姑娘們井然有序的退了下去，順著回廊，不一會(huì)兒就不見(jiàn)了影兒，夏姜芙這才轉(zhuǎn)身問(wèn)秋翠，“禮部的人找我何事？”

    “李大人說(shuō)南蠻公主意欲來(lái)京和親，不出意外的話和他們一道，還有......”說(shuō)話時(shí)，秋翠四下瞅了瞅，見(jiàn)沒(méi)人了才小聲道，“少爺們將南蠻公主所帶的銀票首飾全贏到自己手里邊了，南蠻公主，身無(wú)分文，進(jìn)京后約莫要告狀，李大人讓您心里有個(gè)數(shù)?！?/br>
    堂堂一國(guó)公主，扎男人堆里賭博輸了還有理了？夏姜芙捻著一支花兒道，“贏的人不只是三少爺他們吧？”

    秋翠點(diǎn)頭，“同行的少爺們都有份?！?/br>
    夏姜芙微微一笑，目光看向南閣，秋翠知道她的意思，再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，“承恩侯少爺也在其中?！?/br>
    “那就好，讓承恩侯夫人cao心吧，沒(méi)什么事，先回府了?！绷は覟殛懣乱庵鞠林掠粲艄褮g，眼下給她找件事做，夏姜芙從不認(rèn)為自己是好人，給人添堵，她駕輕就熟得很，讓秋翠將消息偷偷傳給柳瑜弦身邊的下人，以柳瑜弦的本事，其他侯府的夫人們俱會(huì)收到消息。

    怎么做，她們心里有數(shù)。

    秋翠悠悠轉(zhuǎn)去了南閣，不一會(huì)兒就邁著小步回來(lái)了，夏姜芙?jīng)]問(wèn)結(jié)果，再有兩日就是老夫人的壽辰，往年老夫人要大擺筵席，她懶得cao持就睜只眼閉只眼裝傻充愣，今年顧泊遠(yuǎn)在，當(dāng)然不會(huì)忤逆老夫人的意思。

    秋風(fēng)瑟瑟，樹(shù)上的葉子搖搖欲墜，雕梁畫(huà)棟的侯府也呈現(xiàn)處蕭瑟景象，老夫人得知壽辰要大辦，眉梢掩飾不住的喜色，命針線房做了好幾身衣衫，試過(guò)后不太滿意，顏色不夠厚重，搭配的圖案略顯粗俗，她開(kāi)庫(kù)房拿了布料去京城最大的布莊，讓布莊的繡娘做。

    針線房里是夏姜芙的人，老夫人信不過(guò)她們，壽辰是大事，她要好好裝扮番，彰顯大戶人家老人的和善與富貴。

    追根究底，無(wú)非想炫耀炫耀。

    她常年閉門(mén)不出，外邊早有瘋言瘋語(yǔ)，但她有把柄在夏姜芙手里，不敢太招搖，幾年過(guò)去，境況不同了，她吃齋念佛，性情淡雅，顧泊遠(yuǎn)孝順為她辦壽宴乃合情合理，她年事已高，用不著再受夏姜芙威脅。

    皎皎快成親了，夏姜芙總不好和她起爭(zhēng)執(zhí)吧，寧國(guó)公府是勛貴世家，最重規(guī)矩，夏姜芙行事稍有差池，估計(jì)會(huì)被人嫌棄。

    所以，老夫人肆無(wú)忌憚是心有所依仗的，不怕夏姜芙在顧泊遠(yuǎn)耳朵邊煽風(fēng)點(diǎn)火。

    為了顧越皎的親事，夏姜芙求她的地方還多著呢。

    對(duì)老夫人所作所為，夏姜芙表現(xiàn)得極為冷淡，針線房做的衣衫不好，以后就都交給布莊吧，她和管家道，“老夫人的壽辰，凡事皆順著她，她身體可好些了？”

    入秋后，天氣反反復(fù)復(fù)，老夫人又病了場(chǎng)，是真的病了，好幾天沒(méi)起得來(lái)床。

    “太醫(yī)說(shuō)沒(méi)什么大礙了，宴客的茶水，糕點(diǎn)，菜單，老夫人做了些調(diào)整，您要不要看看？”病來(lái)如山倒病去如抽絲，老夫人看著憔悴了許多，但宴客的一應(yīng)細(xì)節(jié)她要親自把關(guān)，管家也沒(méi)法子，宴客的單子是顧泊遠(yuǎn)擬的，說(shuō)之后顧越皎成親也依著這個(gè)來(lái)。

    老夫人，并不滿意。

    “我就不看了，依著她說(shuō)的做。”夏姜芙不愿意管這些閑事，老夫人喜歡就自己cao持吧，她樂(lè)得輕松自在。

    管家見(jiàn)她興致不高，心頭還有樁事不知該不該說(shuō)，老夫人讓針線房的人給身邊的丫鬟玲瓏做了兩套衣服，他偶然間瞅了眼，款式和顏色像極了夏姜芙穿過(guò)的，老夫人此舉，不得不說(shuō)別有用心。

    顧泊遠(yuǎn)和夏姜芙感情好，這么多年，屋里一直沒(méi)添人，不是夏姜芙不答應(yīng)，是顧泊遠(yuǎn)不肯，老夫人也曾送過(guò)丫鬟來(lái)，全被顧泊遠(yuǎn)打發(fā)了，且沒(méi)一個(gè)落得好下場(chǎng)，老夫人在壽安院過(guò)清心寡欲的日子，不就是和夏姜芙斗輸了？這般想著，他覺(jué)得沒(méi)有告訴夏姜芙的必要，再好看的姑娘，都入不了顧泊遠(yuǎn)的眼。

    夕陽(yáng)灑落，黃昏的院子，桂花像星星點(diǎn)綴在樹(shù)梢，溫柔，芬芳。

    夏姜芙從庫(kù)房挑了兩套首飾，差人送去國(guó)公府和秦府，用不著說(shuō)，給未來(lái)兒媳婦的。

    顧越皎和顧越涵說(shuō)親后，夏姜芙有事沒(méi)事就愛(ài)往兩府送東西，有時(shí)候是玉釵，有時(shí)候鐲子，質(zhì)地溫潤(rùn)，顏色明理，全是小姑娘喜歡的，夏姜芙出手闊綽在京城不是什么秘密，以前的人有多看不起夏姜芙，如今就有多想抱住她大腿。

    夏姜芙，是京城所有小姐心目中最善解人意的婆婆，許多人擠破腦袋想嫁進(jìn)侯府呢。

    別人是母憑子貴，侯府是子憑母貴，顧越澤他們隨著夏姜芙水漲船高，他們自己估計(jì)都不清楚，京城里，排著隊(duì)做他們媳婦的人數(shù)不勝數(shù)，連兩位公主都動(dòng)心了，多次向太后開(kāi)口，被太后訓(xùn)斥了回去。

    夏姜芙在庫(kù)房挑挑揀揀，選了幾副字畫(huà)，是給寧國(guó)公準(zhǔn)備的，至于秦國(guó)舅，選了方硯臺(tái)。

    庫(kù)房里有許多珠寶首飾，古玩字畫(huà)，秋翠不解，低低詢(xún)問(wèn)道，“夫人準(zhǔn)備好送給寧國(guó)的禮了嗎，還要挑選什么？”

    “聽(tīng)說(shuō)寧國(guó)公是雅致之人，既然來(lái)了就多挑些，留給皎皎他們?nèi)亻T(mén)的禮?！彼归_(kāi)兩張畫(huà)軸，掃了眼就選定，讓秋翠抱著，闔上蓋子道，“皎皎早出晚歸又曬黑了些。”

    秋翠緊了緊懷里的畫(huà)軸，所以，夏姜芙是覺(jué)得對(duì)不住寧五小姐才經(jīng)常送東西過(guò)去的？從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)還有這種想法的，他們家夫人，從來(lái)不按常理出牌。

    “大少爺豐神俊朗，氣度不凡，夫人別想太多了?！鼻锎溆袝r(shí)也納悶過(guò)，什么樣的父母才會(huì)養(yǎng)出夏姜芙此等愛(ài)美近嚴(yán)苛的性子，她聽(tīng)管事姑姑說(shuō)過(guò)，夏老爺寵女兒，對(duì)夏姜芙言聽(tīng)計(jì)從，但因上陣殺敵，常年不在家，夏姜芙是跟著夏老夫人長(zhǎng)大的。

    夏老夫人不重容顏，性子彪悍，對(duì)夏姜芙出門(mén)打傘的行徑極為不齒，夏姜芙到底跟誰(shuí)學(xué)的？

    夏姜芙悵然若失道，“我可不是為了別人，是為了我那未出生的孫女?！?/br>
    父母長(zhǎng)得好看與否決定了孩子的容貌，她心心念念想要個(gè)女兒，老天偏偏和她作對(duì)要她生了六個(gè)兒子，她只得把生女兒的希望寄托在生孫女身上了，為了有個(gè)粉雕玉琢的女兒，顧越皎的膚色很重要。

    南蠻人黑是出了名的，但他們?yōu)槭裁春?？大部分原因?lái)源于父母。

    她從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)黑臉如墨的爹娘能生出白白凈凈的孩子，所以，為了不拖累孫女的容貌，顧越皎不能黑。

    她的想法，許多人都不懂，夏姜芙也沒(méi)指望秋翠明白，她年輕時(shí)經(jīng)歷過(guò)許多事，她說(shuō)的話一定是對(duì)的。

    夕陽(yáng)斂盡余暉，夜?fàn)T斑斑駁駁，顧泊遠(yuǎn)和顧越皎前后腳回府，穿過(guò)垂花廳的門(mén)，二人看著通往壽安院的回廊，面露猶豫之色，顧越皎先開(kāi)口，“父親，可要去壽安院給祖母請(qǐng)安？”