了蕭景鐸的激將法，她還在氣呼呼地想，索性程慧真還小，等得起，她非要等蕭景鐸考完落第之后，好好的臊一臊他，讓他知道，誰(shuí)才是上趕著的那位！

    蕭景鐸再三推拒，蕭英看穿了長(zhǎng)子的心思，本來(lái)沒(méi)打算將此事輕輕放過(guò)，可是還沒(méi)等他出聲，蕭素就先放出了狠話，如此蕭英也不好再開(kāi)口了。不過(guò)蕭英轉(zhuǎn)念一想，反正蕭景鐸這次也考不過(guò)，耽誤四五個(gè)月并不礙事，且先由著蕭景鐸好了。

    蕭素都這樣說(shuō)了，老夫人也不好說(shuō)什么，她嘆了口氣，道：“行吧，既然你們都這樣說(shuō)，那我們就暫且緩上一緩。這是多好的一門(mén)親事啊，干干脆脆定下來(lái)都好，非要扯些有的沒(méi)的……”

    老夫人心里很是失望，忍不住低聲喃喃。蕭景鐸暫時(shí)解決了危機(jī)，他心里舒了一口氣，于是趕緊提出告辭。再待下去，若是節(jié)外生枝就壞了。

    蕭英蕭素等人本想今日就把程慧真和蕭景鐸的事定下來(lái)，這才特意聚在一起，如今事情沒(méi)成，他們心里各有各的不舒坦，于是也不想多待下去。蕭景鐸離開(kāi)后，沒(méi)一會(huì)，其他幾個(gè)人就都走了。

    蕭素回到院子時(shí)還是一肚子氣。程慧真在屋里聽(tīng)到聲響，連忙迎了出來(lái)：“阿娘，你剛才去哪兒了？”

    “我去高壽堂了，本想今日將你和蕭景鐸的事情定下來(lái)，沒(méi)想到那個(gè)孤子卻這樣不識(shí)抬舉。呵，當(dāng)我們找不著好人家不成？阿真你且看著，等明年放榜之后，我非要讓他來(lái)求我們不可！”

    程慧真聽(tīng)了簡(jiǎn)直氣到內(nèi)傷：“阿娘，你怎么就沒(méi)訂下呢！哎呦真是……”

    這話蕭素就不愛(ài)聽(tīng)了：“我的兒啊，你長(zhǎng)的福氣，脾氣也和善，擱哪家不是被人搶著當(dāng)媳婦？做什么非要揪著蕭景鐸一個(gè)人？我們又不是非他不可。”

    還真是非他不可，程慧真心里急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，可是又沒(méi)法和蕭素明說(shuō)。程慧真沒(méi)有料到事情居然這么巧，她剛被蕭景鐸拒絕，蕭素就在高壽堂提出了定親，蕭景鐸不回絕才怪。這本是最好的和蕭景鐸捆綁在一起的機(jī)會(huì)，他現(xiàn)在沒(méi)有考中進(jìn)士，對(duì)婚事沒(méi)什么話語(yǔ)權(quán)，若是蕭素逼一逼，強(qiáng)行給他訂下親事，蕭景鐸日后還能悔婚不成？可是蕭素不知怎么了，突然擺起譜來(lái)，竟然生生錯(cuò)過(guò)了這次良機(jī)。程慧真慪的不行，錯(cuò)過(guò)了這次，日后再尋這樣的好時(shí)機(jī)指不定還需要花費(fèi)多少功夫。

    然而程慧真現(xiàn)在有一千個(gè)一萬(wàn)個(gè)后悔也沒(méi)用了，木已成舟，作為女方不可能第二次主動(dòng)提出訂婚，她只能眼睜睜看著自己和承羲侯夫人之位擦肩而過(guò)。程慧真心里團(tuán)著一股無(wú)名火，她不知該氣蕭素還會(huì)該氣自己，她在原地站了片刻，最后只能悶悶地說(shuō)：“罷了，此事再議吧?！?/br>
    說(shuō)完，程慧真頭也不回地回房了。蕭素不知道女兒怎么了，在背后喊了好幾聲，程慧真都沒(méi)有應(yīng)。

    “好端端的，這又是怎么了？”蕭素納悶地自言自語(yǔ)。

    時(shí)間慢慢到了十一月，從初秋開(kāi)始，許多舉子就從原籍出發(fā)，陸續(xù)到達(dá)長(zhǎng)安，到了這幾日，長(zhǎng)安里處處都是應(yīng)考舉子，城里的旅店早就人滿為患，一間稍微清靜利索些的寓所已經(jīng)千金難求。

    萬(wàn)眾矚目的啟元九年科舉考試，即將開(kāi)始。

    作者有話要說(shuō)：

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    第43章 科舉

    科舉考試在即，長(zhǎng)安里旅店的生意突然好了起來(lái), 就連地段好些的平民家空屋也被哄搶一空, 租賃住所成了入京舉子的頭號(hào)難題。好在蕭景鐸是長(zhǎng)安人, 不須cao心住所, 而且借著地利之便, 他也能提早做些準(zhǔn)備。

    蕭景鐸早早就去禮部上交了文解和家狀, 文解是國(guó)子監(jiān)發(fā)放的證明，上面簡(jiǎn)單記著他的身份、籍貫和學(xué)習(xí)成績(jī), 而家狀是蕭景鐸自己寫(xiě)的, 逐條列出了他三代以?xún)?nèi)祖輩的名諱和出身。禮部核查無(wú)誤后, 讓他和另外兩個(gè)舉子相互作保, 并登記了他在長(zhǎng)安的住所。辦完這些手續(xù)后, 蕭景鐸才算成功報(bào)名科舉。

    蕭景鐸去的早，這一套手續(xù)辦下來(lái)并沒(méi)有花費(fèi)多少功夫，而最近才到長(zhǎng)安，或者因?yàn)槭致⒄`了時(shí)間的人, 這幾天就少不得要守在尚書(shū)省面前排隊(duì)了。

    元日的時(shí)候, 蕭景鐸和眾多舉子一起, 聚在宮門(mén)外接受皇帝的接見(jiàn)。蕭景鐸站在承天門(mén)外, 隨著上千號(hào)學(xué)子一起, 向皇帝行稽首大禮。

    這是蕭景鐸第二次見(jiàn)到皇帝，他心中不由感慨, 多年前在涿郡時(shí)，他曾親眼看到當(dāng)時(shí)還是秦王的皇帝率領(lǐng)騎兵從原野上橫掃而過(guò), 當(dāng)時(shí)蕭景鐸只覺(jué)得震撼，怎么會(huì)想到有朝一日，他會(huì)以這樣的身份再次見(jiàn)到這位傳奇人物呢。

    皇帝站在高高的宮墻上，似乎說(shuō)了些勉勵(lì)的話，不過(guò)這些蕭景鐸并沒(méi)有聽(tīng)到，或者說(shuō)用不著聽(tīng)，他也能大概猜出是一些什么樣的話。

    覲見(jiàn)皇帝后，蕭景鐸又隨著眾人去拜謁孔子像。拜謁活動(dòng)由國(guó)子監(jiān)主持，那里本就是蕭景鐸的學(xué)校，他對(duì)國(guó)子監(jiān)熟門(mén)熟路，實(shí)在沒(méi)什么難度。

    等把這一通都折騰完，時(shí)間已經(jīng)到了正月中旬，距離科舉考試正式開(kāi)科的日子，僅剩下十天不到。

    科舉在禮部貢院舉行，為時(shí)兩天。為了當(dāng)日能提早入場(chǎng)，不少人都選擇就近住在貢院周邊，蕭景鐸也不想住在定勇侯府，于是早早在那邊訂了間空屋，打算這幾天就搬過(guò)去。

    蕭景鐸馬上就要參考了，他自己還算平靜，但清澤院的其他人卻急得和火上的螞蟻一般。秋菊把蕭景鐸的行李清點(diǎn)了一遍又一遍，生怕蕭景鐸去外面住不習(xí)慣，要不是蕭景鐸攔著，秋菊幾乎要把整個(gè)清澤院搬空了。

    “郎君，我已經(jīng)把你的行李收拾好了，放在廂房那邊。明日等蕭林來(lái)了，我讓他搬到車(chē)上。”

    蕭景鐸忍不住嘆氣：“秋菊，我只是出去住幾天而已，你不必如此。”

    明明是他考試，秋菊卻比蕭景鐸這個(gè)當(dāng)事人還緊張。

    “我知道，可是就算為了科考也不能委屈郎君??！可惜我不能跟過(guò)去，就是不知道蕭林這個(gè)呆子能不能照顧好郎君……”說(shuō)到一半，秋菊突然驚呼了一聲，“啊我忘了，郎君最喜歡的那套茶具還沒(méi)打包，我這就去收拾！”

    秋菊風(fēng)風(fēng)火火地跑了出去，蕭景鐸覺(jué)得好笑，卻也任她去了。

    清澤院里的所有人都明白，這次科考對(duì)蕭景鐸至關(guān)重要。定勇侯府里的許多人都等著看熱鬧，若是此次蕭景鐸考不中，從婚姻大事到官職前途，蕭景鐸會(huì)失去許多事情的話語(yǔ)權(quán)。正是因?yàn)橹肋@次考試的重要性，秋菊才會(huì)這樣焦慮，連著幾天瞎忙乎。

    外人都替他捏