上至達(dá)官貴人下至黎民百姓，誰不扯幾句“先天下而憂”就落伍了似的，至于有沒有人從中讀出來些別的東西，就不得而知了。隴西的李氏族長召集了所有的幕僚，除了“空泛”的憂國之情外也沒看出什么特別的東西；宮里的太后讓人讀著，讀完后潑了一杯茶水拂袖而去；而最最受人關(guān)注的皇帝，在謝松呈上沈維言帶到天京來的山水行記原稿后，久久不語，喜怒難辨，最后淡淡說了一句“沈卿有心了”再無一字評語。

    沈維言卻是沒料到會(huì)如此發(fā)展，他本想著謝松會(huì)秘密將文章呈給皇帝，沒想到謝閣老竟將文章宣揚(yáng)了出去，但似乎除了一些文名，天京權(quán)貴也沒有什么別的反應(yīng)。沈維言自是不知，天京權(quán)貴不言是因皇帝態(tài)度不明，而世家們卻都在研究這篇文章有何稀奇，最明顯的就是不再有人來刺殺他了，沈維言松了口氣，卻也有些說不清道不明的失落——皇上賞了些東西后，他這便歸家。

    若說最難過的，卻是謝文純了。好不容易有一個(gè)活潑又聰明的玩伴，兩人還談得來，卻相處兩個(gè)月就要分別，兩個(gè)小孩子自有一番依依不舍。

    “文純，等我回到家里，就給你寫信，給你講講我們旅途的趣事，你可要好好給我回信??！要比我寫得長！”

    “好，我會(huì)盡量把字寫得好看點(diǎn)回你的！回去后可不要忘了我啊！這個(gè)香囊送你，是我最喜歡的，保佑你一路平安！”

    謝松和沈維言在一旁聽著兩個(gè)小孩似模似樣的告別，心下好笑。沈維言此番入京先時(shí)兇險(xiǎn)，卻是高高抬起輕輕放下，暗中的那伙人已安靜半月有余，謝松也在心里暗暗松了口氣。

    “伯父，請?jiān)偈苤秲阂话荨！闭f著，沈維言深深拜下，“謝公仁義，維言永銘于心?！?/br>
    “快快起來，賢侄啊，此乃我應(yīng)盡之義，無妨無妨?！敝x松將他扶起，“回去以后好生溫書，伯父在天京等你中舉的好消息?！币环e，沈維言帶著皇帝的賞賜，回岳陽去了。

    然而無論是自詡完美的做到了八面玲瓏的謝松，還是在岳陽認(rèn)為算無遺策的沈灼然，甚至是蠢蠢欲動(dòng)的李盧崔楚四大世家、高居明堂隔岸觀火的圣明天子，都沒有想到，沈維言兩人的歸途又橫生波折。

    永定十五年，江東豪強(qiáng)明家家主去世，其二子為爭奪家主之位，于秦河發(fā)生械斗。沈維言恰巧路過，不幸被波及遇難，當(dāng)場橫死。沈?qū)毶叫纳袷軇?chuàng)，在謝松留下護(hù)送的侍衛(wèi)掩護(hù)下，扶陵歸于洛陽，歸家之刻，當(dāng)場癡傻，智力永遠(yuǎn)停留在了九歲。沈灼然當(dāng)場吐血昏死，醒來后焚毀舊時(shí)書稿，再不動(dòng)筆，亦不再過問書院諸事，終日縱酒放歌，竟不歸家。

    作者有話要說：

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    第4章 第一鞭

    謝松并沒有因?yàn)槟昙o(jì)小瞞著謝文純，將沈維言一行遇難的消息告訴他。謝文純心地純?nèi)唬谝淮温犝f死亡的概念，著實(shí)傷心了一陣子，又為大寶哥哥變得癡傻、再不能和自己玩而難過。

    “不吃，不吃，拿下去吧?！敝x文純無精打采，推開了大丫鬟如意遞上的蓮子羹。

    如意聽言，將蓮子羹放置一邊?！靶∩贍?，可是還為沈家兄弟的事難過？”

    謝文純默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “少爺可不能再難過了，沈公子雖遭不幸，沈小公子可正需要您呢?！笨吹街x文純不解的眼神，如意一笑，“少爺想啊，之前不是約著要寫信嗎？如今雖出了事，卻也不妨，去信安慰一下也好。”

    “可我聽說，大寶他嚇傻了，還能記得我嗎？”

    “記不記得，少爺試試不就知道了？若拿不準(zhǔn)，再去問問夫人也好?！比缫庑Φ?，心下送了口氣，少爺不再沮喪就好，找了點(diǎn)寄托也是好的，至于那沈家少爺是生是死，是傻是瘋，她如意還真是不怎么在乎的。

    這邊崔氏聽了小丫頭的稟報(bào)。“少爺要給沈小郎寫信？”

    “是呢，夫人?！比缫庖矝]瞞著人，是以當(dāng)下就有小丫鬟來向夫人匯報(bào)，對少爺?shù)氖路蛉艘幌蚴鞘聼o巨細(xì)的過問的。

    “嗯，我知道了。是如意提的？”崔氏眼微微瞇起。

    “是，夫人?！毙⊙诀哳^也不抬。

    “給如意遞個(gè)話，告訴她全心全意為少爺想是好的，只是做之前要想一想會(huì)有什么影響?！?/br>
    待小丫鬟退下，崔氏若有所思。當(dāng)晚謝松朝中有事，崔氏領(lǐng)著文純?nèi)ブx老太太處用膳。

    “祖母，孫兒給您請安?！贝奘显谂?，再者近來出的事情，謝文純不似往日撒嬌。

    “母親?！贝奘弦残卸Y。

    “好好好，都快坐吧。松兒有事，咱們娘仨自己吃。”謝老太太是個(gè)慈眉善目的婦人，頭發(fā)花白精神卻好，也不講究虛禮?！敖駜禾氐亟辛藦N房做的長生最喜歡吃的金絲卷，乖孫嘗嘗?！?/br>
    “祖母最好了！”謝文純喜笑顏開，蹭了上去摟謝老太太的胳膊。崔氏心里嘀咕吃飯沒個(gè)規(guī)矩，卻也沒說什么，謝老太太對孫子一向溺愛，加之本身出身寒門也不講究什么食不言寢不語，她嫁過來這么多年，也早學(xué)會(huì)了看不慣就把嘴閉上，不給自己找麻煩。

    用了飯出來，母子兩個(gè)一道回房?！澳?，我想給大寶哥哥寫信，會(huì)不會(huì)給爹爹惹麻煩？”

    崔氏聽了心里慰貼，還好兒子懂事?！皩懶艆s是不妨，如若沈家一出事我們就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的也叫人笑話。再者你父親早年與沈灼然交好，幾乎是人人都知道的，沈小郎也是你父親派出隨從的侍衛(wèi)拼死救下的，論情論理，我們都該伸把手?！笨粗鴥鹤佑行┞牪幻靼椎臉幼?，崔氏又說的明白點(diǎn)，“就寫些你們之間的事情無妨，不必提旁的，這個(gè)度你掌握不好?！?/br>
    “我和他說孔明燈的事，還有泥人，雜耍，但不能寫爹爹回來說的話，對嗎？”謝文純眨著眼睛。

    “嗯。聽說沈小郎是精神失常了，卻還有著基本的文字功底，大概是可以給你回信的?！贝奘系?。謝松和她說，郎中診斷沈小郎這性情怕是永遠(yuǎn)停留在出事前那段日子了，一問就開始崩潰，不問便如普通孩童一般，等兒子年紀(jì)漸長，也必不會(huì)再愿意同一個(gè)長不大的孩子通信，也就這樣了。

    “好的。娘，表哥有沒有捎信來說我們七夕出去玩的事？”小孩子思維跳躍的快，一會(huì)兒就轉(zhuǎn)到別的地方去了。

    “你平表哥沒話帶來，倒是嬌表妹有話帶來呢?！贝奘舷胂胍灿X得好笑，jiejie家的女兒今年才六歲，總想纏著文純和她玩，說文純長著比她哥哥好看，要純哥哥陪，偏偏文純嫌她小還愛哭，每次去找平哥玩都躲著他這小表妹。

    “表哥沒說什么嗎？可我們說好了七夕去看花燈的！他說要試著求求姨母，娘也幫著說說唄。”

    “不是你姨母