自那日見到形跡可疑的人進了芳菲閣的南郊別苑，沈蘭舫便悄然留了心，時不時裝作閑逛的樣子四處巡查。

    白日一切如常，阮玉顏似乎忙得很，十天半月也不來這別苑瞧瞧。別苑人員簡單，有個老婆婆是管家，走路都不太利落，還有三五個年輕女子，偶爾出來采買日常用品，剩下的時間便關著大門，看著和任何一處別苑一樣毫無異樣。

    在連著幾天半夜不睡覺出去探查之后，沈蘭舫逐漸發(fā)現(xiàn)，每隔三五天，過了三更之后，便會有黑衣人來往于城中和別苑，少則一人，多則三人，每一個都以黑紗覆面，身姿輕巧，行動迅捷。這些人手中拿著短劍或匕首，警戒心極強，沈蘭舫兩次都險些被發(fā)現(xiàn)。而且這些人身上時常帶傷，有次一人行至半路似乎體力不支，撐著樹略微站了一會兒，等沈蘭舫過去的時候，發(fā)現(xiàn)了地上滴落的血跡。

    這日沈蘭舫正坐在湖邊，一邊看著已經初具規(guī)模的回春苑，一邊想著芳菲閣和柳江茗的事。這芳菲閣看起來并不如表面上一般簡單，阮玉顏究竟是什么人？江茗一直在閣里會不會有危險？小家伙性子單純卻意外固執(zhí)，只因為阮玉顏救他一命便要一直想著報答，但他也算給阮玉顏送了不少錢了。沈蘭舫本以為芳菲閣就是個普通歡館，又見柳江茗執(zhí)拗，便一直隨他的意讓他待在那里，現(xiàn)在看起來卻是不能了，這幾日找個時間，哪怕是哄騙，也要讓江茗先隨她回家。

    正想著，忽然看見岸邊兩人拉拉扯扯地過來，前面的黑衣男子行動有些凝滯，左腿似乎帶了傷，后面的藍衣女子想攙扶著他，卻總被他推開，轉眼又鍥而不舍地纏了上去。

    沈蘭舫看著好笑，這顯然是個娘子有意郎君無情的故事，雖說男子矜持，女子確實該主動些，不過這郎君明顯表露推卻之意了，女子還在糾纏，這就有些不應當了。

    待兩人走近，沈蘭舫認出前面的黑衣男子是阮玉顏，心里一笑，說曹cao曹cao到，正想著要去試探試探他。剛站起來，就聽見那藍衣女子咋咋呼呼地說：“玉顏，你別倔了。你腿受了好重的傷，多疼呀，你就靠著我吧！我撐得住你，我真的撐得住！”

    雖然聒噪，女子的聲線卻極為清靈，似山間燕雀的啁啾，更意外的是這聲音太過耳熟……沈蘭舫猛一抬頭，一口氣差點沒喘上來，那藍衣女子竟然是沈燕然！

    “閉嘴！別跟著我了?！鄙蛱m舫所見的阮玉顏一直都是一副游刃有余的樣子，一席黑衣掩蓋了一身冰肌玉骨，卻掩不住眉梢眼角的媚色，便是張嘴罵人也是明褒暗貶，笑意從未在這張面具似的臉上褪去。倒是從未見過他這般面色蒼白，疾言厲色的時候。

    “燕然！”眼見沈燕然又要張嘴，沈蘭舫快步走到兩人跟前。沈燕然看見她之后明顯臉色一僵，抓著阮玉顏袖子的手也瑟縮了一下，轉瞬卻攥得更緊了。

    “蘭舫，你怎么在這兒啊，”沈燕然訕訕地笑著。沈蘭舫想起來前段時間管家跟她說沈燕然天天早出晚歸不知去向，她還沒當回事，想著燕然這年紀也是思春慕少的時候了，出去玩玩也好。若是哪家小公子就罷了，先不說阮玉顏是個歡館的老板，單他這歲數就大了燕然近二十歲，便是作她父親都夠了，沈燕然這小妮子到底怎么想的。

    沈蘭舫心里憋著氣，也不理她，沖著旁邊在看到她的一瞬間又戴上面具的阮玉顏拱手一禮，問道：“阮閣主這是受傷了？要往何處去？”

    阮玉顏不動聲色地扯了一下衣袖，把沈燕然的手輕輕打了下去，不顧沈燕然滿臉的委屈，對沈蘭舫笑著說道：“前幾日不小心摔了一下，抻傷了腿，一點小傷，不勞沈大人掛心。別苑來了批料子，我正要去看看，給閣里的孩子們裁兩身衣服。沈大人公務繁忙，就不叨擾您了，玉顏先行一步，”說著便要行禮離去。

    沈蘭舫看沈燕然站在原地想追又不敢，惴惴不安地看著她，又焦急地去看阮玉顏的背影，急得像只想飛又被籠子拘住的小雀兒，心里止不住地嘆氣。

    “阮閣主留步，”沈蘭舫沖著阮玉顏的背影揚聲說道，“我正想與你談談江茗的事，不如一道同往？”

    阮玉顏的身影頓了一下，才轉過身來，笑著回道：“那玉顏自然恭敬不如從命了，”微微測了側身，接著道“沈大人請?！?/br>
    沈蘭舫向前走了幾步追上阮玉顏，阮玉顏有意錯后半步，跟在她身后。沈燕然跟在阮玉顏身邊，眼睛亮晶晶的，許是顧及沈蘭舫，也不似原先那般嘰嘰喳喳了，三人安靜地向別苑走去。

    進了門，沈蘭舫狀似無意地四處打量了下，并沒有發(fā)現(xiàn)什么異樣，若說有便是假山格外多一些，而且極為高大，很適合藏人，而且樹木大都非常粗壯，一看便是上了年頭的老樹了。

    待進了屋子，三人圍桌而坐。沈蘭舫眼睜睜看著沈燕然視她于無物一般坐到了阮玉顏旁邊，還搬著木凳挪到很近的地方，就快貼上阮玉顏了。阮玉顏似乎是習慣了，只做不見，氣定神閑地給三人泡起了茶。

    沈蘭舫先是問了問柳江茗的近況，又與阮玉顏說起了為柳江茗贖身的事。阮玉顏滿臉為難，對她苦笑著說道：“沈大人莫要冤枉我，非是我不放人，江茗他自己也不愿意走。江茗是個乖孩子，體量我年紀大了，平日對我多有照顧，我也憐他一人孤苦，相互扶持罷了?！?/br>
    聽到這，沈蘭舫還沒說話，沈燕然先在旁邊說道：“玉顏，我也可以照顧你呀！我什么都會，我可以照顧好你的，往后不用柳江茗了，你就讓他隨蘭舫一起吧！”

    沈蘭舫想到沈燕然平時笨手笨腳的樣子，嘴角輕抽了一下，也不知道她哪里來的自信說會照顧人。不過看她為三人斟茶時似模似樣的，倒也有些驚異，果然是士別三日當刮目相看。

    “說起來還未曾謝過阮閣主的救命之恩，”沈蘭舫站起來便要向阮玉顏行個大禮，阮玉顏連忙拉住她直道不敢當。

    沈蘭舫順勢直起身子，接著說道：“如今江茗不算孤身一人，他也不適合再待在芳菲閣了，還望阮閣主多勸勸他，讓他能早日隨我搬出來，也能讓我早日安心?！?/br>
    阮玉顏略微思考了一陣，對沈蘭舫說道：“沈大人所言極是，這半年看來，沈大人對玉茗確實情深義重，玉茗有您看顧我自然放心。只是最近瑣事纏身，實在抽不出時間，待下月初三后，我必然親自去勸勸江茗，讓他隨沈大人去府上?！?/br>
    沈蘭舫沒想到他答應的如此爽快，大喜過望，急忙道謝。阮玉顏口中直呼不敢。

    隨后二人又談了談這別苑，據阮玉顏說這別苑是芳菲閣來了新人之后暫住的地方，平時有些生病的小倌也會過來靜養(yǎng)，最近閣里安生，是以許久未來了。

    臨行前，沈蘭舫瞥了眼又摟上阮玉顏胳膊的沈燕然，在心里嘆了不知道第多少次氣。沈蘭舫向阮玉顏辭行時看著沈燕然，這小妮子只是眨巴眨巴眼睛沖她揮了揮爪子，半分要起身隨她離開的意思都沒有。

    “阮閣主，舍妹年紀尚小，性情又頑皮，如有冒犯之處還請多多包涵?！鄙蛱m舫有些歉意地說道。

    “哪里，燕然小姐天真爛漫，開朗熱情，自然談不上什么冒犯?！比钣耦伩蜌獾鼗氐?。沈燕然聽見阮玉顏夸她，臉上的笑容越發(fā)燦爛，哪怕知道是客套也毫不客氣地套在自己身上了。

    “倒是玉顏身份低賤，蒲柳之姿又如何值得燕然小姐記掛，還望小姐以正事為重?！?/br>
    沈燕然臉色一垮，蹭地站了起來，先是對著沈蘭舫說：“蘭舫，我不走，你先走吧?！苯又活櫲钣耦伒耐凭苡怖^他的手，“你又來了，你再說這種話，我就生氣了！”

    阮玉顏似乎還想說什么，嘴唇蠕動了兩下，終究沒說出來，閉了閉眼，對沈蘭舫歉意一笑，將她送出了門口。

    沈蘭舫回頭看了看院門，簡直心累，剛要把柳江茗拉出來，轉眼又賠進去一個沈燕然，這阮玉顏到底是怎么回事。

    晚上沈蘭舫回工部拿卷犢，正巧碰上隔壁的常歌。常歌一陣唉聲嘆氣，跟她抱怨道：“你終于從那織造局出來了，我又被拉進去了。陸織造下月初三請了假，說是母親忌日要去掃墓?？赡桥铝系馁~還沒弄好，這不，又讓我去弄了?！闭f罷長嘆一聲，“沒有美酒美人就算了，還要給那嚴…干活，真是讓人生氣?！?/br>
    沈蘭舫拍了拍常歌的肩膀，兩人對視一眼，都看到對方眼里的無奈。當今這天下，又有幾個人能完全脫離嚴氏呢。前幾日母親寄來密信，近日老皇帝的身體越發(fā)不行了，京中暗流涌動。母親已經聯(lián)系了遠在西北邊疆的陳莫將軍，決定扶持陳后所誕的大皇女，天下苦嚴氏已久，只待一個時機，就要徹底換天了。