“此玉名為‘問道’?！?/br>
    ——柳國寶重。

    十二國有寶重各一，柳國寶重乃一枚上古寶玉，可通天地；佩之可破魔障，諸邪不侵；握之可叩問本心，如視深淵。而君王直面深淵，方能映出質樸本心，也才能積極尋找避免厄運的道路，故名“問道”。

    此等國之重器，若非置于深宮之中，便是歸君王隨身使用。相柳代為保管數(shù)年之久，今日突然給芙蓉，卻讓芙蓉心下驚惶。

    相傳才國有寶重，乃玉石生花，形如樹枝，置于枕邊可夢見理想國度，猶如進入華胥之國，故名華胥華朵。又有軼聞曰，“華胥華朵”與“問道”所用之玉出自同一仙山，一者讓人看見國家最好的樣子，一者讓人看見國家最壞的樣子。芙蓉不過剛剛登基，贏得三公贊許都要花費好些力氣，“問道”之于她，太沉重了。

    相柳雙手握住她的手，幫她緊緊握住“問道”：“給你了，我便不會再擋在你面前替你決定，你當直面君王重責，切勿再生逃避之心。若我真容不得君王才華橫溢，你是就此庸庸碌碌，還是奮起反抗？你又是否便因此對我心生猜忌？若你我不和，柳國萬千黎民百姓，又將被置于何地？不要被外物迷惑雙眼，孰輕孰重，還需你仔細思考。”

    這便是責難了。

    芙蓉初登大寶，根基淺薄，而劉麒樹大根深，黨羽眾多，故而為君者小心翼翼一番試探，進而懷疑麒麟有意控制君王?？伤?，劉麒永遠不會置百姓于不顧，她也不會。他們既已締結契約，即便有分歧，也當以社稷黎民為重，開誠布公，絕不該心生齟齬。

    芙蓉抿緊嘴唇，握緊玉佩，嘴里念念叨叨。良久她悶悶地說：“為何玉佩沒有反應？”

    相柳失笑：“因為你沒有問對問題?！?/br>
    宰輔儀仗停留在宋府，宋氏諸人皆在偏廳候著。豐陽不肯就此灰溜溜離開，又不敢進偏廳去礙扶搖的眼，只得在院子里溜達。

    檐上傳來瓦片輕響，豐陽抬眼望去，一個鶴發(fā)童顏的清瘦男人逆光而坐，悠然地看著他。

    樸先生。

    豐陽默默躬身行禮，于低頭的余光中看見一片雪白衣角飄然落地。

    “你不是芙蓉的未婚夫嗎？叫……豐陽是吧？”樸問。

    “我不再是了?！必S陽苦笑道。

    樸停頓片刻，了然道：“當年你旁敲側擊探問芙蓉真實病情，我以為是你愛她至深，原是我想錯了?！?/br>
    樸話里的意思充滿譏諷，偏偏語氣平平，仿佛閑話家常，豐陽發(fā)作也不是，不發(fā)作也不是，憋得臉都漲紅了，只得轉移話題：“樸先生怎來了？”

    “來還芙蓉人情?？磥砦襾淼貌皇菚r候?！睒氵呎f邊似笑非笑地瞧著豐陽。

    豐陽尷尬，垂眸道：“樸先生為何不直接去芬華宮？”

    樸面頰一抽，哼道：“我不想同劉麒打交道?！?/br>
    總不能說他還記恨上回嘴賤被相柳從天上劈下來的事吧？

    他輕咳一聲捋了捋胡須，裝模作樣解釋道：“當年我在冰湖學社講學時，有位學生曾斷言，柳國黑麒麟心思深重，不好相與?！?/br>
    豐陽詫異：“我少時便在冰湖學社求學，怎的從未見過先生？”

    “我講學時你還沒出生。”樸上下打量豐陽一陣，“當年陶唐對冰湖學社寄予厚望，百年過去，有學生如你，看來冰湖學社確實不曾辜負他?！?/br>
    豐陽突然激動地握緊腰間戒鞭：“冰湖學社正殿牌匾‘天下為公’便是陶公親筆所提。當年我隨父親到學堂，親眼見證此訓寫就，此訓從此成為我畢生之志?！?/br>
    “看來你知道陶唐是誰。”

    “先王名諱我冰湖學社學子一刻不敢忘。”豐陽說，“先王宵衣旰食、夙興夜寐，一切為柳國百姓著想，冰湖學社是服務于柳國的喉舌和工具，更是先王的喉舌和工具?！?/br>
    樸默然，心下感慨萬分。

    豐陽身在冰湖學社，自然感念先王知遇之恩，樸卻是親眼見證先王是如何成為先王的。

    陶唐當年一手扶持起冰湖學社，讓大小官員皆成天子門生，唯君王馬首是瞻；又用監(jiān)察司鉗制民間輿論，提防麒麟用民意裹挾君王。百姓的聲音被掐滅了，現(xiàn)存的一切喉舌皆為君王引吭高歌，柳國上下對劉王意志無有不從，無敢質疑。

    于是獨夫之心，日益驕固。

    豐陽說：“玉蘭一事不知先生是否耳聞。我原以為劉麒必定與先王同心同德，卻發(fā)現(xiàn)其早已不滿先王遺政，竟扶持民間報房與冰湖學社抗衡。劉麒辜負先王，實在可恨！”

    樸一哂：“劉麒可恨，然后呢？你還不是跪在他腳下抬不起頭？”

    豐陽面色扭曲起來：“早前我勸芙蓉延續(xù)先王之政，她卻只聽劉麒開闊言路之言。別國麒麟要么勤懇輔政，要么萬事不管，可劉麒鎮(zhèn)壓邊境妖魔、血洗端州官場，一干政事牢牢把握手中，隨時都能篡位自立！芙蓉如此羸弱，才疏學淺，做事毫無主見，我擔心她會被劉麒壓得抬不起頭……”

    樸仿佛突然被口水嗆住一般，瞥開眼去輕咳一聲。

    先王固然提防劉麒，但天綱不允許麒麟為王，所謂篡位自立，怕是連先王都沒往這方面想過。劉麒行事果決，先王駕崩后常代行君王事，雖不似一般麒麟仁慈，卻也不該落得如此名聲。

    樸不想牽涉王與麒麟之事，趕忙轉移話題道：“……芙蓉羸弱？毫無主見？”

    “女子嘛，都是如此。如今她又心系相柳，怕是要被情愛沖昏頭腦，事事以臺輔意見為尊。若我未與她解除婚約，今日便能替她主理芬華宮政事，女子為王本就不如男子，如今又攤上主弱臣強，柳國百姓苦矣！”

    “……”樸捻須不語。

    ……這個話題也接不下去。

    豐陽未必真的關心芙蓉。他想借劉王權勢實現(xiàn)抱負，卻又打心眼里看不起芙蓉，但他有一句話說對了。

    主弱臣強。

    芙蓉剛剛登基，在芬華宮中毫無勢力，唯一可以倚靠之人只有劉麒；若是芙蓉今日與劉麒起了齟齬，就此離心，她在玉座之上還剩下什么依仗？

    當年陶唐提防劉麒又奈何不了劉麒，即便有冰湖學社傍身依舊如履薄冰，不得不幾次三番上門求教，請樸尋求壓制麒麟之法。如今的芙蓉連冰湖學社的支持都沒有，她拿什么去壓制麒麟？

    樸神情漸漸嚴肅起來，收好本要給芙蓉的謝禮，從乾坤袋中重新掏出幾只破碎的玉籌，握在手中反復摩挲。