兵臨城下的那一天。平城這位皇帝登到城墻最高的哨樓四下一望, 頓時(shí)臉色灰暗, 皺緊了眉頭，一聲不發(fā)拂袖下了城墻。

    大家眼巴巴望著他, 然后再?gòu)亩饪诶锟粗忸^——平城外郭以夯土墻和木籬混建，一面靠著山，三面對(duì)著平原谷地, 原有四方四維八部統(tǒng)帥, 此刻一片疲態(tài)，木然地守著外郭。夯土墻和木籬之外，是黑壓壓的一片, 人、馬、車、營(yíng)，分布有列，旌旗蔽天，隱隱能看到刀槍劍戟的寒光。

    叱羅拔烈拂袖到了宮城, 先召來(lái)自己親信的近臣，說(shuō)：“北面是山，是不是環(huán)圍的人會(huì)少一點(diǎn)？我把羽林親衛(wèi)帶著往北邊布置。御苑里披甲的快馬也準(zhǔn)備好了吧？若是事發(fā)……”

    意思是可以往北逃走。

    親信們沉默了一會(huì)兒, 說(shuō)：“尚可趁亂一試，但是大汗的家人就……”

    叱羅拔烈膽氣小, 平城這場(chǎng)硬仗還沒(méi)開(kāi)始打，已經(jīng)在打算怎么逃了。再前一位皇帝叱羅烏翰在弟弟叱羅杜文打到平城時(shí), 便是這樣倉(cāng)皇向北出逃，一路到了漠北，雖然最后還是沒(méi)有逃過(guò)一死, 不過(guò)至少當(dāng)時(shí)還是有一線生機(jī)在。

    可是談到家人，這位膽小的大汗偏生沉默了：他有妻子，有侍妾，封了皇后和嬪妃，居住在三宮六院；他還有一些可愛(ài)的孩子，兒子女兒都有，都不足十歲，都是最軟萌可愛(ài)的的時(shí)候，讓他疼愛(ài)不夠的。

    叱羅拔烈沉默了好久，才說(shuō)：“唉，先打仗吧?！?/br>
    有了勇氣，他緊跟著吩咐：“把阿翰羅叫過(guò)來(lái)?！蹦抗馄诚蛱A殿后殿群的某一處角落，殺氣淋漓：“去取過(guò)來(lái)，你懂的?！?/br>
    阿翰羅到時(shí)，大概剛從城墻上被叫下來(lái)，他已經(jīng)披掛了皮甲和斗篷，進(jìn)宮時(shí)摘掉了弓箭、刀劍等東西，徑直到了皇帝面前。

    皇帝叱羅拔烈殺氣騰騰問(wèn)：“你往肆州和并州去的書信怎么一點(diǎn)回應(yīng)都沒(méi)有？！到底是信里的問(wèn)題還是你的問(wèn)題？”

    阿翰羅從懷里掏出兩張回信呈給拔烈：“大汗，肆州都督和并州刺史都回信了，事情太撲朔迷離，他們雖集結(jié)隊(duì)伍，但尚在觀望平城的態(tài)勢(shì)——畢竟，若是您父汗還在世，那是妥妥的國(guó)之君王，誰(shuí)敢冒天下之大不韙行叛逆之事呢？”

    拔烈草草地掃了兩眼回信，捏成一團(tuán)丟在地上，壓低聲音吼道：“朕不管！我已經(jīng)不打算活了！反正活不下去，多拉幾個(gè)黃泉路上一起走也好！”然后從懷里掏出個(gè)絲囊，往阿翰羅身上一扔：“平城地大城堅(jiān)，糧庫(kù)充足，死守也能守幾個(gè)月。你再給我發(fā)信，斥候、鴿子、驛馬……各種法子都用！我不怕被截胡，只要多多發(fā)，多多求援，給我包抄這群叛軍！”

    阿翰羅本能地接住了丟在自己懷里的那個(gè)絲囊，小心抽開(kāi)抽帶打開(kāi)一瞧，頓時(shí)呼吸一窒。

    里頭是一根修長(zhǎng)潔白的手指，指甲上的蔻丹猶自鮮艷，指根上套著一枚綠寶石戒指，和斷面一樣燃著血污——她該有多疼痛、多無(wú)助、多絕望！

    叱羅拔烈聲音又低又啞：“對(duì)不住，我也不忍心，可我也沒(méi)辦法！你跟我繞圈兒，你跟我拖延……我跟你說(shuō)過(guò)，拖到最后，一個(gè)都活不成！我活不成，我也不讓她好活……你舍得她，你就看她斷成八百節(jié)，死在最大的痛苦里！”

    阿翰羅猛地抬起眼睛，眸子里像有火焰在熊熊燃燒。然而叱羅拔烈也是逼到極處了，也不管不顧、不再害怕，也不想再懷柔、再以賞賜誘惑。

    赤_裸裸的生與死，逼出最赤_裸裸的惡毒的人性。

    阿翰羅眼角掛下一滴淚：“她……有沒(méi)有叫御醫(yī)包扎？”

    拔烈長(zhǎng)長(zhǎng)地呼了一口氣：“有?！?/br>
    看著妹婿那張怒到青白、氣到扭曲，又不得不強(qiáng)自忍耐的面孔，他緩下聲氣兒說(shuō)：“對(duì)不住……對(duì)不住，素和小時(shí)候，是我最喜歡的meimei……我喪母之后，是太后撫養(yǎng)了幾年，和素和一起的時(shí)間最長(zhǎng)……我若不是沒(méi)有辦法，我也不想這樣做。你幫幫我，打退外面那幫人，我日后好好對(duì)你，好好對(duì)素和……我補(bǔ)償你們……”

    “我要見(jiàn)見(jiàn)她?！弊龇蚓挠舶畎钫f(shuō)。

    叱羅拔烈抬起臉：“不行，現(xiàn)在不行。虎狼屯于陛前，我別無(wú)選擇。你要見(jiàn)她，只有等打退宥連！”

    “要是打不退呢？！”

    叱羅拔烈毫不遜色地逼近妹婿怒吼：“那就一起死！我說(shuō)過(guò)了！一起死！”

    阿翰羅挫著后槽牙，臉上失去了血色，但還是忍耐著，終于說(shuō)：“她一定很害怕，很希望有我在她身邊安慰，可是大汗您不許……那讓我留一件東西給她做個(gè)念想兒，好不好？”

    拔烈想著還要靠著面前這個(gè)人，不敢拒絕太多，只能點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    阿翰羅把腰間的犀角蹀躞帶解下來(lái)，上面拴著很多常用的物事：木刀、燧囊、荷包、礪石、帉帨等等。

    拔烈手在帶子上方虛按了一下：“不能都拿進(jìn)去?！?/br>
    “那大汗挑一樣吧。”

    拔烈從帶鉤上把東西一樣一樣解下來(lái)，仔細(xì)地翻看，連木劍的里鞘和荷包的夾層都翻了一遍，但最后，他還是拿起那件以熟牛皮為帶芯，以犀角為帶銙的蹀躞帶，說(shuō)：“與其取上頭的物件，不如取犀帶本身——這是妹婿你的貼身之物，又是件珍物，最適宜給meimei送過(guò)去?！?/br>
    這件東西，總不至于像荷包、刀鞘一樣可以有夾帶。

    阿翰羅看了犀帶一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)一邊的宦官要了一條黑絲帛做腰帶，然后說(shuō)：“那么臣便去布置軍伍。打算從扶風(fēng)王側(cè)翼的輕步兵入手，先攻出一個(gè)缺口，擾亂他的軍心，然后……兵力暫時(shí)不足，只能徐徐圖之了?！?/br>
    皇帝總算信了他，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“賀蘭部在平城東邊還有一支駐軍，朕叫太后以飛鴿傳書，里外援應(yīng)。他那支雜軍，也未必齊心。你去吧，但凡盡心，朕必不負(fù)你?！?/br>
    阿翰羅出了平城宮宮城的大門，回望了勾心斗角的重檐，像尊大鐵塔一樣佇立在雙闕前良久，然后帶著人登上了平城內(nèi)城東邊的城門。

    隔著灰色厚云層的陽(yáng)光依然顯得有些刺眼。他手搭涼棚，瞇著眼睛往天空看，又往遠(yuǎn)處羅逾駐扎的地方看。隔著內(nèi)城與外郭之間的茫茫苑囿，塊塊里坊，還有穿過(guò)平城的亮汪汪的桑干河和如渾水。古人贊頌這塊地方的“靈臺(tái)山立，壁水池園，雙闕萬(wàn)仞，九衢四達(dá)”，多么好的地方！等兵燹之后，又該是什么樣子？

    他緩緩地布置軍伍往外郭推進(jìn)，拿著皇帝的令牌占住外郭八門。

    而他自己依然站在城樓之上，靜靜地看著遠(yuǎn)方，令下頭的士兵和武官們?nèi)缬绣e(cuò)覺(jué)：他們的主帥——領(lǐng)著平城一半禁軍，兵權(quán)甚至超過(guò)皇權(quán)的主帥——是不是幾個(gè)時(shí)辰都這么巋然不動(dòng)地站著，而沒(méi)有挪動(dòng)過(guò)分毫？

    天色終于暗了下來(lái)。

    天空如同一塊巨大的