阿奇捧了包袱，心里酸楚，強忍著上車走了。

    這一邊，杜嬤嬤瞧著，心中暗暗盤算不提。

    胡媒婆帶了草帖子，這一回全是按照禮書上的，一絲不茍，跟范家那會截然不同。這帖子上已經(jīng)填好了周四郎的出生年月日時辰。到了黃家，又在這一寸寬八寸長的紅帖子上寫了黃大姐的出生年月日時辰。

    又當(dāng)著杜嬤嬤的面，將周四郎的情況說了個遍，情況和阿奇說的并無出入。

    又把黃家的人口情形當(dāng)著杜嬤嬤的面問了一遍，這才算是通告完畢。又因上次是在云臺寺出的事，這次便讓兩家把草帖子供奉在正廳神佛祖先之前，以卜算吉兇。若是三日之內(nèi)雙方家中沒有發(fā)生任何意外，就是神佛祖先保佑，乃大吉之兆。又薦了南山出名的算命先生來批八字。實在是事事妥貼，挑不出半點兒毛病來。

    待杜嬤嬤和胡媒婆走了，黃大嬸這才去找黃大姐，一進屋就看見黃大姐在抹眼淚，大驚道：“我的大妞妞，這是怎么了？可是歡喜得哭了？跟娘說說！”

    黃大姐抽抽噎噎地道：“娘，我……不嫁給周四郎好不好？我想……我想嫁給阿奇。”

    杜嬤嬤滿身風(fēng)塵地進了周夫人的屋里，見周夫人愁眉不展地坐著發(fā)呆，輕聲道：“草帖子，夫人可是要親自去供上么？”

    周夫人大病初愈，瘦得兩邊臉頰都凹了下去，平白老了十歲的模樣，長嘆一聲道：“這黃大姐也不知道是不是跟四郎有那前世扯不清的冤孽，總要去給祖先道個罪?！币贿吷斐鍪謥?，杜嬤嬤上前扶住她，兩人到了正堂佛龕前，初夏端了水盆，周夫人凈了手，焚了三柱香，默默地禱告了片刻，這才把草帖子給放在佛龕前面，吩咐道：“找個穩(wěn)妥的婆子來看著，這三日不可再出意外了?！?/br>
    出了正堂，周夫人腳下停住了，瞧著懷瑾樓的方向，片刻轉(zhuǎn)身往正堂去了，一邊打發(fā)初夏道：“去把四爺叫過來，我有話吩咐?！?/br>
    杜嬤嬤待初夏走了，周夫人坐定，才遲疑著開了口道：“夫人身子不好，這會子勞了神，不如回去休息，改日再跟四爺說此事?！?/br>
    周夫人搖了搖頭：“我就是心累。想來想去，總不能瞞著他就把這婚事辦了。還是早點兒跟他講清楚，這孩子……總是會為周家想想的?！?/br>
    杜嬤嬤見勸不住也只好從一旁拿了枕頭給周夫人腰后墊著，讓她輕省一點。

    周四郎見了母親，行了禮，便在一旁的太師椅上默默坐了。周夫人從袖中取出一封信來，遞給周四郎。

    周四郎展信閱畢，只覺渾身乏力，欲哭無淚道：“月meimei因我而死，我卻終不能不娶這黃大姐。娘……兒子……兒子無能無義無信，如何有面目活在世上？！”

    周夫人再沒想到兒子已經(jīng)消沉至此，眼淚止不住地流了下來：“傻孩子，你……你總要想想娘，想想周家上下幾百口人！你爹在朝堂之上也不容易。圣上開了金口，這親不結(jié)也得結(jié)了?！?/br>
    原來那日朝堂之上，還沒等周侍郎想出許月英為什么要自殺，皇上卻皺著眉頭開了口：“朕記得你曾說過你們兩家并無結(jié)親之意，怎么這會子你又說什么你夫人和許家都有意結(jié)親。到底哪個才是真的？！”

    一句話把周侍郎嚇得渾身發(fā)抖：“皇上圣明！周家確實并無與許家結(jié)親之意，只是賤內(nèi)重情重義，又不知朝堂之事，看著許家姑娘長大的，跟自己女兒一般，才會瞞著家族，在鄉(xiāng)下擅作主張。不過，若是真的結(jié)成了親，微臣只怕也會如王大人所說一般悔親！”

    “可見你確是反復(fù)無常的小人！”王御史趁機踩上一腳。

    周侍郎卻昂然道：“若是兩家訂親在前，微臣自然不會做那悔親的不義之事。但是，許家出事在前，許家女是留是嫁都當(dāng)?shù)仁ド厦鲾嘀笤僮鲋鲝?。而不能行此投機之事，以嫁避禍?！?/br>
    “我只問你，不是你逼子悔親，又或者你父子沆瀣一氣，逃禍悔親，許姑娘又怎么會羞憤自盡？”王御史冷笑。

    周侍郎因為東拉西扯緩了一緩，這會兒已經(jīng)胸有成竹：“小兒不過十六，卻已經(jīng)是秀才之身，讀過圣賢之書，不肯為此全小義失大節(jié)之事，兼之一心只想娶自己心儀的女子為妻，遂私立了婚書。許家姑娘自幼熟讀詩書，寧為玉碎不為瓦全，決不肯為犯官女而毀清白茍偷生，這才懸梁自盡?！?/br>
    王御史哈哈大笑：“一派胡言。許姑娘自盡之時，許家父子尚未認(rèn)罪，她又如何認(rèn)定了自己必是犯官之女？還有你那兒子，私立婚書？婚書何在？”

    周侍郎怒道：“她身為許家之人，如何不知許家之事？圣上明君，又如何會放過貪瀆之人？至于婚書，只管命內(nèi)侍去我家中取來！你堂堂御史，多少大事不關(guān)心，只糾結(jié)于此等小事，我為戶部侍郎，雖殫精竭慮，卻不敢說事事處置周全，你若是能查出錯處，將以補過！也不枉吃了圣上米糧！”

    皇上被他們吵得頭暈，周侍郎最后一句話說得好，這幫御史成天揪著雞毛蒜皮的小事吵個不休，國家大事卻說不出個子丑寅卯，實在是尸位素餐！這許家之事他早就想就此打住，偏有不懂眼色的還窮追不放，當(dāng)即道：“想來你也沒有這么大膽子捏造了什么婚書來騙朕，那許姑娘倒是頗知節(jié)義，不過受了父兄之累，著禮部旌表。還有你那兒子，私立了婚書，可不能真?zhèn)€做了周廷章，叫王御史逮住，也給亂棍打死！”

    圣口玉言，周四郎黃大姐的婚事再無轉(zhuǎn)圜余地。

    作者有話要說：

    今天修文了，刪了一整章，以為要斷更了，留了言，說過兩天再更，結(jié)果還是更了，可惜不知道有沒有關(guān)聯(lián)，居然掉了一個收藏。

    決定不再看收藏了，日更三千是我對自己也是對讀者的承諾。

    第20章 定嫁

    周四郎回了懷瑾樓，他的腳早就拆了夾板。當(dāng)初那腿也并未真的斷了，是周夫人防止他亂跑才讓大夫給加上的。許月英一死，周夫人就叫他拆了，去眾妙庵祭奠時，他就是自己杵著拐杖去的。這些日子，腫早消了，已經(jīng)能行走如常。

    他呆呆地坐在小樓之上，看著假山石，好像黃大姐正滿身臟污地在那里沖他揮著手笑：“哈哈，那錦囊給我撿著了！” 自己糊涂已經(jīng)害了一位姑娘，真的忍心再害一個純真無辜的鄉(xiāng)下丫頭嗎？

    任俠看周四郎又是一幅魂游天外的模樣，心中著急，勸道：“人家都說這人跟人的姻緣都是天上月老牽的紅線，說不定爺跟黃大姐這紅線早就綁好了，怎么也扯不脫，不然怎么那錦囊偏就被她撿了去，就是廟里怎么就正好給換了庚貼呢？本來說得好好的，誰知道天有不測風(fēng)云，如今連圣上都要讓你娶……。爺，這事兒是天意，怨不