走了，說不定要繼續(xù)。”

    扶芝一把抱住霓裳。

    曾淑妃的聲音自外廳傳來，溫婉柔美：“這事兒走了皇上那邊，就難保不被太后知道了。”

    “小人明白。日后定會(huì)小心行走，盡心竭力為娘娘辦事?！?/br>
    霓裳扶住扶芝，眼角的淚水卻已干涸。

    ☆、冬狩

    冬至祭典結(jié)束之后，冬狩便開始了。

    在廣袤的草原上，已枯萎的草地如嬰兒柔軟的細(xì)發(fā)；遠(yuǎn)處浩瀚的空間傳來嗚嗚的號(hào)角聲，在山間不斷回響。幾只兔子和山雞被一群太監(jiān)從籠中放出，蹦蹦跳跳在草原上奔跑。

    皇帝與皇后身邊跟著一群會(huì)騎射的太監(jiān)護(hù)駕。宋柘枝不會(huì)騎馬，跨了幾次馬背沒跨上去，被馮琚一把拉上了自己的馬，兩人共乘一匹馬。宋柘枝坐在前，馮琚坐于后，他的雙臂越過宋柘枝的腰肢，緊緊抓住韁繩。馮琚先是帶著她，駕馬稍稍走了幾圈，忽然猛烈地咳嗽起來。

    宋柘枝有些擔(dān)憂地回過頭去：“你沒事吧？感冒還沒好？”

    “別說話，看前面，不然一會(huì)兒掉下去，我可不管你?！?/br>
    馮琚待咳嗽停止之后，輕輕催了一鞭，栗色的大宛馬便徑直向前沖去。

    遠(yuǎn)處的軟帳中，步貴妃與曾淑妃分坐兩側(cè)，喝著熱熱的濃湯，興高采烈地聊著天。忽然一直在帳外看風(fēng)景的周貴嬪拍著手道：

    “快看，皇上和皇后一起騎馬呢！”

    步貴妃也上前看了兩眼，又回頭問曾淑妃道：“你不來看看？”

    曾淑妃依舊是招牌式的溫順的微笑：“皇上與皇后恩愛，是萬(wàn)民之福。”

    “怎么覺得你像是吃醋??？”周貴嬪回到坐席，抓了一把瓜子，一邊磕一邊笑道，“皇上就一匹馬，只能帶一個(gè)人。要我當(dāng)了皇上，那就造個(gè)大馬車，把后宮的女人都塞進(jìn)去。不過曾jiejie你是特殊的，可以坐前面?！?/br>
    曾淑妃道：“‘不患寡而患不均’，我何德何能呢?！?/br>
    一旁的姜容華“吃吃”笑起來：“周jiejie要曾jiejie坐最前面，是要趕車嗎？曾jiejie是船上來的，不是馬車?yán)飦淼?，只?huì)開船，不會(huì)駕車的。”

    步貴妃怒道：“采芹！”

    姜容華立刻住嘴，周貴嬪則冷笑著，默默又往嘴里塞了兩顆瓜子。然而一側(cè)霓裳手里的臨理早就跑了下來，問周貴嬪要瓜子吃，咿咿呀呀地比劃著，甚是可愛。

    曾淑妃神色怪異，然而瞬間又恢復(fù)了溫和與謙卑，她讓霓裳把臨理領(lǐng)回來，又塞了他一手糖果，臨理卻只要周貴嬪手中的瓜子，相持之下竟然放聲哭了起來。

    “皇上、皇后駕到?！?/br>
    馮琚與宋柘枝進(jìn)入了軟帳之中，意興闌珊。眾人見了，都立刻起身恭迎。

    “皇上、皇后萬(wàn)福?！?/br>
    “免禮吧?！?/br>
    臨理還在小聲啜泣，馮琚見了，皺眉道：“怎么哭了？”

    霓裳趕緊不住地哄臨理，曾淑妃忙答道：“他要吃瓜子……”

    “那給他不就成了？”

    “臨理太小啦，不能吃瓜子的?！彼舞现φ境鰜?，一臉春風(fēng)地來到臨理與霓裳的面前：“來，讓我抱抱?！?/br>
    宋柘枝嫻熟地抱起孩子，又哄又愛，還順手拿了曾淑妃面前的佛手瓜給他玩。臨理立刻破涕為笑，小手圍住了宋柘枝的脖子。

    “臨理要不要親親阿姨？我是皇后阿姨。來，親一個(gè)。”

    臨理的小嘴“?！币宦曎N在了宋柘枝臉上。

    宋柘枝把臨理湊到馮琚面前：“來，親爸爸一個(gè)?！?/br>
    臨理猶豫了半天，看看霓裳，又看看宋柘枝，最后還是親了一口。馮琚捂著半邊臉，靦腆地笑了。

    “真乖?！?/br>
    宋柘枝來了興致，又把臨理抱到曾淑妃面前道：“這個(gè)是你mama，來叫聲mama?！?/br>
    沒想到臨理一看到曾淑妃，又“哇”地一聲大哭起來。宋柘枝心里奇怪，卻還是哄著臨理，摸著他的小手，溫柔地哄道：“臨理乖，那是mama呀，是你的mama，不要哭?！彼鋈幻搅耸裁?，把他的手背翻過來看了一眼。

    宋柘枝的笑容忽然凝固。

    周貴嬪捧道：“臨理雖然不會(huì)說話，可誰(shuí)疼他誰(shuí)不疼他，心里可明白得緊呢！”

    步貴妃瞪了她一眼，卻露出了得意的神色。只有曾淑妃的表情始終如一的凝重。

    ☆、毒誓

    扶芝與安侍郎在暗處耳語(yǔ)，神色凝重。

    面色憔悴的霓裳一邊整理著衣襟，一邊從曾淑妃的行宮中走出，走了沒多遠(yuǎn)，正聽到這二人談話，于是在不遠(yuǎn)處躲起來偷聽。

    霓裳簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。

    宋柘枝正在趙廣陵的幫助下?lián)Q上戎裝，穿戴完畢之后，她趁趙廣陵吩咐宮女做事的間隙，把胸前的照片又拿出來看了一眼。女兒的微笑依舊那樣動(dòng)人。她暗暗想道：

    “進(jìn)宮已經(jīng)三個(gè)月了，要加油?。　?/br>
    “你在看什么？”趙廣陵忽然出現(xiàn)。

    “沒什么?！彼舞现B忙藏起了照片。

    忽然，霓裳慌慌張張跑了進(jìn)來。

    “皇后娘娘……”

    趙廣陵一見到霓裳，斥道：“慌慌張張的跑什么？誰(shuí)允許你進(jìn)來的？”

    “我有要事稟報(bào)皇后娘娘。”

    “服侍好你的主子，記住你的身份！”趙廣陵怒斥道。

    “有什么事嗎，廣陵姐？”

    霓裳趁機(jī)大喊道：“皇后娘娘，我聽見我家扶芝和安侍郎暗中商量，說什么‘機(jī)關(guān)’、‘皇后的命’、‘易如反掌’，您可得小心哪！”

    趙廣陵嚇得趕緊捂住霓裳的嘴，宋柘枝卻絲毫不感到意外，出奇冷靜：“知道了，謝謝你，霓裳?！焙鋈幌肫鹆耸裁矗溃骸澳奚涯氵^來。”

    霓裳直直走了過去。宋柘枝把她打量一番，留意到她鬢間的碎發(fā)，滿頭的汗水，以及沒有掖整齊的衣領(lǐng)。

    “你們都退下，我和霓裳有些事要談。”

    趙廣陵踟躕道：“皇后娘娘，太后和皇上都在等您。”

    “沒事，我就一會(huì)兒。先下去吧?！?/br>
    趙廣陵于是帶著其他宮女退下了。臨走之前，還不忘對(duì)霓裳叮囑一聲：“沒有根據(jù)的話，說出來就是死罪，知道么？”

    宋柘枝領(lǐng)霓裳來到暗處，道：“把衣服脫下來。”

    霓裳大駭，立刻捂住衣襟：“皇后娘娘，您這是做什么？”

    宋柘枝毫不理她，一把抓住霓裳的手，將衣袖一層層卷了上去。褪到只剩一件白衫之時(shí)，白衫上已滲出殷殷血跡。

    宋柘枝與霓裳同時(shí)發(fā)出了一聲驚嘆。霓裳迅速抽出手，把自己捂的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    “請(qǐng)不要這樣，奴婢這樣的人，臟了皇后娘娘的手……”

    “霓裳！”宋柘枝忽然有些哽咽，“這些……是誰(shuí)干的？”

    “奴婢自己不小心弄傷的?！?/br>
    “真的嗎？”

    “