完后，鎮(zhèn)北王驀地站了起來(lái)，緊緊盯著那小廝手里的洋芋，甚至走上去拿過來(lái)端詳。

    這小廝哪里如此近距離接觸過王爺，嚇得頓時(shí)就往地上一跪。

    “去把那領(lǐng)隊(duì)的武官叫過來(lái)。不，叫去書房?！闭f(shuō)完，鎮(zhèn)北王就匆匆大步離開。

    與他一同前來(lái)的德叔則去辦他吩咐下來(lái)的事。

    屋里再度靜了下來(lái)，鎮(zhèn)北王妃瞅了瞅李氏的臉色，突然有些意興闌珊，復(fù)又躺下道：“本妃累了，你們都下去吧?！?/br>
    這個(gè)你們，自然是針對(duì)李氏的，李氏只能攥緊帕子低著頭走了。

    *

    命人將黑河衛(wèi)來(lái)人帶下去休整，書房里只剩下鎮(zhèn)北王和德叔兩個(gè)人。

    鎮(zhèn)北王滿面紅光，神色是近日來(lái)幾乎不見的喜悅和興奮。

    “這小子，腦子靈活，竟讓他弄出個(gè)這玩意兒?！?/br>
    德叔微笑著在一旁道：“萬(wàn)萬(wàn)沒想到世子竟有如此本事?！?/br>
    “若是這東西能在遼東大力推廣，若是遼東自此不缺糧，不再受朝廷的鉗制，又何愁、何愁……”

    又何愁不能揮師入關(guān)。

    遼東幾十萬(wàn)大軍，人馬自是不缺，缺的就是糧食。打仗打得便是兵馬未動(dòng)糧草先行，遼東有人無(wú)糧，所以這些年來(lái)鎮(zhèn)北王早是積蓄已久，卻一直按兵不動(dòng)。朝廷屢屢短缺遼東的軍糧，卻又從來(lái)不是不給，無(wú)疑是在告訴鎮(zhèn)北王，你的命脈還被人抓著。

    這是朝廷鉗制遼東的一種手段，鎮(zhèn)北王明白，所以這些年來(lái)他一直大力推廣開荒屯田，可惜成果不大。

    德叔噤若寒蟬。

    不知道過去多久，鎮(zhèn)北王的情緒終于平復(fù)下來(lái)。

    再如何好的前景，也得將眼前的難關(guān)度過才是，終歸究底鎮(zhèn)北王還是冷靜的。

    “世子說(shuō)，若是邊城缺糧，黑河衛(wèi)可拿出八千石糧食?！?/br>
    鎮(zhèn)北王先是靜默，再是疲憊，他擺了擺手：“還是先看看各衛(wèi)的情況再說(shuō)?！?/br>
    *

    這個(gè)冬天，黑河衛(wèi)終于不缺糧了。

    哪怕是那些罪民，也幾乎沒怎么挨過餓。當(dāng)然日子也是過得極為辛苦，到了嚴(yán)冬之際，只要外面風(fēng)雪稍停，就得跟著衛(wèi)所兵士們一同進(jìn)山尋食。

    也不光是尋食，還得打柴。天氣寒冷，都靠柴炭取暖，可柴炭乃是易耗品，這些罪民們極大多數(shù)家中都沒有存夠足夠過冬的柴火，也是今年冬天太冷，超出人們的預(yù)料。所以即使不進(jìn)山尋食，也是需要打柴的。

    鎮(zhèn)北王并沒有命人到黑河衛(wèi)拉糧，這些糧食看似不少，實(shí)則對(duì)整個(gè)遼東來(lái)說(shuō)卻是杯水車薪，沒到了萬(wàn)不得已的時(shí)候，也用不上這些糧食。

    他倒是派人來(lái)黑河衛(wèi)拿了種洋芋的法子，對(duì)此祁煊沒有任何保留，還奉上了整理出來(lái)的冊(cè)子。這冊(cè)子中除了種植洋芋的法門外，還講訴了種植與食用時(shí)各種禁忌。例如在種植前切塊后要進(jìn)行消毒，以及若是長(zhǎng)了芽的洋芋是萬(wàn)萬(wàn)不能食用的。

    這兩樣才是推廣洋芋種植的關(guān)鍵所在，明明大昌境內(nèi)已經(jīng)有百姓種植了洋芋，卻并未引起人們的關(guān)注，無(wú)外乎種植法門不得當(dāng)，成了雞肋的存在。甚至有的平民吃了長(zhǎng)芽的洋芋中毒而亡，更是讓人們對(duì)之敬而遠(yuǎn)之。

    與黑河衛(wèi)不同，其他衛(wèi)城的日子卻并不好過。

    遼東年年缺糧，但卻極少會(huì)發(fā)生讓下面兵卒們挨餓的事情。所以哪怕各地將領(lǐng)盡力壓制與隱瞞，關(guān)于糧荒之事還是讓下面人知曉了。

    并沒有確鑿的證據(jù)，不過是以訛傳訛，也是外面鬧起糧荒，而最近大家的伙食都減少了，讓人們免不了各種猜測(cè)，而猜測(cè)慢慢變成了各種流言。

    對(duì)于這種擾亂軍心者，各處衛(wèi)城一律是重罰。軍法處置了幾個(gè)，下面倒也消停了下來(lái)。

    不過這種手段只能管一時(shí)，而下次若是爆發(fā)很可能是更為激烈的兵亂，對(duì)此各地將領(lǐng)均不敢掉以輕心，紛紛報(bào)了上來(lái)。

    鎮(zhèn)北王躊躇再三，還是選擇了據(jù)實(shí)以告，將事情原原本本的真相告訴了大家，并保證哪怕他本人沒糧食吃，也不會(huì)餓死下面一個(gè)人。

    鎮(zhèn)北王在遼東軍中素來(lái)威望甚高，每年只要不是邊線告急之時(shí)，他都會(huì)在各個(gè)衛(wèi)城巡視?；蚴顷P(guān)心普通兵卒疾苦，或是練兵，每年都是如此，從未曾漏下過。所以遼東軍對(duì)他是極為愛戴的。

    這次，怕下面生了兵亂，數(shù)九寒天他親赴每一座衛(wèi)城，親自出面解說(shuō)。

    那些普通兵卒們即使恐慌，到底沒鬧出任何亂子。其實(shí)也不是沒有，不過與大局相比，還是相對(duì)平靜的。

    也是事實(shí)擺在眼前，整個(gè)遼東都在鬧糧荒，就算當(dāng)了逃兵，在外面沒有糧，還是一個(gè)死。既然王爺都說(shuō)不會(huì)讓下面人挨餓，王爺言出必行，想必不會(huì)騙大家。

    各地衛(wèi)城很平靜地進(jìn)行了減餐減食，從一日三餐到早上那頓不食，從頓頓吃稠，到半干。盡量讓大家可以保證體力，卻又不會(huì)耗費(fèi)糧食的速度太快。

    與衛(wèi)所的兵卒相比，衛(wèi)城里的老百姓卻是遭殃了。

    各地豪強(qiáng)與糧商紛紛攥緊手里的余糧，普通老百姓買不到糧，不免鬧出了各種亂子來(lái)。

    可只要遼東軍不亂，下面的就亂不了，即使亂了，也可以鎮(zhèn)壓下來(lái)。

    這也是被逼無(wú)奈之舉。

    *

    時(shí)間如流水般劃過，在除夕的前一日，秦明月發(fā)動(dòng)了。

    接生婆是王府那邊派來(lái)的，鎮(zhèn)北王妃聽說(shuō)秦明月有了，知道像黑河衛(wèi)那種環(huán)境，恐怕接生婆不容易找，便提前使了兩個(gè)過來(lái)。

    這一胎比生昀哥兒時(shí)順利許多，從陣痛將孩子生下，也不過花了兩個(gè)時(shí)辰。

    也是秦明月胎位正，又是第二胎，所以人幾乎沒吃什么苦，就把孩子生下來(lái)了。

    又是一個(gè)男孩兒。

    讓祁煊的女兒夢(mèng)和昀哥兒的小meimei夢(mèng)，都破碎啦。

    這邊秦明月正躺在榻上閉目養(yǎng)神，悠車那里，祁煊正和昀哥兒小聲說(shuō)著話。

    “爹，怎么不是小meimei呢?！?/br>
    “爹也很疑惑這個(gè)問題，不過這事得找你娘，誰(shuí)讓她沒給你生個(gè)小meimei。”

    秦明月闔著眼，渾當(dāng)自己沒聽見。

    “他長(zhǎng)得可真丑啊，皺巴巴的，像個(gè)小猴子?！?/br>
    “爹也這么覺得，一點(diǎn)都不像爹，像你娘。”

    “可娘長(zhǎng)得不是這樣的，娘又白又好看。”

    “你娘剛生下來(lái)的時(shí)候，就是這樣的?！?/br>
    ……

    時(shí)下民間有這么一種說(shuō)法，出生在寒冬之際的嬰孩天生的命苦。

    之所以會(huì)這么說(shuō)，也是當(dāng)下取暖設(shè)備不足，而天氣太冷，很多小嬰兒出生后都無(wú)法適應(yīng)。這種月份的孩子若是生了病，無(wú)疑是一場(chǎng)大難，能不能活下來(lái)都是未知數(shù)。

    打從計(jì)算出自己的預(yù)產(chǎn)期是在臘月，秦明月就提高了警惕性。能準(zhǔn)備的都準(zhǔn)備了，就怕到時(shí)候出了什么問題。

    即是如此，侍候還沒滿月的晨