那沈曼柔到底是不肯信，急急跨出院門來(lái)，身后跟著同樣腦子生懵的周大娘、周安良和周安心。都要來(lái)看個(gè)究竟，卻都叫驚得腿腕子發(fā)軟，互牽住手腕子。

    蔥花輦停落，便是眾人依數(shù)行禮的場(chǎng)面。道萬(wàn)安的，拜千歲的，自有自個(gè)兒的禮詞。旁側(cè)瞧熱鬧的，也烏壓壓跪了一片兒，話不齊聲兒。誰(shuí)也沒(méi)拜過(guò)這些王侯貴爵，哪里知道那么些個(gè)他們的禮數(shù)。只待王爺開(kāi)口免禮，才都浮浪般地一個(gè)個(gè)兒站起來(lái)。

    周安心拽著旁側(cè)周大娘，起一半的身子又因腿軟墜了下去。才剛只稍一眼，她已經(jīng)瞧出來(lái)了，輦上坐著的那位，就是昨兒憩閑苑折她手的那位。這會(huì)子手腕上的疼早消了許多，卻是覺(jué)出兩側(cè)臉上火辣辣的疼。蘇一真?zhèn)€攀上了咸安王爺，并能讓他如此費(fèi)周章地過(guò)來(lái)，她早前的挖苦耍橫可見(jiàn)都使錯(cuò)地方了。這會(huì)兒人家必是要尋仇的，拿她開(kāi)頭刀。

    周大娘不知她心里想的，拉了她一把，撐著勁兒讓她站著。周大娘這會(huì)兒也是心里犯嘀咕不得勁兒的，雖她沒(méi)親上手糟踐過(guò)蘇家什么，可她兒她女做出來(lái)那些下作事兒，她從來(lái)也沒(méi)攔頭阻止過(guò)。便是沈家三小姐攆了蘇太公出宅子，她都沒(méi)吱過(guò)一聲兒。她有她的說(shuō)辭，兒女大了主意大了，沈家的小姐是嬌貴的，她得捧著慣著。然卻總避了那要緊的不說(shuō)，拿自個(gè)兒的委屈叫別人當(dāng)冤大頭。

    蘇一也不知王爺會(huì)過(guò)來(lái)，這會(huì)兒也有些懵神，只得呆著聽(tīng)他“老人家”示下。周家則是一家都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，沒(méi)一個(gè)還有半點(diǎn)兒才剛那樣的賴蠻氣。他們?cè)贿^(guò)倚仗沈家，可這會(huì)兒沈大人也叫咸安王爺帶了來(lái)，又怎會(huì)還是他們的靠山？撒潑耍橫是不能了，只有攥手指頭求老天爺開(kāi)眼的份兒。

    后頭的侍衛(wèi)擺座，金絲楠烏木螭紋大方椅，兩把兒和靠背兩側(cè)四龍朝天，雕得細(xì)致精巧。清早的陽(yáng)光于鋪了一層金，越發(fā)顯得那椅子貴重大氣。

    咸安王爺起身下了方輦，在金絲楠烏木椅上落座，叫沈大人，“您請(qǐng)罷?！痹瓗Я怂麃?lái)就是判案的，不必再鋪陳什么。經(jīng)他親手?jǐn)嘞拢@事兒便合理合法，旁人再不能有說(shuō)辭。若真是叫王府的侍衛(wèi)強(qiáng)攆了周家那幾個(gè)，少不得要留話柄給他們。雖也不怕什么，卻是不如這會(huì)兒這法子能叫他們閉實(shí)了口齒。

    沈大人拱手領(lǐng)命，上了前去，“你們但說(shuō)說(shuō)這事兒的因果罷。”

    蘇一應(yīng)了聲兒，把事情前因后果細(xì)細(xì)道了一遍，不錯(cuò)一詞。卻是話音剛落，沈曼柔就輦了幾步到前頭，分辯道：“爹，事情不是如她說(shuō)的這般。原這房子就是周家的，是她們借住在此，卻又偷了契子。這會(huì)兒倒要反咬一口，什么道理？”

    “閉嘴！”沈太守叱她，又自顧?quán)止疽痪洌骸罢媸秦i油蒙了心了……”

    沈曼柔委屈，咬了咬下唇，泫然欲泣的模樣兒。沈太守轉(zhuǎn)了目珠子，不再瞧她。這閨女瞧著著實(shí)叫人生氣，不如不瞧罷了。他這會(huì)兒明面兒上是來(lái)判案的，實(shí)則不過(guò)叫王爺拿了作槍使得的。然該有的樣子還是要做出來(lái)的，因看向蘇一，“姑娘說(shuō)房子是蘇家的，可有物證？又能不能找到人證？”

    蘇一從衣襟下摸出房契，呈到沈太守手中，“那側(cè)瞧熱鬧的鄉(xiāng)親鄰里，全數(shù)都能為我和爺爺作證。這房子是我蘇家的財(cái)產(chǎn)，十多年前我爹娘瞧周大娘孤兒寡母的可憐，遂勻了三間房給他們住著。這一住便住到了現(xiàn)在，卻不成想發(fā)生了這樣的事情，大人明鑒。”

    沈太守命手下的衙役帶兩個(gè)鄉(xiāng)親過(guò)來(lái)盤問(wèn)，得出同一般的說(shuō)辭，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。他轉(zhuǎn)身看向沈曼柔，一副恨鐵不成鋼的表情，厲聲兒叱她：“你還有什么話好說(shuō)？！”

    早先也與她說(shuō)過(guò)這個(gè)事情，她那時(shí)便是油鹽不進(jìn)，除卻周安良的話，誰(shuí)的話她都不信。渭州城雖不小，但依他渭州太守的勢(shì)力想要摸清一戶人家底細(xì)還是不難的。他那時(shí)便與沈曼柔說(shuō)過(guò)，周家窮得響叮當(dāng)，連處屋子也沒(méi)有，婚后必是沒(méi)日子過(guò)的。誰(shuí)知道她叫周安良哄住了，便是他這個(gè)親爹，也成了阻她半生幸福的惡人。一哭二鬧三上吊，該使的法子她都使盡了，還要作踐下去。沈太守索性也不管了，隨她自個(gè)兒愿意。福禍苦甜，能享她且享，能受她且受。

    沈曼柔這會(huì)兒滿眼里委屈汪汪的，卻仍是搖頭不認(rèn)這一宗，“事兒不是這樣的，安良不會(huì)騙我的。你們瞧她有王爺撐腰……”

    “啪！”

    沈太守沒(méi)叫沈曼柔再把話說(shuō)下去，甩下一巴掌在她臉上，聲音清脆，震得后頭周安心也身子一跳。他知道，沈曼柔話再說(shuō)下去惱的便是王爺了，別看王爺這人瞧著衿貴沉雅和善的，實(shí)則一點(diǎn)兒也不好惹。

    沈曼柔叫打偏了臉，投手捂住那一側(cè)。臉上眼淚玉珠子一般往下滾，落進(jìn)衣襟里。沈太守并不理會(huì)她，叫人把她拉了開(kāi)去，又叫周安良上前，滿面威嚴(yán)問(wèn)他：“霸占民宅，欺老凌弱，你認(rèn)不認(rèn)？”

    周安良瞧出了事態(tài)的不好來(lái)，自也不敢不認(rèn)了。他撲通一聲兒跪下去，磕了頭道：“大人饒命，以后再也不敢了?！?/br>
    “是我必一劍刺了你！”沈太守瞧他本就不快，連帶自個(gè)兒往日的情緒都發(fā)作出來(lái)。順了順氣，又說(shuō)：“你今兒死不死，你問(wèn)蘇家太公和蘇家姑娘罷。他們饒你便饒你，他們不饒，天也救不了你！”

    蘇一從沒(méi)想過(guò)要周家誰(shuí)的命，心里卻有一個(gè)實(shí)實(shí)在在的盤算。她與沈太守施禮，開(kāi)口說(shuō)：“周家住了我家西屋十來(lái)年，理應(yīng)要收租子的。我且按整了來(lái)算，只算十年，一年又算十兩銀子，便折個(gè)一百兩。他們把這錢給了，便算了了這事兒?！?/br>
    蘇一剛說(shuō)完這話，蘇太公就在旁拉了她一把，卻不知什么意思。蘇一心道莫不是這當(dāng)頭上又念起舊情來(lái)了？一陣不安，到底她也不敢確認(rèn)自己爺爺現(xiàn)今是個(gè)什么思想。

    沈太守也瞧出了蘇太公有話要說(shuō)，便讓他來(lái)說(shuō)。蘇太公卻不是念起舊情了，他心里攢著恨呢，因氣勢(shì)凜凜道：“一百兩銀子結(jié)不了這事兒，需得一百兩黃金，少一厘今兒也別想整胳膊整腿兒的出我家這地界！還有，我要那周丫頭并他哥哥二人，每人跪下與我磕五十個(gè)響頭，少一個(gè)我也不答應(yīng)！不聽(tīng)聲兒響，那也都不作數(shù)！”

    這話里透著狠意，周安良和周安心聽(tīng)下，神色俱慌，卻又不敢說(shuō)什么，都把目光瞧向了沈太守，望他作為老親家能幫上一把。哪知沈太守半分也未猶豫，只道：“遂太公的意。”

    周安心這會(huì)兒便是慌大發(fā)了，一個(gè)傾身?yè)涞缴蛱孛媲埃蛑鲱^瞧他，“沈大人，您瞧在我哥是您女婿的份兒上，您就網(wǎng)開(kāi)一面兒饒我們這一遭吧?！蔽迨畟€(gè)帶響聲兒的頭磕下來(lái)，不得死人么？

    沈太守往后退將一步，“我連閨女也沒(méi)有了，何處來(lái)的女婿？照太公的意思，你們先拿錢罷。”