動(dòng)作瞬間僵住。

    都沒(méi)來(lái)得及轉(zhuǎn)頭，程錦之就嗅到了那股熟悉的味道，令人作嘔的腐朽之氣——上次他在劉公公身上也曾聞到過(guò)。

    “不——”

    剛喊出一個(gè)字，嘴便被從后頭緊緊捂住，程錦之跪在地上都忘了掙扎，后面劉公公鉗著他，湊到他耳邊用難聽(tīng)的聲音說(shuō)：“喊什么，小公子這次可真不乖?！?/br>
    等到程錦之掙扎不過(guò)平靜了些后，劉公公才把人拉起來(lái)，面對(duì)著自己：“嚇壞了吧?！鄙舷掳讶硕嗽斄艘环?，劉公公竟然有些欣慰地嘆，“小公子馬上就要做皇后了，真是有福氣?！?/br>
    “不，不是……”程錦之只下意識(shí)的否認(rèn)，在他聽(tīng)來(lái)劉公公那些話都是不懷好意的威脅，他不敢承認(rèn)，“沒(méi)有，我不是。”

    “噓?！眲⒐鋈槐攘藗€(gè)噤聲的手勢(shì)，“別怕，跟咱家走。”

    劉公公枯瘦如柴的手抓著程錦之的手腕，要把人拉走，程錦之卻不敢動(dòng)，他不敢去想離開(kāi)這里會(huì)陷入何種境地。

    “我不……”我不走，但是他不敢說(shuō)出自己的想法，只能重新跌坐回地上，不斷搖頭哭著求著。

    怕他驚動(dòng)了人，劉公公往外看了一眼之后很快又捂住了程錦之的嘴：“小公子可別鬧脾氣了，咱家是為了你好……”

    話說(shuō)到一半，程錦之也不知道哪里來(lái)的勇氣——許是太過(guò)害怕回到從前那樣的骯臟漩渦去，所以生出了些力氣，一口咬在劉公公的手心，等到掙脫了之后踢蹬著雙腿不斷地往后退。

    “不要，不要過(guò)來(lái)……”

    也就是兩人耗著的這點(diǎn)功夫而已，原本黑沉沉的外面忽然亮起了一陣異常灼熱的火光，劉公公眼神狠狠一沉，扶著自己跛了的腿兩步上前，狠狠把程錦之一拉：“再哭再喊有什么用，外頭有哪個(gè)人會(huì)幫你，他們都想要你的命！”

    他看著明明干枯老弱，但是也不知道哪來(lái)那么大的力氣，一下把程錦之從地上給拉扯了起來(lái)，嘶啞的聲音因?yàn)橹倍屏宋惨簦骸靶」涌熳撸饷嬗腥朔呕?！?/br>
    程錦之震驚的眼瞳中倒映著外面很快燃起的熊熊烈火，也不知為何那火燒得極快，炙烤著人的皮膚生疼。

    劉公公腿腳不便，但是還是拉著明顯已經(jīng)被嚇得傻了的程錦之一瘸一拐地往門口奔去。

    但是已經(jīng)晚了，門窗都已經(jīng)上了鎖，外面甚至聽(tīng)不到人聲，程錦之喊了幾聲救命也沒(méi)人回應(yīng)。

    火舌繞著房間越燒越旺，火光里的煙霧嗆得人嗓子刺疼，他被熱浪給熏得幾乎站不穩(wěn)，隱隱聞到火油刺鼻的味道，讓人口鼻難受。

    “快！小公子趕緊躲到湯泉里去！”

    程錦之還在火海里發(fā)愣，劉公公再次拉著他轉(zhuǎn)身往里面去，那一只跛了的腳十分的不方便，因?yàn)樘^(guò)心急而絆了一跤摔在地上。

    “小公子快過(guò)去……”

    隔著一扇屏風(fēng)，后面就是氤氳著霧氣的湯泉，劉公公把程錦之往那邊推，但是還不等程錦之跌跌撞撞地過(guò)去，湯泉四面燃著的紗簾帶著火光飄落在水面，也就是那一瞬間，整個(gè)湯泉都跟著燃了。

    程錦之徹底呆住了，踟躕著不知進(jìn)退，劉公公從地上艱難地爬起來(lái)，他似乎已經(jīng)沒(méi)有什么力氣了，跌了兩次才重新站起來(lái)。

    他看著燃著火光的水面，暗嘲自己還是把皇后想得太善良了，也是，皇后這次就是要趕盡殺絕，怎么可能留有疏漏，這水里也不知在何時(shí)被灌了火油進(jìn)去。

    里里外外，都是火光。

    火燒得太大了，房梁跟長(zhǎng)柱都在火焰下發(fā)出不堪重負(fù)的“咯吱”聲，整座殿好像隨時(shí)要塌下來(lái)。

    被火焰包圍的程錦之從未遇見(jiàn)過(guò)這樣的事，除了手足無(wú)措便不知道該怎么辦了，他從來(lái)都是要被別人保護(hù)的，像是嬌花一樣，只能那樣站著。

    劉公公一直拉著程錦之的手，快速的四下環(huán)顧了一圈，最后選了一個(gè)火勢(shì)不那么大的角落，拉著程錦之蹣跚著過(guò)去。

    把程錦之推倒墻角護(hù)好，兩人都蹲在地上面對(duì)這面，劉公公堵在外頭。

    程錦之還是難受得很，火勢(shì)越來(lái)越大了，他被烈火炙烤得渾身都又熱又疼，像是火舌貼著皮膚舔上，卻又只能束手無(wú)策地眼睜睜看著。

    素來(lái)膽小的程錦之都忘記了哭，他只是不斷的抱著自己往里縮，盡量避開(kāi)火焰的燙，想要自己不那么難受。

    “小公子別怕，咱家是來(lái)救你的……”擋在他前面的劉公公嗓音越加嘶啞，他的話在各種噼啪燃燒聲里有些模糊。

    陰冷和腐朽都還在，程錦之還是怕他，看著他像一堵頹垣似的抵在自己面前，竭力護(hù)著自己，那張滿身褶皺的臉越加蒼老。

    他喘著厚重渾濁的氣，顫巍巍的把手往懷里伸，似乎想要拿什么東西。

    倏忽一瞬，他的一切動(dòng)作都被打斷。

    那瞬間忽然火光一閃，程錦之眼睜睜看著房梁上落下一段裹著火焰的梁木，狠狠砸到劉公公背上，砸斷了那本就垂老而佝僂的脊梁。

    驚懼得發(fā)顫的眼瞳里倒映出垂死的劉公公，他被梁木壓著趴在地上，背上是熊熊烈火在燃燒。

    那只探在懷里的手，艱難地找了找，最后拿出一張干凈的絲帕，程錦之看著他緩慢地擦干凈那雙枯枝般的手，然后才一點(diǎn)點(diǎn)地來(lái)摸自己的臉，空蕩的衣袖從手臂上滑下。

    “小公子這么漂亮，多可惜……”他不斷喃喃著，好像感受不到身上的疼，背后燒了一片，衣裳被燒爛了，皮rou也被燒爛了，手一點(diǎn)點(diǎn)無(wú)力垂下，余音如煙，“咱家啊，是真的疼你?！?/br>
    那只垂落的手就在程錦之面前，沒(méi)了衣袖的遮擋，包裹在手臂上的層層疊疊的布條也散了，里面的爛rou遮掩不住，白森森的腕骨清晰可見(jiàn)。

    程錦之嚇得一抬眼，看到他下身燃著的火光里，跛了的左腿也是一灘腐rou附在白骨上。

    劉公公整個(gè)人就好像只是一塊爛rou，他渾身都是死rou，程錦之想起他活得垂垂老矣的樣子就萬(wàn)分悚然，那些表面的衣裳遮擋下，都是這番景象。

    這么痛苦，卻還一直在掙扎著拖著最后一口氣，活到現(xiàn)在。

    現(xiàn)在終于解脫了，真正的死去，劉公公的渾身都燃著火，程錦之看著他燒在自己眼前，桑眼里的尖叫卻堵著，怎么也出不了一點(diǎn)聲音。

    只是這里火太大，煙太濃，嗆得人嗓子難受，熏得人眼睛難受，像是落淚。

    最后那只枯朽的手也在眼前被燒了，劉公公身上的火還沒(méi)停，他整個(gè)人早就老得像是病樹(shù)沉柯，這一次就真的像是干枯的樹(shù)枝，在火里燒干凈了自己。

    燒完了，白森森的骨頭擺著，恍然一眼看去骨縫里夾著些深色的灰跡，仔細(xì)看是骨上的顏色，略泛暗紫。

    等到外頭吵嚷一片，謝子欽才在所有人的驚呼聲里沖進(jìn)了凈恩殿，他的身上也有些燒傷，他在火海里找著最后一絲希望，心跳快得像是隨時(shí)能死去一樣，素來(lái)沉靜深邃的眼里透露出不穩(wěn)的心緒。

    等謝子欽終于找到角落里的程錦之的時(shí)候，程錦之僅還剩一點(diǎn)意識(shí)，謝子欽把人抱住時(shí)他也盡力回抱住謝子欽，這次他肯定是嚇壞了，謝子欽心里疼得難受。

    面前還有一堆白骨，謝子欽只掃了一眼，他沒(méi)有多耽擱就抱著程錦之沖了出去，外頭依舊是吵鬧一片。

    ＊

    寧心殿的程錦之還沒(méi)醒，謝子欽連夜讓人徹查凈恩殿走水這件事，同時(shí)，長(zhǎng)樂(lè)宮惠妃也知道，馬上就該收她手中的網(wǎng)了。

    但是現(xiàn)在還急不得，這個(gè)時(shí)間要好好把握，不能太早，太早了惹人懷疑，也不能太晚，太晚了多生變故。

    次日本是封后大典舉行的日子，但是如今也只能延期了。

    這天夜里寧心殿那邊傳出消息，說(shuō)皇上徹夜照顧小公子，也不顧自己身上的傷，許多太醫(yī)都跪在外面求皇上保重龍?bào)w，惠妃也聞?dòng)嵍?，她知道這是個(gè)不錯(cuò)的時(shí)機(jī)。

    ＊

    惠妃失足落水的事情很快傳到了寧心殿。

    原來(lái)是惠妃在去寧心殿的路上，被野貓?bào)@了才失足落水，可偏偏那湖是活水通到宮外頭，很難打撈，這都快一盞茶了也沒(méi)個(gè)消息。

    惠妃那邊的消息謝子欽無(wú)暇多管，只一心系在仍舊昏迷的程錦之身上，但是他不在意，自有人死死盯著惠妃這件事。

    棲梧宮早就不管后宮里的事了，昨夜凈恩殿走水這邊也沒(méi)有絲毫動(dòng)靜，今夜已夜深佛殿的燭火卻未歇。