時(shí)候，一時(shí)慌亂，拿錯(cuò)了?？墒?，我也不能就這樣跟黃大姐定親?。俊币幌氲近S大姐的壁虎模樣，周四郎就覺(jué)得無(wú)法想象自己會(huì)跟這樣的村妞有什么瓜葛。

    周夫人拍了拍他的手，安慰道：“不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)。先定了黃大姐，等風(fēng)聲過(guò)去了，找個(gè)理由，退了親就是。不過(guò)多補(bǔ)幾兩銀子給她，她有了銀子還怕找不到好人家。也算是兩全其美。”

    周夫人這才又拿起那張婚書(shū)來(lái)：“四郎，你得照著這個(gè)重寫(xiě)一張，日期還是一樣，不過(guò)，把月丫頭換成黃大姐?！庇謴恼硐氯〕鲆粡埣垇?lái)：“這是我抄下來(lái)的黃大姐的庚帖?！?/br>
    周四郎看著周夫人：“娘，你答應(yīng)我！一定要想法子救月meimei！”

    周夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“你放心！”

    周四郎猶豫半晌，默默地接過(guò)了杜嬤嬤準(zhǔn)備好的筆墨。

    是日，吃過(guò)晚飯，周夫人正準(zhǔn)備要出門(mén)，外面就遞了一張?zhí)舆^(guò)來(lái)，說(shuō)是眾妙庵的庵主白坤道來(lái)訪。

    周夫人略愣了一愣神，吩咐初夏道：“不用準(zhǔn)備馬車(chē)了。你叫杜嬤嬤過(guò)來(lái)，你守著門(mén)口。”

    初夏見(jiàn)周夫人肅凝，心也不由得提了起來(lái)。急急去了。

    這一次，周夫人是在臥室里見(jiàn)的客人。初夏守著外面，杜嬤嬤守著臥室門(mén)口。

    白坤道帶著一個(gè)小道姑，兩人進(jìn)來(lái)時(shí)都戴著帷帽，瞧不清楚面目，周夫人卻也不問(wèn)，竟讓她們直接進(jìn)了臥室。初夏站在門(mén)口也聽(tīng)不清楚里面說(shuō)了些什么。

    周夫人的臥室里早就備好了茶水點(diǎn)心。白坤道和那小道姑進(jìn)了門(mén)，也沒(méi)有除去帷帽，也不動(dòng)茶水點(diǎn)心，兩人都一言不發(fā)，還是周夫人先開(kāi)口道：“是我對(duì)不住你們。”

    白坤道搖了搖頭：“阿離，我們一直等著婚書(shū)……，看來(lái)不會(huì)有婚書(shū)了？是不是？”

    周夫人眼淚一下子奪眶而出，叫道：“阿棄！陰差陽(yáng)錯(cuò)，婚書(shū)晚了兩日！”白坤道是許夫人冒名的。小道姑自然也不是小道姑，而是她的女兒，許姑娘，月英。

    不離不棄，兩人的名字聽(tīng)著像是兩姐妹，卻并不是親姐妹，只是兩人小時(shí)候在京中上閨學(xué)，進(jìn)了課堂第一日，兩個(gè)小姑娘就真的如名字一般不離不棄。

    后來(lái)嫁了人，兩家也是通家之誼，好得好像一家人。早就互相暗許要結(jié)了兒女親家。只為了訂了親孩子們反倒不好來(lái)往，這才沒(méi)有作定。誰(shuí)會(huì)想到，就在周夫人開(kāi)始準(zhǔn)備尋媒納彩的時(shí)候，許家就出了事。

    許大人一向在工部做個(gè)閑差，不上不下，是個(gè)員外郎?？墒乔澳旯げ可袝?shū)被查出貪墨修筑河道的錢(qián)，一直通河決口，淹沒(méi)萬(wàn)畝良田，工部上下不少官員遭了殃。去年朝廷撥款重修河道，工部誰(shuí)都不敢去，便點(diǎn)了許大人做水部郎中，原是好事，可偏偏成了壞事。

    許郎中去通河監(jiān)工，半年之后回了京。不想今年夏汛比往年猛一些，那新修的堤壩一個(gè)汛期下來(lái)被沖了個(gè)七零八落。

    許郎中推說(shuō)是汛期過(guò)猛之故，圣上體諒到底堤壩未決，并無(wú)造成大的損失，也算難得，反倒嘉獎(jiǎng)了許郎中。

    可過(guò)了秋后，御史臺(tái)竟找出若干證據(jù)證明許大人也貪墨了河道專(zhuān)款，上奏了朝廷。

    許夫人聞?dòng)嵙⒖瘫銕Я伺畠合锣l(xiāng)，又派人聯(lián)絡(luò)了周夫人，一心想要將女兒從這毀家的禍?zhǔn)轮姓鰜?lái)。周四郎就是這個(gè)時(shí)候偷溜出京的。

    本來(lái)做官的被人參幾本也是常事，若是根基穩(wěn)也不會(huì)出什么事?？稍S郎中哪里有什么根基？沒(méi)幾日，就證據(jù)確鑿，圣上震怒，立刻將許郎中下了大獄。

    許夫人母女藏在眾妙庵，心存僥幸，一直等著周四郎送婚書(shū)來(lái)，久等不來(lái)，這才冒險(xiǎn)來(lái)訪。

    周夫人拿了婚書(shū)給她們。許月英當(dāng)即哭得傷心難抑。周夫人默默取過(guò)那婚書(shū)，讓杜嬤嬤拿去燒了。

    許夫人抖著手將女兒摟進(jìn)懷里：“難道，難道這就是天意？阿離，阿離，真的就沒(méi)有別的法子了么？”

    周夫人哭道：“我待月丫頭就是我女兒一樣。我想來(lái)想去，阿月如今只有一條道可走……找白坤道托在庵里出家?！?/br>
    許夫人哭得泣不成聲，許姑娘卻猛地顫抖著站起來(lái)，撲通一聲跪在地上：“離姨，離姨，難道，難道我給星哥哥做妾也不成么？”

    第10章 告別

    許月英纖弱的身子匍匐在地上，微微地顫抖著，周夫人一邊哭，一邊忙去拉她：“一群御史咬死了不放，說(shuō)是我們兩家要聯(lián)姻，藏了你們家的贓款。你伯父怕?tīng)窟B到整個(gè)周家，已經(jīng)上折子說(shuō)我們兩家絕無(wú)聯(lián)姻之事了！如今，無(wú)論迎你為妻還是納你為妾，都是欺君之罪啊。”

    一邊拉了許月英起身，一邊把那封信遞給許夫人。

    許夫人母女看完信，半日都沒(méi)有出聲，最后一絲希望也破滅了。

    沉思半日，許月英抬起頭來(lái)，露出一張雪白娟秀的面孔。細(xì)眉如畫(huà)，一雙鳳目雖因哭泣而紅腫，卻仍不得奪其美去其神。鼻子挺直，小小的菱角嘴粉白如玉。

    她突然開(kāi)口問(wèn)道：“可是……如果我出家，星哥哥不娶的話，御史還是能說(shuō)，我們兩家藕斷絲連！那時(shí)候又該如何應(yīng)對(duì)呢？”

    周夫人聞言看著她，這樣的女孩子，就是不是自己瞧著長(zhǎng)大的，憑這秀外慧中的通透勁兒，也讓人愛(ài)。再想想黃大姐那傻愣愣，一身村氣的模樣，只覺(jué)悲從中來(lái)，眼淚止不住地往下掉。

    周夫人把周四郎寫(xiě)的另外一張婚書(shū)遞了給她：“也是陰差陽(yáng)錯(cuò)，有個(gè)黃大姐跟你們同一日在云臺(tái)寺合八字。我……就說(shuō)是四郎瞧中了她，寫(xiě)了這婚書(shū)。我再出面給定了親，總是能圓回來(lái)。”

    許月英似笑非笑，心中似乎已經(jīng)有了主意：“難道真的讓星哥哥娶了這個(gè)黃大姐不成？”

    周夫人嘆了口氣：“先熬過(guò)這一陣，再找個(gè)由頭退了親就是了?！?/br>
    許月英突然將那張寫(xiě)著自己名字的婚書(shū)折好放進(jìn)了懷里。

    周夫人一驚：“那婚書(shū)還是燒了的好?！彼认脒^(guò)要不要?dú)Я?，后想總要讓阿棄母女親眼見(jiàn)過(guò)，知道自己并沒(méi)有騙她們才好。

    許月英突然露出一個(gè)甜蜜的笑容來(lái)，緩緩道：“離姨莫非不肯信我？這婚書(shū)現(xiàn)在就是拿出去，也不過(guò)是自己給自己多添幾分罪過(guò)罷了。我又怎么會(huì)做這樣的事？雖是陰差陽(yáng)錯(cuò)，但星哥哥到底待我真心真意，我心里便當(dāng)自己已經(jīng)嫁給了他，留著這婚書(shū)做個(gè)念想！”

    許夫人聞言悲聲再起。周夫人無(wú)奈默默地緊緊地握住了她的手。

    許月英心中有了主意，便似乎已經(jīng)放下了一切般道：“今日一別，離姨，說(shuō)不定我們便一世再難相見(jiàn)了。能不能讓我走之前見(jiàn)星哥哥一面？”

    周夫人很是猶豫。兩個(gè)孩子自小一起長(zhǎng)大，情分深厚，只一步之差便結(jié)成了夫婦，卻因?yàn)槭朗屡?，一錯(cuò)再錯(cuò)。如今這