不相同，順著平整的路面進(jìn)去，兩進(jìn)的一個(gè)院子，院墻高高，分出了前男后女的格局，每進(jìn)都有七八間房，賀家人口少，怎么住都寬寬綽綽。

    這新房子風(fēng)水也好，住進(jìn)去沒有多久，賀太太就傳出有孕的喜訊，十月懷胎，不管胡姨娘在一旁把牙齒都要咬碎，到得時(shí)間穩(wěn)穩(wěn)生出個(gè)白胖健壯的男娃娃來。賀老爺紅光滿面，看了一眼才得的小兒子，轉(zhuǎn)頭就連聲叫置辦香燭供品，祭告祖先，又當(dāng)即捧出祖譜來，把想了好久的一個(gè)名字“繼宗”寫上去。

    胡姨娘心里酸得簡直像腌了三十年的老酸菜，明知不該說，硬沒忍住還是冒了一句：“才落地的娃娃，就這么鄭重其事的，小心折了他的福，這名字寫上去還不知能站住不能呢。依我說，起個(gè)小名兒叫著也罷了?！?/br>
    賀老爺從有了正經(jīng)新歡后，看她本就淡了，這時(shí)興興頭上給澆了一盆冷水，二話不說，劈手甩了記耳光回來，把胡姨娘打的，捂臉而去，好幾天連房門都沒出——疼在其次，她是伺候這么多年的老人了，還遭這個(gè)難堪，面子上實(shí)在下不來。

    但賀老爺氣性下來，想一想，倒又覺得胡姨娘說的有兩分道理了，于是大名雖起了，但不讓叫，另起了個(gè)“官哥兒”的乳名，上下提起來只準(zhǔn)稱呼乳名。

    從這個(gè)乳名就可以看出，雖然嬌妻稚子已全，但賀老爺心中仍是有一塊大大的缺憾，這缺憾他近年來一直是歸罪在霜娘身上的——一定是她太木太呆，不討夫家喜歡，所以永寧侯府才連帶著對(duì)他這個(gè)親家那么冷淡，不肯幫他把職位往上謀一謀。

    一次次從侯府無功而返，賀老爺幾乎已快死心了，但世上的事真是太難說道了，怎么想得到，他那個(gè)本該化得就剩骨頭了的女婿居然好端端活回來了呢？！

    天不絕他啊！

    注定他這官該升！

    賀老爺?shù)南矏傊檎娌粊営谥心甑米?，從得到消息的第一天起，他就日盼夜思著要見到好女婿了，只是老丈人的架子不能不拿，才勉?qiáng)按著心焦，沒有主動(dòng)跑去，而是等著霜娘回門。

    等了一天又一天，總等不到，賀老爺?shù)幕饸鉂u漸等上來了，在家里斥罵女兒女婿無禮，還把門房叫來吩咐：“來了不許給他們開門，叫他們也給我等著！”

    賀太太道：“想是姑爺忙得脫不開身，初初回來，親朋好友，哪個(gè)不要拜見?！?/br>
    賀老爺?shù)裳鄣溃骸坝袔讉€(gè)親朋好友，該排在我這個(gè)岳父前面？他就是眼里沒有我，必要叫他在門外站兩個(gè)時(shí)辰，知一知道理！”

    胡姨娘從旁也勸：“老爺消消氣，太太說的沒錯(cuò)，人家不比我們，大家大業(yè)親眷自然也多，我想著必不是有意怠慢老爺。等人來了，老爺還是和軟些，大家子的少爺臉皮都薄，把人關(guān)在外面太叫人下不來臺(tái)了?！?/br>
    胡姨娘說這番話雖和賀太太站在了一條陣線，但心思可不像賀太太只是單純勸兩句，她心里和賀老爺一般，也積著事呢。雪娘眼看都十六了，今年已過去半年，再晃一晃，翻過年就十七了，再定不下來親事，可真是要她的命了。

    乘著霜娘今天回門，無論如何也得抓著她要一句實(shí)在的話出來。

    賀老爺卻孤拐上了，一雙妻妾的話一概不聽，只是強(qiáng)調(diào)：“我說了，不許給他開門，你們哪個(gè)要是不依著，私下悄悄去門房那里另吩咐了話，別怪我不給臉！”

    他話硬到這個(gè)地步，賀太太是無所謂和他頂這個(gè)牛，又不是她的親女婿，勸兩句罷了，還真犯著惹惱他不成？胡姨娘則是不敢再說，她如今不比當(dāng)年，在賀老爺那里早沒那么大話語權(quán)了。

    轉(zhuǎn)到隔天，人又沒來，賀老爺就把那個(gè)“不許開門”又說一遍，賀太太和胡姨娘就只聽著他發(fā)怒。

    再一天，又說一遍，更怒。

    又再一天，終于自永寧侯府而來的帖子送上了門。

    送來時(shí)賀老爺已出門去衙門去了，下午回家時(shí)才由賀太太轉(zhuǎn)交給了他。

    “他家送帖子來的小廝說，明天大姑奶奶就和姑爺回門來了。我趕著叫人把宅子里整掃了一遍，買了新鮮的瓜果小食好擺盤待客，另叫廚房用心準(zhǔn)備著明天的菜色，至少留姑奶奶吃頓中飯?jiān)僮摺＠蠣斂?，可還有什么別的我想漏了的？”

    賀老爺面皮一松，旋即又板起來：“到現(xiàn)在才知道來，叫他進(jìn)門就不錯(cuò)了，有什么可準(zhǔn)備的?！?/br>
    賀太太原猶豫著要不要再勸他兩句，叫他明天不要真把人關(guān)在外頭，這時(shí)聽他話音，倒好像自己轉(zhuǎn)了回來，松了口氣，也不再進(jìn)一步多問，免得反激起他的性子來。自去琢磨著明天的待客事宜不提。

    到得隔天，賀老爺大清早忙忙往衙門跑了趟，只應(yīng)了個(gè)卯，就挺胸抬肚地說今天女婿上門，然后在同僚們的一片賀喜聲中，得意洋洋地回去了——其實(shí)他這個(gè)清閑到死的職位，叫個(gè)小廝來給告?zhèn)€假就可以了，他不怕麻煩，非要自己跑這一趟，就純?yōu)轱@擺來著。

    想當(dāng)初，霜娘婚事初成，同僚間總的風(fēng)評(píng)雖然是都恭喜他教女有方，賢淑貞烈，但說他無恥賣女的也不是沒有，這話賀老爺一直記著呢。雖然賀老爺自以為他并不虧心，但天理良心這回事，他再不承認(rèn)沒用，因?yàn)橛袆e人承認(rèn)，那它就存在。他再覺得不虧心，內(nèi)心深處，總難免要有那么絲不自在。

    如今可算再無掛礙了，賀老爺狠狠炫耀了一回，跑回家里，見人還沒到，臉又板起來：“頭一回上門不曉得勤謹(jǐn)些，真不像話。”

    賀太太怕他這時(shí)再擰起來，小心勸道：“周家不和我們?cè)谝粋€(gè)城區(qū)，隔得遠(yuǎn)呢。老爺別急，人想是已在路上趕著了?！?/br>
    賀老爺這回卻很好勸服，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“唔，你說得有理?！?/br>
    就出去轉(zhuǎn)悠去了，前庭后院各處都查了個(gè)遍，連廚房都頭一回踏足，背著手問廚娘：“菜可準(zhǔn)備足了？都弄干凈些，要出了差錯(cuò)，直接辭了你！”

    廚娘哈著腰，驚得諾諾稱是。

    賀老爺這嘴臉變得太快，賀太太有些回不過神來，胡姨娘卻是已見識(shí)過多年，見怪不怪地?cái)D上來，掙表現(xiàn)道：“老爺放心，我和太太早已想著了，怕她手笨，有幾道大菜都沒叫她做，特從外面醉香居里定的，說好了時(shí)辰，到時(shí)候熱熱地送過來，保管不叫姑爺有二話?！?/br>
    賀老爺才點(diǎn)頭：“這樣辦事才對(duì)?！?/br>
    想起來，又往大門外去看了一遍，挑刺道：“這門口光禿禿的，怎么不擺兩盆花草來？”

    胡姨娘搶著道：“老爺說的是，這就叫人搬來?！本兔γΨ愿廊?。

    賀老爺再展望一番，這回把目光放到了路口，瞇著眼睛