洪寶眼神飄忽不定，此刻心里也有些心虛。

    她是沒(méi)有想明白要如何與莊凝相處，又害怕莊凝說(shuō)那些奇奇怪怪的話來(lái)擾得她心亂如麻，故而才會(huì)盡可能地避開(kāi)了他，這會(huì)兒聽(tīng)著莊凝的質(zhì)問(wèn)，她一時(shí)語(yǔ)塞，竟也不知道要如何為自己辯解一二。

    “哎?！币宦曒p嘆響起，埋首的洪寶隨即便聽(tīng)到輕緩而又沉穩(wěn)的腳步聲一步一步地朝著自己靠近，下意識(shí)地抬頭就對(duì)上了莊凝幽深的雙眸，一眼望不到底。

    慌忙地低頭，待看到垂在腰間的玉佩后，想起自己如今本是個(gè)男兒打扮，即便莊凝洞悉了一切，她也不能總在他跟前自亂陣腳，這樣一副忸怩的樣子落到外人的眼里可就要不像話了。

    不行，她絕不能因?yàn)榍f凝奇奇怪怪的態(tài)度讓自己像個(gè)小姑娘一樣，她應(yīng)該硬氣一點(diǎn)兒！

    這樣一想，洪寶深吸一口氣，突然抬頭對(duì)上莊凝的目光，嘻嘻一笑:“您當(dāng)然不是洪水猛獸啦?！闭f(shuō)著往前走了一步，揚(yáng)起頭，“好了，您現(xiàn)在有話可以說(shuō)了?！?/br>
    見(jiàn)她如此，莊凝的唇幾乎抿成了一條直線，半晌才開(kāi)了口:“上次與你說(shuō)的事你想的如何了？”

    “什么事？”洪寶一愣，見(jiàn)對(duì)方瞬時(shí)瞇起了眼，她抖了抖唇想到了山洞里的事情，撇了撇唇道，“我已經(jīng)說(shuō)過(guò)啦，橋歸橋路歸路，我不會(huì)干涉您的?！?/br>
    她一副沒(méi)心沒(méi)肺的樣子氣得莊凝整張臉都黑了，伸出手握住洪寶的肩膀，莊凝不允許她躲避自己的目光，抿唇道:“你知道我想要的不是這個(gè)答案?！?/br>
    “您也知道我現(xiàn)在能給您的只有這個(gè)答案?！比斡汕f凝扶著自己的肩膀，洪寶直視莊凝的目光，小臉繃得緊緊的，“即便您知道我是個(gè)女兒身又如何，我這輩子就是要像現(xiàn)在這樣混下去，別無(wú)選擇。再說(shuō)，對(duì)于您的身份和故事，我可是一無(wú)所知，就像你能簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單窺破我的一切，而我卻要在被你牽著鼻子走的情況下才能知道您的一點(diǎn)兒小秘密?！闭f(shuō)到這兒她微微一頓，聲音突然低了下去，“我很討厭被人牽著鼻子走的感覺(jué)?！?/br>
    從她記事以來(lái)就一直依著江氏的意思偽裝，女扮男裝十六年，縱然平日里再恣意痛快，可看著家中姐妹相親相愛(ài)，她還是止不住的羨慕。然而她也只有羨慕的份，她知道依著自家重男輕女的老爹的脾氣，一旦她的女兒身暴露了，那么她和她娘在洪家將再無(wú)立錐之地，即便是已經(jīng)嫁出門(mén)的三個(gè)jiejie怕是也都會(huì)受到牽連。

    有些事，她不敢賭。

    她也知道，如果沒(méi)有什么意外，這一輩子她都只能按著現(xiàn)在的這條路一直走下去。

    這條路是阿娘給她選的，她不會(huì)抱怨，但是現(xiàn)在她不想再被莊凝拉到另一條連她自己也無(wú)法預(yù)知未來(lái)的道路上去。

    看著洪寶一臉倔強(qiáng)的模樣，莊凝沒(méi)有繼續(xù)再追問(wèn)下去。

    見(jiàn)莊凝不說(shuō)話，洪寶又添了一句:“所以，我們先不要說(shuō)這些了，好嗎？”

    聞言，莊凝沒(méi)有說(shuō)話，反而是轉(zhuǎn)身走到床榻邊，從枕頭下取出一個(gè)錦匣，然后在洪寶疑惑不解的目光注視下走回到她面前，遞出手中的匣子，緩緩開(kāi)口道:“你把這個(gè)收下，等到你心里有答案的那一天再打開(kāi)看?！?/br>
    洪寶看了一眼莊凝認(rèn)真的神色，微微猶豫還是伸手接了過(guò)來(lái)，等她下意識(shí)地要去打開(kāi)看時(shí)卻聽(tīng)到莊凝的一聲輕笑。

    “你是現(xiàn)在心里就有答案了，嗯？”

    “才沒(méi)有?！焙閷毩ⅠR把匣子納入袖中，抬頭看向莊凝，“你，還有別的事情嗎？”

    有些事既然不能cao之過(guò)急那就慢慢來(lái)，左右來(lái)日方長(zhǎng)。

    莊凝搖了搖頭，拍了拍洪寶的腦袋，語(yǔ)氣和緩，叮囑道:“路上小心點(diǎn)兒?！?/br>
    雖然從白水鎮(zhèn)到平陽(yáng)城不過(guò)百余里，一路上盜匪不興，但是因?yàn)橛星败?chē)之鑒，莊凝心里難免有些不放心。

    洪寶自是應(yīng)下，見(jiàn)莊凝無(wú)話她轉(zhuǎn)身便欲尋洪簡(jiǎn)而去，走到門(mén)口卻又突然停下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身看著莊凝欲言又止。

    “還有話要說(shuō)，嗯？”

    洪寶問(wèn)道:“你是一直要待在這里？”

    莊凝見(jiàn)問(wèn)，笑了一聲，只道:“自然不是，也許不久之后我們就能再見(jiàn)了也不一定。”

    這話教洪寶心里好奇，只是還沒(méi)等她再問(wèn)什么，她便聽(tīng)到隱隱有三六催促的聲音傳來(lái)，再顧不上追問(wèn)什么，只揣著莊凝給她的小匣子匆匆而去。

    在洪簡(jiǎn)和洪寶等四人離開(kāi)后不過(guò)半日，莊凝領(lǐng)著長(zhǎng)風(fēng)與長(zhǎng)信亦收拾了行囊繼續(xù)南下，恰好也是奔著平陽(yáng)城去的。

    在駛往平陽(yáng)城的路上，洪簡(jiǎn)想起這幾日來(lái)心里存的疑惑，扭頭看了一眼自家侄兒，少不得要詢(xún)問(wèn)兩句。

    “你何時(shí)認(rèn)識(shí)了莊公子這么一號(hào)人物，以前怎么從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)你提過(guò)？”洪簡(jiǎn)心里總覺(jué)得能把幾百人打礦區(qū)里就出來(lái)還能全身而退的人絕非等閑之人，自家侄兒的斤兩他心里清楚，一時(shí)不免好奇洪寶是怎么結(jié)交到了這樣的朋友。

    洪寶默了默，有心回答一句，這個(gè)莊公子您老也不算陌生，但話到了嘴邊還是被她及時(shí)咽了回去，改口打馬虎眼，道:“就是以前在京都的時(shí)候偶然遇上過(guò)幾次，而且我曾經(jīng)幫過(guò)他那么一回，不算相熟，就是點(diǎn)頭之交而已。”

    洪簡(jiǎn)若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，即使心里仍舊想不明白的事情卻也沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)下去，繼而轉(zhuǎn)移了話題，叮囑洪寶道：“在八寶山上發(fā)生的事情到了平陽(yáng)城別與旁人提及，這寨子里的水不算淺，我們謹(jǐn)慎些，也免得再牽扯到什么麻煩中去?！?/br>
    “麻煩？能有什么麻煩呢？”洪寶不解。

    洪簡(jiǎn)嘆了一口氣，“那么一幫子人占山為王，時(shí)日不短而無(wú)人過(guò)問(wèn)，甚至堂而皇之地?fù)锩耖_(kāi)礦，這背后指不定牽扯到什么利益糾葛，你我小心些總是好的。”

    洪寶似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里想的卻是莊凝，默默地?fù)?dān)心起他的安危來(lái)。

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    百麓書(shū)院坐落于平陽(yáng)城城西，雖然位于城中可卻自顯一派寧?kù)o，單單立在大門(mén)前看著那古樸的匾額，很難讓人想象這就是名滿天下的第一書(shū)院。

    洪寶跟在洪簡(jiǎn)的身后一路跨過(guò)大門(mén)穿過(guò)中門(mén)，等到拾級(jí)踏上古戲臺(tái)視線變得開(kāi)闊了以后，方才驚覺(jué)這百麓書(shū)院并不像外面看起來(lái)那樣低調(diào)，這內(nèi)里的乾坤洞天，即便是在京都里的天瀾書(shū)院也難得一見(jiàn)。

    洪寶心里微嘆，舉目四望時(shí)看到古戲臺(tái)下已經(jīng)擠滿了人，多是書(shū)生打扮的人，心思一轉(zhuǎn)也知道這些人都與她二叔一般是今年春闈里中了舉人的學(xué)子。

    跟在洪簡(jiǎn)的身后一路去尋院長(zhǎng)交了舉薦書(shū)，之后才由人領(lǐng)著往講堂的大廳里去。

    彼時(shí)講堂里已整整齊齊站了五六排人，洪寶瞄了一眼就乖乖地找到了自家二叔身旁，低著頭擺出一副老實(shí)的模樣來(lái)。

    這里一來(lái)不是京都的