鄭槐也被沈凌現(xiàn)在的進步刺激到了，他聽了沈凌的勸說，便道和自己家人商量一下再說。

    從鄭槐家里回來后，沈凌一到家就看見院子里堆著不少莊子上送來的東西，等他去了堂屋，就發(fā)現(xiàn)鄭棠給他介紹來管理田地和莊子的鄭鐵也在，正在給黃氏報賬。

    沈凌見黃氏聽得認真，不好打擾他們，便又退了出來。他剛在書房坐定，只聽一陣細微聲響，就知道是阿丑來搗亂來了。阿丑如今走的極其穩(wěn)當，大人們一個不注意就往門外跑。后來黃氏讓把門插上，他便來沈凌的書房搗亂。

    沈凌故意當做沒聽見，等阿丑悄悄來到他身前，才一把抓住他，父子二人便玩鬧起來。

    有家人陪伴的日子總是過得特別快，沈凌在臨走的前兩天才寫好鄭棠要的題集，然后接下來兩天收拾要帶走的衣物，在正月十六那天帶著鄭澤踏上了去書院的路程。

    在書院的學習生活一如往常，只不過中旬學史的時候，沈凌就不再像之前那么拼了。放假在家的這一個來月里，沈凌將未來要學的幾本史書已經(jīng)預習完畢，對那些不懂意思的句子和段落還做了記號。這樣一來，他再跟著先生們學習史書時，便沒有之前那么吃力了。

    學習史書雖然占據(jù)了他很多時間，但是學史的好處也在日后慢慢體現(xiàn)了出來。比如，沈凌寫起策論或八股，就覺詞匯量有了大大的提高，遣詞用句也不自覺的模仿那些前人的風格。

    下旬做文章的時候，交上去的卷子畫紅圈的地方也越來越多。

    月末的時候，崔尋章有時還會約他一起去參加文會，沈凌只要有時間都會陪他去。這些文會并不純粹都是切磋學問，也有的文會是大家飲酒作詩。學習了一個月，難得休息一天，遇到這樣的情況，沈凌也盡情陪他們玩樂，就當放松一下。

    一來二去，崔尋章與他的關系越來越好，覺得他雖然用功，但并不是死讀書的那種人。慢慢的，便把他當成了比較好的朋友，而不是之前因為崔父的叮囑而對他頗多關照的那種關系。

    崔尋章一旦將他當做那種可以相交的朋友，私下里說話的時候便沒了諸多顧忌。他告訴沈凌，他們家他這一輩論讀書天賦，大哥崔尋文排第一，他的小妹排第二，而他排在最后。所以他大哥如今已是舉人，而他卻連個正課生都沒有混上。幸好小妹是個女兒家，不能科考。要不然，只怕小妹也要比他先中舉，到時他真是臉上無光。

    沈凌聽他話里的意思，對兩年以后的鄉(xiāng)試抱的希望并不大，便問他崔尋文有沒有指點過他。

    崔尋章撇撇嘴：“我大哥鄉(xiāng)試那一年，主考官比較看重那些文風樸實的文章，而我大哥正好屬于這一類。考試這種事，文章火候到了也不一定能中，還得看你的運氣。”

    沈凌默然，還真是這么一回事。過后他便開始留意往年鄉(xiāng)試的考試內(nèi)容，也有意識的找那些中過的文章來看。經(jīng)這一整理，沈凌就發(fā)現(xiàn)，每次主持鄉(xiāng)試的主考官偏愛的風格都不一樣，有喜歡文筆老辣的，有喜歡文筆清麗的，還有喜歡文風樸實的，真是蘿卜青菜各有所愛。

    但是沈凌還是從那些中過的那些文章中發(fā)現(xiàn)了一個對自己有用的現(xiàn)象，不管主考官偏愛哪一種文風，只要文章做的中規(guī)中矩，即便不能名列前茅，但中舉卻是沒有問題的。

    以后再做文章的時候，沈凌摒棄了自己原來的風格，開始朝著中規(guī)中矩方面努力。

    而學業(yè)方面，在他繼續(xù)連著兩次擠進前十名以后，終于從附課生升到了正課生。當月便多領到了三兩銀子。崔尋章當即嚷嚷著讓他請客，沈凌便讓鄭澤白天的時候去了一趟徐家鎮(zhèn)，晚上整治了一桌簡單的飯菜，請崔尋章還有隔壁的謝榮以及和他關系較好的郭安過來吃了頓飯。

    因為四人第二天還要上課，所以沈凌并沒有準備酒水，只是備了一些從鎮(zhèn)上買來的熟食，又請廚房幫忙燉了兩條魚。

    大家吃飯的時候都說那兩條魚味道不錯，都喝了不少魚湯。飯后，大家從學業(yè)一直說到書院的幾個先生們。

    討論到大家喜歡的先生時，沈凌毫不掩飾的說自己最喜歡董先生的課，很想拜入他的門下。崔尋章詫異的看過來，不懂他為什么放著書院幾位大儒不選，而喜歡看上去各色都平平無奇的董先生。

    其余三人則都表示山長學識淵博，見解獨特，若是能成為他的弟子就好了。

    也不知道事后是誰露的口風，總之過了些時日，丙班的所有學子幾乎都知道了沈凌想要拜入董先生門下的事。

    后來就連董先生也知道了，還特意把他留下來，問他可有其事。沈凌自然點頭稱是，董先生聽了就若有所思，也沒說答應也沒說不答應，只是讓他下了課到自己的寓所走一趟。

    書院給先生們的待遇自然不是學子們可比的，董先生的寓所處在書院的東北角，是一座四四方方的小院子，正屋廂房廚房一應俱全，東邊還有一個角門可供出入。沈凌到了以后才發(fā)現(xiàn)，董先生的夫人也隨他住在這里，除此外還有一個做飯的婆子和一個十來歲的小丫鬟。

    董先生的夫人姓陳，人很隨和，笑著讓他不要拘束。沈凌卻不敢真把這里當成自己家，張口師母長閉口師母短，趁著董先生去換衣服的空隙，又旁敲側擊打聽她和先生的喜好。

    晚飯自然是在董先生這邊吃的，沈凌秉承著食不言寢不語的規(guī)矩，默默的吃了兩碗飯。小丫鬟收拾完桌子，送上三盞清茶。董先生方輕咳一聲，陳氏會意，開始不動聲色的詢問沈凌家里的一些情況。

    沈凌便將家里的一些情況如實告知，又說自己早已娶親，如今已有一個快要兩周的兒子。他說這番話，是怕董先生和陳氏有什么想法，是以先給他們提個醒。

    不過看董先生和陳氏的表情，似是對他早已娶親并不失望，并沒有存著什么心思。

    陳氏問完以后，董先生放下手中的清茶才道：“去書房吧，讓我看看你的八股寫的怎么樣？”

    到了書房，董先生從書架上隨手取出一本經(jīng)書，摘了上面的兩句話作為題目，讓沈凌寫一篇八股文。

    沈凌不知道董先生喜好什么樣的文風，便比照鄉(xiāng)試，做了一篇中規(guī)中矩的八股文出來。董先生一看便皺了眉，命他重寫一篇。沈凌想了想，按照自己先前的文風好好的做了一篇。

    董先生這次看了半天，才說了一番話，大概意思是以他現(xiàn)在的水平，中舉有些懸，還要再練上一兩年才有希望。又讓他今后每天下午下課以后來他這里，由他親自指導怎么寫八股文。

    時光飛逝，轉眼又是兩年。

    沈凌在書院這邊一直跟著董先生學做八股文，雖然沒有正式拜師，但是眾人都能看出來董先生對他的另眼相