消息, 一面瞧著石青和沈三的關(guān)系從僵持到慢慢和緩再到完全冰釋。約四個(gè)月的功夫，石青便屁顛顛兒來(lái)告訴她，他要和沈三成親了。其間發(fā)生了多少事情, 一一贅述不盡?？倸w是兩人都互認(rèn)上了，沒(méi)有再多的猶疑。這是善果, 蘇一也替他們高興。

    成親就要有成親的樣子, 該下的聘該擬的聘書之類都得有, 沈曼柔自然也要有嫁妝。多少不計(jì)較, 有那么個(gè)意思就成。不能稀里糊涂團(tuán)在一處混過(guò)，叫人看了說(shuō)閑話，罵他們傷風(fēng)化。雖女子二婚也不是多光彩的事兒, 到底也算正經(jīng)合法禮了。

    蘇太公知道這事兒后不說(shuō)什么，背手做個(gè)閑人, 再不管的。石青和沈曼柔的事是他一手促成的，也沒(méi)那臉面跟石青說(shuō)反對(duì)的話。眼瞧著這番結(jié)果, 他倒算是做了件好事, 湊成了一段姻緣?？汕浦碎_(kāi)始張羅婚事，心里便越發(fā)不暢意起來(lái)。他的好徒孫飛了，連沈三這種和離的都第二-春了，他那孫女卻還不知什么情況呢！

    他也不放下面子去問(wèn)，心里仍是拿著勁兒的。本來(lái)他就不同意她和王爺, 哪知他們暗下里把事做了，不把他放在眼里。到底是怪蘇一沒(méi)聽(tīng)他的話，對(duì)她跟王爺?shù)氖卤阍趺匆膊辉刚嫘膶?shí)意接受。偶或提起來(lái)，閑閑呱嗒兩句，“到底什么意思呢？捱到明年不是？”

    話音里酸的，蘇一也找不出話來(lái)回他了?？蛇@又是實(shí)情，眼見(jiàn)著時(shí)間又下來(lái)小半年，連石青和沈三都從互不說(shuō)話的尷尬態(tài)勢(shì)漸變到如今的情誼正濃，互托終生了。順?biāo)斓媒刑K一都羨慕起來(lái)，這種不受人擺布，只隨著自己心意就能決定自己人生，最是難得。

    她往前也是能的，然這會(huì)子卻不得不受人牽制擺布。京城皇宮里那位不松下口來(lái)，她和王爺?shù)氖聝河肋h(yuǎn)敲不下錘子去。急也是沒(méi)用的，她不能跳到京城拿刀架脖子叫人松手。便是叫她見(jiàn)著了那位，也該猝得跪地不敢起了。她心里一直犯嘀咕，問(wèn)過(guò)許硯，“是不是皇上實(shí)在不同意？”

    然許硯說(shuō)的是，皇上不能不同意，他們之間有過(guò)約定。便是心里不愿意看著他娶這么個(gè)身份的人，也不能不顧自己往前說(shuō)過(guò)的話。作為一國(guó)之君，最起碼的誠(chéng)信得講。

    話雖這么說(shuō)，蘇一心里也仍是不踏實(shí)，總覺(jué)得事情不簡(jiǎn)單。但王爺沒(méi)有說(shuō)其他，她便也不好喪氣。便這么等著吧，心里得相信他的。既決定在一處了，不就得無(wú)條件信任么？同時(shí)，她也做了最壞的打算，最后便是實(shí)在過(guò)不去身份這個(gè)檻兒沒(méi)與他走到一處，也誰(shuí)都不怨怪。

    這事兒往自己肚子里擱，平日里不現(xiàn)出憂慮神傷的模樣，仍是做自己該做的。鋪?zhàn)由弦延辛斯潭ǖ目腿?，每日間都能有些生意。人也認(rèn)可了她的手藝，并對(duì)她和沈曼柔的審美放心，也愛(ài)往這處來(lái)。自然，在鋪?zhàn)永镒鲁圆璩渣c(diǎn)心說(shuō)些閑話，也是不錯(cuò)的。

    這會(huì)兒又有石青和沈曼柔要成親的事，蘇一便是又做婆家又做娘家，幫著兩人忙活。打好了商量，也征得了蘇太公的同意?；槎Y要在蘇家宅子里辦，不請(qǐng)賓客。只一頂花轎并簡(jiǎn)單的儀仗，去沈曼柔的宅子將她接過(guò)來(lái)，拜了天地入了洞房就算禮成。

    蘇一親手為沈曼柔置嫁妝，東西不多，首飾幾樣，衣裳春夏秋冬各一身。這會(huì)兒首飾打到最后一件，不兩日就可完成。陪嫁的衣裳鞋襪便不親自做了，等做完了首飾到成衣鋪里買去。只那紅嫁衣，她想親手為她做一套，叫她那一日仍是漂漂亮亮的。

    滿滿打一日的首飾，到傍晚間腰身也酸。起來(lái)抻一抻，松軟了些便繼續(xù)干活。鋪?zhàn)铀闶切?，叫沈曼柔和石青回去買菜做飯去，只自個(gè)兒還留下單做一會(huì)兒。晚上沒(méi)什么客人上門，門關(guān)不關(guān)都沒(méi)什么要緊。蘇一埋頭在小桌邊，只顧一下下敲首飾。

    做得有些專神，連兩個(gè)婦人手持團(tuán)扇搖搖曳曳進(jìn)了鋪?zhàn)佣紱](méi)及時(shí)發(fā)現(xiàn)。倒是那兩個(gè)婦人氣喘吁吁的，到了里面便自個(gè)兒斟茶吃，坐去小桌邊與蘇一說(shuō)話。說(shuō)的也不是首飾的話，吃了口茶緩緩氣息，就說(shuō)：“你怎么還在這里呢？你師父家，以前的陶老板家，出事啦！”

    蘇一懵著表情抬起頭來(lái)，“出什么事了？”她師父不是帶著師娘出去了么，好像還沒(méi)回來(lái)。

    其中一個(gè)婦人道：“咱們也是好心，想著畢竟那是你師父家。他家那兒子，不就是你師哥么？以前這鋪?zhàn)舆€是陶家的時(shí)候，你們也是師徒情深啊。你該過(guò)去瞧瞧去，這會(huì)兒亂套啦，不知你那師哥活不活得下去呢！”

    蘇一聽(tīng)這話說(shuō)得嚴(yán)重，到底不知怎么了。她丟下手里的錘子，看著婦人，語(yǔ)氣生急，“到底怎么了呢？麻煩您給說(shuō)得清楚些?！?/br>
    另一婦人又往這處湊湊，說(shuō)：“城西月香樓，便在那鬧的事，這會(huì)兒已經(jīng)散了。咱們也是看了熱鬧，順道兒看見(jiàn)你這鋪?zhàn)記](méi)關(guān)，便好心來(lái)與你說(shuō)。你師哥不是有個(gè)小妾么，在那月香樓與一個(gè)家里做布匹生意的姓王的官人茍且，叫你師哥逮個(gè)正著。怕是早就有勾搭，才叫你師哥發(fā)覺(jué)出來(lái)。當(dāng)時(shí)就鬧起來(lái)了，你師哥要?dú)⒘四峭醮蠊偃撕退切℃鰵??？蓻](méi)鬧過(guò)人家，反倒叫那王大官人切了一根小手指。是他先動(dòng)的手，人家說(shuō)是沒(méi)辦法才傷的他，自不怕他往官府上告狀去，大喇喇走了。他呢，可就可憐了，連他那小妾也不愛(ài)搭理他，只留他一個(gè)人在那現(xiàn)眼?！?/br>
    聽(tīng)到說(shuō)叫切了小手指，蘇一渾身的汗毛全部豎了起來(lái)。不知這事到底鬧到什么樣子，眉頭蹙出個(gè)疙瘩。她這會(huì)兒哪還有心思做首飾，忙起身把東西收拾起來(lái)。一面謝這兩位來(lái)與她說(shuō)這個(gè)，一面引了兩個(gè)出去，關(guān)門落鎖急急走了。

    去的也不能是別處，自然是出城西門到西郊陶家。她再是生氣當(dāng)初陶小祝性子膈應(yīng)人的，也不能不念著十來(lái)年的師兄妹情誼。眼下陶師傅和陶太太都還沒(méi)回來(lái)，他一個(gè)人受這么大的事，不知扛不扛得住。倘或扛不住，陶家這根獨(dú)苗兒就沒(méi)有了。

    她心里緊張，半道兒上走馬市租了輛馬車，叫人碾著趕去西郊。下車直奔陶家去，還未到門上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)院門里三件兩件地扔出衣褂來(lái)。再往前走，便聽(tīng)見(jiàn)陶小祝發(fā)瘋似的叫罵聲。他扔的，自然也都是周家那三個(gè)人的東西。

    蘇一到門上，腿上打顫，吸了口氣進(jìn)院子去，便瞧見(jiàn)陶小祝目眥盡裂，雙眼猩紅，臉色煞白，模樣兒十分嚇人。那左手上斷了小指，也并未做處理，上頭還滴著血呢。一股氣撐著，發(fā)瘋罷了。

    周大娘和周安良這會(huì)兒也還在院子里，立在一旁瞧著陶小祝發(fā)瘋。看到蘇一來(lái)了，周大娘像見(jiàn)到了救星一般，忙上來(lái)拉蘇一的胳膊，“一一，你快勸勸你師哥。也不知怎么了，這模樣兒嚇人，咱們半句話也不敢說(shuō)。”

    蘇一心里一揪一揪的難受，撥下周大娘的手，聲氣低低道：“